Story Reader / 浮點紀實 / ER08 暮往長離 / Story
灰鴉指揮官的擔心並非沒有道理——擊殺蠍形怪物之後，萬事找了塊還算乾淨的地方，躺下了。
有人解除了研究所的訊號屏蔽，現在，這處廢棄已久的研究所才徹底暴露在所有人視線中。
萬事仰望著上方已然破碎的萬華鏡，身上的終端斷斷續續收到了突擊鷹內部信道的通訊訊息。
……連他們都來了嗎。
除了聚集到附近的突擊鷹，萬事又想到了灰鴉小隊的那三名成員。
上次只是讓指揮官離隊一小會，就那麼擔心。
不知道這回要成什麼樣子……
還有你……
唔……有事嗎？
我們的指揮官——
嗯，我知道了。
但里還是說完了完整的要求。
保護好我們的指揮官。
萬事閉上了眼睛，他覺得機體輕飄飄的。
哈……這次反過來了啊。
意識海在人類的穩定協助下，承載過多資訊的枝脈終於得到舒展，向浩瀚到幾乎沒有邊際的意識海盡頭生長。
往事暫了，所有未定的選擇都有了答案。
……
睡一會吧。
整座研究所都在崩毀與下沉，地面和巨大的蠍形造物一同沉入紅潮。
曾被迫寄居在軀殼中的碎片們已經走向虛無的終點。
沒有什麼充滿希望的回傳，也沒有什麼會帶來疼痛的實驗——所有人都回歸他們本該去往的地方，僅此而已。
從以人類身份出世以來至今，萬事好像從未睡得這麼舒服過。
萬事，要是梅爾薇醫生再發現你不睡覺，肯定得扣你許願卡。
聽到「麻雀」的話，站在病房百葉窗前的萬事有點不開心。
等我長大了，就把扣許願卡的制度刪掉。拿到了就是拿到了，不可以收回去了。
你為什麼每晚都要這樣？我看你也挺困的啊。
……
會做噩夢。
什麼樣的噩夢？
嗯……我不明白。
萬事思考起來，手指刮著百葉窗的葉片，從縫隙中能看到空中花園布滿星光的人造天幕。
哪怕是回想那些夢境，他都會感到難受。
那些針筒，試管，龐大的機器，還有沾著血的實驗間，堆積如山的屍骸……
他不知道那些東西都意味著什麼，媽媽好像沒來得及教他。
他由衷地想要忘記。
梅爾薇阿姨說過，忘掉就好了。
等我們長大了，就能把小時候的記憶忘掉。
——挑挑揀揀，把不好的噩夢全部忘記，只留下美麗的地球時光。
我倒想一直記著。如果我忘掉截肢以前的記憶，就不知道走路的感覺了吧。
……
現在的記憶對你來說不重要嗎？你這麼想忘記。
「麻雀」問出這句話後，萬事立刻頓住了，指甲在窗葉上劃出令人牙酸的聲音。
那種記憶……重要嗎？
我想忘掉噩夢而已……
我想有個好的未來，到時候我不會再做噩夢，身邊還會有很多朋友。
這時，透過窗葉的縫隙，萬事看到一個人朝他走了過來。
！
他想回頭叫麻雀，卻發現麻雀的病床上空空蕩蕩的，人已經不見了。
萬事？
咚咚。
完全不該出現在外面的人敲起了窗。
你得醒過來了。
媽媽？我……我沒有睡著。
另一個人強硬地擠到萬緒身邊，也敲了兩下窗戶。
快起床了，每次都熬到那麼晚，明明還是個小孩子，作息這麼差怎麼長身體！
……
窗外聚集了越來越多的人，有藍紫色頭髮的佩洛，喀戎教授，還有帶著腕部投影裝置的湯普森。
不知不覺，萬事趴在了窗戶上，瞪大眼睛，想要好好看看他們的樣子。
我出不去……
我也……不想出去。
我想再看你們一會……以後可能連做夢都夢不到了。
可一個高大的身影走了過來。他是一名構造體，舉起一看就很結實的手臂哐哐錘向了窗戶，整個屋子都震動起來。
嘖，可別在這裡睡著啊。
構造體錘了一會，像是認命一樣嘆了口氣。
看來我是沒辦法把這東西整破了。
交給別人了。
誰？
你想要的那種未來。
修特羅爾說完這句話之後，地面劇震，萬事險些跌倒在地。
