Story Reader / 浮點紀實 / ER08 暮往長離 / Story
滴答。
滴答。
無邊的黑暗中，有水滴落在耳邊。
他想伸手去觸碰，但渾身上下沒有一塊肌肉能被調動。
他能感覺到，自己正在被「肢解」，皮膚被剝離，肌肉被切割，失去骨骼支撐的血肉在散落一地之前就被換成了新的樣貌。
全身都像落入汙穢之中，卻又有新的身體被塑成。
他想深呼吸，發現這幅新的身體沒有「呼吸」，他試著顫動手指，肢體末端的「指節」終於動了動。
不知過去多久，他抬起嶄新的頭顱，紅色的光芒在關節縫隙中閃爍。
▃▇█▄▄媽▂▆媽……？
在他抬頭之後，所有大人都略帶緊張地盯著他——他們都穿著白色的防護服，將自己包裹得嚴嚴實實，一絲縫隙都不露。
等等，先別進行下一步，帕彌什濃度馬上就要超標了……不對！已經超標了！
某個儀器的指針迅速轉過了安全的區域，守著儀表的男性立刻按下了身邊最近的按鈕。
他忽然感覺無法「呼吸」，原本從空氣中源源不斷湧入體內的力量似乎一併被抽走，這令他不適。
而他身上那些又寬又厚的金屬扣也在慢慢收緊。
他做出了反應——用力抬了抬嶄新的「手臂」，在一位大人的尖叫聲中，扯斷了看起來非常牢固的束縛。
應急預案失效！我們控制不住它！
停下！立刻停下！都撤出去！
大人們似乎很恐懼他的靠近，紛紛撲向了門邊。
而窗外的人也在喊。
不能開門，裡面的帕彌什濃度遠超我們可以處理的程度了，他失控了。
他掙脫了束縛，積極地靠近房間內的大人，像是在響應窗外那些人的話。
放棄實驗體，其餘人都撤離，不要靠近這個實驗間！
▁█▄▆▂嘶！
別▂▄▆▆▇▅▂走……
啊！！
呼吸機也沒蓋住孩子驚恐的尖叫，萬事從床頭彈起，把隔壁床位的「麻雀」嚇得一哆嗦，例行查房的梅爾薇也看了過來。
驚魂未定的孩子蜷縮在病床上，緩了好一會才開口。
又是那些東西……是我……？
嗚……不對……不是我……
又是「噩夢」？
梅爾薇早已見怪不怪，繼續頭也不抬地在孩子們的床頭卡上簽了字。
可等簽完字，看到萬事快要掉下來的眼淚，梅爾薇還是愣了一下。
……
她嘆了口氣，有些無奈地從口袋中掏出一張彩色的硬卡片，彎腰放在萬事枕邊。
……獎勵你做噩夢沒有哭，給你一張許願卡。
萬事坐起來，從枕頭下摸出最近攢的其他卡片，一口氣交給梅爾薇。
我現在就要兌換……讓我今天跟著你。
不行，我有很多工作，顧不上你。
梅爾薇毫不猶豫地拒絕了。
而且你也有「任務」，必須好好休息，好好復健。
見萬事還不吭聲，梅爾薇又把一張權限卡塞到萬事手中。
這樣，你今天可以再去VR復健室打會遊戲，就玩你最喜歡的《尋寶獵人》。我把卡給你，你自己去和那邊的醫生打個招呼。
我不想去了。
為什麼？能挖到獎勵，還能幫你復健。
我不想復健。
萬事捂住了頭。
太亂了，到底是噩夢還是真的……我想不明白……
混亂的記憶在每一場睡夢中浮現，他努力消化，但每次都會把自己捲進去。
像是各種不屬於他的記憶被塞進同一個大腦中，他分不清夢境的主人是他自己，還是別人。
他試著與梅爾薇講述，而梅爾薇也無法解釋這些離奇的夢境，就像沒人能解釋為什麼昏睡多年的孩子心智絲毫沒有落後一樣。
