Story Reader / 浮點紀實 / ER08 暮往長離 / Story
<phonetic=現在>多年前</phonetic>——
<phonetic=記憶數據>子彈</phonetic>穿過<phonetic=萬事>萬緒</phonetic>的身軀。
<phonetic=循環液>鮮血</phonetic>潑灑出來。
……
慘烈的防衛戰中，軍醫放下槍口還在冒煙的狙擊槍，倒在了廢墟之中。
……
廢棄的研究所中，構造體的意識海深處掀起<phonetic=紊亂>巨浪</phonetic>，龐雜的記憶數據將他的意識海扯得破碎不堪。
……
「萬事」全都死了。
和意識回傳的終點是虛無一樣，萬事也走向虛無。
抱歉……我又失敗了。
萬事走進一間病房，看到了床上被「裝備」得近乎恐怖的小小軀體。
他知道那是自己，到底無法以一名旁觀者的身份坐下冷靜觀看。
擬造的意識海還是不夠穩定，遠遠不夠……
我該怎麼拯救你……
他看到萬緒祈求地向他伸出手指，而昏睡的孩子並不能做出任何反應。
以前你會抓住的……還會衝我們笑……你明明已經會笑了……
女人始終在人前保持著溫和冷靜，而現在她身上滿溢出的絕望在整個病房中流淌。
如果是……真正的意識海呢？
她握住可以聯絡到「好去處」的終端，眼中閃爍起某種異樣的光，並不全是希望。
……別去。
那裡都是無辜的孤兒，你該制止這一……
就是為了萬事，全都是為了他……
……
他知道，這就是他與萬緒見的最後一面，萬緒與他道別了。
絕望的情緒真的凝成了河流，沿著順敘的一生流淌下去。
萬事看到河流從水龍頭中流出，一個有些煩躁的女人用它笨手笨腳地清洗著廚具。
在她背後是災難過境一般的廚房，「廢墟」中央是一隻天藍色的小飯盒，裡面擺著還算成功的零食。
呼……可算成功一次了，這次得親自送過去。
很久沒見那孩子，他又發來了那麼多訊息。
她一條條翻看起終端中來自「萬事」的消息，再把其他簡訊刪除，只留下這些。
去地面……還要瞞著他嗎？
——很快，青少年培育中心中，少年第一次拒絕了由梅爾薇擅自給予的好意。
這些年你發給我的五十七條訊息，我都知道，我也知道是我在剝奪你自由選擇的權利。
以後不會再有了，這是最後一次……但我希望你答應我，最後這次，還是聽我的吧。
少年將小飯盒推回到梅爾薇面前。
不，別拒絕。
告訴她……她對我很重要，像母親一樣重要，我們兒科所有孩子都親近她，甚至連佩洛也是……
別再去鬧了，別再搞什麼煙火了……沒用的……還錯過了梅爾薇阿姨。
最後他甚至有些焦躁，選擇了起身離開，他不願意聽到梅爾薇說的最後一句話：
……也罷，不好吃也不用強迫自己，萬事，以後有很多事情，都要由你自己做決定了。
……
這是他與梅爾薇的最後一次對話。
梅爾薇沒有告訴他離開空中花園的具體時間，等他被修特羅爾領著找過去的時候，梅爾薇已經離開了。
這一批志願醫生還挺幸運的，基本都回來了，只有年紀最大的那個犧牲了。
哪個？兒科副主任？我家小孩以前還被她照顧過……怎麼可能呢？
地面情況那麼差，有什麼不可能？她的遺物都已經被帶回來了，就一個小包裹。
……唉。
梅爾薇阿姨：您好。
不知道您現在是否在保育區？希望您平安，多多休息。
我通過了考試，很快就能去生命之星輪崗實習，我會從兒科開始。
我還記得當年您給我們發的「許願卡」，現在我也學著製作了一些，比您做的粗陋。
希望用起來的時候，不要有家長批評我「隨便給孩子吃零食」。
我會努力工作，照顧好每一個孩子。
我收到了他們帶回來的包裹，裡面有一隻飯盒。
……感謝您。
梅爾薇不會再默默閱讀他的每一條消息了。她以志願醫生的身份死在戰場，聽說是為了救一個嚴重感染的孩子，自己也被帕彌什和感染體帶走。
