Story Reader / 浮點紀實 / ER07 雲梁覓影 / Story
嘿，這個給你，九龍的小姐姐。
她從座位下掏了半天，掏出一桿看起來由各種零件拼接成的，勉強能夠使用的槍枝。
看剛剛的架勢，你應該是會用這個的吧？路上可能還是會有襲擊，這個先借給你用。
……多謝。
舞者裝束的女子微微頜首，接過步槍，拉開拋殼窗檢查了一下槍膛。
對士兵們而言，這是頗為罕見的組合。好奇心在運輸載具厚重的裝甲下蔓延著。
會藏在運輸車裡到這裡來，你應該也是要想辦法進入航天城的吧？
你為什麼要去航天城？航天城裡有你的親人或者朋友嗎？
……保持警惕，不要閒聊。
興奮的少女並未理會老兵的呵斥，從戰術背心的置物袋中摸出了一條巴掌寬的東西。
猶豫一下，她用拇指反覆輕壓那皺巴巴的錫紙包裝，好像這就能把那些褶皺抹平似的。
自認為足夠體面之後，年輕的士兵將東西遞給了含英。
剛剛那邊戰鬥的時候，你真是幫大忙了。
這……這是我去城外的填埋區做了一個禮拜夜班交換來的。
雖然看著有點寒磣，但我發誓沒開封過啊。全新的黑巧克力！
老兵無奈地輕輕搖頭，但也並未流露出真正的不滿。
其實不必這樣……
沒關係啦！雖然珍貴，但也並不是那麼稀少，我還有，你拿著！
你一定也損失了很多體力……別推辭啦。
那……謝謝你。
含英接過禮物，低頭觀察著包裝上的描述。可可、砂糖，都無法為機械體提供能量，但卻是人類善意的證明。
你方才說到「交換」……是什麼意思？航天城內部，現在還需要交換來獲取物資嗎？
聽到含英的話，一側的老兵拄著槍桿支起身子。
……真不知道？
看到含英臉上的茫然不似作假，老兵重重嘆了口氣。
本以為你和那些機械體是一伙的，看來……是真不熟悉情況啊。
年輕人的主動示好似乎也感染了老兵，讓他的戒備多少放鬆了一些。
看你這裝扮……應該是九龍派過來的人吧。
……我的確是九龍所屬。
她並不清楚這些人為什麼對「機械體」十分排斥，理智的計算告訴她，現在不應該暴露出自己機械體的身份。
……九龍終於想起來派遣援助了？
看你這麼能打，應該是個練家子。不過派來的援助……就你一個人嗎。
……與其說是救兵，應該更算是斥候吧。
她並不擅長詭計，只能盡量順著老兵的話往下延伸。
斥候？怎麼，為了過來看看這裡剩下的這群人死了沒有？
……抱歉。
儘管這並不是屬於她的責任，但她還是察覺到了老兵語氣中的疲憊。
他們也許已經等這句「抱歉」等了太久。
……嗤，算了，我不為難你這小姑娘。
含英順應了眼前人的判斷，緊張的氣氛似乎紓解不少。
所以，現在城內的狀況是……
沒聽她剛剛說的嗎，交換，就是做事換飯吃。
咱們這裡啊，規矩可不是人定的。
不是……人定的？
……那還是很早之前的事情了，
女孩想方設法地組織著措辭，一旁的老兵再次嘆了口氣。
自從那個尖刺頭的機械體不知道從哪冒出來，城市就不是咱們的了。
她騎劫了中控系統，教唆機械體造反。
前輩們說城裡也組織過很多次武裝反擊，但人肯定是敵不過鐵疙瘩……
年輕人似乎對重述並未經歷過的歷史缺乏信心，將頭低了下去。
……從前，咱們這還是科研聖地的時候，當兵的其實是最清閒的人。
畢竟連地理位置都是絕對機密，又有誰能打壞主意呢？
但那個事件爆發之後……在那尖刺頭的帶領下，機械體們「處決」了前任科研主管，尖刺頭找了個奸細當城主，名正言順地當起了家。
所以……
這樣的環境，對過去的含英來說，似乎並不陌生。
所以？所以那群機械體按照它們那套24小時連軸轉的要求折磨大家，要求積攢工時，交換吃穿用度。
它們可不管什麼尊老愛幼，只要做不滿工時，就只能等著餓死。
誰曾料想，最後要對付的竟還是自家的機械體啊……
含英一怔，這樣扭曲的律法……
左手無意識地輕搭在頸側，但那裡再不會傳導電流的刺痛了。
只是苦澀的記憶，並不會像身外舊跡那樣可以用蠻力輕易擺脫。
僅屬於她和那位少女兩人的約定，被長久地囚禁於永遠無法兌現的里程額度中。
最終她們作別時間的塵埃，踏上新的路程。
先哲，教會，還有街市的茶點與喧囂，一切都在向前延伸著。
但時間終究是怪圈，將她再度引向相同的慘境。
（尖刺頭的機械體……聽描述，也像是外來人。）
（會是維羅妮卡嗎？）
……咳，不過城裡雖然苦，終歸是比外頭吃了上頓沒下頓強。
年長者再度嘆口氣，將含英的思緒拉回狹小的車廂。
九龍……有什麼計畫嗎？
會派遣更多士兵過來，回收航天城嗎？這裡可是曾經很重要的航天基地……
我還從沒見過九龍是什麼樣子呢，和航天城這邊是很相似的樣子嗎？
九龍那邊……
轟——！！
還沒等她開口回答，突如其來的衝擊打斷了車廂內的熱鬧。
伴隨衝擊的是一聲巨響，厚重的裝甲內壁也無法消化震盪。
突如其來的危機，剝奪了閒談的餘裕。
有敵襲，注意防護！機槍手就緒！
先前看似大大剌剌的年長者表現出極為敏銳的職業素養，車內士兵在他的指揮下紛紛做好了戰鬥準備。
身著戎裝的年輕女孩一掃天真形象，熟練地起身爬上機槍塔基座的旋轉結構，將半個身子探出天窗。
機械體自能免疫擊發的噪音，含英並沒有像身邊的人類一樣將降噪設備戴起。
呃……
但車頂首先傳來的卻是短促的悶響，像是利器劃破空氣擊中軟質物體的聲音。
那具好動的軀體忽而雙腿低垂，溫熱的液體從上方飛濺而下。
含英突然意識到，自己還沒有問過她的名字。
