經由阿西莫夫給出的多項測試標準檢驗，里的意識海超載被確認為「偶發異常」，屬於「不可復現事件」。
在增設不同限制類型的軟硬體後，名為「超刻」的機體正常啟用。
哦……！我說你怎麼會在這個時間點來這裡，審查的手續也太多了點吧！這就是特化機體的待遇嗎！
目光掃過在報告邊上探頭探腦的艾拉，與往日截然不同的形象有些陌生。
啊，你說萬華嗎！是哦！這是我的新機體~
她展開雙臂原地旋轉一圈，向自己展示著這副嶄新的機體。
這副機體可是集合藝術協會最天才的設計師們的心血，更加側重戰鬥性能~
雖然肯定比不上特化機體，但是也很強噢！
當然啦！賽琳娜那麼厲害，我可也不能落下。
況且，假如考古小隊的構造體仍然毫無戰鬥力，只是依靠執行部隊的保護，那賽琳娜這樣的事故……難免不會再次發生。
提到與摯友相別的幾年，艾拉神情低落片刻，但很快又恢復振作。
所以，艾倫會長一直嘗試建立一支擁有指揮官的特殊小隊，來執行被評定為「危險」的考古任務。
原本軍方一直不同意這項提案，但前段時間，大約是得益於「安全區」的建立，軍方突然軟化態度，允許藝術協會戰鬥型號機體的開發。
畢竟，安全區範圍擴大之後，藝術協會的考古小隊也需要相應擴大考古範圍，幫助空中花園回收黃金時代失傳的資料和技術。
艾倫會長重新和軍方商議過後，以一大堆條件作為交換，才換來軍方默許這支小隊的建立。
嗯哼，我也是這樣認為~
許可通知下來之後，我就第一時間繼續申請更換機體。
雖然溢彩機體也很優秀，但畢竟不是以戰鬥模組作為核心設計的機體，考慮到下地任務的話，性能還是有些不足……
是呀，雖然是在藝術協會的協助下成立的小隊，但名義上也還是歸屬執行部隊。指揮中心會下發一些簡單任務來幫助這支小隊渡過磨合期……
可惜，賽琳娜還需要在藝術協會和別的考古小隊一起任務。假如要是能和她一起下地，應該會是很精彩的體驗吧~
艾拉有些可惜地嘆口氣。
不過，也總還是會有機會的嘛~
她低下頭，看了看終端顯示的時間。
哎，好像快到小隊見面的時間了……[player name]指揮官，再見啦！
有時間的話，我會帶著「虹鶯小隊」的成員，去灰鴉休息室串門的！到時候，要多多指教喔~
朝自己揮揮手，艾拉小跑向走廊另外一邊。
回應艾拉揮起的手懸停在半空並未落下，內心默唸著她話語中的關鍵字。
若隱若現的光景，自這四字入耳的瞬間便已浮現。
那是一片厚重朦朧的迷霧，隱隱綽綽可見建築群的邊角輪廓。
自從上次看見猩紅之塔以後，「既視感」帶來的畫面就開始模糊，一如機體發現了自身的BUG，正在逐漸修復。
雖然仍舊可以看到零星碎片，聽見含糊囈語，但像科波菲爾海洋博物館那樣清晰的「預告」，卻是再也沒有出現過了。
這是在預示什麼？這又是……什麼地方？
「既視感」說明了什麼？它的逐漸消失……又說明了什麼？
思索間，迷霧退去，方才的一切好像幻覺。夜幕在回神的剎那悄然降臨。
……到這裡就可以了吧。
哐——
一聲悶響過後，特洛伊靠著只剩半截牆磚的廢墟，將背上的箱子扔在地上。
呼……
哎呀！不要這樣啦！雖然有嚴密的保護外殼，但裡面裝著的畢竟是脆弱的核心啊！
累了的話，下面的路段我來背吧。
不用，沒什麼所謂的，這箱子裡裝的全是減震材料。
