21호: 페럴

21호가 영지로 돌아왔어. 네 표정을 보니... 21호의 냄새가 달라진 거야?

더 빨리 사냥감을 찢어버리라고? 문제 없지.

언제쯤 리더가 될 수 있을까?

더 많은 냄새... 21호는 느꼈어.

전투 기술의 향상? 아니. 21호는 클로를 잘 제어할 수 있어.

응. 클로가 아주 날카로워.

더 빨리 사냥감을 찢어버리라고? 문제 없지.

언제쯤 리더가 될 수 있을까?

더 많은 냄새... 21호는 느꼈어.

전투 기술의 향상? 아니. 21호는 클로를 잘 제어할 수 있어.

응. 클로가 아주 날카로워.

좋아. 어디로 가는 거야?

21호가 이끌게 해줘!

됐어?

두 손과 두 발을 모두 이용해서 땅을 느껴본 적 있어? 맞아. 달리는 동물처럼. 한 번 해 봐. 마음이 안정되는 걸 느낄 수 있을 거야.

넌 궁금해하고 있어. 21호가 영지에 있는 게 이상해?

넌... 21호의 균형 장치가 신경 쓰여?

아우~ 아우우~ 끝났어. 이제 선물 줘. 왜 그래? 지난번에 녹티스가 이렇게 하면, 맛있는 걸 준다고 했었어. 녹티스는 줬거든. 이젠 네 차례야.

긁힌 자국? 21호가 그런 거 아니야. 못 믿겠으면 봐봐. 저번에 네가 말한 뒤로 21호는 무기를 가지고 들어오지 않아. 그리고 그땐 책상과 발톱 중 어느 것이 더 튼튼한지 알고 싶었을 뿐이야.

그레이 레이븐에선 누가 테이블 위에서 춤을 춰? 너야?

꼬마는 어디 있냐고? 꼬마는 여기 있어. 난 알 수 있어.

끝없는 숲을 본 적이 있어? 스크린이나 이야기 속이 아닌, 동물과 어린 동물들이 함께 사는 그런 숲 말이야. 21호도 본 적 없어. 캐논이 여기 있었다면, 더 많은 이야기를 해줬을 거야.

<적색 사막>.... 그게 뭐야? 옛날 영화야? 21호는 잘 몰라. 넌 적색을 좋아해? 연구소에 있을 때, 적색은 위험을 뜻했기 때문에, 적색을 보면 긴장했어. 하지만 베라가 적색이어서 나중에 나도 적색을 좋아하게 됐어. 적색의 의미는 21호가 스스로 정할 거야.

목에 찬 이거 말이야? 가끔 아픈 거 빼곤 큰 문제는 없어. 게다가 21호는 처음 차본 게 아니야. 벗겨주려고? 괜찮아. 21호는 예전과 달라졌기 때문에, 이런 걸로 21호를 진짜로 묶어둘 순 없어.

킁킁. 네 몸에서 나는 냄새를 맡으면, 전처럼 편안한 느낌이 들어. 음... 이젠 그걸 "인간의 냄새"라고 부르지 않아. 그건 네 모양과 무관하니까.

응? 21호는 새로 나온 늑대 다큐멘터리를 같이 보려고 널 기다리고 있었어. 왜 그렇게 좋아하냐고? 21호 기체가 늑대와 비슷해서 보고 있으면 안심이 돼. 이 기체 전에 실험 품이 몇 개 더 있었어. 하지만 21호는 그 속에서 내 모습을 찾을 수 없어서 모두 실패했어. 지금, 이 기체는 정말 좋아. 인간의 냄새가 없어도 두렵지 않아. 스크린 속 영상처럼 어린 늑대의 동료는 인간 냄새가 없다고 떠나지 않으니까.

자. 손 내밀어 봐. 이거 줄게. 분홍색 그레이 레이븐 소대 대원이 너한테 햇볕을 많이 쬐라고 했었어. 하지만 넌 계속 나가지 않았어. 그래서 21호가 햇볕 한 줌을 잡아 왔어.

21호는 무리의 의미를 깨달았어. 무리는 21호에게 두려움을 주지 않아. 그래서 21호는 사지로 뛸 수도 있고, 두 발로 걸을 수도 있어. 21호가 뭘 하고 싶든, 뭐가 되고 싶든 다 할 수 있어. 너도 마찬가지야. 넌 21호의 동료인 동시에 다른 것이 될 수도 있어.

21호는 많은 색깔을 봤어. 더 이상 끝없는 흰색이 아니야. 응? 네 눈에 비친 나도 다른 색깔이 더해졌다고? 그럼, 다행이야.

멈춰. 경계선이야. 넘지 마.

음? 이거 재미없어.

호오?