孩子的掙扎到底還是讓梅爾薇多停留了片刻，她想了想，試著撫摸上了萬事的額頭。
萬事，忘掉它們吧，噩夢而已，一切都過去了。
連媽媽也是夢？
梅爾薇的動作一頓，語氣重歸嚴肅。
萬事，你聽好。你只是生病了，大腦產生幻覺，編造出很多夢，夢裡有你媽媽，有你說的那些景象。
只要你不刻意去回想，大腦就會判斷它們是無用的資訊，慢慢就會把它們「修剪」掉了。
梅爾薇終端的鈴聲響起，她低頭看了一眼，立即起身。
不說了，我有事情要辦，晚上再來找你。別的醫生不來，你就和小伙伴一起待在這裡，聽到沒有？
……
……對不起，梅爾薇阿姨。我又提那些不該說的了。
我會聽話的，我會忘記它們……把它們修剪掉的……梅爾薇阿姨。
看到萬事再次蜷縮起來，梅爾薇似乎還想說些什麼，但終端對面催得急，她只得留下了兩顆糖果。
病房的門剛關上，隔壁床的「麻雀」就吃力地坐了起來。
她對你可真好，最起碼每天都能見到，還能給你發零食吃。
「麻雀」指了指自己空蕩蕩的褲管。
我都這樣了，家裡也沒人來看我。
……你吃糖吧，我分你幾顆。
「麻雀」接過了萬事的好意，拆開一塊水果糖扔到了嘴裡。
算了，也不一定是好事，反正養好了病就要被送走了，你也一樣。
……？
難不成你還想在這裡過一輩子？只要你把病治好了，生命之星就會把你轉入青少年培育中心。
青少年培育中心是什麼？
沒媽的小孩都會被送去的地方。
「麻雀」有些沒好氣地咬碎了水果糖。
聽說那裡的人天不亮就要起來打針吃藥，還有人不讓你吃飯，不讓你睡覺，還有老巫婆打人！
真的嗎？
愛信不信，總之你就珍惜這裡吧，要是早早好起來，醫生肯定會把你送走。
要不你今天別去VR復健了，繼續戴著呼吸機和腿部輔助機不也挺好的。
梅爾薇不會留下我嗎？
你覺得會嗎？
她又不是你媽，又不是你一個人的醫生，她要照顧的病人多到數不過來。你看她終端響的時候是選了你還是那些病人？
……
麻雀的嘰喳在萬事聽來越來越刺耳，萬事緊了緊腦後便攜呼吸機的帶子，光腳跳下了床。
你去哪？
媽媽不會騙我的，她說我會找到她，我就一定能找到。
萬事捏著手裡屬於梅爾薇的權限卡，這張卡能通往的地方不止VR復健室。
「伊甸」找不到我就去地面找，地面找不到我就不回來了……反正我不要去什麼培育中心。
房間內，梅爾薇將一份紙質檔案交給穿著工作服的人。
這是萬事的檔案。他應該是在九龍出生的，空中花園沒有他的出生紀錄，別的檔案都有。
我看看……這孩子做了這麼多年復健啊，你照顧起來一定很吃力吧。
還好。
梅爾薇迴避了「這麼多年」的字眼——因為她在時間上造了假，以此掩蓋萬事的特殊。
如果不這樣做，相信那些對項目不肯撒手的人很快就會察覺到問題。到時會威脅到萬事的，也許就不僅僅是一把玩具手槍了。
直到現在，梅爾薇的還殘餘著看到黑野苦川拿出槍時的恐懼感。
她終究還是離血與火太遠了些。
萬事！！
！！
過來！
顧不上萬事的趔趄，梅爾薇一把將他拽到身後，護士站似乎注意到了這邊的動靜。
萬事也嚇到了。
……對不起，我……我說錯話了……
你沒錯！
你們到底想做什麼！
男人無視了梅爾薇的憤怒，繼續問萬事。
萬事，你記不記得這個？
我不記得……唔！
