Story Reader / Affection / 曲·啟明·其之一 / Story
不算漫長的航行結束之後，自己和曲抵達了空中花園。
因為剛才的顛簸，曲隨身攜帶的申報材料被茶水弄濕。
自動入關設備無法識別材料上的文字，自己與曲因此被「拒之門外」。
訪問空中花園真是困難重重，哪怕是我也不能例外？
走到轉角，打開移動終端與賽利卡進行通訊。
哈啊，好睏……怎麼了，首席，現在是非工作時間。
什麼忙，工作上的還是私人的請求？
自己將接曲來空中花園的事如實告訴了賽利卡。
申請運輸機約會的事先不說，現在又要我開放入境權限，空中花園又不是情侶酒店！
就算你是首席，我也不能睜一隻眼閉一隻……
喂，僅此一次？
沒有下一次了。
在賽利卡的幫助下，自己和曲成功入境了空中花園。
看起來你俐落地解決了問題，當初讓你陪我果然是正確的選擇。
沒猜錯的話，是動用了什麼人脈吧。
首席的身份真是一張了不起的通行證。
但我還有一個不情之請，[player name]，可以陪我去見一趟衡杼老師嗎？
就以我的伴侶的名義前去探病，雖說這個要求有些突然……
你……不願意嗎？
老師之前一直希望我找到適合自己的伴侶，當時正值九龍百廢待興，我並無閒心。
那之後，我經歷了許多事，也逐漸理解了老師的用意。
許多困難無法依靠自己一個人解決，如果能有像你這樣的伴侶陪在我身邊……
哪怕有一天我失去了所有，至少還能有人……
你就當我自說自話吧，總之，到底是願意還是不願意？
那麼，從現在開始，你與我就是伴侶了。
當我的伴侶是那麼傷腦筋的事嗎？
不過衡杼老師在哪，我可是一點頭緒都沒有。
療養院嗎……
真是有些落寞的處境，如果老師當時留在九龍，不知道現在會怎樣……
或許根本就活不到這時候，當時戰況那麼激烈。
總之，我很感謝空中花園願意接納來自九龍的學者們。
事不宜遲，我們走吧。
自己和曲來到了空中花園的療養院。
療養院的建築風格淡雅別緻，柔和的燈光點綴在建築周圍，映襯出幽靜的氛圍。
這並不是普通的「燈光」，而是布置在周圍的全像投影發出的微光。
綠意盎然，花草樹木交相輝映，療養院的景觀投影嗎？
可惜，趨於完美後，反而讓人一眼分辨出是假象。
曲站在原地觀賞了一會，徑直進入了院區。
候客長廊裡，除了過道上的自助機械，只有一位護士在前台。
你好，我找衡杼先生，請問他的房間號是？
衡杼先生嗎？請稍等，我看看，衡杼先生啊，他之前是在第406號房間。
等等，您還不知道嗎……關於406號房的衡杼先生。
我該知道什麼？
衡杼先生上週就離世了，很抱歉。
可能對您來說這個消息很突兀，但還請節哀吧。
……
曲的眉頭微微蹙起，深邃而黯然的眼神隱匿著某些心緒。
微風吹動著曲柔軟的髮絲，替她訴說無言的惆悵。
不過，僅僅一瞬間，曲凌冽而冷靜的眼神就壓過了所有的動搖。
沒關係，我並非沒猜到這種可能性。
老先生年事已高，恐怕自己也早就做好準備。
只是，難免為此感到遺憾。
那些輔佐過我的部下，有許多沒能再回來。
曲閉起雙眼，回憶起舊日的往往，之後，長舒了口氣。
他們要嘛死於與帕彌什的戰鬥，要嘛因為帕彌什來襲而行蹤不明。就算偶然獲得關於他們的新消息，也時常是今天這樣的結果。
道別信總是來得太晚，而我，同樣也來得太晚。
身為九龍之主，很多時候必須與孤獨為伴，我當然明白這個道理。雖然我早已習慣，或者至少已經麻木，當這些事發生時，仍然很難釋懷。
不用擔心我，倒是你，讓你白陪我跑一趟。
女士，我想起一件事。衡杼曾讓我保管一件東西， 要我交給之後從九龍來的人。
那是個什麼物件？能否拿給我看看。
當然，老先生多次提過您，我想他就是希望把這樣東西留給您。
護士將一個黃銅色的金屬儀器交給了曲。
這個東西是……六分儀嗎？
拿到這個六分儀時，曲頓了一下，陷入了某些舊日的回憶。
那時，帕彌什病毒還未出現，九龍尚且繁華。曲熱衷於觀星，時常前往觀星台。
時任觀星台管理員的衡杼，負責為曲講解天象的變化。
衡杼老師，您手中拿著的是什麼？
曲大人，這是六分儀，用來測量天體與海平面之間的夾角。
六分儀？您還保留著那種老古董嗎？
現如今的觀星台，擁有先進的複合觀測技術，何必再依賴那種東西。
老實說，我看不出這件東西除了方便攜帶之外的優點。
曲大人說得不錯。只是，六分儀作為早期測量天體與海平線角度的工具，不僅是如今先進技術的鼻祖，也象徵著人類無窮無盡的開拓精神。
我們今日享受的成果無一不仰賴過去的耕耘、前人的努力。而傳承下來的開拓精神也時刻激勵著鄙人，將探索更遙遠的星圖作為己任，探索未知，鞠躬盡瘁。
天文學發展得如此迅速，總有一天，人們能步向那片浩瀚的星辰吧……
可惜那之後沒多久，帕彌什病毒便在全世界爆發。
人類還沒有步向星辰就先迎來浩劫。
我們不得不對付接憧而來的感染體，不得不啟用萬世銘計畫……
後來，每當我仰望星空，總會情不自禁地思索起攸關人類未來的可能性。
衡杼先生將這個六分儀送給我，或許是希望我能接替他繼續為人類的未來開拓希望。
老先生生前有兩個遺願，其一是希望這個六分儀能交到曲小姐的手上……
其二是希望曲小姐能找到適合自己的伴侶，現在看來，衡杼先生已經沒有遺憾了。
是啊。
只是沒想到您的伴侶是首席，真是太好了。
正是如此。
對了，前不久，老先生的學生也來探望過他。
她是為了老先生設計的新天文台而來，似乎遇上了什麼麻煩。
空中花園的新天文站？沒想到衡杼老師也在這裡進行著觀星的研究。
你可知道那位學生現在何處？
應該在天文研究所裡負責課題研究，具體的話……
我明白了，之後會去探望那孩子。
除了見那孩子外，我還想看看空中花園的天文觀測台。
我們走吧。
