Story Reader / 메인 스토리 / 28 뭇별을 이은 북극성 / Story

"전쟁을 어떻게 설명해야 할지 모르겠다. 전쟁의 냉혹함은 때론 과정이 아니라 결과에 있었다."

"난 주변 사람들이 어떻게 붉은 퍼니싱의 마수에 희생되었는지 말해 줄 수 있고,

염유의 구호 텐트에서 죽어가는 사람들이 어떻게 마지막 말을 남겼는지도 전해 줄 수 있다."

"그리고 내가 주운 종잇조각에 삐뚤빼뚤한 글씨로 적힌 소녀의 마지막 소원을 알려줄 수도 있다.

그 소녀는 집에 있는 케이크를 엄마에게 남겼고,

몸에 걸친 천 조각을 아빠에게 남겼지만, 그녀의 부모님과 집은 이미 퍼니싱 속에 잠겨 버렸다."

"고난과 투쟁은 우리의 역사의 바탕을 이뤘다. 그리고 수천 년 역사 속에서 고난을 기록한 내용은 차고 넘친다.

하지만 고난의 유일한 의미는 우리가 투쟁하고 계속 살아갈 의지를 불러일으키는 것이다."

"그 외에는, 고난은 아무런 의미가 없다."

"그래서 나는 이 고난들을 기록하고 싶지 않다. 고난으로 괴로워하는 이들은 내 동료들이다. 나는 그들을 위해 슬퍼하지만,

나의 연필로 동포들의 고난을 역사의 일부로 남기고 싶지 않다. 이것이 내 마지막 양심이다."

"소수의 구조체만이 전투에 참여할 수 있는 상황에서, 그들은 살과 피로 길을 만들었다.

그리고 전선에서 자진하여 물러난 이는 없었다. 그들 모두가 훌륭했다."

우리가 이 심층 기계실에서 잠시 피할 수 있을진 모르지만, 영원히 숨을 수는 없다. 버티는 건 임시 대책일 뿐이다.

"어떤 사람들은 공중 정원의 사람이 곡 님을 해쳤다고 적의를 품기도 했지만,

그럼에도 불구하고, [player name](이)라는 지휘관은 의심의 여지없이 어느 정도 전세를 뒤집었다."

"그렇다. 여기는 구룡이다. 하지만 구룡은 여기서 멈출 수 없다."

전쟁에서 기회는 한순간이었다. 십여 분 전, 이합 생물이 철수하려는 기미를 보일 때, 만세명 표면으로 돌파한 그레이 레이븐 소대는 이 기회를 잡아 북서쪽 공사 통로의 차징 팔콘 대원과 합류에 성공했다.

노르만 광업 그룹 명의의 대규모 구성도에 따라 최적의 철수 경로는 북서쪽 공사 통로를 통해 반대편 산악 지대로 이동하는 것이었다.

그 생명선을 완전히 되찾지는 못했지만, 적어도 퍼니싱 신호의 교란은 크게 줄어들어서 간신히 통로 반대편에 있는 정비 부대와 지원 부대에게 연락할 수 있었다.

너... 설... 중이야...?

구룡의 네트워크 상태가 이렇게 안 좋단 말이야?

[player name], 지금 공중 정원의 위성 신호로는 너희의 지상 위치를 스캔할 수 없어.

여기 무슨 산이지... 무슨 오동산이라고 했던가? 하여튼 여긴 깊은 산속이라 그런지 이합 생물과 침식체도 거의 없어.

2시간이라니, 이합 생물의 공세를 2시간 더 막아야 하다니...

2시간은커녕, 구룡 사람들은 매 순간 피의 대가를 치르고 있었다.

최선을 다하고 있어!

지표면에서 아래로 직접 폭파하면 훨씬 빨랐을 텐데!

지원팀이 위험해질 뿐만 아니라, 구룡성을 잿더미로 만들 순 없어.

퍼니싱 신호가 감지됐는데... 잠시만요.

이건 퍼니싱 신호가 아니에요!

이 특징 코드는...

수... 석...

그는... 아주... 위험합니다.

강한 질식감이 가슴을 관통했다. 지난번 화서에게 조종당해 두 손으로 스스로 목을 조이던 것과는 달랐다. 이번 질식감은 화서의 "깊은 곳"에서 온 듯했고, 화서의 본의는 아닌 것 같았다.

난 살아남을 것이다.

난 인간의 사형을 집행할 것이다.<execution>

망막에 새겨진 붉은 글자가 지휘관이 의식을 잃기 전 마지막으로 남은 인상이었다.