見萬事被梅爾薇捂住嘴，他又晃了晃手槍——只是一個玩具。
玩具而已。
沒等他遞過來，梅爾薇憤怒地奪過玩具槍。
你希望他記得什麼？記得自己被人拿槍指著嗎？！
嗯，也許他會有這個記憶。
黑野苦川的視線從未從萬事身上挪開，他仔細看著萬事，像是想要看出點什麼不同。
……
梅爾薇像是察覺到了什麼，不說話了。
一旁趕來查看情況的護士和醫生面露擔憂地詢問。
梅爾薇……？怎麼回事？剛才我聽到有很大的聲音……還有你是……？
……沒事，你們先把萬事帶回去吧，今晚我帶著他值班。
黑野苦川沒有動，站在原處靜靜地看著萬事被護士帶走。
看來沒有問題。
不用緊張，給孩子送個玩具而已，我很喜歡小孩子。
……我早就決定讓他徹底遠離與意識回傳項目相關的一切，包括萬緒……尤其是萬緒。
我不知道你想確認什麼，既然沒有問題，就不要再來找他了。
他有屬於自己的人生，不該因為任何人背負重擔。他只會成為空中花園的一個普通居民，做他想做的事。
如果再見到你，我會立刻拉響警報。
檢查完了，他的檔案沒有問題，今天就能轉進培育中心。其他手續也辦好了嗎？
都辦好了。
好，那就簽在「臨時監護人」那一欄。
來來回回折騰了一個月，總算結束了，空中花園的福利系統還真是麻煩。不過你也能理解吧，事關兒童的權益，必須得嚴格一些。
我知道的。
說起來……你和他母親也沒什麼特殊的關係，她為什麼把孩子的臨時監護權交給你？
……
我們是前同事。
項目原因，資料上應該不會詳細寫。
梅爾薇在紙質文件上簽了名字。
另一邊，萬事從病房裡走出，手中還緊緊抓著梅爾薇給的權限卡，有些緊張得出汗。
「麻雀」的話還停留在他耳邊，而他也做出了選擇——他不要復健了。
他還不知道自己其實已經失去了「拖延復健時間」的機會——梅爾薇沒有告訴他，他的復健很成功，到了正常孩子的水準。此時他還在盲目尋找去處。
他走在醫院的長廊上，許多醫生都習慣了他的存在，知道他是最遵守規則的那個孩子，默許了他的自由行動。但沒人知道他正在想：該去哪裡尋找母親？該去哪裡尋找梅爾薇口中的「夢」？
哪怕是一個虛無縹緲的夢，他也想去摸索。
因為除了這個，他什麼都沒有。
他小跑起來，他上週剛剛能夠完成這個動作。
因奔跑而吹起的風輕輕劃過萬事耳廓，還有嘈雜的人聲，他看到許多「監護人」帶著自己的孩子來這裡看病。
他忽然不想看到這些大人，於是他一路跑了下去，直到大人們的聲音遠去。
最終，他停在了一處從未抵達過的角落。
百葉窗的縫隙中透進人造日光，他不由得靠近，踮起腳，掀起窗葉向下望。
他看到了世界的另一面。
他看到——靠近「航空港」的平台上，幾個穿著白袍的人幫忙抬著擔架狂奔，擔架上躺著一動不動的「人」。
為什麼來這麼晚？快快快，前面的跑快一點！
你以為我們是故意拖到現在才回來的嗎？！運輸機裡還有好幾個！
人們抬著擔架跑進了萬事看不到的地方，那個情緒激動的構造體捂住臉，在原地轉了兩圈，又漫無目的地抬頭看向四周匆匆跑過的人。
萬事茫然地看著他們誇張的肢體動作。在構造體的視線掃向這邊時，萬事下意識蹲了下去，他躲在窗邊，呼吸聲悶在呼吸機裡，此刻變得格外清晰。
