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火藥，轟鳴，一次又一次的衝擊，震耳欲聾。
扎克利曾見過這般激烈的轟炸。那是在很久以前的紀錄中，人們為了拆除廢棄建築物而採用了炸藥。
但在機械工程師看來，那樣的手法實屬粗魯。只要使用他主導製造的工程機械，再堅固的高樓也能安全拆除。
所以，他不曾想過，有一天自己必須親眼目睹炸藥轟炸這座機械。
也不曾想過，炸藥是否真的能將這座巨像動搖。
報告，這裡是營救分隊，已確認營地內所有人撤離！
這裡是引導分隊，目擊到大型感染體已受創！
嗯，做得好！
收起短刀，渡邊在無線電中的一句鼓舞，總結了先前的戰鬥。
根據剛剛的近距離戰鬥觀測，目標受損程度已經很高，接近停止活動，攻擊行為也已停滯。但現在目標能源依然沒有耗盡，貿然接近戰鬥更加危險。
現在聽我號令，全體都有，撤離——
——不，等等！首領！
這邊目擊到目標的移動軌跡偏離計劃路線！正在朝兩點鐘方向移動——那裡正在接近收容目標！
……營救分隊！報告情況！
這裡是營救分隊。營地成員基本已確保營地人員撤離，正在確認收容路線上沒有人員……
……觀察到還有一個人！在營地逗留！
請求支援！呼喚收容路線附近的戰鬥人員！
收到，這裡是爆破分隊的蘇瑪。在收容路線附近，營救任務——
滋滋——滋滋——
呼叫蘇瑪！呼叫蘇瑪！目擊到目標正在朝你的方向前行——快報告情況！
咳咳，咳咳。不用你提醒……！
停頓數秒，無線電中爆發出幾聲悶響，幾乎要蓋住其下急切的女聲。
這裡是爆破分隊的蘇瑪，現在正在大型感染體的攻擊範圍內！遭受到餘波衝擊！呼叫技術分隊的扎克利！目標感染體行進路線出現偏差，需要引導支援！
扎克利！扎克利！聽到了嗎！之前我們討論過這種情況下的對策！快點執行！
喂？喂？這裡是爆破分隊的蘇瑪！呼叫技術分隊的扎克利！
該死，無電線訊號遭到干擾了嗎——
這裡是渡邊，已抵達扎克利的所在地。確認收到蘇瑪的消息，無線電沒有受到干擾。
我們正在派遣增援，將執行誘導任務。
至於扎克利……
渡邊垂下視線，眼見著那個技術兵手握著圖紙，視線落在遠方的巨像上，冷汗如雨。
啊……啊……
他雙手震顫，端在手中的圖紙在他的震顫中掉落在地上。
扎克利那傢伙又怎麼了！現在可是，關鍵的——咳咳！咳咳！
喂！喂！這裡是蘇瑪，呼叫扎克利——！
耳麥中，蘇瑪暴躁的呼喊，咳嗽聲，以及巨像沉悶的腳步聲，在扎克利的雙耳聽來越來越不真切。
喂！喂！
喂！喂！
啊……
發什麼呆呢，還不快點來說說設計圖？首領可還等著我們討論個結果出來。
恍惚一下，扎克利收起了緊跟著渡邊走進儲倉的眼神，見著蘇瑪已在地上鋪開的各類圖紙。
啊，嗯，我在，隨時可以開始。
你對炸藥性能和機理有多少了解？
之前首領跟我普及過一些常識，基礎的還是有……
那就方便了，你先看看我這些設計圖，我也看看你的，確認一下要用多大當量。
噢，噢，好。
跨領域的圖紙並不好看懂，但作為標準制式的工程圖，兩人都能很快找到自己方便入手的地方。兩人很快就將精力投入到圖紙研究中。
然而扎克利的眼神沒能在眼前圖紙上停留太久，飄飄忽忽走向了蘇瑪。
猶豫了半晌，扎克利終於開口。
我，我說，其實我沒上空花是……
有個人照顧你特別久，然後感染爆發時雖然你有上空中花園的資格，但那人沒有，所以你選擇了留地球上，對不對？
蘇瑪頭也不回。
欸……呃……你，你怎麼……
能上空中花園卻沒上，也不像是被人暗算，大概對地球上的人有特別深刻的留念。要從首領那裡領靜脈注射形式的營養液，肯定有人需要長期照顧。
再看你這偷偷摸摸的慫樣，能讓你留這裡的，要嘛大哥要嘛大姐。
