머리가 너무 아파. 의식의 바다가...
기체의 에너지 공급이...
이 붉은 오로라는 뭐죠?
시몬, 침식체와 이합 생물의 공격이 더 맹렬해졌어!
리, 방어선을 지키던 극지 기계들이 모두 전투 불능 상태가 되었습니다.
크아악!
지휘관님, 무슨 문제가 생긴 겁니까?
컥!!!
미나가 기대한 가동은 일어나지 않았다. 그리고 붉은 오로라가 펼쳐지는 순간, 로제타의 기체에 어떤 반응이 일어나면서 의식의 바다에 불순물이 섞인 것처럼 일시적으로 멈췄다.
그 결과, 지휘관과 로제타 사이의 의식 연결이 잠시 끊어졌고, 난적의 주먹이 로제타를 정면으로 강타했다.
연결이 즉시 복구되자 기체의 기능이 회복되었고, 로제타는 곧바로 빛의 검을 땅에 꽂아 충격을 흡수하며 간신히 버텼다.
고마워. 지휘관...
대체 어떻게 된 거지?
다들 방심하지 마!
추가 부상은 피했지만, 붉은 오로라의 출현으로 현장은 이미 아수라장이 되어 있었다. 기계와 구조체들은 정도의 차이는 있었지만 모두 영향받았고, 심각한 경우 의식을 잃기까지 했다.
생각보다는 끈질기네. "최종 통합"이 발동됐으니...
질문이 많네. 공중 정원에서 온 놈.
이전 논의에서 미나도 로제타의 기체를 최종 통합기라고 불렀었다.
!!
크아... 으윽!
난적이 발걸음을 떼자, 이합 생물들이 장군을 따르는 병사들처럼 그녀의 뒤로 모여들었다. 거대한 생물의 벽을 이루며 난적을 따라오던 이합 생물을 향해, 난적이 손을 들어 지휘관을 집어삼키라는 명령을 내리려 했다.
이 싸움은 여기까지... 응?
음?
난적의 말이 채 끝나기도 전에 하늘에서 날카롭게 공기 찢는 소리가 들렸다. 이내 검은 연기를 끌며 여러 발의 미사일이 꽂히기 시작했고, 난적은 이전처럼 피하려 했지만, 그녀의 몸은 뒤에서 뻗은 촉수들에 얽매인 상태였다.
하, 이럴 줄 알았어.
미사일이 떨어지기 전에 더 많은 촉수가 난적을 휘감았고, 이합 생물들도 순식간에 그녀에게 달려들었다. 그렇게 단단한 벽이 거대한 파도가 되어 난적을 삼켜버렸다.
지휘관! 다들!
이 파도는 난적을 삼킨 후에도 멈추지 않고 이쪽으로 계속해서 밀려왔다.
붉은빛이 궁전을 물들였고, 잭은 왕좌에 의연히 앉아 있었다. 궁전 안에는 아무도 없었지만, 극지의 모든 존재가 잭의 발아래 무릎을 꿇은 것만 같았다.
거대한 정보의 흐름을 다룬다는 건 이런 기분인 건가? 이게 바로 최종 통합기의 힘이로군.
잭은 전투 전에 말했던 것처럼, 블랙박스의 데이터를 처리할 수 있게 되면서 모든 능력을 해방해 최종 통합기가 되었다.
그래서 잭은 이를 협상 조건으로 내걸어 난적을 전장에서 싸우게 했다.
하지만 난적이 모르는 것은...
데이터 처리는 난적이 떠나기 전에 이미 조용히 끝나있었다. 잭은 아무것도 하지 않은 게 아니었고, 이 힘을 정확하게 분출하고 이익을 최대화할 수 있는 때를 "기다리고" 있었을 뿐이었다.
"생명의 나무가 지닌 세피로트"가 정확히 뭔지는 몰라. 하지만 진정한 통합의 힘이란 모든 것을 조종하는 힘이자, 개체에 "사상"을 심을 힘이다.
예상했던 것처럼 밈을 조종하는 수준까지는 아니었지만, 지금의 능력만으로도 잭의 계획을 실행하기에 충분했다.
잭이 침식체를 제어할 수 있게 된 것도 이 성질의 확장이었다. 본질은 승격 네트워크를 장악하는 것이 아니라 엠베리아처럼 "극지에서 생산되는 기계를 제어하는 것"이었다.
지금의 나는 더 많은 밈을 활성화하고, 더 많은 밈을 조종할 수 있다. 영혼에 새겨진 것에는 아무도 저항할 수 없다!
침식체, 승격자, 공중 정원, 그 무엇도 이제는 방해가 되지 않았다.
잭은 허공과 적이 있는 방향을 향해, 붉은 오로라에 비친 병사들에게 명령을 내렸다.
가서 세계를 통합하라.
