Story Reader / 浮點紀實 / ER12 末路燎原 / Story
在薇拉的過往<//意識海>之中，她被所有人托舉到了「小指揮官」面前，獻出了自己的血肉。
她拽著這個人踏上最後一程。
而「現實」卻像是意識海世界的投射，反了過來。
隨著撲簌簌的灰塵，三個人——準確地說，是一個人加一對「連體人」，狼狽地從管道中滾出來，摔進基因庫的走廊裡。
人類背著構造體，這一下摔得不輕，卻只稍微緩了兩口氣，就立刻撐起身子來檢查薇拉的情況。
思維信標反映著機體數據同步的狀態，異常緩慢。
漢尼夫率先一滾身爬了起來。
追上來多少？！
……厲害，背著那麼大一個構造體還能顧得上這些……咳咳！到處都是灰……
先看看那個定位裝置，「夏娃」在哪裡？
定位紅點依舊顯示得有些微弱，但能確定就在這附近了。
果然逃到這座基因庫裡面了，走。
漢尼夫好心幫忙把人類拉了起來——這身外骨骼確實有些笨重。
而同時，他也捕捉到了人類藉機探尋的目光。
怎麼，你好像有問題？
因為我是黑野的人，我當然知道這種小秘密……
……我承認我在出發之前就稍微了解過這個基因組資源中心，但我絕對沒有想害你們。
我說過，我希望你們將我帶離黑野，而我會帶領你們來找「寶藏」……只是不巧碰上了天大的麻煩。
為什麼突然問這種細節？你終於在長達兩日的患難與共中發現我的閃光點了？想挖牆腳？
漢尼夫快步向前行進，嘴上順流而下地接話，好像不在乎問題本身一樣。
人類卻又一次看向漢尼夫的衣襟。其實在把他「綁上」那艘運輸船的時候，就從他的外套裡側發現過一枚小小的法奧斯徽章。
法奧斯風格是什麼風格？像你昨天又是險些掐死我又是拿槍指著我、就因為我多「表演」了一會就瘋狂報復我——那樣的風格？
……你和薇拉還真是一路人。
……好吧，也沒什麼好隱瞞的。我的確是從法奧斯軍事學院畢業的，但早就和空中花園沒什麼大關係了，我成了黑野的好狗。
漢尼拔挑了挑眉，還是一副「隨你怎麼想」的態度。
一般，綜合考核前十名。
我才不是「首席」，首席這個位置……
不是，那種站在光裡的「英雄」不適合我，僅此而已。
漢尼夫深吸了一口氣。
估計說出來也沒人信——我是來尋親的。
別誤會，我不是要和那群張牙舞爪的異合生物攀親戚。
我想找到我真正的出身，剛好查到這裡而已——我不相信有人能做到一出生就被黑野管控，所以想調查一下我身上到底有哪點被他們看中了。
你看，果然不信，而且我猜你不會喜歡這種故事——諱莫如深地鬧了半天，到頭來就是點家長裡短。
又不說話了……這算是你的優點，對理解不了的事物保持沉默。
但這就是我的故事。像你這樣人人皆知的英雄劇本還是太少了，我這種，才是路邊隨處可見的小影子的故事。
我能說的都全盤托出了。沒別的問題的話，請暫時再相信我一會吧。況且現在的情況十分緊迫——
人類打斷漢尼夫的話，點點手裡的槍，直接拋出了警告。
……
好，沒問題。
……怎麼突然願意把後背亮給我了？
……哦，原來你早發現了啊。
他像鳥嘴被捏住一樣，收攏了翅膀，難得安靜地跟上了。
人類背著薇拉，一邊在黑暗中大步向前走，一邊用思維信標連結著機體意識海，加速適配的進程。
一切看起來都那麼理所當然——英雄理所當然地令人安心。
走廊昏暗的燈光將影子拖長，漢尼夫就陷在英雄的背影中，屢屢吸氣又張口。
他無數次地有話想說，可最後通通咽回了肚子裡。
他沒有說，他天生的宿命就是「模仿」，早已在過往多年中習慣了當「影子」。
