咯噠咯噠——
烈日炎炎，一輛舊式馬車行駛在塵土飛揚的路上，向白馬鎮的方向駛去。
兩道人影端坐在駕駛席上，其中一位手握著韁繩，另一位撐著月傘，為駕駛馬車的人遮擋著午後過分炫目的日光。
血契者閣下，雖然你出於好意說要幫我回故鄉調查，我十分感激……
但現在燼土邊疆眾人皆知，傳說中的「灰鴉」和賭徒莉莉絲聯手幹下了火車大劫案，在天使巡禮者的監視下，我很難覺得鎮民們還會冒險提供些什麼有用的情報。
女性的面容半掩在傘面的陰影下，但無需特意轉頭注視，都能想像出她那副招牌式的笑容。
無論是建議，還是嘲諷，她都總是那樣滴水不漏地笑著，彷彿對方說的每一句話都在她的盤算裡面。
噢……原來血契者閣下是對我的過往感興趣啊。
這句話的語尾帶了一絲曖昧的黏膩。
那你大可直接來詢問我就好，我對閣下的好奇心，從沒有一絲保留。
人類沒有附和，只是重重地又揮下馬鞭，駿馬發出一聲嘶鳴，加速往前奔去。
並非是想刻意懷疑這位和自己結下契約的「騎士」，只是，從兩人第一次見面開始，她身上交疊而成的「謎團」，著實濃烈得讓人無法忽視。
無名小道
「聖堂牌局」外
一段時間前
「聖堂牌局」外，無名小道，一段時間前。
胸前的大洞剛癒合不久，她便已歡喜地盡情操控自己的權柄，如同孩童在測試剛得手的玩具一樣，肆意屠殺著追上來的天使。
啊哈哈！這就是惡魔的力量嗎，不愧是要捨棄人類的軀體才能登上的領域。
只需傘尖輕輕碰觸，天使的頭顱便會如氣球一樣爆裂而開，這種能輕易操縱生死的優越感如毒藥般使她上癮，她迫不及待地向血契者展示自己的成果。
誰能想到，脆弱的「人類」在捨棄肉身之軀之後，竟能如此凌駕於天使之上……
我要感謝您，血契者閣下，這都是您賜予給我的奇蹟。
人類無心注視她的大作，只是繼續往前走著，如此強烈的爆炸聲必然會引來更麻煩的後果。
在天使的地盤上，節外生枝可不是什麼好事。
哦閣下……我為我的魯莽而道歉。
請原諒，我的父母都不幸喪生於天使的圍捕，我實在是無法放過這個復仇的機會。
是的，真是抱歉，我無心故意提起這段過去，只是我認為必須要對閣下坦誠。
名為饑荒的騎士收起月傘，也一併暫時斂起了所有惡意，將它如手杖一般持在手上，跟隨著血契者而行。
我的父親是一個小鎮的稅務官，他雖然已經盡力完成自己的職責，但是遠在天邊的天使們還是不滿意這個破落小鎮子每月交來的份額。
可想而知，天使很快就將問題拋到「現任的稅務官沒有能力」上，不久之後，我的父母就因為一些莫須有的罪名被處死了。
在他們被抓走的那天，母親拚死將一枚金幣塞到我手上，讓我帶著它遠走高飛，去一個任何人都找不到的地方生活。
不錯，他們都希望我忘記這份仇恨，找一天偷走瑪門寶窟裡的寶藏，然後找個地方平凡地活下去。
她臉上流露出傷感的神情，輕輕地撫摸上自己的胸膛，似是在回憶那日的哀痛。
但天使們依然沒有放棄尋找這枚鑰匙，我終究還是那些惡徒盯上了……
人類在一言不發地等待著她將故事的結尾說出。
為了活下去，我提出和拉斐爾夫人對賭，要求她承諾如果我在牌局勝出，聖堂就不再搶奪這枚金幣。
但她破壞了契約，不止在牌局上出千，在我發現真相後還準備殺我滅口。
這對一個牌手來說是最大的羞辱，無論是誰，都沒有資格破壞神聖的規則和公平。
她語氣中的憤怒恰到好處，既不顯得平淡，也不過分激動。
然後就是你看到的那樣，最終我狼藉地倒在了牌桌下，如果沒有你及時搭救，我肯定又會像父母一樣，在沉默中死去。
所以，請讓我再次感謝你，灰鴉。
謝謝你在那時候救了我，沒有讓我又一次化作天使們的犧牲品。
故事敘說完畢，她對著身邊的人類再次露出了柔婉得體的笑容，似是在靜候血契者的答覆。
人類沒有多加詢問，選擇了從自己的角度去回應。
哦？我還以為……我們早就已經被命運的紅線捆綁在一起了呢。
已經化為惡魔之軀的女性朱唇微啟，表情切換到了「驚訝」。
閣下既然冒著這麼大的危險，如此大費周章救下我，我定然會全力相報。
事到如今，你不會還想跟我分道揚鑣吧，血，契，者？
晶亮的灰紅色眼眸裡面閃動著熱切，像是某種肉食動物終於發現了值得追隨的獵物，人類不禁有些懷疑當時自己的判斷是否有點過於魯莽。
