Story Reader / 浮點紀實 / ER02 枯朽為燈 / Story
能和大家在一起是好事。
聽諾安說完剛才發生的事，菲爾德發自內心地為他感到高興。
你呢？
我在這裡就好，有很多我喜歡的書，你也會回來陪我說話，告訴我今天都發生了什麼。
…………
別露出這麼難過的表情，在事情出現轉機之前，我能留在這裡已經是最大的幸運了。
畢竟，關於我爸爸的事……
你是說班克羅福特？
我不想遷怒於他的孩子，但是那個人絕對有問題。
蕾切爾皺著眉頭說出了這句讓諾安熟悉到作嘔的話，不久之前，這樣的話也被用於形容他和他的母親。
我最近正在尋覓可以合作的武器商，但每當有一些消息，他就會恰巧得知這些事。
武器商？
沒錯，運輸隊平時的武裝大多是上層守衛用舊或者丟掉的東西。
用它對付運輸途中的感染體和劫匪都費勁，更別提怎麼對抗上層守衛了。
如果沒有能反抗暴力的手段，他們的暴行就會肆無忌憚地延續下去。
只能用暴力來解決暴力嗎？
是啊，現在的皇族不過是個空殼，剩下的貴族大多依附於歐石蘭，跟他談和是沒有用的，他的眼裡只有利益，根本不會在乎人命。
外面的情況又一直很嚴峻，請求其他勢力來干涉阿迪萊商業聯盟也不現實，只有握住了充足的火力，我們才能解決問題。
所以……必須儘快籌備武器，再拖下去只會對我們更加不利，但班克羅福特……
對了，你上次救下的那個小孩，就是他的兒子吧。
是的。
你……算了。
既然你們已經是朋友了，我也不想干涉你的友情，但是我跟你說的任何話，你都不要告訴他。
嗯，我知道了。
接下來我還是要離開一段時間，你繼續你的訓練。
是，蕾切爾隊長。
諾安注視著她大步離開隔間的身影，突然想起有一個問題還沒有來得及問出口。
……怎麼才能買到額外的武器？
在帕彌什病毒荼毒過的土地上，每個人的物資都匱乏到只能勉強糊口，這些足以抗衡上層守衛的精良武器是從何而來？
就算有還在運行的製造工廠或保育區深巷中的二手市場，蕾切爾又怎會有那麼多可以交換武器的物資呢？
少年坐在朋友身邊，獨自思索著答案。
你問我怎麼有支援其他人的物資？哈，因為我這裡有額外的報酬。
他再次想起了蕾切爾曾說過的話。
額外的報酬……？
我確實做了不該做的事，但如果這是為了更多人能夠走向未來，我會心甘情願地成為犯罪者，並為此付出代價。
…………
難道這才是……原因嗎？
媽媽也在幫她？
嗯，我在幫她……雖然我不贊成她的手段，卻也沒什麼質疑她的資格。
…………
記憶裡的話語在最近得到的資訊中彙聚成了一個模糊的答案。
——為了讓蕾切爾有物資可以換購武器，媽媽才踏上了那條路。
……真的沒有其他選擇了嗎？
如果這就是事情的真相，她又為何會被毒殺？在她死後……蕾切爾又要怎麼獲取這麼多額外的物資？
2個月後。
菲爾德的父親終於完成了漫長的連續運輸任務，有空和自己的孩子以及諾安見面。
……我給後勤部隊的那位叫做芭芭利的廚師了一些物資，就是為了讓她順便照顧一下菲爾德，沒想到她完全不管。
廚師芭芭利？
沒錯，就是那位和阿薩關係很好的廚師。
我經常看到他們走在一起，應該是快要結婚了吧……
是我信錯了人，總之，謝謝你救下了我兒子。
不客氣。
忘了自我介紹，我叫班克羅福特，我們原本在保育區附近的製藥廠工作，但那裡遭遇了感染體襲擊，妻子也……
爸爸，這些事我已經告訴他了。
是嗎？看來你交到了喜歡的朋友啊。
嗯。
叔叔，大家都說你們和上層車廂的歐石蘭認識？
是的，我和歐石蘭手下的人認識，但更多是交易關係，我們撤退的時候，從毀壞的製藥廠裡帶了一些半成品給他。