過了好一會，萬事才再次站起身，小心翼翼地看了一眼窗戶。
平台那裡聚集的人更多了，地上有很多液體，不是他見過的血液。
萬事又扭頭看向身後的樓梯，他知道，這趟樓梯能通向「世界的另一面」。
……
一分鐘後，小孩子的腳步聲穿過樓梯間，留下一串微弱的回音。
全身循環系統都不行了。
我去拿備用連接線……還有循環液補充！6號維護室應該還有！
不用了，已經結束了。
……
兩名醫生站在走廊上，看著已經失去一切存活特徵的構造體，頂多沉默了一秒就繼續抄起維護儀器。
今天地面戰場遭遇大範圍打擊，構造體維護科的資源變得緊張，很多構造體連維護室都進不去，只能在急救大廳接受搶救。
去通知她的隊友。加快速度，12號維護室騰出來了，準備上台手術，記得把你的手洗乾淨。
她……她有家屬，就在空中花園，她的戰友通知了。
能通知到人就行，不要愣神，繼續。
醫生剛換上新的圍布，轉身卻感覺腿部撞到了人。
？
一個戴著呼吸機的孩子正盯著滿手循環液的醫生。
……哪裡來的小孩？抓緊帶出去。
一個高大的構造體走上前，蓋住了萬事的眼睛。
這孩子也是家屬？剛才外面還有一個纏著我們不放的……
應該不是，他有兒科的住院手環。
另一個滿頭冷凝液的構造體走來，示意修特羅爾把萬事交給他。
他可能走錯了，我把他帶出去……不該到這裡來的……
西恩，你找住院的人問問有沒有走丟孩子。這邊我繼續守著，還有好幾個在維護台上，離不開人。
明白。
混亂中，侷促的構造體提起萬事的兩條手臂，像拎小動物一樣把他往急救大廳外面帶。
……唔，請放開我。
萬事在「麻雀」的終端上看過類似的橋段，被「綁架」的人都掙扎尖叫，大喊「放開我」之類的話，他也模仿著，有禮貌地說出自己的訴求。
走廊盡頭，另一個男孩大喊著做出了正確示範。
放開我！放開我！！我**，讓開啊！
唉……
西恩聽到外面的尖叫，神色難過。他回頭看了一眼已經失去全部生命徵象的女性構造體，拎著萬事試圖往另一個方向走去，想躲避一下。
但這個藍紫色頭髮的男孩已經撲了過來，拽住了西恩的腿，連忙碌的醫生都被他吸引了注意。
你們把我媽媽丟去哪裡了？！
……誰是他媽媽？
他是剛才那位構造體的家屬，夫妻兩人都成了構造體，入伍之後，把孩子送來了空中花園。
沒用了，那種程度的重傷，就算把維護室所有醫療資源都用上也無能為力。
我……抱歉……
如果我那時候多盯一會，就不會有這麼多傷亡了。
上次我爸也是進了這裡才不見的，這次你們還想帶走媽媽？讓開！
新來的實習醫生大步邁過凌亂纏在一起的儀器線，走上前，按住了男孩的肩膀。
急救大廳的一角安靜下來，人們都沉默注視著這邊，似乎要聽聽這位醫生能說出什麼補救的話語。
你的母親沒有大礙，她只是受了重傷，需要休眠。
休眠？構造體休眠？
對，現今的醫療水準還不能讓她一下子行動自如，她需要休眠一段時間再接受治療。
……要多久？
大概……很多年？到你長大就可以了……你今年幾歲？
這位實習醫生聲線在顫抖。
七歲半。
那就再過八年……八年半，也許到你十六歲，她就醒了。
……
眼看著男孩眼裡的憤怒和悲傷淡下去，隨之燃起的是一種祈盼，像一簇掙扎燃燒的小小火苗。
八年半，我還可以等。