是，是，你猜得真準。是大哥……從小就照顧我，嘿嘿……
空中花園的政策很嚴格，我的等級只夠我一個人上去，可我哪能自己去呢……但我至少……能留下來陪他。
還好大哥沒嫌棄我……有他一份吃的就分給我。嘿嘿，嘿嘿。
直到，直到有一天……大哥他，他……
他突然受了傷，沒辦法照顧你了？
呃……嗯。
是……腦震盪，雖然及時搶救過來了，但還是留下了嚴重的後遺症。雖然還能走，可是意識已經……
我就猜到，大撤退後過去幾年還待在地球上的人，誰不是這樣。
那，那，你也……？
比你差點，就是家裡人都沒了而已。
先是奶奶那一輩，老人家身體本來就不好，血清一沒續上就出問題了。
接著是老妹，跑得慢被感染體捉住了。
至於剩下的……都不知道該說幸運還是不幸，是被一塊碾死的，走得很快。
哦對，這麼說來，那機械就是你做的。
IUSL號，工程用器械。
哦，哦，這，這樣嗎……
扎克利佯裝沒聽見般，背對蘇瑪擺弄著手中的地圖。
先是將地圖一一展開，鋪展在地上。看到一個邊角捲起，他在旁邊堆了點沙子壓實邊角，隨後又看見另一張地圖翹起了邊緣。
……幹什麼呢你，跟地圖的邊角較勁有意思嗎？
過去了好幾分鐘，扎克利一直在重複這個動作。
沒，沒什麼啊，我就只是想著讓地圖平整點，方便看……
淨扯犢子，就不能看著人說話？
眼神一晃，一陣天旋地轉後，扎克利已被蘇瑪一把揪起了領子。
幹嘛，這眼神，有什麼話都給我吐出來，憋心裡有什麼用。
呃……呃……這……
胡言亂語半晌，青年兵才擠出一句話。
你……你會，怪我嗎？怪我……開發出了那種東西。
不會。我誰都不怪。我只怪我自己。
我只怪我自己……還活著。
這……這樣啊。嘿……
——啊……哎喲喲喲……
扎克利尚未發出一聲訕笑，蘇瑪就猛地鬆開手，任由扎克利屁股坐在沙地上。
婆婆媽媽的煩死了，看你唯唯諾諾地扯半天以前的事我才奉陪的，現在搞得我都婆媽起來了。
直接說吧，炸哪裡最方便。首領可還等著我們的消息。
我可不管你對那機械有什麼感情什麼的，現在那東西威脅到了所有人的生存，我們要活下去，就得炸了那機器。
對，活下去。你都決定留在地球上了，難道你想看著你大哥餓死？我不知道首領還有里昂他們有什麼打算，但你還想照顧你大哥對吧，那就別拖拖拉拉的了。
哦，哦，好好好，你先看看剛剛的設計圖的第三頁，了解一下區域結構，我待會再跟你詳細說說，我也看看你的炸藥配比……
嗯。
蘇瑪隨手一拋，一張圖紙落入扎克利懷裡。隨後她頭也不回，徑自撿起扎克利先前攤開的一張張圖紙開始研究。
就此，錯過了扎克利對著炸藥配方小聲的呢喃。
感情……唉……怎麼會呢……
我大哥他……也一樣是被那機器弄傷的啊……
我比誰都想早點解決了那東西……比誰都想……
都想……都想……
他本想早點解決那個東西的，本能解決那個東西的。
但為什麼……我就是做不到呢……
扎克利想起來了，上次見到這個機器被感染時的樣子。
他以為自己拚盡了所有力氣，關閉了那機械的能源與探測功能。可他沒想到，那個機器依然在活動……依然在執行自己的「任務」。
那是他設計的，在機械暫且休眠時，可以自行吸收其他能源作為備用。當主能源供給路線被切斷時，機械可以自動連接備用能源繼續行動。
他甚至記得，自己在提出這個設計時，在同事面前洋洋得意的樣子。
也深刻記得，上次他冒著生命危險，以為自己解決了這個機械的主動能時，它卻憑著備用能源活了過來——將數十個伙伴踩踏在腳下。
他記得的，他也毫無保留地把這些設計告訴了別人。
但他依然沒有計算到……在沙地下長久不活動的機械體，積累了多少能源。
扎克利！醒醒！
啪！一晃神，渡邊的臉出現在扎克利眼前。同時出現的還有他的兩隻手掌。
