Story Reader / 메인 스토리 / 13 종언복음 / Story
...이건...
지휘관님, 여길 보세요.
리브가 가리킨 방향을 따라 시선을 옮기자 시야에 무너진 빌딩으로 가득 찼다. 하지만...
근처의 바닥에서 이상한 잔류 물체를 감지했어요. 성분은 전에 본 "적조"와 매우 유사해요.
적조가 여기까지는 퍼지지 않았다고 생각했는데, 아무래도 우리가 잘못 안 것 같네요.
"적조"가 이미 이곳을 지나간 것 같습니다.
남아 있다는 건 추적할 수 있다는 것이다. 지금 얻을 수 있는 유일한 단서이니 해야 할 일은 정해져 있었다...
한번 해볼게요... 네. 이렇게 하면 적조의 근원을 찾을 수 있을지도 몰라요.
적조의 흔적을 따라 도시의 남쪽을 향해 나아간 일행은 한 대형 쇼핑몰 앞에 도착했다.
이미 깨진 진열창을 통해 안쪽을 들여다봤지만 쇼핑몰에는 아무것도 없었다. 대부분의 폐허 도시의 쇼핑몰은 재난이 터진 그 순간에 멈춰 있었는데, 보통은 사람들이 모든 물건을 약탈해가 진열대는 쓰러지고 유리는 깨져 있었다.
그런데 이곳은 이상할 정도로 텅텅 비어 있었는데, 진열대뿐만 아니라 오락 시설, 심지어 빼앗고 약탈한 흔적조차 없었다. 오로지 적조가 지나치면서 생겨난 자국만이 이곳에 일어났던 일을 증명하고 있었다.
적조의 흔적은 여기서 시작돼. 아무래도 "적조"는 모두 한곳에 저장되어 있다가 도시의 배수관을 통해 지하에서 흐르다가 결국 지상에서 터진 것 같아.
지상에서 보면 어디에서 오는지도 알 수 없는 "만조"겠지.
그러니까 여기가 "적조"의 근원이라는 건가요?
모든 적조가 여기서 분출된 거라고는 할 수 없지만, 적어도 이곳이 근원 중 하나겠지.
계단을 따라 지하 2층의 주차장에 도착하자 거의 폐허가 되어버린 쇼핑몰이 펼쳐졌다. 놀랍게도 비상등이 아직 켜져 있었는데, 마치 소리 없이 안내하는 것처럼 등이 주차장의 구석까지 구불구불 이어져 있었다.
찾았다.
아무래도 평범한 방공호의 입구인 것 같아요.
그래. 하지만 이 잠금 시스템은 특별한 관리 권한이 있어야만 열 수 있어. 역시 이 지하는 평범한 피난 시설이 아닌 것 같아.
네. 면역 시대의 잠금 시스템인 것 같습니다. 복잡한 건 아니니 제게 5분만 주면 해결할 수 있습니다.
...됐습니다.
제게 지원 부대가 사용하는 폭탄이 있어요. 브리이타이 "쓸모 있을지도 모른다"고 떠나기 전에 억지로 줬어요.
그럼 지금 문을 폭파할 테니 지휘관님은 물러나 계세요.
……
톱니바퀴가 회전하는 소리와 함께 문이 서서히 열렸다.
눈앞에 아주 평범한 방공 통로가 펼쳐졌는데, 통로는 미지의 어둠을 향해 끝없이 뻗어져 있었다.
잠깐만요.
리가 모두를 손으로 저지한 후 리브를 바라봤다.
리브, 이 밑의 퍼니싱 농도는 어떻지?
퍼니싱 농도 수치는 지상과 비슷해요. 강화 후의 역원 장치로 충분히 처리 가능한 범위에요.
심지어... 지상보다도 조금 낮을 정도예요. 이 농도라면 지휘관님이 들어가도 문제없을 거예요.
그건 정말 예상치 못했는걸.
왠지... 우리를 의도적으로 이끄는 느낌이 들어.
하지만 지하에서 이상한 에너지 반응이 감지돼요... 한순간 뿐 이었지만 아주 강렬했어요.
아닙니다... 루나가 얻은 화서는 하나의 비밀 코드일 뿐이니 그렇게 방대한 에너지를 가지고 있지는 않을 겁니다.
이 반응은...우리가 폐허 도시에서 만난 이합 생물에 가까워요. 하지만...크기가 완전히 달라요.
그러니까 이 밑에 대형 이합 생물이 있을지도 모른다는 건가...
네. 모두 조심하세요. 특히 지휘관님은 방호 마스크를 벗지 마세요. 혈청은 충분하나요?
그럼 조심해서 나아가죠.
