Story Reader / 浮點紀實 / ER12 末路燎原 / Story
<i>「血黑色的虛無開始編織一個網路</i>
<i>細胞之間相連，再相連，與那主幹再相連」</i>
雪花還在不緊不慢地飄落，人們快步奔跑帶起的風卻將一切攪亂。
這座滿載老弱的車艙裡顯然爆發了一場混戰——更準確地說，是單方面的屠戮。
狂奔至此的人們一眼就看到了橫屍在車艙邊緣的肯特，還有那位母親的遺體、那位曾想盡辦法也要帶著女兒活下去的女人。
情勢的急轉直下令大家失重，每個人都感受到一陣恍惚。
……
女孩眼神空洞，直直地盯著母親的屍體。
海恩斯手裡握著這些人當中僅有的一支槍，來自肯特——從肯特後腦的彈孔來看，直至被偷襲而死，他大概也什麼都沒察覺。
現在，槍口已經抵在了女孩頭上。
我旁聽了你們的交談……在你們當中發現了一位熟人。
她阻止過我的第一場焚骨證道，甚至連這一次「收場」，她又來妨礙我了……還挺有緣分的。
……
薇拉咬著牙，掙扎著從萊亞背上落地，右手已經死死握住了武器。
你和當年一樣年輕又鋒利，一點沒變。
……早該死去幾十年的東西，居然也和當年沒什麼區別……海恩斯，誰在支持你的複製計畫？
相距幾十年，容貌卻分毫未改的兩個人，在數公尺遠的間隔兩端，彼此相視。
海恩斯沒有回答薇拉，專心注視著薇拉的機體。
構造體……我那位可恨教授的方向居然成了這年頭最偉大的技術之一。
成為構造體的感受是什麼樣的？和我當年說的一樣嗎？
——把脆弱的人身替換成金屬，你是否已經渡過那條河了？
所以……揣好你的野心，只要輔以一點進化，你就可以順利地蹚過那條河……
比如把這副脆弱的肉體替換掉，把其中惡劣的基因剔除，換成……
……把那個孩子交出來！！
嗯……看來你還在河流中彷徨。
而那位小姐就遠比你通透——凡妮莎小姐，沒聽錯的話，你是叫這個名字吧。
他在數名朝自己舉起槍的人中捕捉到了那個銀白色頭髮的少女。
你的想法很直接，丟下沒用的，保全有用的。
現在這車廢物都死了，那個明顯撐不起事的肯特，連同一群哭哭啼啼的老傢伙和小孩，還有那個礙事的女人。
提及那個「礙事的女人」，他啐出一口帶著血的唾沫。
……純粹是個發狂的蠢貨。
好了，現在這孩子也一樣，是個累贅。
海恩斯手上的力氣更重了些，槍口尚帶著餘熱，將女孩的皮膚灼傷。
凡妮莎的表情變得難看至極。
偷聽的傢伙……對我們的隨口討論產生了興趣……？
原本沒有任何反應的女孩在看到海恩斯吐的唾沫後，忽然將整張臉皺起——極端的憤怒出現在她臉上，她一改天真，完全繼承了母親的憤怒。
去死……去死………………去死！！
讓他去死！殺了他啊！！！
海恩斯捏緊了女孩的脖頸，一槍托砸向了她的臉頰，將她剛長出的恆牙打落。
……咳！
累贅不要說話——你們最好也別動。
說出你的要求！
剛才我已經說過了，聽不懂嗎？我想看看哪一種觀念會占據上風。
如果想救累贅，就讓那個紅色的構造體過來換，我正好有話要與她說。
海恩斯示意薇拉。
之前我沒問過你的名字……但「犬」這個代號也挺適合你的，一把鋒利的刀，一條聽話的狗，都一樣好用。
你們把她「遞」過來，我就不殺這個孩子。
