Story Reader / Affection / リリス·万魔 その1 / Story
トライアルラウンドまで、あと5分ほどでしょうか？
こんな運任せのゲームに、トライアルなんかいらないだろ
その時、端末が微かに振動した
先ほどの電波強度のようなアイコンの表示が変わった
この端末、なんか変じゃないか？
パニシングだ！
その通りです
リストバンド式端末の画面を見ると、いつの間にかパニシング濃度を示すマークがすでに2段目まで色がついていた
この階段状のマークに、一番上まで色がつくと負けとなります
ゲームはまだ始まってないだろ！なんで俺のはもう1段目に色がついてるんだ？
おかしいですわね？私は何も色がついていませんが
つまり……
建物に入ってからずっと聞こえていた微かな機械音――それは恐らくいくつかの小型浄化設備の音だったのだろう
それらを利用すれば、短時間でそれぞれの場所のパニシング濃度を下げることができる
逆に浄化設備を停止または中断させれば、パニシング濃度が上がる
なんでお前が俺より少ないんだよ
焦るなって、俺はお前より1段多いんだぞ？
私たちはパニシング濃度を制御できませんが、不公平な戦いの方がより楽しいものです
私はもうカードを決めました
機械のような音声がタイムリミットが迫っていることを告げると、場の雰囲気が少しクールダウンした
再び沈黙が訪れる――しばらくして、フォークナーもカードを選んだ
端末の画面には「グー」と「パー」のカードが表示されている
これって完全にランダムなんだよな？
例えば、グーが2枚、チョキが2枚、パーが1枚で……
2対2対1の場合、どのような判定になるのだろうか
ルールで明確に説明されていない状況を試したいと？
自分に続いて、残りのふたりも選択した
端末に表示された結果：
1番：グー 2番：チョキ 3番：パー 4番：グー 5番：チョキ
結果：3番の負け
自分に続いて、残りのふたりも選択した
端末に表示された結果：
1番：グー 2番：チョキ 3番：パー 4番：パー 5番：チョキ
結果：1番の負け
検証したかった状況になりましたね。運はあなたに味方しているようです
多数派なら勝利扱いってのは、このルールの優しいところだな
新たなラウンドのカウントダウンが始まった
ここに来る前に用意した血清は6本で、今使ったのが2本目だ。先が見えない状況では、慎重に使用せざるを得ない
リリスは全身鏡の前で立ち止まった
まさかこの私にも、懐かしむ機会が来るなんて……
かつての塗装に着替えた自分の姿をまじまじと見て、彼女は自嘲気味に言った
すると、隣に置かれた端末から声が聞こえてきた
多分……
リリスは端末の方向を見た
このゲームは完全な運任せじゃない
へぇ？なぜ？
各ラウンドの間に1時間ある
各ラウンドを可能な限り引き分けに持ち込むことができたら、その1時間を利用して、他の脱出方法を見つけられるかもしれない
ベストなのは、5人全員が同じカードを選ぶこと
ただ、それができる確率はかなり低いですわね
その通り。だから……
さっきみたいな引き分けを目指すべきかと
ちょっと待て。つまり、誰かがラウンドごとにペナルティを引き受けるってことか？
ふざけてるのか、お前
天才的なアイデアです！
複雑な過程をルーレットに変え、カードの駆け引きを減らす……そうすることで、自由を取り戻すために使う時間を増やそうとしているのでしょう
その作戦に協力します。ですが、これは「囚人のジレンマ」……もし誰かが裏切れば、協力関係は破綻するでしょう
第1ラウンドは自分が負けるよ
だったらいっそ、お前にずっとペナルティを受けてもらうか
リスクを分担することに賛成です
命を賭けたゲームでwin-winを目指すなんて、なかなか面白いチャレンジですもの
私が第1ラウンドの負け担当でも構いませんよ
リリスは端末を口に近付けてしゃべった
そもそも、会ったこともないやつをどうやって信頼しろというんだ
俺は乗るぜ。ただ第3ラウンドでも進展がなかったら、自分の身を優先する
4対1……生存時間を延ばすためには、多数派に加わるしかありません。私は特殊な立場ですし、皆さんとの対立は避けなければ
