隆隆巨響中，晶質巨枝轟然倒塌，宛若巨人僵死的斷肢，呼嘯墜落，震撼大地，砸起彌天濃煙。
伴隨著最後一份炸藥引燃爆裂，貫穿天地的「金橡樹」瓦解坍落，一道道陽光穿過破碎的穹頂，撲簌落了下來。
接連不斷的震盪衝擊著四肢百骸，連番的戰鬥過後，自己的身體已經接近極限，嘴邊、鼻孔、耳廓都在不斷滲出鮮血。
垂落的陽光幾乎點亮了黑暗的空間，猩紅顆粒像是零落飛舞的柳絮，漫天飄揚。
濃煙緩緩褪去，儘管遍布裂紋，幾近破碎，可「金橡樹」的主幹依舊屹立，持續吞吐著紅霧。
吼——！！
伴隨著淒厲的尖嘯，鋼鐵巨獸從霧中撲出，儘管身體本能閃避，可它的鐵爪依舊劃破胸腔，帶起一陣風浪，把自己拍向了牆壁。
轟——腳下拖曳出一條數公尺的碎痕，身體近乎嵌入石壁，劇痛伴隨著沉悶的骨裂聲，倏地炸裂開來。
——！！
血霧遮蔽視線，感染體咆哮著，在陽光下閃耀寒芒，像是沐浴在血火中的猙獰野獸。
感染體將利爪舉過頭頂，倏地騰空躍起，飛撲而來，拖曳著一道疾速的冷光，從天而降。
扣下扳機，熾烈的彈丸呼嘯而出——
機油從破碎的眼窩中汩汩流出，像血雨般淅落在自己的臉上，熾熱滾燙。
鐵爪刺入頭頂的牆壁，朝下搖晃墜落，劈開了一道數公尺的疤痕，剛好落在自己的肩上，切碎血肉，直抵胛骨。
掌心的鐵甲幾近破裂，傳來密密麻麻的刺痛感，輕微發力，肩上彷彿有鏽刀在剜攪傷口，窟窿中不斷湧出血來。
鮮血噴灑而出，龐大的疼痛幾乎奪去了所有意識，時間彷彿被無限拉長，甚至能聽到筋肉摩擦鐵刃的聲音。
終於，鐵爪砰然跌落的瞬間，自己的雙膝也重重跪在了地上。
嘶——！
煙塵漸漸逸散，無數雙森冷的視線從中浮現，彷彿窺伺著獵物的兀鷲。
血沫堵住了口鼻，像是有千萬根鐵絲絞纏在肌膚上，只要身體輕輕用力，就會把自己的內臟切得血肉模糊。
但眼前形勢所迫……又哪裡有餘力顧得上自身的安危。
滾燙的液體從胃部翻湧而出，帶著鮮血一起咳了出來。
咬緊牙關，握緊雙拳，破碎的骨骼開始發出令人牙酸的聲響。
——吼！！
血腥味似乎激起了敵人的躁動，它們按捺不住獵殺的本能，撲騰著前爪，準備發起撲襲。
朽敗廢墟之中，傷痕累累的人類緩緩站起。
剛剛邁出一步，斷裂的肌腱就讓腳下一個趔趄，連帶著整個身子，向著地面倒落。
小心。
就在這時，一股溫暖的力量拉住了自己的身體。
要注意腳下呀，[player name]。
抬起頭，熟悉的女孩正牽著自己的手，面帶微笑。
恍惚間，似乎有更多模糊的身影從霧中緩緩浮現，站在了自己的身邊。
他們有的背著武器，有的戴著安全帽，雖然看不清他們的樣貌，但卻總覺得哪裡似曾相識。
他們是長眠於此的工人和士兵。
嘰——！！
這些幻影越來越多地湧現出來，組成了一道磅礴的霧牆，攔住了感染體蜂擁而上的攻擊。
人們可以在霧中看到他們所渴望的東西，這片土地也是一樣。
少女扶住自己的身體，清涼的微風拂過，銀色的髮絲在陽光下輕輕搖曳。
卡赫季在呼喚著我們，所以我們來了。
應該說……是你，是涅緹婭，還有那些許許多多的，未曾謀面卻勇敢善良的人們。
她歪過頭，引領著自己的視線，看向英勇阻擊感染體的幻影們。
紅霧可以喚起心中的恐懼，但它同樣也可以點亮光明和希望，就像……現在這樣。
莫名地，眼前的瑪格麗特似乎要比自己印象中要成熟、理性許多。
她抬起另一隻手，指向了中央的瀕臨瓦解的金色樹幹。
那裡沉睡著我的軀體，「金橡樹」的心臟。
只有毀掉它，取出了「枝芽」，紅霧才會停止擴散下去。
一束光再亮，也很難獨自穿透這麼厚的烏雲。
瑪格麗特握緊了自己的手，恍惚間，掌心的疼痛彷彿也在漸漸褪去。
但你看，他們來了。