那要早點和大家說明才行，這裡的人大多對他們都沒什麼好印象，要是誤會了的話——
喔、好……謝謝你。
他皺著眉移開了視線，像是還有一些話沒有說出口。
叔叔？
啊、沒什麼，我會注意的。
更不能幫助他們做什麼事哦。
諾安擔心地想起了蕾切爾的話。
好，好。
這位中年人的態度變得有些不耐煩。
對了，我今後還要跟隨41號運輸隊去執行任務，可以拜託你再照顧菲爾德一段日子嗎？
等我爭取到固定的休息位置，就把他接走。
沒問題，我們已經是好朋友了。
是的。
爸爸，最近的運輸任務還順利嗎？
…………
面對孩子的詢問，班克羅福特再次皺起了眉頭。
怎麼了？爸爸？
沒什麼。
爸爸，你向來都很不會說謊。
就算我幫不上什麼忙，也能出出主意，就像你以前說的那樣，歷史上有很多發明和難題都是由小孩提供的思路，對嗎？
…………
你說得對。
這一路不太順利，運輸的集裝箱已經很舊了，夜裡遭到襲擊時，它在爆炸中破了一塊。
等清理完感染體再去看，就發現有不少貨都不見了。
丟貨的事不是第一次了。
不知為何，他想起了母親在很久很久以前對蕾切爾說過的話。
我猜可能是遇到了走投無路的拾荒者，但找不到線索。
爸爸查過記錄儀嗎？
這裡沒有這種東西，菲爾德，我聽說只有運輸貴重物資的時候才會用它。
它的造價很高嗎？
我也這麼質疑過，但大家認為，普通運輸線就算記錄到了偷盜者的樣子，也很難耗費大量精力去處理，因為這些人大多都是流亡的拾荒者。
這裡和製藥廠的安保規則不太一樣，那邊有構造體在輪班值守，只要不是遇到之前那種事故……
…………
你們看到廚師芭芭利了嗎？我有些事要向她報告。
向廚師報告？
嗯，我聽說阿薩做擔保，讓她接替了朱莉的位置，現在運輸隊有一部分任務需要和她對接，只是大家還習慣叫她廚師，我也就跟著叫了。
…………
可能和阿薩在一起吧。
那我等會再來。
他俯下身，開始把自己的擔憂放在菲爾德身上。
這些天怎麼樣？有沒有發燒？
沒有發燒，但藥已經吃完了。
沒關係，我這就去給你換一些來，我們走吧。
……換？
嗯，我的藥只有上層車廂的醫生才有，所以需要找他們交換。
你們還有換藥的物資嗎？
還剩下他祖母留下來的手鐲……我必須在三個月後存夠新的換藥物資。
……爸爸……
別怕，如果連你都不在了，爸爸一個人也沒什麼意思。
你今天會留多久？
我馬上就走，晚上還有個新的任務。
班克羅福特抱起菲爾德，向諾安揮了揮手。
再次向你表示感謝，我們走了，再見。
待會兒見，諾安。
……待會兒見。
你最好離那個菲爾德遠一點。
諾安剛和大家一起吃完飯，才拿起珊娜派給他的「雜活」，新野就拖了一張椅子坐在他面前。
他爸惹出不少事，那倆人都是麻煩。
因為丟貨？
不止是這樣，他一直和上層那邊有點扯不清的關係。
…………
新野，既然你也坐過來了，就別閒著光說話，幫我們一起拆毛線。
她丟給新野一件被撕碎的針織衫，示意他和諾安一起把其中尚且完好的線拆下來重新打結，再團成毛線團。
…………
他本想反駁些什麼，最終還是接過了那件針織衫，和諾安一起拆起了毛線。
那傢伙肯定有問題，打從他來，我們這邊就被抓了好幾個人。
說是查出了重大違規，但又是誰，說都不跟蕾切爾說一聲，就向上通風報信了？
通風報信的不止是班克羅福特，上層的貴族多少察覺到運輸隊想做什麼了，現在巴不得我們自己人先打起來，特地在私下裡安排了一點小「獎勵」。
啊？只是普通地告發違規吧。
但結果可不是這樣。
珊娜用眼神示意著車廂深處，一個守衛正拖拽著一位平民的頭髮向工業車廂的方向走去，另一個守衛則收繳了他所有的儲備物資。