「犬」，你信他才是真的愚蠢至極！
用不著你來提醒……！
薇拉迅速觀察四周，但除了清一色的廢墟，沒有任何值得特別注意的景色。
他早該殺掉所有人……留下那個女孩一定是還有別的想法……
絕不只是……想跟我敘敘舊！
是什麼……
胸口迸發出熟悉的急切感，她的意識海混亂如麻，只是堅持站著與海恩斯對峙就相當吃力了。
如果能一擊斃命……
不是一直喜歡用風險交換利益嗎？不是一直想當英雄嗎？不是要站在所有人前面嗎？
來，讓他們看看你的選擇。
人類發現，被薇拉握住的雙刃槍桿正在微顫，那股因憤怒而醞釀已久的力量險些將槍柄捏斷。
那是薇拉在進攻前的姿勢。
……呵………………
讓我猜猜你在想什麼。
不知道海恩斯想到了什麼，這個自言自語的瘋癲老人笑得咧開了嘴。
你肯定在思考……要怎麼以最快的速度殺死我，讓我連開槍都來不及，這樣就可以救下她……可惜那是個錯誤的選——！
閉嘴！！！
長槍撕開空氣，狠狠貫穿了海恩斯的胸口。
令人牙酸的聲響雜糅在一起——肋骨碎裂，心臟被扯碎，脊骨散架，他被瞬間釘死在車艙中。
——咳！
海恩斯噴出一口帶著組織碎片的血，微妙的平衡在瞬息間被打破，幾乎所有人都即刻行動。
人們衝向滿是屍骸的車艙，都想把那個女孩拽出來。
而海恩斯，也堅持打出了那顆子彈，目標卻是正前方。
子彈飛馳，順著長槍撕開的氣流逆流而上。
只有人類的餘光掃到了那一點點掠過的陰影，發現那顆子彈的真正目標是——
薇拉也看到了那顆子彈。就算視覺模組早已模糊，也依舊能看清那條飛馳路徑。
但她躲不開了。
擲出的那槍幾乎耗盡了機體的全部力量，她的身軀尚且保持著前傾……並緩緩倒下的姿勢，再也不能躲避源自許多年前的惡意。
砰！
人類大吼出了那個名字，閃身至薇拉身前——伴隨著一陣不和諧的金屬碰撞聲，子彈穿過那隻樣本箱，正中人類的身軀。
兩人雙雙失力，人類還張開雙臂，硬生生為跌倒的構造體當了墊子，兩個人就這樣狼狽地在地上摔成一團。
薇拉一秒都不肯閉眼，顫抖著撕扯人類的外套和襯衫。
……你中彈了！！
而另一邊，全新的災難並不給任何人喘息的機會。
不對！都離他遠點！
沒人注意到，海恩斯胃袋裡的某種容器也一併被剛才的襲擊轟成了碎渣。
他的目光逐漸渾濁，嘶啞的聲音卻仍順著肯特的通訊裝置傳達到每個人的耳中。
就知道……你……覺得……能救……
他是在對薇拉說話。
……全……錯了……
他盯著倒在不遠處的兩人身上——薇拉依舊紅得像一團火。
你以為……
——你以為自己找到了願意支撐你的人？
——你以為現在的你就敢坦然站在所有人身前了？
——你本該回到泥潭，被折斷，被粉碎，被千萬隻豬狗肆意踩踏再分食。
許多想說的話都沒能傾瀉給那個紅色的女人，但也足夠了。很快她就會知道，她做錯了選擇。
你……活該……哈……
——神明的使者則早已為我闡明了正確的方向。
海恩斯最後的目光望向了天空——在廢墟大樓的頂端，一雙眼睛正一動不動地欣賞著正下方的這場「災變」。
眼睛的主人像是認可了海恩斯的謝幕，他抬起手臂，穩穩地指向了不遠處——海恩斯清楚，這代表他開啟了新的行動。
哈哈哈……我……做到……新的種子……已經…………