熱浪湧來，撕裂了病房的牆壁與窗，萬事眯起眼睛，被逼退了兩步，好在刺眼的光沒有刺傷他的眼睛。
等他適應了新的光線後——他驚訝地看向病房外這幅全然不同的景象。
目光所及之處，全是飄搖的戰火與飛灰。
但在這「未來」的廢墟之上，四名構造體都穩穩地站在那裡。
站在最前方的白色構造體向他伸出手，喃喃自語。
……是我想要的未來。
萬事，萬事！
他感覺自己好像被抬起來了，又被放在了一個顛簸的地方。
他熟悉這種感覺，像極了多年前他被從廢墟裡抬出去時候。
直到他睡夠了，才在呼喚下慢慢睜開了眼。
……幸好……趕上了。
……唔？
萬事！你總算醒了！！
萬事的聽覺模組受到重擊，眼前金髮構造體的臉瞬間貼近，幾乎要把萬事臉上沾的灰都看清楚。
神威……？
你把我們都嚇壞了！要不是指揮官說你只是睡著了，隊長說什麼都要把你抬回空中花園！
萬事坐起身，看到了周圍的情況。
天已拂曉，運輸車在荒野中行駛，他們坐在後車廂上，突擊鷹全員和指揮官的眼神都放在他身上。
指揮官說你在執行任務的時候，意識海裡封存的記憶數據被觸發了。
呵，得虧那傢伙把事情都解釋清楚了，不然神威得自責好幾年。
這可是意識海出問題啊——我肯定會想到上次的狼牙枕啊！我真以為是我把你腦袋敲壞了！
……原來你還知道那東西有殺傷力……？
神威又可憐兮兮地在萬事身上來回檢查。
你真的沒事？確定嗎？
不用擔心了，除了意識海還有點……眩暈，別的都沒問題。
萬事點頭。
可能還有別的，隨時隨地不受控制地休眠什麼的。
見眾人露出瞭然的表情，萬事不禁又補充了一句。
是認真的。
眾人的臉色又同時沉了下去。
等回了空中花園，第一件事就是把你送去生命之星好好檢查一遍。
明白。
……對了，其他人呢？
新的臨時安置點……？兩個保育區的轉移工作已經結束了？
萬事看向運輸車的後方。在那個方向，紅潮已經吞沒了廢棄的研究所，很快，兩個屬於人類的保育區也會消失。
萬事平靜地回過頭，看著運輸車上的所有人。
……
帕彌什會吞沒生存之地，讓許多名為「往事」的東西消失——但人類會在新的地方建立起家園，人與人之間也總會創造出新的記憶。
人們會在新的臨時安置點放下行李和設備，渡過一段較為艱難的重建期。
隨後，他們會建起一座新的帕彌什過濾塔，再搭建起新的居住屋……到那時，空中花園也會派下協助建設的構造體。
好，去新的地方。
天已大亮，臨時搭建起的軍用帳篷內外都是一幅忙碌的景象。
所幸斥候很早就發現了紅潮的異動，本次撤離行動進行得比較順利。除了不可避免的財物損失和途中遭遇的異合生物侵擾，沒有別的問題出現。
絕大多數人還是能情緒穩定地投入到新的建設之中。
——與空中花園簡單匯報後，終於有時間回應麗芙擔憂的眼神。
左手先不要動，對，保持這個動作。
傷口被拉扯得有些深，普通修復凝膠只能拿來應急，還是得用這種方法先保護起來……可能會有點痛，指揮官。
話音剛落，麗芙就乾脆俐落地將醫用繃帶綁在人類的小臂上，消毒凝膠被纏繞的繃帶壓入傷口中，火辣辣的「灼燒感」蔓延。
抱歉，指揮官……稍微忍耐一下……
……指揮官，不要逞強。
……如果那時候我能在指揮官身邊就好了。
麗芙有些失落地低下頭。
麗芙跟著前幾批撤離隊伍早早離開了，原本說好天亮前會返回會合，但尚未到拂曉時，灰鴉小隊就收到了指揮官在新的行動中失聯的消息。
懷著沉甸甸的憂心，把難民全部轉移後，麗芙立刻以最快的速度前去支援。
直至看見了安然與突擊鷹小隊在一起的指揮官、直至緊緊握住人類的雙手，少女的神色才放鬆一些。