她望向那些與感染體廝殺的朦朧人影，聲音很輕，卻像在講述一個再自然不過的道理。
火光會引來火光，勇氣會喚醒勇氣……我們就是這樣走過來的，一代接著一代，前赴後繼。
你一路走到這裡，不也正是因為，從來都不是孤身一人嗎？
她淺笑著，抬起頭，看向了蔚藍而渺遠的蒼穹。
那些相信你、跟隨你的人……他們的光，也正照在這裡呢。
你聽，起風了——
氣流像無形的巨手，托舉著戰機衝入紅霧，嘶嘯俯衝。
掛在儀錶板旁的阻斷器形成了一層透明壁障，恰好覆蓋整架機身，像利刃一般劈開濃霧，為戰機開出一條道路。
阻斷器旁貼著幾張年代久遠的留言貼，寫著「飛吧，你就是祖國的最後一顆子彈」、「加油，幹翻他們」之類的寄語，看起來可能屬於過去的地勤人員。
再快一點……
雅金卡忍住傷口的劇痛，推動控制桿，努力對抗俯衝帶來的重力，朝著正前方的「金橡樹」全速飛去。
——來吧！怪物！
樹幹進入射程的瞬間，雅金卡猛地按下拇指，死死地壓在發射鈕上——
機翼兩側的大口徑機炮同時噴吐火舌，燃燒彈如雨幕般傾瀉而下，瞬間點燃了巨木裸露在外的外殼。
幾乎與此同時，伴隨著尖銳的爆鳴，一顆紅色的信號彈從地面升起，精準地刺入了樹根底部某塊破碎的結構。
——！
雅金卡幾乎瞬間領會，那很可能是涅緹婭和灰鴉指揮官發來的信號——她推動拉杆，俯衝下去，朝著信號彈標記的位置發起猛攻。
燃燒彈的軌跡在空中形成了一條閃耀的光鞭，反覆抽打著「金橡樹」的弱點，彈殼如暴雨般從拋殼窗傾瀉而出，伴隨著破碎凋亡的樹幹，灑向大地。
伴隨著外殼陸續破裂，彈著點的金色光芒變得異常明亮，像是沸騰的熔岩，不斷噴濺著燦爛的晶體。
轟——
一片巨大的、金色「樹皮」被猛地掀飛，露出下面更加灼熱、呈現亮橙色的內部結構。
它在崩塌，下一輪就能打穿！
拉杆抬起，而後推下，雅金卡操控著戰機環繞半周，準備發動最後一次俯衝，徹底擊碎信號彈標記出來的區域。
——去死吧！
嗡——
下一秒，橡樹虬結的枝幹忽然崩開，宛若觸鬚一般狂嘯竄出，撕裂空氣，劈向戰機——
——呃！！
規避動作才剛剛開始，機體便傳來一聲令人牙酸的金屬撕裂聲，雅金卡的頭部重重撞在艙蓋上，整架飛機像是被一柄巨錘砸中，猛地向左下方傾斜、翻滾。
左發過熱的警示燈驟然亮起，液壓指針猛地跌向紅區，此時此刻，飛機像是匹被斬斷腿腱的奔馬，響應變得遲滯而無力。
天旋地轉間，雅金卡似乎瞟到，有碎片擊穿了機翼的根部，那裡正是供彈槽所在的位置。
給我……起來！！
血液覆過雅金卡的左眼，劇烈的顛簸中，她咬緊牙，全力向後扳動拉杆，勉強維持住了機身的平衡。
忽然，爆鳴再次響起，碩大的根須凌空襲來，撕裂濃煙，撲向戰機。
雅金卡瞳孔驟縮，一股冰冷的寒意陡然攫住心臟——她躲不開了。
咻——
這時，一種截然不同的、沉悶而壓迫的呼嘯聲，由遠及近，撕裂了整個戰場的喧囂——
就在即將落下的巨枝與戰機之間，一團巨大熾熱火球，混合著濃煙和毀滅性的衝擊，轟然炸開——
——！！
從天而降的炮彈正中樹幹，金色的枝杈頃刻碎裂迸濺，帶起一片震耳欲聾的激盪，將雅金卡的戰機推向遠方。
這是……？
雅金卡怔愣地回頭望去，那條彈軌越過蒼穹的戰場，越過霧茫茫的廢墟，停留在了生養卡赫季人的河灣上。
在那條湍急寬展的河流之上，「斯巴達克斯」掙脫了枷鎖，正朝這片土地全速行進，進行著最後的鬥爭。
鏽跡斑駁的甲板上，吆喝聲與勞動號子交織在一起，此起彼伏地迴盪。
一號鍋爐！動力爬到七十了！你們撐得住嗎？
這點熱氣可燙不死我們！只管往前開，下面交給我們！
傳聲筒中的聲音被熱浪扭曲，像是擲入熱油中的火星，瞬間點燃更多壓抑的吶喊。
輪機組！報告主軸情況！