而且前面你都背了多久了……
藍髮構造體抬眸看了眼艾拉，莫名嘆了口氣。
新機體的餘裕啊，跟我這種陳舊的屍體完全不一樣呢～
一邊說著，特洛伊一邊從口袋中摸出終端，將接口對準箱子，同時清了清嗓子。
虹鶯小隊特洛伊，晚上八點十一分，行進節點三，例行檢查。
過濾塔核心裝置狀況良好，數據無異常，記錄結束。
幾乎是在終端響起錄音結束提示音的瞬間，特洛伊剛揚起的聲調又躺了回去。
所以說驗證舊過濾塔能否適用新核心這種工作真的有意義嗎？適配不了多造幾個中轉接口不就好了……
這只是目的之一吧……
從特洛伊手中接過終端，希卡對著終端界面簽上了自己的名字，接著遞給身旁艾拉。
這一帶屬於重災區外圍，帕彌什病毒徹底爆發之後，就人跡罕至，過濾塔也很久沒有更新維護。
軍方更多應該是想重新確認一遍這附近的狀況，藉此開拓視野，為未來的行動做準備。
……現在軍方的任務安排都這麼隨便了嗎？
不遠處的廢墟後驀地傳來一道女聲，迎接她的是特洛伊才抬起又被艾拉按下的槍口。
應該是自己人……
艾拉核對著這位淺紫色短髮構造體的身份。
你就是……翼角鹿的萊娜，對吧？
……嗯，你們的相關資料我已經提前了解過了，希卡，艾拉，還有……特洛伊，對吧。
沒錯！歡迎你的加入！
艾拉笑著伸出手，萊娜抿起嘴巴，象徵性地抬手握了握，就馬上收回。
過場走完了，直接進入正題吧，我是來給你們分享情報的。
萊娜沒有閒話的意思，她用腳掂起落在殘垣斷壁中的一根樹枝，在地上的沙土上勾畫了起來。
這是這一帶的地形圖，你們要找的過濾塔位置差不多在這裡。
高濃度帕彌什催生出了許多感染體和奇怪的生物，正式進入過濾塔更換過濾塔核心之前，需要清理這兩處的敵人……
□□……□□□……
呃……
萊娜？
……沒事，應該是受帕彌什濃度影響了。
總有點……唔……幻覺和幻聽。
要返回空中花園檢查一下嗎？你下地多久了？
沒必要。
萊娜皺起眉毛，似是對「返回空中花園」這個提議有些牴觸，她搖了搖頭，又繼續挪動樹枝。
我們繼續吧，剛剛說到哪裡了？
啊對……
萊娜的情報很準確，清理完地形圖上的兩處敵人之後，虹鶯小隊成功進入位於城市中央的過濾塔。
大約是因為這處過濾塔建造的時候，人們還對「收復地球」滿懷憧憬，這座過濾塔被雕琢的不像是功能性建築，更像是一座藝術品。
也正因如此，雖然已經過去很長時間，但過濾塔的內部並沒有完全腐朽到無法使用的程度。
就連登塔的扶手都做了這麼細緻的花紋……這就是黃金時代的影子嗎？
哈……遠遠搆不到黃金時代的尾巴。
作為在場唯一一個經歷過黃金時代的人，特洛伊乾巴巴地笑了兩聲。
黃金時代，這樣的塔，甚至算不上一個街區的地標性建築。但現在……
被塔頂的灰塵嗆咳地後退兩步，特洛伊皺著眉頭放下過濾塔核心。
這東西真的能成功啟動嗎？
應該……是可以的。
簡單檢查廢棄的過濾塔，艾拉清理掉周圍的積灰，接入電源，敲敲打打一番後，中控螢幕奇蹟般亮起。
嚯，有兩下子。藝術協會還會搞這個？
是我在任務之前尋找的過濾塔資料啦，況且，藝術協會也需要了解大型裝置藝術的啟動原理……
她仔細檢查著過濾塔的中控系統，拆去過濾塔原有的核心。
按照科學理事會提供的說明書，舊型號過濾塔應該從這個接口接入核心……
連接線在這裡！
