鏡輪擊碎幻境，也擊中了始終隱藏於蛛網中，編織著這處幻境的墨利諾厄。
呃——！
她猝不及防，吃痛之下，所有絲線一齊震盪。
天空倒墜，幻境像是老舊紙張一般片片碎裂。雲端，一直「觀看」著麗芙生活的指揮官同樣被破碎的幻境推了出來。
來不及在意墜落感，藉著幻境破碎的空隙，迅速捕捉到了麗芙的意識海——
——指揮官！
意識海中，撥雲散日，種子逐漸發芽。
啟明星爆發出強烈的光芒，麗芙牢牢握住了人類指揮官的手。
幻境轟然崩塌，風聲呼嘯著倒灌，兩人在一片狼藉中緊緊相擁，無盡地墜落——
為什麼……會變成這樣……
孩子……或許仍然可以稱呼她為「艾絲琳」，她的視線緊緊跟隨著墜落的兩人，不解又惱怒。
她不是愛著我的嗎……
她為什麼不向我奉獻出她的一切，就像是……
就像是
艾絲琳……到我這裡來。
艾絲琳，不要離開我太遠，很危險……
艾絲琳，我會給你一個家，一個沒有危險的家。
艾絲琳，只要你想要，只要我能給你……
為什麼……
紅潮聚攏成利爪，用力攥向正在墜落的兩人。
你不是說的愛我嗎？
為什麼我想擁抱你的時候，你要拒絕呢？
毫不費力地，那片陰影輕而易舉地入侵了麗芙的意識海，就像她沒有半點防備一般。
明明……明明我都已經說想要了……
讓我嚐嚐你的意識海吧——
——媽媽。
她曾經幻想過麗芙的意識海會是什麼光景。
或許會像是漫山遍野的花朵，絢爛得像是被打翻的油畫。
她也曾經幻想過麗芙的意識海會是什麼味道。
一定會像是濃郁的楓樹蜜……就像是麗芙曾經給她嚐過的那樣，飽蘸秋日溫暖的陽光。
但總之，那裡一定充斥著最溫暖的美好事物……
艾絲琳觸到了麗芙的意識海，流光在她逐漸睜大的眼瞳裡飛掠，艾絲琳就像一個即將得到玩具的孩子一樣興奮。
而後——
艾絲琳睜開了眼睛，猩紅的海浪染紅了她的視界。
怎麼……
世界不住震盪，紛雜亂舞的鋒銳碎屑遮天蔽日。無數回憶混著嗡鳴的哀嘆和吶喊交織，一刻不停。
荊棘在泥土裡嚎哭，汙濁的土浪與猩紅的海融匯，凝成一座座猙獰而絕望的人像。
媽……媽？
這是……什麼……
艾絲琳雙腿一軟，坐到了地上。
即使是在吸收了無數人類負面情緒的墨利諾厄的意識中，她也從未見過如此可怖的情景。
媽媽……
不應該是這樣的……
不應該是這樣的！她的意識海應當是安詳的鏡海，應當是甜蜜的夢鄉，不可能是這個樣子！
一定是假的……這一定是假的！
她狂躁地穿梭於這片猩紅海洋，不管不顧地揮灑著手中的力量，將本就複雜的環境攪動得越來越混亂。
直到天空劃過一聲清越鳴響，白鳥雙翅染血，眉眼依稀可見一抹倦色，它穿梭在令人驚怖的地獄中，緩緩下落。
媽媽……媽媽？！
你把真正的意識海藏起來了……
我想要，你拿給我好不好。
……這就是我的意識海。
白鳥化作人形，銀髮女性安然站在海面之上。
不可能……這一定是假的！
為什麼我完全沒有感覺到這些……在家裡的時候？
因為那些東西不應當留給家人。
我……不是你的家人嗎？媽媽？
它恢復了慣常的偽裝，眼淚盈盈欲墜。
「家人」……不應當是你為了達到某種目的，才去「挑選」出來的。
這不是真正的家人。
媽媽……
你只是想得到你想要的。你挑選了墨利諾厄，挑選了我，甚至挑選了指揮官。