能轉！我們在全力降溫，這老夥計喘得厲害，但骨頭沒散架——就跟我們一樣！
突然，靠近船尾的一處蒸汽管道發出撕裂般的尖嘯，一股高壓蒸汽噴湧而出，瞬間籠罩了那片區域。
沒有片刻猶豫，幾個身影吼叫著衝進致命的白霧，他們用浸水的棉被、厚重的帆布，甚至直接用自己的脊背，死死抵住那咆哮的破口。
皮肉接觸高溫金屬的「嗤嗤」聲被淹沒在眾人的怒吼中，空氣中瀰漫起一股焦糊味，但蒸汽的嘶鳴竟真的被這血肉之軀壓制了下去——
主蒸汽閥……動了！它鬆了！
伴隨著金屬斷裂的脆響，巨大的輪盤終於被工人們用血肉之軀扳動——
通路打開了！動力在往主炮走！
主炮組！進入戰鬥位置！目標位置不變，方位2-7-0！
李長官命令像的戰鼓一樣，擂響在每個人心頭。
收到！高爆彈就位！準備送彈！
炮栓室！成功入膛！手動閉鎖完成！
注水機就位！齊射的後坐就交給我們！
巨炮在隆隆鏗鏘中調轉，李長官緊緊抓著欄杆，指節發白，聽著腳下這曲由凡人之軀奏響的、喚醒鋼鐵巨獸的咆哮。
嘭——震撼的鋼鐵碰撞聲響起，宣告著主炮已經就位。
最後的時刻，李長官決然地抬起手臂，引領著無數雙憤然的視線，對準天穹下的巨木。
「斯巴達克斯號」——
開火！！！
艦炮轟然炸裂，彷彿整座天空都在震顫，發出悽愴的悲鳴。
地動山搖間，燃燒的巨枝如雪崩般傾倒萎縮，牽帶著無數勾連粘合的樹殼，轟然剝落，疾速下墜。
喝啊——！！
旋翼掀開迷霧，熾烈爆彈呼嘯而至，接連不斷轟炸著標記出來的位置。
殘破的機身吱啷作響，雅金卡吶喊著，壓死按鈕，從空中俯衝而下。
一層層樹殼在彈雨打擊下潰爛崩落，無數道光輝正從裂紋中迸射而出，光焰萬丈。
還差一點，就差一點——
喀——
下一秒，槍彈聲驟然停歇，火光熄滅了。
雅金卡愣住了，她下意識地檢查儀錶板，彈藥計數器停在了「29」上，像被焊死了一樣，不論怎麼扣下扳機，都紋絲不動。
忽然，她猛地看向窗外，確認了自己的猜測——是之前的攻擊損毀了她的機翼，致使供彈槽卡彈了。
*！
引擎絕望地嘶吼著，冷風從裂隙嘶鳴灌入，雅金卡大聲喊道，右拳砸在全線飆紅的儀錶板上。
流逝的動力已經無法支持下一輪抬升，整架飛機就像折翼的飛鳥，近乎失控地朝著地面俯衝著。
忽然間，視線的一瞥，雅金卡看到了拳頭下面壓著的便貼——
……
我怎麼……總是這麼倒楣啊。
她撩了一下頭髮，苦澀地笑著。
重力撕扯著全身的神經，她的視線穿過層層雲霧，望向了這片自己從未離開的土地。
惝恍中，雅金卡彷彿回到了那個群星閃耀的夜晚，她被伙伴們呼喚著，推開家門，仰起頭，看向了遼遠的天邊。
在她的親眼注視之下，無數渺小如螢火一般的星光，拖曳著耀眼的尾焰，飛蛾撲火，決然奔向那墜落的群星。
直到這個瞬間，她才恍然想起，在某個遙遠的夏夜，自己似乎也曾觸碰過這片浩渺的星河——
爸爸！再高點！
哎呀——爸爸已經踮起腳啦，還是搆不到嗎？
唔……星星太遠啦，抓不到！
看來爸爸的個子也不夠呀，那還是等小雅金卡長大，再親自去摘星星吧？
星星！我也要跟爸爸媽媽一樣，成為飛行員，然後抓一大筐的的星星，放在家裡，戴在媽媽頭上，分給其他的小朋友們~
唔，不過，等我長大了，星星會不會早就跑掉了呀？
不會哦，雅金卡。爸爸媽媽可是親眼見過的，不論風吹日曬，不論寒來暑往……
只要你抬起頭，星星就在那裡，爸爸媽媽也就在那裡。
好耶！那我要快快長大，這樣就能……
就能和你們一起……摘星星了。
雅金卡喃喃自語，在苦痛的成長之中，她幾乎忘記了，原來自己也曾對著這片天空，許下過這樣的承諾。
她總是這樣，總是抗拒著內心最渴盼的欲求，過去是一個溫暖的擁抱，現在是那個又愛又恨的「家」。
