Story Reader / 浮點紀實 / ER04 浮英枕夢行 / Story
逐漸爬升的電梯偶爾發出輕微的顫抖，而燈籠仍在嘲風手裡穩穩當當地提著，一切震顫都被那隻提了燈籠的手消去了。
就這樣，含英掉進了彷彿船艙深處黑暗一般的黏滯的沉默。
「時間對你來說還不夠刻骨銘心。」
在不出意外的情況下，機械體的「壽命」都遠比人類更長。機械體家僕送走幾代主人的故事，早在黃金時代都已經算是隨處可見。
再怎麼悉心保養的人也終究會年老色衰以至擁入死的懷抱，而機械的一切，都會定格在那個被初始化了的瞬間。
也許身為機械，只是延緩了名為「死」的結果。
「本機第00001次啟動成功，維里耶大人，請設定本機的代號或者名字。」
這是她時間開始的地方，也是一切未知，一切無法預料的方向的濫觴。
在那以後，時間唯一在她身上留下的痕跡，就只有脖頸上的那道深色的枷痕。
枷迸發出的最大電流足夠殺死每一個想要摘下它的人，雖然只有一瞬間，極強的脈衝電流仍然會在瞬時造成無比的高熱和痛苦。
只不過對人而言，這樣的痛苦意味著永恆的解脫，意味著此後他們不必在未來的某一天回味那個瞬間。
她本能地朝著脖頸上摸去，但在指尖即將觸碰到那道枷痕時，只是籠了籠手指，並沒有碰到它。
那的確是時間唯一在她身上留下的痕跡，只不過在那道暗色之下，時間在她的記憶裡還留下了其他東西。
那是在只屬於她的時間開始流動之後的，悲傷與歡樂，苦澀與甜蜜，痛苦與幸福——
「那麼……你就活下去吧，我們一起活下去。」
活下去……嗎？
到了。
嘲風的話打斷了她的思索，電梯的柵欄門緩緩打開，迎接著她的，已是正午的太陽。
嘲風撥弄幾下燈籠，熄滅了裡面的光源，把燈籠掛電梯旁。
夜航船上的路，你應該都還記得吧，我就不為你帶路了。
記得，我自己就可以。
負屓已經把你的身份資料輸入到我們的資料庫裡，現在你在船上和九龍城裡四處行走不會有問題了。夜航船不會限制任何承認了的自由。
我想我們各自還有不少事情要處理，我們就在這裡別過吧。
含英禮貌性地微微頷首，嘲風也隨之點了點頭以示告別。
在那之後，她便毫不猶豫地邁入陽光明媚的甲板上——
姐姐，這條街為什麼要叫穀倉街？我也沒看到這條街上有又高又大的穀倉呀。
因為這裡曾經是航船上開倉放糧的地方，不過現在已經沒有了。
這裡有好多餐館和小吃呀……還有糖人！
想吃嗎？我這裡還有些青蚨……
你看那裡！含英姐姐！還有在台上練武的，他們是在表演嗎？
不是，他們……應該算是保鏢吧，有錢人雇他們保護自己和貨物之類的。
噫，這個程度就能去當保鏢賺錢了嗎，那悠悠應該也可以！
從志氣上來說，悠悠已經可以了。
欸！？
等演出結束之後也許就很晚了，要是還沒閉市的話，我們就再從這條街回來，買些小吃吧。
……
糖墩兒誒，剛蘸得——
醬菜，新開缸的醬菜——
海上陽光正好，她的陰影在甲板上延展著。
昂首闊步，或是困頓彳亍，都彷彿在舞台上安靜地講述著一個故事——
蛤？那個小女孩？
你可得想好了，這可不是一筆小數目，零碎的材料和素體，還有改造手術的費用……
這些我都會準備好的，不必擔心錢的事。
哼，雖說你是頭牌，錢的事也別想含糊，你賺的那幾個錢要弄完構造體改造，可是泥牛入海。
我會想其他辦法的，只是……請您務必保密，可以嗎？
做生意的規矩而已，不用你教。
……
貴了點吧？這成色也就那麼回事，保不齊還有暗病。
您也是老主顧了，再給讓兩成，三千七，實在是不能更低了。
嘖……
三千五！您拿走吧。
買主搖了搖頭，可臉上是止不住的笑意，提著一個仔細包裹好的紙包笑盈盈地離開了。
這位？您來點什麼？
有上個月出航回來的過濾芯，一等一的東西。
……
這還有首飾，這都是阿迪萊的貴族才用得上的東西，正配得上您這一身。
要不然您直說，想找點什麼？
請問老闆在嗎？
老闆？我就是呀，您有事？
我記得金滿堂的老闆不是那位金老闆嗎？
您說那位啊……您是他的朋友？
算是吧。
嗨，這……沒辦法說，真的，沒辦法說。
您也知道，這歲數大了就朝夕不測……
他已經去世了嗎？
是啊，兩年前走的，臨末了他老人家就把這鋪子交給我了不是。
你是……之前這裡的夥計嗎？
是，要不怎麼說您眼力好呢。