像黑洞的引力吸噬物質一樣，從海恩斯的肚腹中心開始，潰爛以恐怖的速度蔓延開，連同他的骨骼內臟脂肪皮膚……連同那個跪在原地哭嚎的女孩。
伴隨著自殺式暴行的是——所有人的帕彌什濃度預警都一同響了起來。
不！那孩子還在裡面！
那個孩子……
海恩斯身體裡也有樣本！都離遠點！！
汪老太察覺異常，急促地停住腳步，一把扯住還試圖往前衝的兩個少年，拽了回來。
凡妮莎的手已經觸及了車艙後擋板，濃郁帕彌什帶來的刺痛立刻從指尖開始蔓延，鮮血很快就浸濕了她的手套。
——！
你們要是也想被腐蝕到連骨頭都不剩，就繼續待在這裡！
…………
凡妮莎和西蒙被快速拖遠，在他們的注視下，海恩斯和那個女孩幾乎化為一攤爛肉，很快就順著薇拉擲出的槍尖滑落、流淌一地。
不遠處的人類也目睹了全部，濃郁的情緒終於爆發。
閉嘴，別再說了……！
薇拉咬牙撕開人類的襯衫，檢查槍傷。
連她都想不到，該死的場景居然會又一次上演——多日來，人類已經衝上來為她擋住兩次致命攻擊。
……要錯也是……
彈孔在人類的衣服和皮膚上留下了灼焦的黑色印記，但沒有血湧出來——沒有血。
沒有血……被什麼擋住了……
什麼擋住了子彈？
一個更糟糕的想法在她的意識海中炸開了，她立刻從人類手中拉出了那隻裝著樣本的箱子。
拉扯的力氣已經很小了，但箱子還是滾落在地。
一顆漆黑的彈孔呈現在她面前，裡面的穩定劑正在迅速流失。
……是我錯了。
汪老太！感染體群正在接近我們！
身為構造體的萊亞第一個察覺了襲擊的迫近。
檢測到感染體群接近……不該這麼快追上來的，來不及撤離了！
立刻重整隊伍，全體！準備迎擊！
汪老太回頭看了一眼車艙，屬於海恩斯的那攤爛肉泥還在肆意流淌。
它混入猩紅的血水，混入猩紅的帕彌什，順著廢墟的溝壑滲透，滲透，再滲透。
在它的滲透之上，踩著它的人們已然陷入困境。
難道……我剛才……不該說那樣的話……？
我不該下車，如果我還在車裡……
海恩斯駕駛的電車轟然駛過——
因幾位年輕人的不同選擇，它在軌道上來回碾壓，環形地、各個分支都不放過地碾死了上面的每一個無辜者。
……真的有人能「利用」帕彌什到這一步嗎？
憑藉汪老太的經驗，她堅信這並非海恩斯一人能做到的事，海恩斯背後一定還有更超乎想像的存在，在支持這場混亂。
但誰都來不及探尋，接下來，活下去都會成問題。
汪老太長嘆一口氣。
……槍還在你們手裡，舉起來！輪到我們再次掙扎了！
那邊的兩個！還能站起來嗎？
……
不遠處的一人一構造體都沒有回應，薇拉垂著頭，有些凌亂的髮絲擋住側臉，看不清她的表情。
汪！汪！
牧羊犬突然跳下去，跑到人類身邊，對著地上的樣本箱狂吠不止，吸引了人們的注意。
以汪老太為首的人們靠近過去，很快就發現，那兩人都像發了神經一樣，一動不動地盯著箱子。
…………
從箱子上的漆黑彈孔裡，好像還能聽到海恩斯的嘲笑。
！退後！
汪老太發現了問題，攔住了其他人。
薇拉還在盯著那個彈孔，她發現海恩斯就像個深扎進大地的標點，在幾十年後的又一個冬日，又一次告訴她掙扎的結局是一片漆黑。
記憶回退至熟悉的冬夜。
醫生格溫妮絲……算是她唯一的朋友，卻早早成為了災難爆發的第一批犧牲者。
