ヴェロニカ: 竜骨

人間……いや、ここでは指揮官と呼ぶべきか。指揮官、よろしく頼む

これくらいの強化で満足するとでも？

「叙任式」への参加は義務なのか？

このモジュールに、こんな使い道が……

機体を修理しなくても力を得られるのか

どんな武器でも使いこなせるが……まあ悪くない

これくらいの強化で満足するとでも？

「叙任式」への参加は義務なのか？

このモジュールに、こんな使い道が……

機体を修理しなくても力を得られるのか

どんな武器でも使いこなせるが……まあ悪くない

任せておけ

私はただ戦うだけだ

任務完了、警戒態勢を解除する

他人の視線など、どうでもいい

不意打ちなどお前には無理だ

どけ。尻尾を踏むな

何を見ている？決闘でもしたいのか？

「未来」など考えて何になる？生き残り、勝利することだけを考えればいい

その銃だけでは己を守れない。お前に生き残る術を教えてやる。手合わせをしよう

今までは自分のためだけに戦っていたが……お前に「縛られた」以上、力を分け与えよう

ノックなど不要だ。お前に見せられないものはない

誰かと組まなければならないのなら仕方ない。ついてこい

温度を下げたのか？機械体にとってはいいが、お前は違うだろう。\n……もしかして「寒い」のか？少しこっちに寄れ

「道具」として扱われ、縛られ、改造されたことを忘れた日はない。だが、もう私の意志は誰にも阻まれない

安心しろ、お前に危害を加えることはない。だから……このままいても大丈夫だ

会いたかったから来たぞ。ロック？「解除」した

距離感が……わからない。これではダメか？何？……翼が邪魔だと？大丈夫だ。こうすれば、もっと静かな空間ができる

かつて「他人のために戦う」ことは裏切りと消失を意味していた。しかし今は……お前の武器になることを意味する

嘘は嫌いだ

しつこいやつめ……

これが「人間」の好意の伝え方なのか？

番号で呼んでも構わないが、「ヴェロニカ」の方がいい

毎日会いに来るのがお前の仕事なのか、「指揮官」？……こう呼ぶべきだよな？

この手は武器しか握れないと思っていたが、今は……お前を「制御」できる

お前の手は温かいな……え？痛い？……わかった、もっと優しく触れよう

行きたい場所はあるか？この翼なら、どこへでも連れていける。おとなしくしていないと、途中で落とすかもな

配給された物資か？

初めて見るものだな

どう反応すればいいんだ？

……いつも丁寧に扱っているようだが、貴重なものなのか？

人間はこうやって「感情」を増幅させるのか？

散らかっているだと？お前からもらったものを、見える場所に置いているだけだが

返せるものはないが「触れる」ことも気持ちに応えるひとつだと聞いた。だから、ほら……翼に、尻尾……伝わったか？

用意に費やした時間を、私と過ごすのに使えばいいだろう

そういう油断が命取りになるぞ

私の声が聞こえないのか？

反応がないが、任務に出ているのか？

ベッドなしでスリープモードに？それは特技なのか、それとも訓練の成果か？

起きたか。ずっと尻尾の上にいたが辛くないのか？額に跡までつけて……大丈夫、お前くらいいつまでも支えられる

疲れると弱点が露呈するぞ

機械体と耐久力を競ってどうする？

機械体改造を受けたことがあるのか？……ない？人間の精神に限界はないのか？

今すぐにお前の端末を寄越せ、残りは私が処理する。さっさと休め

人間に適した明るさと温度に調整した。こっちで寝ろ。枕はないが、私に寄りかかればいい

見つけた

この時間に来るとわかっていた

命令ではなく協力してほしい？よろしい

今日の任務は……お前と一緒にいる？簡単だな

リンクする時間が長くなるほど、ここにいるのが自然に思える

「過去」は変えられない。だがお前との時間が、この手でお前を……お前との「未来」を掴めると示してくれた

かつて何度も勝利を渇望した時くらい、この瞬間を待っていた

私は「人間」という存在を排斥し、分かち合うことを嫌っていた。だが今では……お前がいないことが考えられない

機械体に記憶階層はないから、リンクの感覚が書き換えられることはない。だからと言って、黙って消えてもいいわけではない。ここにいろ、私の視界から、離れるな

訓練か？

機体のカウンターウェイトを増やさないとな

立っていられないか？……尻尾ではなく、私の手を握れ

触るな

その手はなんだ？何か気になるところがあるか？

これが新しい戦闘術か……疲れないのか？手合わせなら付き合うぞ

なかなかの戦闘力だったな

逃げ場はないぞ！

戦うに値しない！

消えろ！

脆弱なゴミが！

裁きを受けろ！

全て終わらせる！

隙だらけだ！

全力を見せてみろ！

これでお前らの罪を終わらせる！

潰される覚悟はできているだろうな！

殺し合いは痛快だな……

まだまだ……足りない！

この借りは……必ず返す

足掻いてみせろ

がっかりさせるなよ！

命乞いに意味はない。この戦いは終わりだ