Story Reader / Affection / 아이라·만화·그중 / Story
한동안 휴가를 가지지 않은 탓인지, 이번 휴가 신청은 유난히 빨리 승인됐다.
이전에 아이라와 한 약속이 떠올라, 신청이 승인된 후에 바로 아이라에게 연락했다.
아이라는 새로운 전시회를 준비하고 있어 도서관에서 자료를 찾아야 한다며, 자연스럽게 첫 수업 장소를 공중 정원 도서관으로 정했다.
미리 준비한 화구 가방을 들고 천천히 도서관에 발을 들였다. 코너를 돌아서자마자 약속한 장소에서 눈에 띄는 핑크색을 발견했다.
아이라는 이미 한참 동안 여기에 앉아 있었던 것 같았다. 그녀는 두꺼운 책을 뒤적거리며, 가끔 옆에 있는 노트에 무언가를 적고 있었다.
책 사이로 스며드는 햇빛에 먼지가 공중에서 반짝이며 춤추고 있었고, 그런 광경 속에서 책을 읽는 소녀의 모습은 마치 한 폭의 아름다운 유화 같았다.
이렇게... 조용한 아이라는 처음 보는 것 같았다.
이 조용한 광경을 방해하고 싶지 않아, 조심스레 발걸음을 내디디며 다가갔다. 그러나 작은 기척이라도 구조체의 귀를 피해 갈 순 없었다. 아이라는 바로 고개를 들었고, 지휘관임을 발견하자 반갑게 손을 흔들었다.
지휘관! 여기!
도서관 직원은 이쪽에서 일어나는 작은 소동에 불만스러운 시선을 던져왔다. 이에 아이라는 얼른 검지를 입에 대며 멋쩍게 웃었다.
도서관은 이게 좀 불편하더라고... 꼭 목소리를 낮춰서 말해야 되잖아.
아이라는 옆에 비어 있는 자리를 가리키며, 몸을 숙여 지휘관의 귓가에 작은 목소리로 속삭였다.
생각보다 엄청 일찍 왔네. 서두르지 말고 푹 쉬다가 오면 된다고 했잖아.
방금까지 조용했던 광경은 아이라 때문에 활기가 넘쳤다. 그리고 그녀의 얼굴에는 환한 미소가 피어났다.
응? 설마 업무가 아직 남아 있는데, 하기 싫어서 나온 건 아니겠지?
헤헤, 사실 몰래 나온 건 나야.
매니저가 빨리 다음 전시회를 준비하라고 하지만, 예술가로써 작품을 그렇게 급하게 해서 되겠냐고!
영감 얻으러 간다고 하고, 몰래 나왔지롱~
이렇게 좋은 날씨에, 그냥 작업실에만 앉아 있을 순 없잖아.
쉿. 우리 매니저한테는 비밀이야.
아이라는 능글맞게 웃으며 말했다. 주위에 흩날리는 먼지는 그녀를 돋보이게 해주려는 듯 어두운 도서관에서 반짝였다.
그럼, 그림 그릴 준비됐어? 지휘관이 사용할 연필은 내가 다 깎아놨어~
아이라는 여러 가지 굵기의 연필을 책상 위에 배열했고, 하나를 골라 지휘관에게 건넸다.
막상 화구 가방을 열고 하얀 종잇장을 보니 어디서부터 뭘 해야 될지 감이 안 왔다.
최근에 그렸던 건 전술 맵뿐인데, 그런 "그림"은 "자유 창작"과 전혀 상관이 없었다.
초보자는 스케치부터 연습해야겠지. 그렇... 겠지?
하, 그림을 배우기 시작할 때 너무 어려서, 처음 연필을 들었을 때의 느낌이 전혀 기억나지 않네.
아이라는 한참을 고민한 끝에, "첫 수업"을 시작하기로 했다.
지휘관은 <스케치 요령>이라는 책을 읽어본 적이 있어?
파오스에 있을 때 임무 때문에 예술 감상 관련 수업을 몇 번 수강했을 뿐, 실제로 수업 내용을 실천해 본 적은 없었다.
그리고 그레이 레이븐에 가입 후에는 관련된 책을 읽을 시간이 더 드물었다.
그렇군, 그럼 기초부터 체계적으로 설명할게.
어렸을 때 취미로 회화에 관한 수업을 수강한 적은 있었다.
하지만 파오스에 들어간 후부터는 그림 연습할 시간이 없었다.