梅爾薇與他道別了。
他死死握著終端，從此只能向虛無發出永遠得不到查看的訊息。
他一次次想像梅爾薇死前發生的事——
那孩子還有救……交給我……交給我！
你還太年輕了——走吧！
梅爾薇推開了一個比他大不了多少的志願醫生。
……如果我該贖的罪就在這一刻了，那我絲毫不會後悔和猶豫。
梅爾薇死死摟住那個失去行動能力的孩子，感染體一擁而上，將人類的血肉吞吃。
……
奔流加快了速度，從往時景象中流過。
它快速經過了佩洛的銘牌，經過了殘留在航空港地面的循環液。
停下吧……我不想走了……
還有生命之星中通宵亮著的構造體維護室、被清理部隊控制住的傑特、在押送車中示意他噤聲的教授。
我說過累了……
河流最後經過的是由萬緒交給他的那些「記憶」。
056……
拘束服捆著即將被強行改造的男孩，他發著抖，看到了窗外的女人。
他想做媽媽的好孩子，就又努力笑起來，只悄悄說了一句真心話。
其實我也有點害怕。
（媽媽。）
在這座建築內，孩子們是資源，是「實驗體」，他們的情緒不是快樂與放鬆，而是「害怕」。
很快，在無法全部麻醉的改造中，西奧多於拘束服中顫抖，尖叫，他沒能保持做一個「好孩子」，被變成了失敗的感染構造體。
好疼……我害怕……
▃▇█▄▄媽▂▆媽……？別▂▄▆▆▇▅▂走……！！
人們與他道別——用平靜的、哭泣的、嘶吼的、乃至死去的方式道別。
早在許多年前，道別就出現在他夢中，而他全然不懂，以對待噩夢的方式埋葬了這些記憶。
現在，他被記憶「清算」了。
所有前人都在帕彌什帶來的災難中糾結痛苦，他們做出選擇，自願或被迫生殺，自願或被迫獻出愛，最終都嘯叫著走向終點。
對不起……對不起……
我想救你們，我想留下你們。
他坦誠地傾訴內心所求，接連不斷地道歉，與幫他回顧一生的河流一併跌跌撞撞往前走，像還是人類的時候一樣大口呼吸。
他強迫自己不再去看那條河，但他仍知道接下來還會想起什麼：
在一個並不特殊的春天，他剛更換了一副新機體，在紅潮襲來之前，他要與灰鴉的指揮官一同執行完搜救與探查的任務。
他得知修特羅爾成為了遊蕩在幻想中的虛影，一遍又一遍地拯救那些孩子，甚至相信增援一定會抵達，為後來人留下線索。
然後，記憶數據會被承載著萬緒預設程式的感染體再次觸發——萬緒沒說錯，如果他忘記了，那萬緒會幫他記起來。
最後他會因為意識海嚴重偏移而死亡。
……
…………
如果我能早點想起來，研究所的罪行就會被早早揭穿，那個的感染體就不會四處遊蕩，湯普森他們也不用犧牲。
我不答應「調換未來計畫」，我聽梅爾薇阿姨的話……他們也能活下來。
不將意識回傳的真相告訴傑特他們……他們和教授也不會被處決……
在保育區再努力一些，是不是……就能救下孩子……哪怕一個？
…………還有誰是我可以拯救的？
他積壓著情緒，不知道自己還能抓住誰。
他乾脆一腳踏入絕望的河流，與之融為一體，往終點走去。
他越走越冷，越走越覺得此間像是某種預言中的終局。
直至絕望的河流都封凍，他走在冰層之上，像走過雪原，於雪地中留下腳印。
他看到了研究所的另一個可能。沒有什麼慘無人道的實驗，這裡只是他們設置的幼兒保育點。
但美好的希冀被打破，那天的紅潮異動迅速，連他都沒能來得及匯報。
一群士兵不敵紅潮，最終只能手挽手組成人牆，「妄圖」為身後的幼童抵擋住奔湧而來的「浪潮」。
突擊鷹小隊衝了進來，與紅潮賽跑，想把這些人救出去。其中也有他。
他果然執著地想要救下一個嬰兒，所有人推著、趕著、接力著，將嬰兒送到了他手上，而他目睹所有人都被紅潮吞噬殆盡。
庫洛姆死去的時候，他們拚盡全力也沒能將隊長拉回來。
他再也跑不動了，快要倒下的前一刻，神威跑了過來，將那隻襁褓遞給他。
別擔心，萬事，我去去就回。