四個人一同蹲在過濾塔塔芯旁，等待著——
隨著指示燈逐一亮起，她們接入的過濾塔核心發出低沉的嗡鳴。
好欸！大成功！
——空氣中的帕彌什濃度正在逐漸減少！太好了！
希卡手持帕彌什濃度檢測儀，在過濾塔內部四處檢測。
接下來，只要能夠穩定運行就——
——等等。
趁著帕彌什濃度飛速降低，開始釋放無人機偵測前方情況的艾拉動作頓住，不可置信地揉了揉自己的眼睛。
這是什麼……？
隨著她的視線向螢幕看起，另外三人也不自覺屏住呼吸。
像是從完全不屬於這個時空拼接了一塊影子，一座宏偉的城市剪影隨著無人機的升空，緩慢出現在視野盡頭。
一座黃金時代的城市。
一座未完成之城。
根據虹鶯小隊回傳的資訊，我們尋找到了這座城市的位置——
它叫康斯塔雷耶，黃金時代只完成了設計和規劃，剛開始建造的時候，就遭遇了帕彌什病毒爆發，未完成的城市自然也被遺棄。
但現在來看……
完全不可能。
帕彌什病毒爆發已經過去這麼長時間，絕不可能有人類勢力在帕彌什爆發的情況下，在重災區完成這樣的建築。
虹鶯小隊回傳的錄影來看，這座城市中似乎存在……
影片開始播放，乾淨整潔的街道上，幾名矮小的機器人似乎在進行著某種社交活動，聚集在一起之後，又各自離開。
機械體。
賽利卡肯定了自己的發言，再次放出其他的片段。
所有的錄影都顯示，這座城市中，沒有人類的蹤跡，但卻有不少機械體在遊蕩。
我們猜測，或許是和前陣子凡妮莎調查的「黑野孤兒院」的情況類似，擁有特異行為模式的機械體主導了這座城市。
黃金時代的末尾，人類群聚文明最後的「結晶」。這樣的城市，毫無疑問存在巨大的價值。
是的，但她們暫時失聯了。雖然近地雷達仍然能搜索到指揮官的思維信標，可城內仍然存在強訊號干擾，無法聯絡到虹鶯小隊。
在發送報告，獲得進入繼續探索的指令之後，她們進入名為康斯塔雷耶的城市——
哈囉，這裡是艾拉——！
喂，這是任務匯報，嚴肅些——！
無所謂啦，沒什麼人會看這個……
……還是會有人看的啦，法奧斯就曾經留存了很多任務匯報的紀錄……
欸，是不是已經開始錄了……
意識到終端已經開始錄影，鏡頭後細碎聲音戛然而止。
咳嗯，這裡是虹鶯小隊的隊長艾拉！大家好~
像是被什麼人扯了一下衣角，她清清嗓子，重新開口。
我們現在位於這座城市的邊緣，城市中似乎使用了某種特殊手段屏蔽了一切外界電磁訊號的介入，遠程通訊裝置無法使用。
所以，我們會將第一批記錄的資料在這裡發送出去。
接下來，我們會以「探索」為第一目標，執行調查「康斯塔雷耶」城市的任務。
匯報就到這裡啦！接下來——
全像影像戛然而止。
發送這份任務匯報之後，她們就再也沒有其他資訊傳回來——截止今天，已經三天過去了。
原本存在明確的資訊說明，並且已知她們的位置，是不需要另外調派小隊前往支援的，但是……
會議室內，終端的光線閃爍不定。
我們透過可靠渠道接收到訊息，黑野派出秘密部隊，在過濾塔更換核心之後，暗中進入康斯塔雷耶。
因為……
會議室大門被匆匆打開，尼科拉接上了賽利卡沒有說完的話。
因為表面上那座城市是由四大經濟共同體——九龍、阿迪萊、北極航線聯合與環大西洋經濟共同體聯合投資的超級大都市，但實際上……
黑野暗中主導著康斯塔雷耶的建設。
