Story Reader / Affection / 比安卡·深痕·其之五 / Story
唯有黑夜來臨之際，人們才得以看到，在深空之上，存在著盈滿宇宙的斑斕星流。
當太陽將自己的身姿隱去，人們才得以發現，在這個時刻都在膨脹的世界之中，存在著無數比太陽還要耀眼的遙岸之光。
碧綠色的光帶宛如女神編織而成的裙擺，飄蕩在無限延伸的星脈之下。
僅僅是抬眼向上看去，那遊蕩了數百萬年，穿梭過無數星際空間的光粒，便找到了自己旅途的終點，在自己的兩顆眼珠子裡寄宿下來。
明明中間隔著窮盡人的一生也無法到達的距離。
卻因為簡簡單單的一道目光，就能建立起如此奇妙的聯繫。
在這罕見的靜謐無風之夜裡。
從星空滴注而下的神秘光彩，彷彿伸出手來，就能輕鬆觸及到一般。
不好意思，指揮官閣下，讓您在這種時間陪我外出。
略帶歉意的輕柔女聲從身旁飄來，將自己投向夜空的視線勾回。
自己和比安卡正站在一塊開闊的雪原之上，取暖裝置的暖光照亮了比安卡的側臉，和她映出星色的眼瞳。
和地球的其他地方不一樣，太陽直射角的存在，使得南北極的大部分區域，會因季節變化而出現長時間的極晝極夜現象。
而自己和比安卡被分配到的科考站恰好處在極圈邊緣，和南極圈內漫長的白晝不同，這裡是南極少部分，能在冬季欣賞夜景的地方。
雖然黑夜滿打滿算只有五六個小時，真正能觀察到星空的時間，或許連其中的一半也不到。
這些天來，似乎一次也沒能在晚上外出呢。
停留在南極的時間已經超過兩個星期，馬上就要到運輸機抵達的日子了。
提燈者號的修復也進入收尾階段，再有半個月，想必就能投入常規的使用。
考察隊的人手壓力也隨之減輕，小隊長便決定讓自己和比安卡，在這最後的時間裡自由行動。
而在這天快入夜的時候，比安卡忽然向自己提出了一個建議。
兩人便在深夜驅車到了這片空曠的高原，越過茫茫的白夜，尋找最適合欣賞星空的地方。
還有三天，我們就要返回空中花園，隊長也沒給我們分配需要外出的任務了。
雖然只是臨時的隊員，可以的話，我還是想幫他們到最後一刻。
畢竟，這裡也不是用短短的十幾天，就能不留遺憾的地方。
我也是……不得不說也是一個小小的遺憾。
但是，我想我們……不，我已經足夠幸運了。
這半個月，是我在空中花園服役以來，不以「清理部隊隊長」的身份示人的，最長的時間。
簡直就像一直潛在海底的人，久違地浮上洋面，摘下面罩呼吸空氣一樣。
這副懶散的樣子要是被部隊的成員看到，也不知道會釀出什麼樣的麻煩。
所以，我很慶幸，這段時間是指揮官閣下待在我的身旁。
而且，如果比安卡的表現能稱為「懶散」，自己也只能在一旁沉默汗顏了。
我沒有對自己的本職感到不滿，不如說，我很高興自己能加入清理部隊。
有些事態，只有身處清理部隊才能看清。
有些目標，也只有憑藉清理部隊的身份才能達成。
深海的游魚，偶爾會好奇地追隨從洋面之上漂瀉而下的陽光。
但那只是持續一瞬的幻景，最終，游魚的歸宿仍是深海……抱歉，這個比喻也許有些不太恰當。
總之，現在在這裡發生的事，對我來說，可能跟一場夢差不多。
等回到空中花園之後，我依舊是從前那個「清理部隊的隊長比安卡」。
您也會把「灰鴉小隊的指揮官」這個身份，一直貫徹下去吧。
不過，在那之前……
就當是為這場夢做個收尾。
說到這裡，比安卡微微閉上眼睛。
噓……
面對自己的疑惑，她的手指撫上嘴唇，輕輕做了一個噤聲的手勢。
快要到時間了……
再等一會兒就好。
就像是被比安卡話語中的魔力牽引著，在視界線的夜空之下，撕開一道乳白色的微芒。
那是夜幕的尾聲，黎明的前奏。
綺麗的星河逐漸被晝光一掃而去，籠罩世界的暗色帷幕即將讓出自己的舞臺。
但就在夜與晝遞交接力棒之前，
在夜星與曙光短暫共存的頃刻間。
細微的璀璨，悄然灑滿了這片黑白交融的天空。
如鑽石般的光芒，就這麼漂浮在觸手可及的大氣之中。
考察隊的人跟我說，按照今天的氣溫和濕度條件，在日出之前，很有可能會出現這種現象。
低空的水蒸氣直接凝華成微小的冰晶漂浮在空氣中，在陽光的照射下，就會呈現出鑽石般的光彩……再解釋下去似乎就有些煞風景了。
「鑽石塵」……是只會在黎明交界的情況下出現的，僅僅持續數分鐘的光景。
用這個為南極之行畫上句號，您覺得如何呢，指揮官閣下？
透過無數由水汽凝成的冰暈，比安卡青黃色的眼眸再次看向自己。
大概，平常的我絕對不會做這種事吧。
但唯有這個時候，還請滿足我的一點私心。
這個地方，是從前從未有過，以後也不會再有的，僅屬於我和指揮官閣下的聖地。
只要踏出這裡一步，我們就會回到各自的道路上。說不定有一天，還會變成針鋒相對的關係。