그렇군. 그럼 기초부터 시작해서 차근차근 설명할게.
그림을 그리려면 우선 스케치부터 연습해야 하거든. 스케치를 잘 그리면 그 후 다양한 구도나 명암을 파악하는 데 큰 도움이 돼.
선은 스케치의 주된 수단으로, 그림의 주제를 형상화하는 역할을 해. 선은 부드럽고 자연스럽게, 조화롭고 정돈된 순서로 그려져야 하거든. 예를 들면 이렇게...
아이라는 종이에 가지런한 선을 그렸다. 그 선은 마치 자로 그린 것처럼 안정적이었다.
그저 그림의 기초 연습일 뿐이야. 예술가라도 기초 연습을 게을리해서는 안 돼.
그다음은 지휘관이 한번 해볼래?
손에 쥐고 있던 연필로 아이라처럼 가지런한 선을 그리려 했지만, 생각대로 되지 않았다. 그려진 선은 삐뚤삐뚤한 것도 모자라, 굵기도 제각각이었다.
힘을 손목에다 주지 말고, 팔에다 줘.
이렇게 시도해 봐...
아이라는 거절할 여지없이 다가와서 지휘관의 팔을 잡았다.
연필 쥐는 자세를 고치고 지휘관의 손목을 가볍게 잡자, 정령이 마법을 부리기라도 한 듯, 연필 끝이 도화지에서 부드럽게 춤을 추었다.
봐~ 이렇게 해야 돼.
이렇게 해야 색도 균일하게 잘 칠해져. 이것도 팔로 힘을 쓰는 연습 중 하나야.
일단 이렇게 계속해 봐. 내가 가서 <스케치 요령>이라는 책을 찾아볼게. 도서관에 인쇄판이 있었던 걸로 기억하거든.
아이라는 말하면서 지휘관 뒤에 있는 책장으로 걸어갔다.
지휘관은 계속해서 도화지에 선을 그리려 시도했다. 뒤에 책장 쪽에서 들려오는 아이라의 중얼거림과 책을 넘기는 소리는 이전에 느끼지 못한 평온함을 안겨주었다.
그림을 그리는 게... 이렇게 사람을 편안하게 만들 수 있는 일인가?
"딸깍"
작은 소리가 나더니 도서관의 등불이 갑자기 모두 꺼졌다. 뒤에 책장 쪽에서 아이라의 놀란 소리와 책장이 흔들리는 소리가 들려왔다.
뭔가 떨어지는 것 같았다! 지휘관은 오랜 전투로 얻은 근육 기억으로 즉시 몸을 돌려 아이라를 보호하자, 무거운 책 한 권이 팔에 떨어졌다.
[player name], 조심해!
생각할 겨를도 없이, 즉시 아이라를 끌고 테이블 아래로 몸을 숨었고, 신속하게 단말기를 꺼내어 그레이 레이븐 소대의 대원들과 연락을 시도했다.
안내 말씀 드리겠습니다. 곧 도서관 전력 시스템 점검 시간입니다. 20-30분 정도 예상되오니, 도서관을 이용 중이신 분들은 빠른 시간 내에 비상등 안내에 따라, 도서관에서 나가주시길 바랍니다...
안내 말씀 드리겠습니다. 곧 도서관 전력 시스템 점검 시간입니다...
차가운 전자음이 책상 밑으로 숨은 두 사람을 무자비하게 비웃었다.
어... 전력 시스템 점검 시간이라고?
난 그냥 오늘 도서관에 사람이 유달리 적은 것뿐인 줄 알았는데...
아이라는 책상 밑에서 기어 나와 지휘관을 향해 손을 내밀었다.
힘겹게 책상 밑에서 나와, 들고 다니던 전술 손전등을 꺼내 불을 켜자 하얀 불빛이 이 작은 공간을 비췄다.
요즘 잦은 작전으로 신경이 곤두서 돌발 상황에 지나치게 예민한 것만 아니었다면, 진작에 예상했었어야 했는데...
도서관에 들어올 때 직원의 이상한 그 눈빛, 그땐 아이라가 자신을 너무 큰 소리로 불러서 불만을 일으켰다고만 생각했었는데, 지금 생각해 보니 그저 "왜 굳이 전력 시스템 점검 시간에 도서관에 와서 책을 빌리려고 하지"라는 의문의 눈빛이었다.
참, 지휘관의 팔이...