但，光在「對拉斐爾夫人和聖堂有著強烈的敵意」這一點上，她又是再可信任不過的盟友。
哦呀？終於到了。
顛簸了一路的馬車終於在旅店前停下，女性收起長傘翻身下車。
而人類徑自走向旅店前台，向看起來一臉疲憊的看門人問話。
別問了，白馬鎮已經不做生意了。
嘎，這是為什麼？這不是你現編出來的謊話吧？
還沒等自己發話，在挎包裡憋屈了一路的魔寵先探出了頭來大聲抗議。
你們都不知道嗎？幾天前，聖堂押送財寶的列車墜毀了，有一截車廂就落在我們鎮子附近，當場下起了滿天的金幣雨。
現在整個鎮的人都忙著在天使過來回收金幣之前，趕往山脈裡淘金呢，哪有閒工夫服侍你們！
年輕的小伙倒是見多識廣，不僅毫不驚訝魔寵的出現，還寸步不讓地和摩利甘還起嘴來。
都怪我那個臭老爹，說什麼至少要留一個人在這裡擔任警衛，明明讓我去的話，肯定能比所有人都找得多……
但你們都明知那是聖堂的財產，哪怕你們搶到手，天使也不會讓你們快快活活地花出去。
還是說……你們就喜歡引火燒身？
莉莉絲拄著月傘，倚靠在門邊，閒散地向正在交談的兩人看來。
囉，囉嗦，我們能保護自己，鎮裡已經組建起軍隊了，天使們要是來了，肯定也撈不著便宜。
而且，我們以前辛苦勞作得來的報酬全部都被那什麼稅務官搶走了，這一次說什麼也再——
莉莉，莉莉莉莉——！
看門人的話還沒說完，旅店裡聞聲衝出來了兩個打扮奇異，滿臉橫肉的莫西干頭青年，他們直直地向莉莉絲跑了過去。
我還以為是我聽錯了呢，沒想到真是你回來了啊，「賭徒莉莉絲」！
三年了，三年，你知道我們這三年來是怎麼過的嗎！
不過回來了就好，快，快點還錢，拜你所賜，最近老子窮得連罐頭都吃不起了！
就是啊！我們天天在山谷裡找那輛破列車找得要吐了，一個銅板都沒找著！
嘔……不說了，我好像又聞到山裡那股泥腥味了……
而被兩個混混圍在中間的莉莉絲只是低頭，漫不經心地打量著自己的指甲尖。
這話可就有點奇怪了，當初上牌桌是你們自願的，贏錢的時候你們也美美把玩過了口袋的金幣……
怎麼現在稍微運氣不順，就跑來跟我說「莉莉你好，我有件事要跟你商量」……
告解這種事，還是去找教堂裡的神父更為合適吧？
好不容易抓住的搖錢樹卻表現得出一副事不關己，哪怕知道她說的都是事實，但走投無路的混混們也不會就此善罷甘休。
閉，閉嘴！我今天就是明搶又怎麼了？看你也打不過我們。
就是，別逼我們動手，到時候吃苦頭的還是你。
而且聽說你不自量力去聖堂牌桌單挑拉斐爾夫人，結果被人打——
你敢再多說一個字，就可以嚐到腦袋和脖子分家的滋味了。
銳利的傘尖驟然抵上出言不遜者的喉嚨，維持體面的假面摘下，一股凌厲的殺意毫不掩飾逼近他們心臟。
兩個混混俱被嚇得一震，肺裡翻滾出幾聲沒出息的喘息。
噫，你那麼認真幹什麼，我這不就是說說……
在旁沉默已久的血契者走上前，攔下她的月傘。
……
修長眼瞳中的尖銳殺意慢慢減退，最終還是不動聲色地隱藏回了平靜之下。
當然了，閣下，這只是一個無傷大雅的小玩笑。
沒有任何人想看到不愉快發生，對吧？
熟悉的笑容披上，她收起已經沒有威脅性的長柄傘，貼在牆邊的兩個壯漢連忙點頭如搗蒜。
都別吵了，回收金幣的天使們來了——！
遠方傳來一聲怒喝，不知道什麼時候離開了的守門人駕著一匹駿馬飛馳回旅館門口，把幾把鏽跡斑駁的霰彈槍「啪」一聲甩給眾人。
不想死的話，就拿起武器，準備戰鬥！
轟隆隆——
眾人望向守門人趕來的方向，滾滾煙塵伴隨著震天動地巨響，像匐地的風暴一般在向白馬鎮趕來。
滿天的煙塵中，隱約可見幾十隻皮膚蒼白的四肢生物混在其中，手腳並用地快速爬行，飛速接近著這座旅店，那副情景只能用令人膽寒發豎來形容。
……閣下，就由我來應對吧。
莉莉絲騎上機車，因為再也不用掩飾自己的兇戾而囅然大笑。
她毫無顧忌地讓魔力洪流從身上盡情釋放，全然不顧身邊的鎮民都露出了不亞於看到天使的恐懼表情。
但一切都無妨了，她在耀武揚威著她的力量，享受著她應得的敬意。
收起你們這些無用的破銅爛鐵吧，我用不著這些。
猩紅色的魔力從她手上匯聚，組成一枚方格狀的利刃。
她難耐地舔了一口手邊這垂手可得的權柄。
這一局……
依然由我先手。
