……你的傷……
……我沒事，你不要動……先上運輸車，返回空中花園的運輸機還有一段時間才到，你需要治療。
比安卡扶起瑞楠，和她互相攙扶著，緩慢地登上了運輸車。
比安卡隊長……你真的好厲害啊，那麼多人在暗中偷襲你，都沒有傷到你太多。
是我早有準備罷了。
你早就料到他們背叛了？
不……我只是知道這裡很可能埋伏著叛逃者，沒想到就是他們。
這是隱秘成員調查的結果嗎？
還有一部分是結合其他線索做出的推測。
——正如維薩里所說，有數據殘餘是因為比安卡留下了備份，並借阿西莫夫的手進行了重演。
她原本並沒有對此的準確性有什麼期待，但在部分「隱秘成員」傳回情報片段之後，比安卡漸漸發現這兩者有「巧合」的地方。
如果放任不管，這件事就會繼續發酵，總有一天變成埋葬自身的惡果。
為了驗證這個推測，她才主動申請親自參加這個看起來不太起眼的調查任務。
接下來要怎麼辦才好……
你先回去，我會繼續調查，場地被破壞還沒過太久，應該還能查到一些蛛絲馬跡……他們的遺體也需要被回收。
回收遺體？哦……遺體中的記憶數據也可以被調查……還要調查。
……你明明傷得比我還重……這些事卻都要你一個人來做。
沒關係，你先養傷。
隊長對人真好啊……總是照顧我們，今天看到這一幕，我都有點意外呢，還以為你會手下留情。
我給過他們機會了。
給過機會……對我來說不一樣嗎？你和千子姐也給過我一次機會，我卻還是做了這麼蠢的事。
這次錯不在你，上一次也不是你把我們引到馮·內古特身邊的。
……但是雷恩卻因為我……
…………
雷恩——這個名字對她來說並不陌生，他曾是清理部隊的一員。
在比安卡的回憶裡，這位沉默寡言的男性只主動找她說過一次話。
隊長，我想申請去千子副隊長的手下。
能告訴我你想過去的原因嗎？
原本已經準備好了再聽到一句「我更敬仰副隊長」，但他卻低下頭，說了一句柔軟的話。
……我的青梅竹馬在那邊，如果不方便，可以讓她……讓瑞楠過來嗎？我很想……見見她。
向千子轉達這件事之後，她只是把清理部隊的入隊誓詞又重新對比安卡念了一遍。
深厚的羈絆會讓人變得不捨離別，私情總是擾亂判斷，身在清理部隊，這是絕不能允許的事。
這件事就這樣不了了之，地面戰況越來越嚴重，任務地點各在一方，比安卡注意到他們私下能見面的時間也所剩無幾。
科波菲爾海洋博物館的事件發生之前，因為任務的危險度評級更新，比安卡和千子調換了任務地點。
原本跟隨在她身旁的手下，也有一部分轉為臨時增員，和比安卡一起行動，瑞楠就是其中之一。
終於能一起執行任務了，瑞楠，這算是你說的「有緣再見」了嗎？
這個「有緣」隔了多久了啊？
1年7個月11天17個小時……
你……記得也太清楚了吧。
我們錯過的時間太多了，瑞楠，我一直都想見你一面，了卻自己最後一個心願。
你怎麼說得好像要去赴死了一樣？這次分組調查我們也沒在同一個組哦，千子姐說……
沒關係，這樣就好……剩下的，返回的路上再說吧。
聽到這句話，瑞楠沒有再多說什麼，只是笑著給了雷恩一個擁抱，隨後，向他揮手告別。
對不起……害你受了那麼重的傷。
清理部隊和代行者馮·內古特正面交戰之後，比安卡因重傷返回了空中花園，千子則是留在地面繼續任務，只發回了那次事故的報告。
比安卡隊長，副隊長去科波菲爾海洋博物館了，她讓我把這個報告也複製一份給你。
謝謝。
千子留下的報告上寫著——在行動過程中，瑞楠遇到了大量感染體襲擊，重傷且感染度即將突破臨界值。
雷恩提前察覺到了感染體的異常行動，無視任務計畫提前離隊，找到了瑞楠和後方控制感染體的紫髮升格者。