而至今的種種作為，都是他對這份宿命做出的叛逆嘗試。
不管是耍心眼還是故意搞砸什麼事情，他決定以此來爭取更多自由。
但內心深處，他還是對他本該模仿的「英雄」萌生了好奇心。
原本，他連「來處」都不存在。
——只有一個與生俱來的名字。
他叫……
你叫……
你就是……
「海恩斯」。
從小小的胚胎發育成人形，到對這個世界逐漸增加認知，再到「自我意識」萌生迅速萌生……他的絕大部分記憶都圍繞著這個名字打轉。
幼兒時期模糊的記憶中，一共有10個「海恩斯」，他是10號。
1號到9號陸續在大人們那裡得到了「基因缺陷」和「不合適」之類的評價，然後立刻死亡。
而他生來就有比旁人更會趨利避害的本能——他怕死，所以他深知「聽話懂事」的道理。
他比任何人都適合做好一名「影子」。
你是……「海恩斯」？最後一個篩下來的……原來被安排在空中花園？
鬼知道那老東西又要搞什麼花招。
……
頂著這個名字，他被送去了空中花園的青少年培育中心，偶爾得到來自黑野的好心人支持，稱得上極其安穩地走過了人生中最懵懂的十幾年。
他對資助人員言聽計從，讓他去修習什麼就去修，讓他幫什麼小忙就去幫。
他沒有訴求，沒有欲望，一切行動的主導原因都是怕死。畢竟前9個海恩斯的死，著實有點嚇人。
但不知道從哪一天開始，有個名字開始經常出現在他耳邊。
那天，他駐足在空中花園隨處可見的宣傳影像前，每個人都忍不住關注裡面的那個灰色身影。
回歸儀式……構造體小隊……灰鴉小隊的指揮官……和三頭犬小隊的……
……擊退了升格者，傳遞來自海上的希望星火……
……
他第一次想要提出自己的希冀。
但在他開口之前，來自黑野的資助人員就來向他說明了新的任務。
你得去法奧斯軍事學院。
這算是他人生中第一個正向的「巧合」。他立刻坐直了身子。
——好的，我會積極報考。
……答應得這麼爽快？為什麼？
男人看起來有點疑惑。
我以為你長大之後一定要去搞科研，居然轉性了。難道你還真是最不一樣的那一個？
……哪一個？
「海恩斯」，除了那九個……還有很多個嗎？
不，沒有了，哈哈……
有什麼好笑的？
海恩斯突然覺得自己像一隻小白鼠，被實驗他多年的人們拎起了尾巴，被拎在空中環視。
他對這個名字的不悅陡然爆發，連同多年來因此遭受的監視和控制。
……接下來，還是要繼續做「海恩斯」嗎？然後去法奧斯幫你們做事？
你今天的問題怎麼變多了？你聽著就是。
男人調出了幾份知情書，將螢幕轉給他看。
知情書很長，直到人造日光落幕，男人才全部講完。
……簡而言之，進入法奧斯學院之後，不管你用什麼方式，都要保持對「首席」席位有競爭力。只要能做到，黑野對你的支持就不會終止。
反之，做不到就去死？
沒有那麼嚴重，你總會有其他用處的。
……好，我會做到的。我重複一下我對這些文檔的理解——你們是想再打造一個「首席」，對吧？
理解得不錯。你的各方面素質很好，也聽話，我感覺這個任務會很適合你。
再說，我們也沒有虧待過你吧？作為海恩斯的一個「質子」，你在空中花園的生活可太好了。
……我聽不懂。在哪裡簽字？
男人點了點螢幕一角。
放心，這是個好差事。從法奧斯畢業後，黑野會安排好你的去向。
隨你們。
——只要進入法奧斯學院，故事應該會變得不一樣。
他這樣想著，抬起手，簽下伴隨他十幾年的名字。
很好，去成為下一個「首席」吧。
進入法奧斯的第一天，他第一時間開始「敬業」地搜集資料。