「金滿堂」招牌上燙金的大字在陽光下熠熠生輝，使得來往行人不必注意那塊木製的匾額其實早已陳舊不已。
那您要點什麼？
…………
小吃！
想吃什麼？
我想想……炸丸子！
嗯，這可不少哦？悠悠吃得完嗎？
當然！現在的我可是來者不拒！
慢著點吃，當心腸胃不舒服。
因為真的很累啊……
悠悠喜歡在舞台上的感覺嗎？
嗯！雖然只是幫忙搬搬東西什麼的，但也很快樂。
遲早有一天，我也要像含英姐姐一樣站到舞台上獨當一面！
…………
~沾枕飄花~眠香倦夜~春流不住~
~葉鼓風聲~燈分瘦影~激切蟬歌雨~
彩！
~翼飛遙向~秋雲萬里~
~誕傲孤矜自許~
這裡是……
~待冬來~
~蒼山振雪~摶翮拍雲高舉~
彩！
夜航船的中央舞台就在甲板上這條大路的盡頭。
那是我（她）的舞台。
離開這裡，回到九龍城去吧。
你一定要找到你的父母——
含英姐姐！
對不起……悠悠。
我（她）騙了你。
不能回頭，悠悠，不能回頭。
這個舞姿的關鍵就是，不能回頭。
對不起……悠悠。
我（她）回來了。
~隨身用舍~行藏拚卻~別路猶追孫楚~
但你（我）卻回頭了。
沒錯。
為什麼？
我不知道。
~誤網樊籠~後生輕雋~空老文宣父~
那你（我）是為了什麼而跳舞（死）的？
我不知道。
拂雲萬丈~南冥高蹈~自在我心安處~
你（我）已經見過過去了。
是的。
那未來呢？
你一直在這裡啊。
我嗎？已經很久很久了。
你已經不跳舞了嗎？
嗯，已經很久很久了。
你應該知道，我早就不在這裡了。
可在這個舞台上，你還是這樣駕輕就熟。
詞的最後一句是？
你不知道嗎？這是過去九龍的一位詞人寫的。
不知道。舞台並不是為我準備的，因為觀者，舞台才有意義。
就連唱詞，也不是為你準備的。
所以，詞的最後一句是？
海上陽光依舊。
再來對塵海鯨膾……長歌薤露。
蕭索破敗的舞台邊，她的身影留下一聲輕嘆。
好像一切都變得很徹底，又好像一切都沒怎麼改變過。
夜航船還是載著各式新的和舊的事物，有些在她的記憶裡還是嶄新的東西，早已大多被時間消磨。
甚至連自己曾站上的舞台，也早已傾頹破敗。
就這樣信步走去，等到她從方才的恍惚之中回過神時，含英站定的面前，是那個自己再熟悉不過的「家」。
就是在這裡，她和蒲牢共同度過了那段稱得上是她記憶中最美好的那段時光。
這小屋也未能逃過時間的磨損，只是看得出，有人在刻意地維持著門面的整飭。
她只是握住有些掉漆的把手，沒有推開。
嘎嘎！
巨大的力士機械體有些笨拙地從小屋另一側跑了出來。
阿一！
嘎嘎——
我回來了，我回來了……阿一。
含英輕輕地撫摸著阿一機械外殼上斑駁的鏽跡，凝望著這位許久未見的老友。
嘎！嘎嘎……
我不在的這段時間裡，你一直守在這裡嗎？
…………
辛苦你了。
這不是你的錯，阿一，她沒有帶著你一起去，也是為了保護你。
……
而且，那時候的事，是我的責任，錯不在你，阿一。
是我沒能保護好悠悠……
嘎！
不行，你要留下，阿一。
阿一點點頭，將手裡有些褪色了的粉紅色的絲帶遞給含英，蹲坐在小屋門口。
這是……悠悠的絲帶嗎？
嘎……嘎。
戰鬥……是為了讓明天遠離痛苦。
這一次，我一定會帶著悠悠，安然無恙地回來的。
含英又將手上的絲帶繫在了阿一的機械臂上，一步一步退到巷子裡。
她最終還是沒有推開那扇門。
安頓好阿一之後，含英立刻離開了夜航船。
如果真的如同那個囚犯所說，悠悠現在應該就是在那個坐標的山區之中。
能讓悠悠也陷入困境……會是怎樣的狀況？
但現在也已經沒有時間考慮這麼多了——
你好啊，含英？我應該沒記錯吧？
安然坐在茶攤邊上的女性放下茶碗，輕輕地叫住努力地穿越夜航船下集市人流的含英。
儘管她的聲音並非聲若洪鐘，彷彿隨時都會被集市的喧囂掩埋，但那聲音似乎如同蒲葦一般柔韌異常，難以消磨。
您認識我？
我叫杜衡，我們之前應該沒見過。
沒錯，我們確實沒見過。
不過，你的名字，那可是早在二十多年前就記錄在夜航船歷史裡的名字啊——
有什麼事嗎？
含英少見地直接了當打斷了對方的話。她不願意再花更多的時間陳述那些過去的瑣事。
嘲風託我來這裡等你，再和你交代些事情，來，坐吧。
杜衡從茶桌底下拉出一條板凳，溫和地笑了笑，也給含英倒了一杯茶。
謝謝……不過，您有什麼事嗎？