이건 왜 준 거야?

으음... 뭘 한 거야? 싫은 냄새가 나. 새로 나온 손 세정제? 으... 네가 준 물건에도 묻었어. 잠깐, 가져가지 마!

저번에 네가 준 걸, 녹티스가 실수로 망가뜨렸어. 하지만 괜찮아. 녹티스의 단말기도 녹티스가 실수로 그 위에 앉아버리는 바람에 망가졌어. 응. 21호는 그게 녹티스의 업보라고 생각해.

대가로 발 만지게 해줄게.

네가 준 물건에는 언제나 좋은 냄새가 나.

21호도 너한테 줄 게 있어. 하지만 아직 준비되지 않았어. 그러니 다음에 줄게.

응? 왜 다시 가져가? 21호한테 설명해 준다고? 필요 없어, 21호거니까.

요즘 너만 보면 21호는 주황색으로 변해.

어제 광장에서 생체공학 비둘기를 잡았어. 오늘 너한테 가져다주려고 했는데, 압수당했어. 다음엔 조심할게.

21호는 끝없는 정글을 직접 보고 싶어. 그때가 되면, 베라와 녹티스도 데려갈 거야. 너도 같이 올 거지?

넌 21호에게 보이지 않는 목줄을 채웠지만, 21호는 도망칠 이유가 없어.

괜찮아. 넌 어디든 갈 수 있어. 21호는 네가 볼 수 있는 곳에서나 볼 수 없는 곳에서나 널 따라다닐 거야.

21호가 네가 준 물건으로 둥지를 만들었어. 이건 맨 위에 올려놓을 수 있을 것 같아. 같이 보러 갈래?

저기, 멍 때리고 있는 거야?

어떤 개구리는 눈을 감지 않고 잠을 잔다고 해. 너도 그런 능력이 있어?

네가 무슨 생각을 하고 있는지 알고 싶어.

지루해? 그럼, 내가 도마뱀이 벌레 잡는 연기를 보여줄게. 넌 벌레 역할이니까 가만히 있으면 돼.

안 돼! 꼬리야! 멈춰! 응? 별일 아니야.

이제 곧 쉬는 시간이야. 21호는 휴게실로 돌아갈 거야.

단말기에 있는 영상 다 봤어. 아직도 해야 할 일이 더 남았어? 그럼, 새로운 영상을 구해줘.

그레이 레이븐과 독수리는 비슷한 거야? 아니야? 그럼, 넌 왜 영상 속 독수리처럼 오래 버틸 수 있는 거야?

아직도 안 끝났어? 21호가 도와줄게. 21호가 이 파일들을 없애줄게.

응? 너도 피곤해? 하아암~ 추우면 21호가 균형 장치로 덮어줄게, 보송보송해서 따뜻할 거야.

21호. 근무하러 왔어.

무슨 일로 부른 거야?

우앙! 놀랐지? 전혀 놀라지 않았다고?! 힝... 녹티스랑 내기했는데... 졌어.

방금 누군가가 찾아왔었는데, 그 사람의 이름을 저기에 적어놨어. 알아보지 못하겠다고? 그럼, 뭐. 21호는 적는 것만 책임져.

자. 21호가 오다가 주운 나뭇잎이야. 그 나무에서 이 잎이 제일 예뻤어.

부비부비... 이건 인사하는 거야. 본 적 없어? 음, 21호의 단말기에 이런 영상 많아. 이따가 보여줄게.

왔어? 21호는 계속 기다리고 있었어. 음~ 기대했던 공기 냄새, 역시 좋아.

좋은 아침. 21호는 너랑 꼬리를 얽히고 싶어. 왜 그러냐고? 이건 21호가 정한 기쁨을 표현하는 방식이니까.

난 너에게 길들여졌지만, 넌 그렇지 않은 거야?

21호의 새 기체는 균형을 잘 잡을 수 있다고.

싫어! 이상한 실험하지 마!

이게 필요한 행동이야? 그렇다면, 21호도 너한테 해볼래.

21호가 지금 당장 네 손가락을 없애줄게.

음... 싫어, 그러지 마! 귀 만지지 마!

대장이 21호의 반격을 허락했어.

오늘도 영지 잘 지켰어.

사냥감의 냄새...

네 색깔이... 후훗, 좋아!

클로! 저 녀석들을 찢어버려!

여기로 도망칠 거야?

사냥감아. 도망쳐 봐. 도망쳐 봐. 하하하하!

으윽... 클로야. 진정해.

켁. 기체야... 느려지지 마!

냄새를... 더 이상 맡을 수 없어.

21호는 뒤에 가만히 있기보단 사냥하고 싶어.

사냥이 시작됐어?

으응, 알겠어. "일부는 살려둬야 해".