就像那天看到的企鵝一樣……我和指揮官閣下，都有著自己所眺望的那座「冰山」。
那是不論經歷什麼阻礙，都絕不可能放棄的願景。
但是……
我還是忍不住，想在自己的心裡留出一個位置。
這是永遠不會同其他人一起經歷的，您和我最初也是最後的回憶——我就這麼擅自地認定了。
我會用它來銘記，這道無意間飄進黑夜的陽光。
就算是對您造成困擾，我也不會道歉的。
比安卡的語氣中，滿溢著不容妥協的堅定與執拗。
糾正……？
從懷裡拿出這些天來一直隨身攜帶的相機。
打開電源，旋轉調鈕。
在這短短數十天的考察生活中，自己用它大約拍下了有不下數百張照片。
其中的大部分都是和比安卡一起拍攝的，但也有數張，是自己離開比安卡，獨自行動下的結果。
而那其中，蘊含著自己在這趟南極之行中所找到的，一直想同比安卡訴說的答案。
這是……
比安卡接過相機，在看到那小小的自帶螢幕中所展示的相片資料後，就如同自己預想中的一樣，她微微怔住了。
那是一群帝企鵝。
準確地說，是帝企鵝的大部隊緩緩接近一隻正獨自在冰原上漫步的同伴，並與之合流的場景。
離群者和大部隊，儘管路徑不同，但它們想到達的，是同一座「冰山」。
所以，這場旅途，絕不是兩條永不相交的平行線。
身為執行部隊指揮官的自己，要說與清理部隊的比安卡完全感同身受，那便是一戳即破，毫無誠意的謊言。
可即便如此。
即便身處的是相隔最遙遠的戰場。
即便暫時必須裝作陌生人一般，淡漠地互相越過對方的身影。
即使有一天，會懷揣著無法退讓的理由讓冰冷的目光交錯。
即使某一時刻，需要以決絕的意志亮出彼此的刀劍。
即便如此，自己也相信。
在自己所憧憬的那個未來，那個自己會用一生爭取的世界中。
在那片奪回了純淨的天空之下，她會等著與自己再次相遇。
……
聽完自己的話後，比安卡陷入了短暫的沉默。
您還是一如既往，會說出一些無法讓人輕易糊弄過去的話呢。
我們的道路，會在未來交錯。
您似乎不只把它當作一個美好的遐想。
這份勇氣，到底是多少人渴求而不可得的事物呢。
……真拿您沒辦法。
她像對自己意料外的倔強舉出白旗一樣，嘆了口氣。
話說回來，指揮官閣下。
還記得在運輸機上，我曾經說過，我之所以會讓您跟我一起行動，還有一個更為私人的原因嗎？
那個時候，如果您繼續追問，我可能也只會編出一些用於敷衍的藉口吧。
因為，當時的我，連自己也無法理解內心的那份衝動，到底是出於什麼原因。
其實……直到現在，我仍然不是很能弄清楚。
但我已經不懼怕說出口了。
她做了一個深呼吸，將手放在胸口上。
那個理由……
可以說……沒有吧。
回過神來的時候，那份申請就已經被交到指揮中心了。
我嘗試了很久，想要去填補所謂的「合理性」。
「藉口」雖然能說服所有人，卻唯獨說服不了我自己。
真稀奇……我過去曾放棄過無數次，只有這件事，想要放棄卻那麼難。
但是現在，應該沒關係了吧。
那個「理由」，也並非什麼一定要找到的東西，不是嗎。
……
十分抱歉，指揮官閣下。
直到剛才，我還試著欺騙您……不，欺騙自己。
我找不到理由來粉飾自己，也不想找了。
如果真的要用什麼去解釋這份衝動……
我能回答的只有一句話。
就像那位有名的探險家，對他想攀登的世界之巔所說的一樣，
因為……
您就在這裡。
說完，她長長地呼出一團朦朧的白汽，原先緊繃著的身體也放鬆了下來。
哈……一直憋在心裡的話，說出來之後，感覺整個人一下子都清爽了不少。
她清喉嚨似的咳嗽了兩聲，恢復了平常的樣子。
指揮官閣下，我知道您現在肯定想說些什麼。
這裡還希望您紳士一些，沉默地消化剛才聽到的東西，可以嗎？
對了……
「鑽石塵」……就要結束了。
難得見到一次，指揮官閣下，不拍照留念嗎？
夜與晨交匯的時刻即將過去，馬上就要迎來完全的日出。
為什麼？
回憶，不是指用膠卷或光學成像記錄下來的事物。
有著鑽石光輝的晶塵也好，比安卡的笑顏也好。
真心的傾訴也好，意料之外的吐露也好。
拍拍自己心臟的位置。
是麼……
用相機攝下這即將逝去的一幕。
在按下快門的那一刻，自己似乎開始理解比安卡之前所說過的話。
確實並不是一切都需要通過某種形式去「紀念」。
重要的瞬間、決不能忘記的事物。
在用現實的載體記錄下來之前。
早就銘刻在人的心中。
自己不可能永遠留著這台相機。
更何況，所謂回憶，並非是用照片就能全部承載的東西。
拍拍自己心臟的位置。
以後嗎……
真是的……這樣做，不會顯得您有些太心急嗎……
陽光漸漸地，從海平面的盡頭延伸過來。
但是，謝謝，還有……
我們約好了，指揮官。