前面和議長、艾倫在商議事情，我來晚了。
他略一頷首，坐了下來。
不。即使是黑野，現在也沒有餘力接收這種規模的城市。
根據我的線報，黑野進入康斯塔雷耶，是為了拿回某項實驗結果。
準確的說，是一名逃走的實驗體。
「意識海融合與可分離式模組化技術」的實驗結果，線報資訊說，是「能夠與構造體進行特殊連結」的「生物兵器」。
…………
尼科拉並不想繼續這個話題。
總之，這就是我能掌握的所有情報。
賽利卡，灰鴉現在的人員大概是什麼情況？
里在科學理事會進行超刻機體的定期檢查，麗芙正進行新型機體的適配，請了希波克拉底幫忙檢查她的意識海。
灰鴉小隊現在能夠執行下地任務的只有露西亞和[player name]指揮官。
空餘的小隊還有清庭白鷺，她們正在任務休整期。忒修叛逃，凡妮莎選擇了新的候補成員萊亞，還在磨合期。
清庭白鷺和灰鴉一起，任務目標是阻止黑野，搶在黑野之前，回收「實驗體」。
恢弘的城市從投影化作踩踏在腳下的大路，莫名有種真實又虛幻的感受。
和希卡取得聯絡，簡單交換情報之後，凡妮莎不耐煩地中斷通訊。
真是麻煩，還要給這種拼拼湊湊的雜牌小隊擦屁股。
又要阻擊黑野的部隊，又要找實驗體，還要趕在被暗中派出的清理部隊之前……
面對再困難的帕彌什危機都無動於衷的凡妮莎不爽地皺起眉頭。
這種小把戲，他們什麼時候才能玩膩。
哼。
凡妮莎不置可否地嗤了一聲。
捕捉到方才通話中凡妮莎的態度，她和希卡似乎不僅僅是同僚的關係。
假如你還沒有耳聾到需要助聽器來幫助辨別資訊的話——是的，就像你剛剛聽到的那樣。
我擔任過她實習期的指導官，她算是我帶過的第一個「學生」。
似乎想起什麼不爽的回憶，凡妮莎眯起眼睛。
遲鈍，不聰明，除了勤快一無是處的笨蛋。
不學會點什麼，她一定會不明不白地死在莫名其妙的戰場上。
莫名的刺痛在腦海中一閃而逝。
還沒來得及追究刺痛的來源，凡妮莎就迅速結束了這段對話。
快走吧，我不想在這種任務裡浪費太長時間。
進入康斯塔雷耶之後的這一路並不太平，各種曾經見過的「敵人」接踵而至。
雖然只是用機械體仿造的無意識造物，但還是耽擱了一些時間。和希卡會合的時候，整個大廳已然一片狼藉。
……什麼叫做你的隊員和實驗體合體了？
大……大概就是這樣……
希卡迫於凡妮莎的威壓，聲音有些顫抖，但仍然堅持快速地闡述了她們一路上的經歷。
遇到機械體塞萬提斯，進入這座大廳之後，那副鎧甲「劫持」萊娜，襲擊了大廳裡的所有人隨後離開……
……真是蠢人遇蠢事。
凡妮莎難得不優雅地翻了個白眼。
清理部隊已經抵達康斯塔雷耶，我們必須盡快回收實驗體。接下來……
請，請幫助我們，凡妮莎前輩！
像是鼓足勇氣，希卡小聲提出自己的要求。
能請清庭白鷺護送特洛伊到安全的地方嗎？我，我會和[player name]前輩一同追回萊娜的！
為什麼？那可是你們隊伍的累贅。
因為，因為萊娜是虹鶯小隊的成員！作為指揮官，我理應對她們負起責任！
…………
你們最好別把事情搞砸，不然，我一定會趕在清理部隊之前殺了你們。
丟下這句話，凡妮莎和清庭白鷺的剩餘兩名成員帶上特洛伊離開。
確認過突破的前路，灰鴉和虹鶯順著萊娜離開的方向一路前進。無意識的戰鬥機械體不斷從各個方向包圍過來，似乎刻意阻止著前行的路途。