我們只不過是你挑選出來的娃娃，這並不是真正的家人。
……
還記得嗎？不可以無節制的索求，艾絲琳。
好孩子應該學會控制自己的需求，才能更健康地長大。
……但媽媽……不是也在騙我嗎？
看來……艾絲琳要做個壞孩子了。
我一定會獲得……我想要的東西。
陰影悄然籠罩在麗芙的意識海之間。
另一邊，無盡墜落終止於溫柔承托。
刮過臉頰的颶風徐徐化作細雨，下墜帶來的窒息感逐漸減少。
像是跌入蓬鬆的雲層，人類的意識被輕盈托起，平穩地安置在地面。
再次睜開眼睛，面前是一片平靜的湖泊。
橘粉色晚霞像融化的綢緞般抹在天空中，一行輕盈的飛鳥盤懸著啼鳴。
指揮官？我在這裡。
麗芙站在不遠處的湖面上，向自己露出微笑。
和人類指揮官上一次的印象截然不同，以至於第一時間仍有身處幻境中的錯覺。
……
麗芙不自覺地用手挽了一下髮梢，避了避目光，聲音盡可能地表現得輕鬆。
是意識海裡留出來的安全區，像齧齒鼠小隊做的那樣。
他沒有說謊，這有這片小小的空間就已經是那套數據的功勞了。
自從來到這個保育區，又或者是進礦洞的時候開始……我有點記不清了。
總之，一直有什麼在窺伺影響著我的意識海，最開始，我們還把這個影響歸咎為那些礦物。
我曾懷疑過，她或許是參與了，但只是她的話……做不到這種程度。
……在明確這個認知前，我一直有意無意地忽略這個可能性。
墨利諾厄更顯眼，現在想來，艾絲琳總藏在她的存在之下。
名為艾絲琳的小女孩的存在像是迷霧一般，她看起來幾乎完全無害，但又和墨利諾厄一起，出現在了每一個場景中。
而且沒有帕彌什的痕跡，雖然不排除她能夠收放自如地控制帕彌什，但……
……她們曾經嘗試過在幻境中「捏造」出一個足夠虛假的你，但因為太明顯……
指揮官？還在處理工作嗎？
礦區任務紀錄……是指清理礦區異合生物那個嗎？
是因為……那個「指揮官」只擁有在保育區內的記憶……
……墨利諾厄和艾絲琳無法讀取到你的意識和記憶？
在同等條件下，假如她們能夠讀取到麗芙的記憶，為什麼卻不能讀取自己的記憶，製作出一個足夠真實的自己？
不可能是出於善意，她們也不像是有戲弄之心的性格。
不可以。
計畫還沒有出口就已被否決。
我不會讓你再冒險了，指揮官。
我不會讓你再……消失在我的面前。
麗芙緊緊抿住嘴唇。
她無法忘卻那些獨自遊蕩在深夜的低語，也無法忘記眼睜睜看著指揮官跌入紅潮的哀慟。
那是比意識海隱痛更可怖，比經歷萬千次死亡更絕望的痛苦。
當時……她決定更換極晝機體赴死時，指揮官……也是這樣痛苦嗎？
許久之前的餘音迴響到了現在的意識海中。
計畫並不需要分別，如果如推測那般，自己完全可以協助麗芙不受幻境影響，甚至於……
思緒未淨，麗芙像是察覺到了什麼一般驀地抬頭。
虛無的蛛網紛揚下落，只是這一次，靜默如蓮的鋒刃已做好了準備。
墨利諾厄十指跳動，鉤織、翻轉、編繞，無數蛛絲包裹住礦洞中這一角。
她像是最出色的樂手，指揮著這場靜默的盛大演出。
鋒刃被蛛絲層層包裹，層層夢魘接踵而至。
指揮官！
兩人默契地交付著彼此的後背，但尚未清理乾淨所有的感染體，腳下的流沙已然張開巨口。
海浪席捲，