露西亞還在空中花園，也是收到指揮官回來的消息才放下心。
還好有羅塞塔和萬事一起……
指揮官！
里衝進帳內，視覺模組瞬間鎖定了坐在門口的兩人。
雖然傷口都被萬事和麗芙仔細處理過了，在看到那些儀器留下的孔洞與淤青時，里還是緊緊鎖起眉頭。
……
里的無言注視令帳篷中的氣氛凝重起來，人類輕輕拍了拍他的手背，稍作紓解。
歷經無數場並肩作戰，隊員們對自己的牽掛早已明晰，所以，現在的人類也在認真履行「珍惜自己」這份信條。
……指揮官，你能明白就好。
還好這次的研究所只是升格者和叛逃者的「舊」據點，如果真的正面撞上什麼危險的傢伙，情況可就不會像現在一樣簡單。
除了要一同做詳細的任務匯報，估計萬事還要配合調取記憶數據——紅潮淹沒了那座坍塌的研究所，現在萬事的「記憶」才是其中往事最確鑿的證據。
念及萬事，灰鴉小隊的幾人不約而同地看向軍用帳篷的角落。
……
突擊鷹小隊去外面幫忙了，先把萬事先安置在這裡休息。
有這麼多人進進出出，沒吵醒他？
軍用帳篷裡有些鬧哄哄的，構造體和醫生們來回奔走。說這句話時，里還往旁邊讓了讓，給幾個推著箱子的構造體騰地方。
關於萬事的對話剛進行到一半，門口傳來了撕心裂肺的嬰兒哭聲。
她怎麼又哭了？
抱住了，幾個月大的孩子要是被你摔地上，你就可以滾了。
不行，我不滾，我就要留在清庭白鷺！
伴隨著嬰兒的哭叫和少女欲哭無淚的聲音，一個銀白頭髮的人抱著手臂走了進來。
呦，都是熟人啊。
喔——真的是灰鴉！
……是清庭白鷺的那位新人。
聽了麗芙的話，眾人的注意力都放到了凡妮莎身後的彩色構造體身上。
她抱著晃著小手的嬰兒，貼到了麗芙面前，連麗芙都不禁後退兩步。
你好呀你好呀，我也不算新人了！你就是麗芙吧？之前聽凡妮莎提起過你！你的衣領好漂亮，用什麼材料做的？扣子也亮閃閃的……
哭得淚眼婆娑的嬰兒也伸出小手，試圖去抓麗芙衣服上的扣子。
啊……我……
萊亞，別丟人現眼，找地方待著去。
凡妮莎順手拉過一張椅子，坐到了人類面前。
我還沒問好呢。我們剛帶著190號保育區的人抵達安置點，就又馬不停蹄地被派去撈你和那幾個臨時隊員。等回了空中花園，我的作戰匯報估計還要為這件事多添幾頁。
怎麼說，你拉著大伙勞碌了這麼大一場，還把自己搞成這副模樣，立下了什麼「赫赫戰功」？
哇哇哇哇哇哇……
嬰兒的哭叫大概打斷了凡妮莎準備的長篇腹稿。
不用管她，是她又哭又鬧非要把那小東西救走的，她自己負責。
也不知道是不是因為萊亞帶了她兩天……性格和萊亞一模一樣，簡直是塊牛皮糖，一定要貼到別人身上才罷休。
哇哇哇哇嗷嗷嗷嗷——嗝——嗚哇哇哇哇——！！
……萊亞，你就不能讓她安靜一會？
被凡妮莎三催四趕也沒挪動半步的萊亞大聲反駁。
我也想啊！可她明明已經吃飽喝足了，也沒受傷，為什麼還要哭——
這點事都做不好，不行就換那傢伙來看著。
別，你交給邦比娜塔都行，唯獨她不行，孩子一哭她就覺得是她出錯了，來回哭個幾次，她鐵定要去上吊。
清庭白鷺小隊保持少員的狀態很久了，但前段時間某場訓練活動中，四處都有人說她們小隊重新恢復到了三名構造體的狀態。
當然，傳播消息、聽到消息的所有人都感到十分吃驚就是了。
抱不住了——她一直在往上躥啊——
驚天的吵嚷中，凡妮莎閉上了眼睛，所有人都能在她臉上看到明顯的「頭疼」。認識她這麼久以來，還是第一次看到這種場面。
麗芙看向萊亞的眼神也帶上了些許敬意。
嬰兒在萊亞懷中鯉魚打挺，看起來保育區的人們沒有缺了她的營養，一雙腿格外有勁，快要把自己掙出襁褓了。
我來吧。
白色的構造體不知何時站到了眾人身後，朝嬰兒張開了雙臂。
