Story Reader / Affection / 크롬·영광·그중 / Story

All of the stories in Punishing: Gray Raven, for your reading pleasure. Will contain all the stories that can be found in the archive in-game, together with all affection stories.
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크롬·영광·그중 다섯

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——인류의 사명을 계승하는 사람은 누구인가?

——우리는 지금 우리 자신의 계승자를 창조하고 있다.

——그들은 인류와 같은 능력을 갖고 있으며, 당신이 부여한 능력은 인류를 뛰어넘을 것이다.

——과학자들은 곧 그들의 연구 결과를 생각하지 않을 수 없을 것이며, 또한 그들의 도의적 책임에 진지하게 대한다. 특히 그들의 발명은 인류의 미래에 영향을 미칠 것이다.

우리는 과학 연구만 하고 그것이 가져오는 윤리적 문제를 고려하지 않을 수 없어.

크롬은 한 글자, 한 구절, 한 구절, 책 속의 중요한 내용을 읽어 내려갔다.

어떤 설명도 붙일 필요가 없었고 이해하기 어려운 구절도 없었다. 황금시대에 탄생한 이 책은 아직도 인류 사회에 존재하는 문제들을 날카롭게 지적하고 있었다.

사물의 발전은 나선형으로 상승하는 과정이다. 주체는 변할지 몰라도 직면하는 문제는 거의 변하지 않는다.

긴 시간 동안 지속된 퍼니싱 전쟁은 생사존망으로 명백한 모순을 덮었다.

인류는 새로운 것과 낡은 것이 공존하는 불안정한 시대 속에 있었다. 퍼니싱이 원인은 아니라 인류 내부의 모순이었다.

구조체와 인간이 가장 좋은 예다.

……

구조체를 어떻게 정의해야 할까? 근본적으로 근원이 같을까 아니면 돌연변이일까?

모든 사람이 납득할 만한 답을 줄 수 있는 사람은 없다.

어떻게 생각하세요? [player name]님.

지휘관님의 기대를 저버려서 죄송하지만, 저는 이 문제를 계속 생각하고 있었지만 아직 답을 찾지 못했습니다.

제 생각에 아마 많은 사람들의 대답은 후자일 겁니다.

——돌연변이다.

그렇기 때문에 오늘날과 같은 일이 일어나는 것이다.

아까도 같은 질문을 한 것 같습니다만.

실망하지 않았습니다. 예상했으니까요.

단지... 걱정이 될 뿐입니다.

크롬의 시선은 내 얼굴을 보고 있지만, 그의 눈빛은 보다 먼 미래를 보고 있는 것 같았다.

투영으로 하늘을 뒤덮은 황혼은 이미 사라지고 밤이 찾아왔다.

이런 걱정을 한다고 우습게 보이겠지만 저는 걱정이 됩니다...

크롬이 말을 다 하기 전에 나는 무의식적으로 내뱉었다.

제가 하고 싶었던 말은 아니지만... 지휘관님은 제가 하고 싶은 말을 이해해 주셨습니다.

구조체를 돌연변이로 취급하기 때문에, 사람들은 전쟁 중에 발생하는 인원의 사망 소식에도 관심이 없는 겁니다.

이 전쟁은 새로운 문제를 가져올 겁니다. 퍼니싱에 대한 것이 아닌, 인류 자신에 대해서.

무엇이 합법적이고, 무엇이 도덕적인지 이 경계가 갈수록 모호해지고 있습니다.

제가 이 문제에 대해 혼란스럽고, 심지어 화가 났을 때 또 다른 사실을 깨달았습니다.

퍼니싱이 사라져도... 미래에는 더 많은 갈등이 있을 수 있고, 나아가 치명적인 충돌과 전쟁이 일어날 수 있습니다.

크롬은 누구와 누구가 충돌하고 전쟁할 것이라는 걸 명확하게 말하지 않았다.

왜냐하면 그 두 주어를 그냥 말하는 것은 사람에게 너무나도 잔인하기 때문이다.

네?

……

크롬은 침묵했다.

침묵이 너무 길다고 느낄 정도였다.

최종적으로 침묵을 깬 사람은 크롬도 나도 아니었다.

한 학생이 갑자기 나타나 다소 초조하게 크롬 앞으로 걸어갔다.

이 자리를 안다면 여기서 공부를 자주 하는 학생일 것이다.

아무래도 크롬과 둘이서 무의식 중에 누군가가 좋아하는 자리를 차지해 버린 것 같았다.

실례합니다... 혹시 랭스턴·스미스 씨인가요?

크롬은 고개를 끄덕였다.

학생의 얼굴에는 감출 수 없는 기쁨이 나타났다.

멀리서 이곳을 보았을 때, 혹시 본인이 아닐까 하는 생각이 들었어요.

오늘 연설하실 줄 알았는데...

자신의 말이 분위기와 맞지 않았다고 느꼈는지 학생은 망가진 라디오처럼 한참 동안 말은 이어나가지 못했고, 당황한 듯 이리저리 눈빛을 어디에 둬야 할지 모르고 있었다.

크롬이 가지고 있는 책을 보자마자 그 학생의 눈이 반짝였다.

... 당신도 이 책을 보시나요?

이 책의 일부 내용에 대해 물어봐도 될까요?

크롬은 나를 보았다. 동행자인 나의 의견을 구하고 있는 것 같았다.

크롬은 학생을 향해 고개를 끄덕였다.

영광입니다. 정말로 영광이에요...

학생은 매우 흥분했다.

……

토론은 오랫동안 지속되었다.

크롬은 자리에서 일어났다.

그리고 다시 나를 보았다.

[player name]님, 이젠 우리 후배에게 자리를 비켜줄 때가 됐습니다.