能拿到甜頭，就會有人去冒險。
…………
等等，看你這表情，不會又想衝上去吧，我的小兔崽子。
即便這種事早已頻繁到見怪不怪，諾安也還是無法毫無波瀾地面對。
蕾切爾隊長說過不能去。
他生氣地低下頭，繼續拆著手中的針織衫。
確實不能去，那樣可能是丟貨或者在工業車廂搞砸被抓了，早該這樣了，不然工蜂部隊那群人，整天拿著報酬渾水摸魚。
唉，你現在叫好，過幾天他們查到你頭上你就不叫好了。
隔壁桌的衛蘭聽到這邊的討論，端著飯碗轉了過來。
我績效合格，問心無愧。
你沒幫蕾切爾轉運武器？運輸部隊的核心成員在做的，都是明令禁止的事！更何況我們還有不少走投無路的人都在偷摸做些不該做的事。
再退一萬步說，給上層守衛通風報信，他們收繳來的儲備，私下裡是會分給報信人一部分的。
就算你手上乾淨，也有人餓急了，為了那點東西給你潑一盆髒水。
…………
別端著碗了，裡面不是沒有飯嗎？跟我們一起拆毛線。
珊娜也丟給衛蘭一件回收的破舊針織衫。
唉我的媽，我就是不想拆這個才端著碗過來的。
他一邊抱怨一邊放下了碗，和新野，諾安一起加入了拆毛線的行列。
這群人總給上層通風報信是圖什麼啊？
圖眼前的利唄，比起長遠的抗爭，馬上能拿到的東西才是實在的。
班克羅福特那種人還真不少，走投無路什麼事都能做得出來，爛到彷彿不是他兒子的親爹。
我之前見過他那兒子，又水靈又乖巧，刺頭程度最多約等於0.15個眼鏡仔。
？？
諾安比剛來時候已經好多了哈哈哈哈，現在明明就很乖。
珊娜大力拍打著諾安的肩膀，笑得渾身都在抖。
人都是會改變的，尤其是小孩。
哼，近朱者赤。
這麼說，現在他在跟著你？
哪裡都跟，只是最近在我這邊吃飯。
百家飯也沒什麼不好，認識的人多了，見識也寬一些，總比自閉好。
確實，剛才說到哪兒了？
你說班克羅福特什麼都能做得出來。
哦對，像他那樣說是山窮水盡了，必須靠這種歪門邪道，私下裡通風報信才能給自己找個活路。
他們根本不往後想想，下層車廂再這樣發展下去，天塌下來一個都別想逃。
你說，錯的到底是上層貴族，還是這人心，還是這讓人餓死的環境啊？
三種都沾點兒吧。
…………
但我還是那句話，諾安，你離菲爾德一家遠點，他爸不是什麼善茬。
…………
你們以前也這麼說我媽媽和我吧。
……你這孩子，我明明是為你好！
……為了我……好？
正因為對菲爾德伸出了手，諾安才被人群所接納，有了臨時的容身之地。
現在卻要因這個「容身之地」離開他，這是諾安無論如何也無法接受的事。
你剛說過菲爾德和他的爸爸不一樣，現在卻要連帶著一起疏遠他。
我就不明白了，你為什麼非要護著那小子。
因為他是我的朋友，而且……我也經歷過同樣的事。
如果一直用猜疑和憎惡來對待需要幫助的人，將來有一天，你陷入了同樣的處境，又該拿什麼態度，什麼表情來自證呢？
這句話我倒是很認同，沒想到你小小年紀就有這種悟性，看來多看看書還是有好處。
嘖，你怎麼也幫著他說話？？
我是怕之後出了什麼事，這臭小子可能會被牽扯進去，他現在離蕾切爾這麼近，菲爾德他爸又是一條餓瘋了誰都咬的狗。
你們又不是不知道朱莉那事？？
什麼……？
給我聽好了，你要是不想落得和你媽一樣下場……就老實點聽話！
衛蘭叔叔，你知道她是怎麼死的？
哎？
雖然對結論已有大致的猜測，諾安卻始終沒有得到過確鑿的消息，更無法得知兇手的動機。
她到底是——
什麼什麼什麼，不知道不知道。
衛蘭露出了有些慌張的神色，把拆了一半的針織衫丟在桌上，端著碗一溜煙地跑了。