依然是兩手一下打在臉上。剛剛與那個大型感染體戰鬥，渡邊身上的傷痕帶著些許鐵腥味，手掌壓在臉上的觸感甚至有點粗糲。
但這次，扎克利連火辣辣的疼痛都感覺不到了。
扎克利，你的眼神，跟上次見到那個大型機器時一樣。
渡邊的聲音低沉，在那個大型感染體制造的地鳴聲中，那聲音幾不可聞。
但在扎克利耳中聽來，他的聲音是那麼清晰，直直刺入自己的腦海。
你在後悔，你在怯懦，你在回想起上次發生這種事情時，你經歷的失敗。
首領，我，我……
是，那東西很恐怖，每個人都害怕它。而你作為它的製造者，更害怕著，自己必須擔負起它傷害的每個人的生命。
但要記住，這不是你的錯，如果沒有帕彌什病毒，那個大機器，本該成為你最大的榮耀。
榮耀……我嗎……
對，扎克利，未來的機械英才，我曾數次聽寰宇重工的人說過你的名字，那是你曾經極度珍惜的榮耀。
而現在，你依然能有機會獲得另一份榮耀——拯救我們的伙伴，拯救我們兩個營地的人。
或許你曾經失敗過，錯失了拯救重要的人的機會，但現在，你有了新的機會，你有了我們，你依然有機會保護那個人……也保護我們所有人。
這個榮耀，就握在你的手中。
……我……
扎克利說著，彎下腰，蹲在地上。滿額頭的冷汗都落入了砂礫中。
我……
隨即，他甩甩腦袋，撿起了方才落在地上的圖紙。
嗯……我會把握住的。
呼叫技術分隊！這裡是扎克利，需要技術分隊配合爆破分隊執行臨時營救任務！
呼，呼……
即使內核已被重創數次，沉重的巨像依然在緩緩活動著。每邁出一小步，高高揚起的砂礫便會將集中攻擊誘導的軍人們驅散開。
在那巨像背後的一角，女軍人匍匐著，淋著砂礫前行。
報告，這裡是爆破分隊的蘇瑪！誘導戰術已有效果，目擊到大型感染體暫時回歸誘導方向。
我現已抵達原營地區域，正在執行營救！
——所以你在這發呆有飯吃嗎！還不走！婆婆媽媽的幹什麼！
穿過大片黃沙，蘇瑪扯開被感染體踐踏破爛的帳篷。帳篷下只有一個瑟瑟發抖的青年，被蘇瑪拽著手臂，下半身卻如生根了一般無力。
他望著在附近徘徊的巨型感染體，看著自己曾經的營地已然陷落。
你是「人間集團」裡的那個副官對吧！這裡到底有什麼鬼東西值得你看！
我……我走不了了……
我所有東西……家裡人一起拍的照片，哥們送我的小機器……還有好多……全被那東西碾碎了……
他們都走了，就剩我這一個人……我還有什麼活頭……還不如就在這裡……
副官呆呆望著眼前逐漸逼近的大型機械，神色恍惚。
而蘇瑪鬆開了他的手，任由他手臂無力垂下。
是啊，挺好啊，去死就好了，你馬上就可以和家裡人見面了。
但反過來，只要你死了，這裡就再也不會有人記得住你的家人了。
我記得你，你跟我說過，你很喜歡沙灘和遊樂園，而你家人打了幾份工，就為了在你生日那天帶你去映畫晨星玩。你說，你永遠忘不了看到鯊士碧兒那天，還有家人們的合照。不止如此，還有每次新年的日子……
要是你就這麼沒了，這些，都不會有人再記住了。
就算這樣，你還打算一個人死在這嗎？
……
沉默，無言。副官無力的手臂再次抬起。
但這次，他握住了蘇瑪的手。
很好。
現在，快跑起來。再不跑，就要被那大傢伙碾成肉泥了！
這裡是蘇瑪！已確保待營救人員脫離現場！請指示撤離方向！
收到，三點鐘方向營救車輛正在前往！九點鐘方向誘導車輛已接近！盡快撤離！
撤離……？大概是來不及了！
這邊離預計的引爆地點很近了，那個大傢伙肯定會引爆炸彈的！
嘖，沒辦法了。大的馬上就要來了，你忍著點啊。
什麼？
沒等副官發問，蘇瑪已經將他的腦袋按低進沙子，隨即自己也伏低。
緊接著，身後猛烈的衝擊波，將他們狠狠壓進了沙堆。
在彷彿要將世界都掩蓋的爆炸中。所有聲音都歸於虛無。