아이라는 급하게 내 팔을 잡아당겨 이리저리 확인했다.
방금 책이 팔에 떨어졌는데 "상황이 긴급"하여 제대로 확인하지 못했다.
좀 부었네. 지휘관도 참! 난 구조체라서 책 같은 것에 한 대 맞아도 상관 없는데...
역시 엘리트 소대의 지휘관 다워.
음... 지휘관에 대해 조금 더 알게 된 것 같아.
어?
무슨 생각이 들었는지 아이라는 손을 들어 어깨에 떨어진 머리카락을 휘감았다
그럴 리가!
왜 지휘관은 어린아이 속이 듯 날 속이는 거야... 아무튼 이번에는 정말 고마웠어.
보답으로 정~성~을 다해 그림을 가르쳐 줄게!
아이라는 활기를 되찾은 듯했지만, "비상등의 안내에 따라 도서관에서 나가주시길 바랍니다"라는 시스템 알림에는 전혀 따를 생각이 없어 보였고, 오히려 바닥에 떨어진 책을 주웠다.
전에 이런 전력 시스템 점검 시간을 경험한 적이 있었는데, 점검 시간이 짧다 보니 직원들도 이용자를 퇴장시키진 않던데.
좀 어둡긴 한데, 이렇게 "도서관을 통째로 빌리는 건" 살면서 몇 번이나 경험해 보겠어~
이 얻기 힘든 영감을 낭비하지 말고 계속 연습해~
아이라는 전술 손전등의 불빛을 빌려 방금 빌린 책을 읽고 있었다. 그리고 계속해서 노트에 무언가를 끄적였다.
두터운 책장 사이로, 비상등이 지직거리는 소리와 두 사람의 숨소리만 들렸다.
손전등이 만들어낸 빛줄기가 조용해진 소녀를 감쌌다. 책장에서 퍼져 나온 작은 먼지들은 소녀의 손끝을 쫓아갔고. 그녀의 머리카락 하나하나가 마치 반짝반짝 빛나는 것 같았다.
연필은 든 손은 자기도 모르게 움직이며, 종이 위에서 방금 아이라가 자신의 손목을 잡았을 때의 느낌을 찾아보려 하는 듯했다.
먼저 소녀의 윤곽을 그렸고, 색깔을 잘 조합해 음영을 주었다.
지휘관, 혹시... 날... 그린 거야?
아이라는 어느새 지휘관 뒤로 돌아서서 궁금해하는 듯한 얼굴로 그림을 쳐다봤다.
그래도 요령껏 그렸네... 이쪽 윤곽에 살짝 문제가 있긴 한데, 이렇게 처리하면 더 좋을 거 같아...
아이라가 연필을 잡고 몇 군데 수정하니, 옆모습과 빛이 교차하는 부분이 확실히 좀 더 부드럽고 자연스러워 보였다.
왜 이런 장면을 선택했지? 잘 그리긴 했지만, 초보자로서 연습하기 좋은 각도는 아니거든.
응? 예쁘다고?
도화지 속의 소녀는 어둠 속 빛줄기 아래서 손에 든 책에 집중하는 모습이었다. 평온함과 싱그러움이 공존했다.
음...
이런 장면이 예쁘다고 느꼈다는 건, 지휘관이 이런 성격을 더 선호해서일까?
아이라는 앞으로 다가가 앞에 있는 그림을 더 열심히 연구하고 있었다.
음?
아이라는 지휘관의 말을 이해하지 못한 듯 고개를 갸웃거렸고, 그 탓에 머리카락이 어깨에서 흘러내렸다.
그렇네...
아이라는 생각에 잠긴 듯 앞에 놓인 도화지를 쳐다보다가, 갑자기 손을 내밀어 그 도화지를 화구 가방에서 꺼냈다.
어쨌든 날 그린 거니까, 이 그림은 사양하지 않고 받을게.
아이라는 도화지를 화구 가방에 넣었고, 다시 몸을 숙여 방금 연습용으로 그린 선들을 살펴봤다.
선을 잘 그렸네. 다음은 정육면체 그리는 법을 알려줄게! 이것도 스케치 기초 연습 중의 하나거든.
도서관은 여전히 깜깜했고, 전력 시스템 정비는 아직 끝나지 않았다.
이곳은 마치 시간이 멈춘 듯했고, 느낄 수 있는 건 오직 이 구석의 빛줄기뿐이었다.