這位升格者提出可以幫瑞楠控制感染度並修復機體損傷，但需要雷恩把主部隊引到某個指定地點。
…………
千子認為是那位代行者為了埋伏比安卡和其他清理部隊隊員才引誘雷恩，而她卻覺得代行者是為了挑起內訌，才製造了這樣的結果。
無論他的真實目的是什麼，這件事的罪魁禍首雷恩都……
……已由瑞楠親手處決。
——這就是千子給瑞楠「機會」的代價。
雷恩那個……混蛋……
她憤恨地自言自語著，不斷按揉著自己腿上的傷口，彷彿喚起身體的疼痛就能紓解心中的積鬱。
千子徹底失聯之前，比安卡曾借通訊詢問她是否知道雷恩這樣做的詳細原因。
千子卻回答：「我不關心他怎麼想的，只需要讓他為自己的罪行付出代價。」
可制止罪行的只有暴力與殺一儆百嗎？
若是能了解原因……是否能制止這樣的事再次發生？
「去做你認為對的事。」——這就是千子留下的，最後的話。
他小的時候，總是說將來要去打倒所有壞蛋，這樣就能讓大家在安全的環境下團聚在一起。
最後……卻讓自己成了他最憎恨的人……
…………
比安卡隊長，你覺得……剛剛那些人為什麼寧可背叛也要參與到那個計劃中去？
戰況越來越嚴重，每個叛逃者都有著各自「不擇手段」的理由和苦楚。
但這不是他們背叛，傷害他人的理由。
…………
是啊，背叛的傢伙只需要付出代價就足夠了，抱歉……我不該問這麼蠢的問題。
但是……瑞楠，你聽過陽光與北風的故事嗎？
那個太陽和寒風比賽誰能先讓旅行者脫下外套的故事？
沒錯。
為什麼要突然說起這個？
想要制止叛逃，只有懲罰和處決是不夠的。
最堅固的束縛永遠都不是鎖鏈，而是能安居的家。
我曾聽過一句話，不要用苦難去考驗人心，因為人心本就很脆弱。
誰又能毫無怨言地在這寒冬中堅守下去，卻一點溫暖都不需要？
無論是肅清背叛，還是重建「家園」都很重要。
我不會因為理解人心的軟弱就原諒背叛者，他們已經造成了傷害，我也不會唾棄那些尚在掙扎的人們，因為我理解他們掙扎的原因。
……隊長，你真的和千子姐很不一樣，如果神突然冒出來說你是祂派來救人的聖女，我也會考慮相信一下吧。
神並不存在，能救人的向來都不是神，而是人。
哈哈，是啊……不過，你明明知道神不存在，為什麼還要祈禱呢？
這是我的習慣，也是我獲得勇氣的方式。
獲得勇氣……因為「聖者寬恕世人，卻很難寬恕自己」，所以才需要祈禱嗎？
這話是千子跟你說的？
沒錯，是千子姐說的，可對我們這些滿手鮮血的人來說，就算獻上祈禱，又會有誰來原諒，誰來救贖呢？
……我知道雷恩的事讓你很難過，等這些事結束了，我就會讓你離開清理部隊，到更融洽一些的小隊去。
等這些事結束了？……嗯……叛逃事件，現在查到哪一步了？
很多情報還無法公開，但空中花園一定存在著和升格者暗中聯手的人，他們想徹底恢復人體實驗，藉著叛逃的混亂找犧牲者。
不愧是隊長，效率真的很高。
瑞楠聽到這句話，突然笑著湊到比安卡身邊，聲音也變得有些顫抖。
怎麼了？傷口裂開了嗎？
我沒事……只是覺得，現在才了解隊長有些太遲了，曾經因為雷恩的事，我恨過你，恨過我自己，也恨過清理部隊和千子姐……
……要是那時沒有那麼想就好了，可就像你所說的那樣，每個叛逃者都有自己的苦衷。
……？
事到如今，我已經不能再只為了自己。
瑞楠痛苦地蜷縮起身體，臉頰上沾滿了冷凝液。
……瑞楠？你還好嗎？
看著她虛弱的樣子，比安卡一邊柔聲安撫，一邊卻警惕地握住了武器。
我還好啊……哈，最重要的是，再過不久，清理部隊就能找到那些幕後黑手了吧。
所以……無論如何，我都必須阻止你啊。
——如同比安卡所警惕的那樣，火光與轟鳴聲在瑞楠抬頭的一瞬間驟然綻放。