之後她加入抵抗帕彌什的軍隊，主動簽署知情書，自願接受改造，
從第一次以構造體的身份上戰場，就竭盡所能地掙扎了。
可就算把自己的手臂拆下來交給隊友，「大眾臉」他們也活不下來。
就算自己做好了背負叛逃罪名的打算，「蜂鳥」和「飛蛾」也一樣活不下來。
就算自己為了這群愚蠢的喜劇演員拚盡全力，也只能將場面推向更糟糕的極端。
「紅髮的死神」是個詛咒，早就有人替她看清了。
你的鋒利，也必然折損在悲劇結局之中。
薇拉死死盯著箱子，齒間摩出壓抑的聲響。
我不接受……還遠遠沒到說結束的時候，我不接受這個結局。
她一把奪過箱子——人類也下意識抱住另一端。
鬆手……！穩定劑還沒徹底流失，你們現在走還來得及。
我去把樣本丟去安全的地方。
……我承認是我做錯了，但我絕不會在錯誤上停留——這份樣本注定送不到了，而把它盡可能丟遠，就是我要做的補救！
人類奪回了箱子，就算穩定劑還在瘋狂流失，也緊緊抱住不再鬆手。
人類倏地抬頭看向薇拉的眼睛。
……
薇拉沒有回答，她回望，人類已經從她眼中看到了篤定的答案。
……[player name]，你要做什麼？
等等！
你——
在所有人震驚的眼神中，人類突然將箱子死死按在了自己腹部的傷口上。
你怎麼……！
……這傢伙瘋了！
西蒙和凡妮莎一齊認定同學發了瘋，都不顧一切地上手去拽樣本箱。
劇痛像是將側腹的傷口重新豁開，人類疼得齜牙咧嘴，弓著腰，快要蜷縮成一隻蝦。
……
薇拉的表情變得複雜，她不得不又一次「審視」面前這個人。
……就算這樣，你也一定要把樣本送到嗎？
…………
薇拉得到了一個完全不出她所料的回答，她咧開嘴，也弓起了身子，壓抑著呼之欲出的一切情緒。
……呵呵呵……哈……
哈哈……哈哈哈哈！！！
最後，所有尚未罵出的斥責、所有想一人獨攬的責任，全都化成了巨大的笑聲，響徹在廢墟上方。
那塊材料能堅持的極限時間是6小時——汪老太，能來得及嗎？
……
汪老太聽懂了她的想法。
來不及。在抵達具備解析能力的基地之前，我們會被感染體追上，已經沒辦法邊打邊撤了。
但汪老太給出了確鑿但令人遺憾的判斷。
那如果由我們殿後攔住所有感染體呢？
人群中，銀白色頭髮的少女扔出了一句話——同時，她伸出手，一把拽住了薇拉。
她的眼眶發紅，手套也還在滲血，在薇拉的甲冑上留下一隻驚人的血印。
還沒到寫戰後報告的時候，一個兩個就開始妄想立功了……真噁心！
你是不是自詡救世大英雄，認為我們空中花園下來的「小姐少爺」都得站在你身後？我最看不慣你這副自以為是嘴臉……
就算我是第一次來到地面，我也不可能當一個沒用的廢物……
她不甘心地擦了一把臉。
像剛才你和萊亞給保育區的人撤退爭取時間那樣，我也會！
這裡的所有人都會！
她揮臂指向了身後的人群——每一個曾站在他們身後的難民，都見證了他們的堅持，也都目睹了那輛車上的慘劇。
此時，每個人都無言地做出了自己的回答：再也不選擇沒有終點的奔逃。
——汪老太，這樣夠了吧！
……把所有資源集中到一輛運輸車上！
汪老太下達命令，人們沉默又迅速地開始行動。
即便是這樣……一切做最好的打算，爭取到最多的時間，運輸車也只能再行駛一小段路，抵達不了終點。