傷口，是不會騙人的……
在經歷了如此漫長的苦行過後，她終於在鏡前褪下了所有的偽裝，抬起頭，直視心中那條淋漓的血痕。
你們真的是天底下最爛的父母。
但我愛看你們摘星星的樣子。
涅緹婭，你過去總是喜歡一個人逞英雄……
她摸了摸手腕上的珠鏈。
這一次，也該輪到我了。
她用盡最後的氣力，努力控制搖晃的機身，將機頭對準了幾近損毀的樹幹。
好好看著吧，你們能夠做成的事情，我也一樣能做到！
我還可以——做得比你們更好！
拉杆猛地前推，戰機徑直穿過煙霧，鑽入了垂落崩塌的火海之間。
豎起耳朵給我聽好了——帕彌什！怪物！
雅金卡幾乎要將拉杆推斷，她睜大雙眼，死死盯住信號彈的尾焰，厲聲吶喊。
這就是你們蹂躪踐踏的星球！這就是你們想盡辦法趕盡殺絕，卻怎麼也死不掉的人們！
這就是——
我們最後的子彈！！
轟————
冷風在耳邊喑啞，濃煙與腥血幾乎覆蓋了視線，眼前一片昏黑迷濛。
重力消失了，就在這脫離控制的、彷彿永恆又無比短暫的一瞬，時間變得粘稠而緩慢。
雅金卡仰著頭墜落下去，面前的天空幽邃而黑暗，像是夜晚寂寥的星空。
這裡……就是終點了。
最後的時刻，一股無邊的眷戀湧上心頭，許許多多的面孔從她眼前一閃而過……
但它並沒有帶來太多憂愁，或是哀傷，相反，她的心中漾起了一片暖融融的漣漪。
……再見。
她幸福而自豪地笑著，緩緩合上了眼。
砰——
——！
驀地，一記沉悶的擊打落在背上，但卻輕得很多，與預想中那種撕心裂肺相去甚遠。
一股剛強的力量開始從四面八方匯聚，頂在她的後背，漸漸托舉著她本該支離破碎的形體。
這是……
她向下看去。
無數雙透明、散發著微光的手，層層疊疊，組成了一條螺旋的長階，阻隔著她墜落的方向。
它們有的粗壯有力、布滿傷疤，有的覆滿泥灰、纖細而堅定。它們來自無數男女、工人、農夫、士兵……
它們來自無數個曾經鮮活的生命，來自所有為了拯救而犧牲的戰士。
最後的時刻，紅霧漸漸退散，無數金色的手臂從中匯聚，它們彷彿獲得了生命一般，
不斷擎起雅金卡墜落的身體，硬生生地把死亡拒之門外。
沉眠於此的高潔魂靈，跨越無數時空，最後一次舉起雙手，托起了孩子們的天空。
即使破碎消散，可他們仍舊義無反顧地屹立於此，
用留存於世的最後眷念組成血肉，犧牲自我，從死神的掌中奪回生命的星光。
哪怕歷史千百萬次地重演，他們也仍舊會做出同樣的選擇，朝著這個時代的磨難，千百萬次地逆行——
因為他們曾親眼見證過，那個璀璨如歌的黃金時代。
他們願意堅信，即使今日千瘡百孔，可只要生命一息尚存，
他們就一定可以戰勝時間，重建那個理想而奇蹟的世界。
正因為熱愛生命、理解生命的偉大，
他們才願意為了更多人的希望與福祉，割捨自己所熱愛的生命與幸福——
而他們，歷史中千百萬個、不可勝數的「他們」，正是這樣一群純粹而平凡的、熱愛著生命的普通人。
古老蒼涼的星河之下，即使夜晚再苦痛漫長，也仍有火光決意撞向黑暗，將奇蹟點亮。
<size=40>現在，星火已經傳遞下去。</size>
<size=40>接下來，該由孩子們去點燃新的烈焰了。</size>
——雅金卡！
一聲熟悉的呼喚在耳邊響起，雅金卡猛地回過神，下意識朝著聲音的方向伸出手臂。
——有人抓住了她墜落的身體。
雅金卡仰起臉，坑洞的邊緣，灰鴉指揮官正牢牢地攥握著她的手臂。
[player name]……你怎麼在這？
……有人？
在人類的身側，那份熟悉的笑顏一閃而過，隱入氤氳的霧中，緩緩消散。
[player name]，雅金卡。
繼續向前吧，這裡交給我們就好。
涅緹婭……她需要你們的幫助。