可惡，怎麼會這麼多……
用盡全力抬槍擊潰一個機械體，希卡咬了咬牙。
不行，不能把所有的人都耗在這裡……
艾拉的機體還游刃有餘……
可以兵分兩路，一批人留在這裡撕開包圍圈的口子，另一批去追擊……
在灰鴉指揮官鼓勵的目光中，希卡的話語越來越流暢。
我和指揮官可以清出一條路，艾拉，你們繼續追吧。
……我已經體力不支了，留在這裡幫[player name]前輩的忙，艾拉小姐，最後的最後……就拜託你了。
好的！
銃槍畫出絢爛的筆觸，粉髮構造體義無反顧地衝向了屬於她的戰場。
兩週後，康斯塔雷耶，陽光正盛。
艾拉站在風車塔的塔頂，面前支著她的畫架。
接下來呢？你遇到了什麼？
接下來啊，我在大廳之後遇到了那位叫做塞萬提斯的構造體。
不知道為什麼，我覺得應該在那邊遇到「你」……
嗯，可能是某種靈光一現吧，如果你真的出現在那裡，就會是另一個有趣的故事了。
或許是吧，如果我出現在那裡，一定會幫助你的。
那當然，我們可是最好的朋友！
用畫筆在畫紙上鋪灑著色彩，艾拉繼續講述她的冒險。
塞萬提斯只是想要加入這段故事，想要印證他的某種我不太能夠認同的理念，尋求屬於他的「答案」。
失敗者只能是失敗者，沒人會記得他「本該達成的成就」。
就當這是我的一己私願，也許，我所做的一切，只是不想……讓我的老師也成為「失敗者」。
就讓我站在你的對立面吧，艾拉小姐，雖然是臨時加演，但「故事」已經走到最後一步。
因為你對我說了那些話，所以我想要看你究竟如何印證自己的理念……亦或是如何面對自己的失敗。
對於這個世界來說，我們始終只是塵土，遲早會腐朽的螺絲，如果不能留下勝利的結果，我們的回憶也不過是滲入土壤的汙垢，恥辱的碎片罷了。
我還是覺得，不拚盡全力去做一件事情，怎麼能算上是「結局」呢？
勝利與否不重要，就算注定會失敗，也一定能留下屬於自己的痕跡。
他的戰鬥能力並不強，我感覺，他只是想要一個「結果」。
再後面……就是萊娜了。
畫筆描繪出雨天，描繪出淺灰色雲層，描繪出潮濕的風車塔，描繪出站立在塔中的「萊娜」。
戰鬥結束，我醒來的時候，萊娜和鎧甲都不見了。
我不會放棄的，我一定會找回萊娜，虹鶯小隊一定還有再次聚集的那天。
撕下這頁畫紙，艾拉揮舞畫筆，在畫紙上重新鋪墊湛藍的晴空。
雖然虹鶯小隊現在暫時無限期停止活動，但好在，我現在也有了另外的「目標」。
是指康斯塔雷耶嗎？
對呀~塞萬提斯把康斯塔雷耶交給我啦，這也是為什麼我會邀請你過來~
我準備聯合科學理事會，將風車塔結合改良後的過濾塔核心，改造成第一座真正意義上的「改良過濾塔」。
之後……
在底色上揮灑出絢爛的彩虹，艾拉笑容燦爛。
我相信，在我們的努力下，我們——一定會邁入「下一個時代」。
我們一定會交給塞萬提斯更美麗的答案。
嗯，一定會的。
風車塔外，晴空如洗。
…………
馮·內古特站在康斯塔雷耶遠處，默然打量著已經開始運轉的風車塔。
康斯塔雷耶……您和尼莫先生有什麼新打算嗎。
沒有。
他確實思考過有沒有可能是康斯塔雷耶出現了什麼問題，才導致異聚塔沒有降臨。
但這裡看起來並沒有什麼異樣事件發生。
……走吧。
去那個地方，準備備用計畫。
是時候讓紅潮更進一步了。
好的，先生。