肯定有一段路要靠你們自己走。
……我可以背著那個人跑，你算上我的速度。
不行，以你現在的狀態，達不到構造體的正常行進速度。
我可以，我達得到。
薇拉嘗試用武器撐住自己的身體，但只能勉強抬起頭。
我試過了，剛才那個人與我進行的意識連結……有效。
盡可能保持連結，我就能行動！
……
那麼……
汪老太轉向正在獨自享受痛苦的人類。
要實現你的想法、要實現所有人的想法……你就……
……
人類握住自己與薇拉之間的那根繩索。
它們已經來了！
被海恩斯不知以何種方式吸引來的感染體群已經出現在地平線上。它們順著這片廢墟的縫隙中「流淌」，如洪水般湧來。
汪老太取下了肩上的狙擊槍。
好，我和牧羊犬都沒問題。
好久沒有這麼戰鬥過了……很像在運輸部隊的時候。
來吧，站起來！必須即刻啟程！
汪老太抬手，扶上薇拉的肩膀，常年端槍的手臂穩而有力。
薇拉將武器刺入大地，嘗試藉此站起——但這些天來的奔逃一次次在機體超負荷邊緣的試探，已經快要將她的力量透支殆盡。
她爬起，跌倒。
再爬起，再跌倒。
……呃……起來……！
爬起，再爬起，朝著那個人再爬起。
萊亞，來幫個忙！
……嘁！
你們兩個都欠下了還不完的人情，懂嗎！
凡妮莎不願來幫個忙，她拿出配槍，帶著其他尚有武裝力量的難民，頭也不回地去往前方。
……我一定會帶領所有人活下去，我保證。
就算全世界的人都死光了，我也能帶著一撮人好好活著。
至於你們……哪怕被責任捆綁窒息，拼上性命去奔跑……也絕不能讓我們的努力被浪費！
薇拉最後一次倒下去——這必須是她最後一次倒下。
她選擇接受了其他人的力量，仰躺在人群中心，任由他們架住自己的四肢和武器，一齊用力。
一齊向上抬起——
英雄需要一柄利刃，眾人便將刀劍托舉到面前。
這些天我一直在思考……
我發現時間和經歷會塑成一個人。你身邊的每一個人都在支持你，而我身邊的每一個人都因我被掠奪了生命。
所以你的本能是「奉獻」，我的本能是「掠奪」。
她早已看清了自己的命運：因噩運而生，所到之處也盡是苦厄。唯有伴著痛苦不斷掠奪，她才能將一切由她帶來的現實嚥下。
聽懂了嗎？我們兩個走在不同的岔路上，我們全然不同，[player name]。
剛剛凡妮莎也說錯了，我才不想當什麼英雄。
無數雙手將她托舉到人類面前——她看著正上方的那隻手，緩慢地眨眼。
看……你才是。
你可以把所有人的目光和價值都吸引到自己周身，光芒萬丈到令人感到厭煩。
一路上我都在「搖擺」，不止一次不願再跟著你一起續接這場接力，不想再一起為了什麼宏大的目標而犧牲自我。
可現在，我……
她看著痛到幾乎說不出話的人類，不斷想起剛才這個人用自己的血肉填補空缺的那一幕。
她很清楚，這個人妄圖利用蠟做的羽翼飛過大海，可現實的太陽一定會將其融化，一定會令其墜入深海。
我不甘心！
思維信標又一次降落，一陣鑽心的痛楚抵達了意識海，彷彿將這個人正承受的疼痛一同傳遞了過來。
熟悉的疼痛湧向四肢、指尖，她逐漸清醒，力量也一併回籠，緩慢地攥緊了手。
來吧。
她瞭然。
從我<//災難>身上……分得一塊血肉吧！
