……
機械體的身影消散在視野中，眼前的黑暗也逐漸褪去，這一次，意識被拉回了現實。
艾拉睜開眼，不發一語地取下連結設備，將它放回原處。
坐在艾拉的身邊低頭查看著終端的希卡，看到艾拉的動作後立刻站起來身來。
艾拉小姐，你還好嗎！
連結之後你就聽不到我們說話了，我們也看不到你遇到了什麼……
啊，我沒事！
只是體驗了一段非常精彩的戲劇。
並且……想起了一些一度被她存放在意識海最角落的記憶。
那就好……呼……
不遠處靠牆站著的萊娜也聞聲望了過來。
有些人覺得你會被困在裝置裡出不來，一直在不停地繞著你轉圈，看得頭暈。
也不知道是誰已經要急吼吼地進行倒數計時了，還有差不多五分半，你面前這台……仿造哈姆雷特？就要被轟成渣渣。
我只是不想把時間白白浪費在這裡。
抱歉啦，讓你們擔心了。
艾拉向希卡眨了眨眼，露出了一個柔和的微笑。
謝謝你。
那時站在展台後，眼中盛滿落寞的少女，如今已經成為了踏入戰場的指揮官，在前行中尋找著自己的光芒。
即使仍然有迷茫如影隨形，即使摔倒過無數次，她們心頭點燃的熱血卻從未真正冷熄過。
而那個隱匿於黑暗的身影呢？他又是追尋了多少歲月，失去過什麼，又見證過什麼，才會寄希望於來到這裡的訪客？
在淌過無數疑問和遺憾的過程中，他是否一直是孤身一人？
啊……我也沒能做什麼……
只是突然覺得，我們能組成一個小隊，像這樣在一起戰鬥，真的很好。
……！
艾拉笑著抬手，攏了攏鬢邊的碎髮。
……不過，戲劇已經圓滿落幕，我也算是通過了考驗吧？
至於帷幕之後的策者想要做什麼……我想，我或許也有一些頭緒了。
……
現在呢？我們在這裡白站了快一個小時，結果現在周圍還是毫無變化。
不。
艾拉轉頭看向劇院的側門，如同應承著她的視線，原本閉鎖的門在「滴」的一聲後重新開啟。
舞台地面的指示光帶從她們腳下亮起，向著門後走廊盡頭的黑暗延伸而去。
看來，這次連接下來的遊覽路線都給我們直接安排好了啊。
出發吧。
艾拉拿起放在一邊的銃槍，隨後挺直脊背。
不管盡頭是否存在我們彼此探尋的「答案」……
我們都要繼續前進。
通向下一個場館的走廊比以往走過的區域都要昏暗，隨著眾人的腳步蔓延的光帶是廊道中唯一的光源。
隨著腳步深入，眼前逐漸被濃郁的綠意侵占，如同種子落入城市的縫隙，然後在灰色的水泥鋼鐵之中生長繁茂。
層疊的綠葉間彷彿瀰漫著若隱若現的水氣，甚至隱約能聽到風吹過樹葉時沙沙的響聲。
沒想到這座展館裡還有這樣的地方……
所以下一個展廳是……植物園？
哇，種類很多呢，這是變葉木，這是棕櫚樹，這是鳥巢蕨……怎麼感覺有點混亂……
還有鼠尾草和……繡球花？
艾拉小姐對植物也很熟悉啊。
總會畫到嘛……而且機緣巧合下也對一些植物有過研究。
我有個朋友很喜歡養花，但是後來她……去了很遠的地方，直到幫她還書的時候我才發現她借過很多植物圖鑑。
不過她在栽培方面實在沒什麼天賦，基本上養什麼死什麼，那時我幫她想了很多辦法，結果都沒有太大用處。
艾拉看著牆壁角落一株小小的花苗，嘴角牽起了一絲懷念的笑意。
如果她也看到了這些……啊，現在不是想這些的時候……
怎麼說呢……看慣了戰場和冷冰冰的雕塑，看到這些還挺……唔？
特洛伊伸手托起蹭在肩膀上的綠葉，輕輕捻了捻。
可惜，並不是真實的植物，只是仿生材料罷了。
下一個目的地已經肉眼可見，希卡抬頭向前看去。
道路的盡頭矗立著的並不是恢弘的歌劇院，也不是絢爛多彩的展覽館，她只能隱約看到搖曳的樹影和傾瀉而下的人造日光。
但僅是這些，就足以與記憶中的某處相重疊。
不……這是……
普利亞森林公園。
……
……
聽到這個名詞的瞬間，眾人都沉默了下來，她們已經明白了這個名詞所代表的意義。
——那是危機爆發的起點，在那片看似無害的森林深處，存在著近乎毀掉人類全部希望的災厄。