通信チャンネルに30秒ほど沈黙が続いた。リリスはジュエリーボックスからパールのネックレスを取り出し、しなやかに身につけた
……お前ら、ちゃんと他の脱出方法を見つけろよ
再び沈黙が訪れた
すると、彼女はマイクをオフにした
パブリックチャンネルで全員にコンタクトを取らせる目的は、時間稼ぎだけではないはず……
あなたはこの時間で何をしようとしてるのでしょうね？
彼女は独り言を言いながら、クローゼットを閉じた
テーブルの上を片付けた。ゲーム自体も他の参加者のことも、情報を整理する必要がある
隣の壁からフォークナーの重い打撃音が響いた。構造体の力強いパンチで壁は揺れたが、崩れる兆しは見られなかった
フォークナーは自身が構造体であることを隠そうとしなかった。彼の不安定な感情は危険な行動に出る可能性があるが、心理は読みやすい
ラビオは上手に本心を隠している。彼の言葉から真意を読み取るのは難しい。意見することを避けつつ、常に多数派に付いている
そして、エレノアは掴みどころのない態度が言葉に表れている
何か収穫はあったか？
ラビオの声が考えを中断した。1時間のタイムリミットまであと10分ほどしかない
俺の出力じゃ壁を壊せない
俺の場所から他のエリアに繋がる道は全て瓦礫で塞がれてる
そろそろ時間か？
チョキとパーです。私のところのパニシング濃度が一番低いので、私から始めましょう
結果：5番の負け
これでほぼ全員が同じスタートラインに立ったのですね？
次のラウンドでリスクを負うべきは、私だと？
そうだな。そうすれば、次の2時間は俺たちの安全が確保される
「ラビオ」はテーブルの上に椅子を置き、それに登って換気ダクトのカバーに手をかけた
彼はそのカバーを力強く引いた
照明の光が少し眩しい。彼は体を伸ばして換気ダクトの中に入り、暗闇の奥深くへと進み始めた
55分後――
チョキとパーを引きました
お互いのカードを確認したあと、それぞれが出すカードを決めた
結果：1番の負け
時間が経つにつれ、全員の口数が少なくなっていった
何か新しい発見はあったか？
あったけど、検証に時間がかかる
屋上への他の通路はない。もしあったとしても崩れた壁の中だろう。あそこは今パニシングが充満していて、他のエリアへ行けるかどうかの判断が難しい
それぞれのいるエリアの状況が違う……これはもともと公平なゲームではない
壁を隔てた向こうにいるフォークナー……短気な離反構造体は、力ずくでここを脱出することを諦めたようだ
そのお陰で再び静けさに包まれた。考えを整理するにはちょうどいい
ノートを閉じたその瞬間、鈍い音が聞こえてきた
それは決してノートを閉じた音ではない
何か音がしませんでした？
デカブツの構造体が勢い余って転んだか？
俺はなんともないぞ
検証はまた持ち越しになるのか。それとも、すぐに答えが出るのか
あ……今回、俺はチョキと……パーだ
同じく
偶然ですね、私もパーとグーです
チョキとパーです
グリースの声が少し弱くなっている
全員がパーを出せば、誰も負けずにすみますね
もう選んだぞ
アイコンの表示が順に変わっていく
1番：パー 2番：パー 3番：チョキ 4番：パー 5番：パー
結果：1番、2番、4番、5番の負け
予想外の結果が表示されたと同時に、端末画面が鮮やかな赤色に変わった
おい！フォークナーてめぇ！！どういうことだ！？
さっきの音は銃声だ
知っている銃声だった。あの銃を使うのは、あのクソったれ集団の一味だ
フォークナーが言っているのは黒野のことだ
おいデカブツ、俺らはちゃんと会話してるだろ？それに誰も怪我なんかしてないぜ
本当に銃声だったんなら、お前みたいな戦闘マシンの仕業じゃねぇのか？
話はもはや制御不能な方向に向かっている
フン、すぐにその口をきけなくしてやるよ
もうやめだ。協力なんかうんざりだ
それ以降、音声は聞こえなくなった
第3ラウンドでも解決策が見つからなかったし、俺も降りるとするか。悪いな、「お人好しさん」
ふたりは通信チャンネルをオフにした
結局、時間稼ぎにしかならなかったようですね
この通信はプライベートチャンネルからだった
ここからはお互いに獲物ということですね、「お人好しさん」？