他翻看了過往學員的名冊，順著歷代首席的名字一個個查下去。
<size=50><b>法奧斯軍事學院成立之初，第一屆學生首席，■■■■，失蹤。</b></size>
<size=50><b>第二屆，■■■■，確認犧牲。</b></size>
<size=50><b>第三屆，■■■■，失蹤。</b></size>
<size=50><b>第四屆，■■■■，已接受構造體改造，現屬清理部隊……</b></size>
<size=50><b>第五屆，■■■■，確認犧牲。</b></size>
……
<size=50><b>第？屆，庫洛姆，已接受構造體改造，現屬執行部隊突擊鷹小隊……</b></size>
<size=50><b>第？屆，[player name]，現屬執行部隊灰鴉小隊……</b></size>
啪。
……
他關閉了歷代學員的名冊，有點不想再看下去了。
那天他還參加了入學典禮。禮堂的聚光燈有些吝嗇，只將光束投在幸運的寥寥幾人身上。
他沉默地看著那幾束光，預料了這場「任務」的結局——他知道，光亮照不到的地方，就會就淪為一行「失蹤」或「確認犧牲」。
<size=30>哎，</size>同學，你為什麼想來法奧斯？
身旁的另一個少年遞來了悄悄話。
……
他沒有回答。因為他只能聽到自己心如擂鼓，只能品嘗那陣遲來的震顫。
他怕死，但突然發現自己選擇了一條最接近死亡的路途。
這份震顫一直持續到了新生的第一堂課。
第一課不包含任何理論和實踐，而是在紀念廣場，在紀念碑面前。
紀念碑就是一座界碑，是間隔生死的唯一標準。
他面對著紀念碑上密密麻麻的犧牲者名單，連剛才在名冊上見過的那幾位首席的名字都找不出。
他震顫不息，腦海中不斷迴響著那首獨屬於法奧斯的歌，觸摸著紀念碑。
他第二次想要提出自己的希冀。
你怎麼還在發呆？
？
哇，還穿成這樣，你等著吧，教官明天就得把你耳朵上丁零噹啷的東西卸下來，在禮堂的時候他就已經盯你這身打扮好幾眼了。
……你有意見？我折騰不動別的，折騰折騰我自己又怎麼了？
哎？
對面自來熟的少年一愣，沒想到未來同窗會這樣回應自己。
你生氣了？我、我就是來搭個話，他們給我指的你，說你入學測試是綜合第一名。
說不定你會是未來咱們這一屆的首席呢？哈哈。
我不會當第一名的。
黑野的計畫他牢記於心，但遠遠超過那個計畫的，是扎在他心底的叛逆。
那當然了，我也要競爭的啊，哈哈……
莫名其妙。
還沒自我介紹，我叫比伯，你叫什麼名字？
比伯朝海恩斯伸出手，身邊的同學也紛紛看過來。
……
我叫——
被貼在身上多年的名字就堵在嘴邊，他卻忽地頓住了。
種種思緒帶領他的目光焦灼地尋找——終於，他捕捉到了紀念碑上某個平平無奇的名字。
…………
他回過神，握住了比伯遞過來的手。
與生俱來的「影子」緊緊捏著那隻手，在短暫的一天中，他第三次想要提出自己的希冀。
我的名字是……
而這一次，他沒有猶豫，當即為自己實現了願望——他給自己取了真正的名字。
——漢尼夫。就叫我漢尼夫吧。
我叫漢尼夫，學號1364。
漢尼夫……學號1364……沒問題，畢業資質審核通過，准許參與畢業考核。
漢尼夫的終端即刻收到了教務處發布的測試公告，他邊瀏覽，邊往旁邊的人堆中走。
時間轉眼就流逝許多，校歌好像僅在耳邊迴盪了不多久，就到了他們畢業的時刻。
那場自我的命名就像個節點，他變得貪婪又狡猾，漲了很多訴求，也在這些年中累計了越來越多的微小「反抗」。