你忘了那次戰鬥嗎？咱們都被炸趴下了，但最後不都活下去了嘛。
……好了，快跑吧！
神威消失的那一刻，他再次咬著牙往前行進起來。
……
……往前走吧。
狂風夾著冰粒切割他的人造皮膚，還夾雜著無數人對失敗的不甘，他們吶喊尖叫。
我都聽到了。我都看到了。我都知道。
耗盡了構造體的全部力量，他極緩極緩地路過被凍成冰雕的人類、滿地的構造體殘骸，一直走到冰封河流盡頭的建築前，用雙手推開厚重的大門。
吱嘎。
終於，他看到了那具能容納死亡的棺槨。
棺槨裡傳來不甘心的響動，許多布滿冰霜的手伸出來，邀請他，撕扯他。
原本他已經麻木，卻忽然看到了什麼，眼睛瞬間睜大——
一隻人類的手伸出來，戰術手套下已是被腐蝕的枯骨與血肉，但他絕對不會認錯。
……
……啊……
他跪下身，向棺槨傾倒，風雪卷在他臉頰上，留下一道道水痕。
他想去握這隻手，顫抖著碰了碰，生怕這已經是一碰即碎的冰雕。
……啊…………
不行……
他早就無人可救了，而眼前的人至少還留有屍骸，給了他最後一點點希望。
我會救你的……我一定要救你……！！
他顫抖又小心地護住這隻手，試圖用手心融化冰雪。
冰殼微微融化，水滴一點點滴落在棺槨邊。
不夠……這樣來不及！
他將隨身的取暖裝置掏出來——這是庫洛姆塞在他身上的。他生起了最原始的火，試圖溫暖棺槨中的人。
等堅冰融化，他開始將這隻手往外拽，他務必將人類從死亡中拯救出去。
為什麼動不了……
棺槨裡的死亡糾纏在一起，不肯輕易放過這個人類。
出來……出來！
他發瘋一般地踹到棺槨上，胸腔中積壓的種種情緒在這一刻爆炸了，想要留下一個人的念頭強烈到前所未有，第一次讓他體會到身體失控的不真實感。
棺槨被構造體強力的腿擊踢到開裂，其中的無數屍身因這條縫隙重見天日。
還是不夠！
他繼續攻擊，終於將整個棺槨一開兩半。
人類被他帶了出來，卻全無呼吸。不管他怎麼呼喚，人類都沒有回應，只有風雪給予萬事回答。
急救……保暖……有機會，我身上有人類急救設備……
去顫器……
他取下腰後的紅色去顫器，心中默數著時間，一遍又一遍地嘗試。
醒醒……醒一醒吧……
他不打算放棄，而就在他準備長久嘗試下去的時候，人類的指尖動了動。
！
僵硬的手慢慢回握。
與那名人類生前一樣有力，用力回應了構造體的祈求。
指揮官……指揮官……！
他不斷大聲呼喊著那個名字，生怕人類聽不到，他們就會因此錯過去了。
一小時前。
在「遙遠」的現實中，被呼喊姓名的人在分秒必爭地奔跑，為了救下一名構造體。
兩人從培育區離開後，與原本在前方探路的萬事斷掉了聯絡。
人類與羅塞塔分頭找了一會，終於在擊退一群醜陋的異合生物後，於金屬斷橋上看到一個倒下的白色身影。
明白！我現在去和你會合。
人類狂奔過去，察覺到萬事的意識海情況後，即刻飛速思考起來。
中央實驗間……當年他們做實驗的地方？你想做什麼？
人類的作戰外骨骼發動力量，將萬事背了起來。
破碎的棺槨前，萬事震驚地看著反握自己的那隻手。
他看到了外面一小時之前所發生的：人類背著意識海破碎的構造體一步步走進了實驗間，走到一台老舊的設備前。
萬事在「記憶」中見過這台設備許多次。
老舊的連結線被人類抽出，摸索了好一陣才理解使用方式。不比平日，當前環境下，也沒有比這更好的條件了。
人類深吸了一口氣。
我……成功了嗎？
……救下了。
他有些遲鈍地重複著人類的話，還沒有從方才的衝擊中回神。
重新……出發？
萬事恍然看向來路，冰川上留有他的腳印，每一步都是他在意識海紊亂的時候、被迫回顧的過往。
而在他從未看過的身後，還留有更多人的腳印，大大小小……屬於所有陪他走到現在的人。
冰川喀喀作響，似乎開始解凍了。
重新看去，裡面流淌的並非全是絕望與苦痛。