唔……我沒睡著，交給我吧，我也在新生兒科工作過。
謝謝謝謝，太感謝了！
萬事動作標準地接過了嬰兒。
見有人把「炸彈」接走，凡妮莎的臉色這才好了一點。
說正事。
剛才我們和羅塞塔一起行動，原本的計畫是先帶著傷員一起去新的安置點。
路上並不順利，我們的運輸車遭遇了襲擊。
凡妮莎露出一個有些戲謔的笑。
沒怎麼受傷。
該說你是太幸運還是別的呢……我還以為你這邊要出點大事，沒想到剛走進來的時候，我居然還能看到你的隊員們圍著那點傷口發愁，再不抓緊處理就要癒合了吧？
瞧瞧你這副著急的樣子，大可不必。我改了計畫，讓羅塞塔把實驗數據和資料提前送去空中花園了，省得有人覺得地面上好做事，都想衝上來舔一口。
估計上面已經在上演雞飛狗跳的大戲了。
而且……聽說萬事的記憶數據也非常重要，你和萬事他們暫時都沒得到返回空中花園的調令吧？
有誰想要遮掩，有誰想要利用，現在都還不清楚。不過……雖然不知道是誰在拖著時間，現在你身邊都有一大群精英構造體，應該不至於在大家眼皮子底下出事。
好了，確認你又命大活下來了就行，如果你死了，那真的會很麻煩。
凡妮莎扔下一句吉祥話，領著萊亞就要離開。
……你不如去謝謝那個構造體，要不是他及時注意到紅潮的動向，說不定你我都要栽在保育區，哪還會有後面這些事。
在帕彌什危機中消失的居住點太多了，我是在空中花園長大的人，有些事情是我真正來到地面之前無法想像的。
極少提及自己的凡妮莎多說了兩句。
也許他對地面的第一次深刻認知也來自某場災難。
呵……看他現在為那些煩人的孩子做到這個地步，也能猜到一些了。
順著凡妮莎的眼神望過去，在來來往往的人後，看到還在安撫嬰兒的白色構造體。
~睡吧，睡吧，孩子。
~去夢鄉，在搖晃的小船上享受片刻和平。
~再慢慢長大，慢慢長大。
萬事輕輕托著她的頭，搖搖晃晃哄了一會，尖銳的哭聲就消了下去。
小小的手胡亂揮舞著，萬事默默把臉貼過去，讓她感受到了仿生皮膚。
很快，嬰孩放心地窩在構造體胸口睡去。
想到在萬事意識海裡看到的部分往事，此時也不敢靠近，生怕攪擾了難得的和平。
讓一讓！麻煩讓一下！
——但有幾個構造體急急忙忙衝進了帳篷，在角落翻箱倒櫃。
藥呢……哎我明明記得我搬到這裡來了……
別著急，藥品又不會長腿跑了，你去那個架子上找找，我去另一邊。
年輕卻沉穩的構造體快步路過了角落抱著嬰兒的萬事，在木箱裡翻看一會，又起身準備去另一邊。
啊，不好意思，差點踩到你！
噓，沒事。
看到萬事懷中睡著的嬰兒，構造體立刻捂住了嘴巴——但在萬事抬頭的瞬間，他又瞪大了眼睛。
……
…………
嗯？
您是……醫生哥哥？
年輕的構造體「呼」地一下蹲在萬事面前，聲線不敢置信到發抖。
我是納森……您……您還記得我嗎？
……
萬事看著已經有些分辨不出的面孔，彷彿回到了多年前的那個黎明。
他倒在硝煙與廢墟之中，絕望地看著升起的太陽，唸著最後一個請求——救下一個，哪怕一個也好。
要不是您當時給了我們藥品……還把我們從據點裡救出去……可能我已經……
納森正壓抑著激動述說著什麼，而萬事只怔怔地看著他，連輕拍懷中嬰兒的動作都慢了下來。
這孩子是190號保育區裡帶出來的吧？交給我吧，我是負責那裡的駐守構造體。
說到這裡，萬事才像反應過來一般，點了點頭，將嬰兒交到納森手上。
……好，麻煩了。
納森又裹了裹嬰兒的襁褓，很快，小小的、印著印花的船，再次開始搖晃。
~睡吧，睡吧，孩子。
~去夢鄉，在搖晃的小船上享受片刻和平。
~再慢慢長大，慢慢長大。