比如往身上加裝更多的小零件，比如故意卡在黑野要求的及格線上……
但都不夠。
……取消實戰演練……因為之前指揮官和構造體傷亡太大……抽不出人來配合……
總有種被小看了的感覺，要是讓我下地的話，我一定能拿到滿分，就像灰鴉指揮官那樣！
（又是灰鴉指揮官。）
他撥開討論得熱火朝天的人群，走了過去。
現在還是白天，這種夢話留到晚上睡覺再說吧。
看招！
比伯回身施展了一記漂亮的肘擊，被駕輕就熟地攔下。
幼稚。
你的嘴還是那麼欠。
即將離開法奧斯的青年們笑鬧了一陣就散開了，去往各自的全像模擬倉。
考核的開端比意想簡單許多，首個基站點位很快被他們攻克。
在確認了自己的排名後，漢尼夫退出了屬於他的全像模擬倉。
這是一間狹小如方盒子一般的房間，說是監獄也不為過。
漢尼夫按響門邊的按鈴，隨著短促的電流聲發出，對講機中傳出了不帶感情的聲音。
排名？
目前在第10位，應該能滿足你們的要求了吧？
對講機的對面陷入了沉默，似乎在核實漢尼夫話語的真實性。
在短暫的寂靜後，聲音重新響起。
排名已核實，你可以到食堂就餐了。
一條幽邃的通道出現在漢尼夫面前，在通道兩旁都是一模一樣的鐵門。
還真想造個「首席」出來啊？
黑暗中，他發出了一聲低低的嗤笑。
第三天開始，節點攻克就出了問題，主張主攻的學生們本想直奔戰略點，卻被途中的伏兵嚴重妨礙了行動。
每個人都遭遇了不輕的打擊，參照真實戰場模擬出的傷殘情況更是觸目驚心。
唔呃！！
感染體剖開了弗雷曼的腹部，裡面的內臟都被扯出。
弗雷曼！我馬上就——
別去！救不了的！那邊感染體太多了！
漢尼夫一把扯住了比伯，在感染體砍下下一刀之前，將他往旁邊的掩體裡面帶。
不是說只要發起下次進攻，一切就會好起來嗎！還有什麼辦法……怎麼辦……！
現在沒有任何支援和補給，我們必須等人，不能再冒進了。
……好，好！一定還有別的辦法……再來一次！漢尼夫，我們退出去，等其他人，等下一次機會！
比伯咬牙綁住傷口，愈挫愈勇的執拗在臉上顯露。
……
……果然只能是模擬測試。
漢尼夫暫時退出了測試。
還沒有到結束時間，為什麼停止了測試？
後面的節點明顯不是一個人可以完成的，我需要等其他人。
法奧斯這次的畢業測試與之前不同，比起小隊戰術明顯更偏向整體戰略規劃。
有沒有一種可能，軍部也不打算再培養出一位你們想要的那種「首席」了呢？
……做好你自己的事，不要猜測，不要試探。
「做好自己的事，不要猜測，不要試探」……真有意思。
他利用珍貴的「30分鐘自由活動」去了一趟紀念廣場，習慣性地在累累英名之下放下一束白色的花。
那之後，他返回寢室，在存案中心輸入了那個他在這些年中聽了無數遍的名字。
既然模擬考題都是實際發生過的事……查詢灰鴉指揮官的作戰紀錄。
有限的可公開資料映入眼簾，照亮了小小的一方寢室。
——第一視角的戰鬥紀錄在漢尼夫的視網膜上重現，鏡頭的主人好像也格外執著，
就算一路狼狽地爬行，也不願丟下任何一個同伴，最後以一種極其慘烈的狀態抵達了終點。
可就算這樣，被拖拽回來的人們也依舊沒能活下來。
負責戰鬥記錄的鏡頭沒有感情，但濃郁的悲傷還是順著紀錄影像傳遞到每一個看到它的人心底。
……得，純屬浪費時間。
怎麼灰鴉的指揮官也還做這種事……可別被比伯學去了，簡直是最蠢的辦法——誰都想救的結果自然是誰都救不下，早點放棄那些注定活不長的「影子」才是對的。