嗯嗯，對的，你還可以做點能幫上忙的事？比如去考醫學院，當一名構造體醫生？再來這裡看看如何能讓她醒過來……
現在職業分流也很早，我身邊就有許多年紀輕輕就來生命之星實習的年輕人……啊不過我不是，我年紀不小了……
你在說什麼啊……
你還可以去做研究？當一名科學家……算了科學家的話還是有點危險的，而且有些科學家學著學著就變態了……要不成為一名構造體？不行，構造體也不行……更危險了……
實習醫生的手還沒來得及清洗，循環液滴滴答答落到地上。
別說了，我給你休假半天，你回去好好睡一覺。
語無倫次的年輕醫生和男孩一同將目光投向遙不可及的未來，兩人好像真的相信這一切會發生——不管是騙子還是受騙者。
其他醫生不願再看，都扭過頭，加緊搶救手下的構造體。
整個構造體維護科充滿了詭異的祥和感。
——但另一個童聲打破一切。
不對，她死了。
……
……
她死了，大家都在騙你。
……
男孩眼中的期盼也一同熄滅下去了，眼底徹底歸於平靜。
萬事不記得當初是怎麼回到兒科的了。
記憶亂成了一鍋粥，只隱約記得，他似乎在孩童的哭鬧、大人們手忙腳亂之中掙脫了出去，但很快就撞上了一路找來的梅爾薇。
梅爾薇把他從人堆裡抱了出去，沒讓他被疾行的醫療車撞倒。
後來呢？
後來他被憤怒到渾身發抖的梅爾薇帶回了兒科。
為什麼要偷偷跑出去？明明我對你那麼放心，你卻用我的權限卡……
說到一半，梅爾薇煩悶地扶著額頭。
不，問題在我，我不該把權限卡給你！
……對不起。
萬事知道自己大概又說錯話了，但他無法理解。
那個醫生騙他，還要讓他以後當醫生。
他撒謊，梅爾薇阿姨也教我撒謊……可撒謊，騙人……不是不對的嗎？
……
…………
這個空房間的窗戶也能看到生命之星急救中心，梅爾薇往外看了一眼，只看到閃成一片的急救燈光。
白天已經結束，人造日光都休息了，卻還不斷有受傷的戰士被運輸機載回來。
……這種時候，我該怎麼向你解釋？
梅爾薇不再看窗外，她蹲了下來，來到了和萬事同樣的高度，把雙手搭在孩子尚不能承擔重量的肩膀上。
騙人不對，可很多事情不是非黑即白的，甚至有時……謊言也可以救人。
現在你自然不會懂，你才幾歲，又真正來到這個世界多久呢……？
但我不希望未來有一天，你也不得不面臨類似的選擇……用這種方式去理解我說的話。
梅爾薇撩開萬事額前的捲髮，注視著那雙透亮的、燦金色的眼睛。
梅爾薇阿姨？
下週你就要去培育中心了，那是新的環境，你會認識很多新的伙伴，還有很多叔叔阿姨照顧你。
……
梅爾薇阿姨，我知道錯了……
什麼？
我錯了，別不要我……你能不能收留我……？
……
梅爾薇將萬事摟入懷中。
我們託付在你身上的東西太多了，對你沒有好處。
我會糾正這些錯誤，讓你遠離所有，過上本該屬於你的生活——這才是你的正常生活。
空中花園青少年培育中心的生活很好，不用擔心。
萬事趴在梅爾薇肩膀上，靜悄悄掉著眼淚，他知道自己犯了大錯，大到讓他失去了留在梅爾薇身邊的機會。
對不起……對不起……
……
萬事牢牢記住了這一天。
他記得自己哭了很久，哭到睡著。
後來呢？
他沒有選擇的權利，一週後，他就被接去了青少年培育中心。