相信我，只會占用你一小會，但你可能很感興趣。
我就開門見山了，一共兩件事。
第一，「搖籃」這個駭客組織仍然存在，而且就在那個老囚犯告訴你的山區之中。
第二，「搖籃」掌握了某種非常複雜的複合技術，使其能控制一些智慧程度較低的機械體——所幸只是比較低級的拼合技術。
顯然，蒲牢去到的那個地方應該就是「搖籃」的基地。不過根據情報，應該一時半會還不會對蒲牢她造成不利。
……船上的那個犯人沒有提到你說的這些。
他也在船上關了二十多年了，與世隔絕，我想，連他自己的組織也早已把他拋棄了吧。
自己的組織出現一些脫離自身預期的發展，這不是很常見的事嗎？
你說他們能夠控制機械體……那之前在輔城遇到的那些機械應該就是「搖籃」在控制。
嗯，你說的沒錯，在你到達夜航船之後，那邊預先布下的探子也已經把情報遞到夜航船了。
但他們究竟要做什麼？維里耶已經死了，環城也早已廢墟一片。
還是說……還是為了單純的「復仇」嗎？
駭客嘛，要理解他們的想法是一件相當困難的事，他們搞出些什麼亂子也都不奇怪。
說到這裡，她呷了一口釅茶。
您好像根本不在意時間是否緊迫。
我說過了，蒲牢一時半會還不會有危險，多喝幾盞茶的功夫也不會有。
如果說夜航船監牢裡的那個「搖籃」是堅冷的冰稜，如今含英面前的女人，卻是古井無波。
在夜航船上，含英已然見過形形色色的人，有時她只需要和對方聊上幾句，便能知曉對方的心性，揣摩好該如何對答。
含英直視著她的眼睛，但無法從她的眼神裡讀出任何東西。
就算你不相信我，你也應該相信你的妹妹，她不是那種輕易就會死的人。
杜衡口中「妹妹」這兩個字若有若無地著重了些，含英敏銳地覺察到了。
請您原諒我剛才的失禮，請您繼續。
杜衡點了點頭，臉上的笑容分毫未變。
剛才的，是情報，接下來，是嘲風的委託。
他想請求你去找回蒲牢，把她帶回來。
您應該清楚，就算嘲風不這樣委託，我也會這樣做。
那就好，不過我剛才傳達的委託，也只是「請求」而已，不是「命令」，你不要理解錯了。
是「請求」而非「命令」的意思是……
嘲風應該知道如今蒲牢對於九龍的重要性。
那是當然，他現在就像一個媳婦一樣……上要對九龍本身負責，下要對九龍百姓負責，兩頭都得照顧好。
但一碼歸一碼，抱薪救火這樣的事，他不會幹。我只能說他應該也很難做就是了。
杜衡似乎明白含英話裡透露的意思。
那麼，九龍會為我們做什麼呢？
我是空中花園的議員，只不過是個九龍人而已，也不是能說了算的九龍眾。我沒辦法給你保證什麼。
但九龍不會放棄每一個九龍子民，你也是。
杜衡又呷了一口釅茶，而含英也提起桌上的茶壺，再次斟滿了杜衡的茶碗。
你不喝嗎？雖然只是高碎，但這味道也只能在九龍才喝得到。
我已經喝過很多了。
那時候，這種茶還不值錢，是夜航船上最普通的茶葉。
是啊，現在這一壺已經能開到很高的價錢了。
但您也不像是在乎錢的人。
錢能買來很多東西，但「我們」的確都不是在乎這個的人。
杜衡把茶碗提到嘴邊，微笑著看著含英。
我……不是人類。這件事嘲風應該也和您說過了吧。
當然啦，他就是那種會事無大小地考慮安排的人。
不過我不在乎。機械、構造體或是人，我只相信行動……
告訴我，你相信神嗎？
杜衡突然話鋒一轉。
我知道很多九龍傳統神話故事，不知道您是說哪種？
任何一種。
我不能說相信，也不能說不相信。
我只能說，我讀到過許多關於那些神話故事的闡釋和評論。
也許……我還沒有做好相信它們的準備。
很好。
人們相信神是因為人類本身就是有缺陷的，而為了彌補這種缺陷，才產生了神。
而連神自己……或許都存在著缺陷。
你果然不是一般的機械……黛還真是技藝高超。
這和維里耶無關。
成就了我的，並非是維里耶。
那是當然，黛他才不會為其他人而死，也不會為了其他人而活。
只是比起那些九龍街上常見的機械而言，你還真是特別。
行了，閒話就說到這裡吧。
你的那位朋友，已經在集市外等了你很久了。
……謝謝您。
不必謝我，這只是我應該做的罷了，老闆，再來一壺高碎。
集市上依舊人潮往復，只是消閒的茶攤上，又只剩下一個瘦弱的身影。
杜衡將杯中茶一飲而盡，凝視著杯底的殘渣。在另一邊，她方才給含英倒滿的那杯茶，早已涼透。
如若不想渴死，便從一切杯子中痛飲吧。