他關閉了戰鬥紀錄，在再度沉寂下來的黑暗中思考。
是啊。影子的存在……我這種人的存在又有什麼意義？
哈哈……光給自己取個名字也沒什麼用啊。
NO.1364，匯報你今日的行程。
16:00離開，16:12到達商業街，在那裡買了一份人造肉烤串……16:42到達多米尼克紀念廣場，在那裡坐了坐；17:00回歸。
這一週內，每天你都會在休息時間前往多米尼克紀念廣場，是出於什麼理由？
只是準備提前給自己在紀念碑上挑個好位置罷了。
請嚴肅回答。
我真的很嚴肅啊……
漢尼夫對攝影機做了一個投降的手勢。
這份工作死亡率很高，你們不是早就在合約中寫明了？
我只是再去確認一下這一點罷了，畢業後你們準備把我安排在哪裡？執行部隊？清理部隊？還是說你們的私兵？
這件事並不由你的意志決定，不要打聽。
如果可以的話，我還是想去執行部隊。
漢尼夫似乎沒有聽到對方的話一般自顧自說道。
至少……最後還能留下讓人記住的名字。
黑野的監視暫時離開後，漢尼夫聯繫了比伯。
你也在看戰例中的紀錄？感覺沒有太大用處，我已經試過了，參照紀錄編排了作戰方式，結果還是全軍覆沒了。
別把我和你這種草履蟲想成一樣，我已經把那些紀錄拋到一邊去了。
？那你有什麼新的想法？
倒也說不上什麼優秀的新點子，但針對這種模擬出來的實戰考核應該有用。
從下一場作戰開始，你幫忙調度起附近所有的作戰人員，整合全部組員，大家一起行動。
人海戰術啊？
既然目的只有取得成功，那犧牲那些注定成不了「首席」的人也無所謂。不過是英雄和影子的區分，就連小說裡都一向分得明晰。
而且我們有無數次機會可以嘗試，這就是和戰例紀錄最不同的地方。我們總會成功的——
比伯突然打斷他，問了一個問題。
等一下，那你自己的定位是什麼？是英雄，還是影子？
我說過，我無意爭奪首席，我會一直掛在第十……
是是是，我以前就聽你說過，大家的夢想都是成為灰鴉指揮官那樣的人，而你的夢想是成為犧牲者紀念碑中的一個名號，對吧？
我的確……
「的確」什麼「的確」？別做肯定回答啊——你真的甘心嗎？
比伯像是看透了他多年來的心口不一，直截了當地提問。
你真的，自願成為那個被犧牲掉的「影子」嗎？
……
漢尼夫不得不承認，這個問題還是得由心直口快的人來替他問出口。
……
……！
漢尼夫抬眼，看到前方那個令人安心的背影回過了頭，正朝自己叮囑什麼。
……你講。
……
人類叮囑完，又大步向前走去了。
負重前進的背影在前方搖搖晃晃，聽語氣，像是真的陷入了對過往校園時光的回憶。
不，你做了錯誤的決定。你和薇拉才是這裡最優質的戰力，如果真出了什麼事，那第一個被放棄的應該是我。
還是說，你要假裝偉大地在戰場上對我說一句「我不會放棄任何一個人」？
他嘲笑，忍不住想起了當年看的那支可笑的作戰紀錄——而作戰記錄的來源就是前方這個人。
……得了，你不用照顧我的想法，也不用故作輕鬆地舉例為我解釋什麼，我都清楚。
我只是你的後輩，不是小孩，而且我會做得比你更好，我和你不一樣。
漢尼夫忽然快步上前，超過了前人，堅持走在最前方。
我只受了皮外傷，不用像對待傷員那樣把我置於後方，還是由我來探路吧。
我不立flag，你別問了。
漢尼夫把全部情緒都收斂至心底，打斷了所有可能發生的對話——他又一次萌生了新的希冀。
<size=30>噓，距離「夏娃」的定位很近了。</size>
<size=30>你聽……有人。</size>