不……這樣不行。
她盤踞於網格中，注視著在大雪中艱難前行的兩個人。
十指微動，再次借用「艾絲琳」的力量，幻境驟然展開，蛛絲鍍上一層幻麗色彩——
清晨，手機的鬧鐘一如既往的響起。
疲倦感從每一根骨骼散發出來，但明明昨天只是……
昨天……？
突兀出現的「記憶」閃電般在腦海中炸開，但自己不管怎麼思考，也想不出這到底是什麼時候的事情……
意識中似乎有根綿延向外的線頭，指引著自己前往什麼地方……
屋外在下雨。
淅淅瀝瀝的小雨墜落在傘面上，跟隨著那根怪異的絲線不斷前行，大腦中再次閃過那個銀髮少女的身影。
會是這根絲線另外一頭的人嗎……？
……指揮官！
一名銀髮的奇異少女冒雨從街對面徑直跑向自己，思維信標驟然光芒大盛——
看到她的瞬間，無數記憶湧入自己大腦——
找到你了——！
在兩人十指接觸的那個瞬間，地面驀然敞開黑洞——
墨利諾厄再次借用了那個神秘的力量……
漆黑的「間隙」中，麗芙輕聲開口。
沒關係，指揮官，我們……也快要收網了。
對話尚未結束，下一重幻境接踵而至。
借用了「艾絲琳」的力量，墨利諾厄越來越肆無忌憚。為了讓兩人的意識切割開，她嘗試了各種方法……
……怎麼會……
還是不行嗎？可是……這是我最想要的……
你說過，你什麼都會給我……
……
在孩子的催促下，墨利諾厄有些急躁。
她不能容許她拿不出艾絲琳想要的東西，畢竟，那是她的艾絲琳，她好不容易失而復得的孩子……
在艾絲琳期盼的目光中，墨利諾厄借用著她的力量馬不停蹄地鉤織著蛛網。
終於，幻境再一次成功建立的資訊順著蛛絲振動回流，這讓墨利諾厄鬆了口氣，久違地泛起了一絲激動。
激動的感覺就像那天……她發現了……
等等……
餘光閃過一個嬌小的身影，她猛然停下正在鉤織蛛網的手指。
那是……
墨利諾厄幾乎不敢相信自己的眼睛，她緩緩走過去，抱起了那個地面的嬰兒。
那是……艾絲琳。
帕彌什爆發，她「醒來」之後，在礦洞中遊蕩了很長時間。她吞噬了太多工人和研究員的負面情緒，卻不知道應當怎樣讓自己「活下去」。
在她即將因為找不到生存下去的目標而自我銷毀時……她看到了那個嬰兒。
她養育了那個小小的嬰兒。
就像是一個願景，一個夢想，也是一個救贖。
她曾嘗試過親自撫養那個孩子，但是……
艾絲琳，艾絲琳不知道怎麼了，一直在哭，她很熱，我不知道應該怎麼做……
我……我是不是差點害了她……
三天前，他們的孩子死於上一次異合生物襲擊，才剛8歲，兩個人在屋子裡哭了一整天才出來。
她不捨地將那個孩子放在了保育區門口，然後……
媽媽……
媽媽……你不要我了嗎？
她看到那個孩子哭泣著在礦洞中奔跑，幾次摔倒，又努力地爬起來。
不，艾絲琳，不……！
她目眥欲裂，但無法阻止孩子從高空墜落——
然後……
然後，她獨自一人在礦洞中待了很長時間。
她看著艾絲琳簡陋的墓碑，對著那個已經聽不到的孩子輕輕低訴。
艾絲琳，只要你能夠回來……
我會把一切都給你，只要你想要，只要我能得到。
……再來做我的孩子吧……
我會給你……我所有的愛……
礦洞中暗無天日，她已經不記得自己究竟待了多長時間，直到——
直到那爆炸聲響起，直到那個怪異的「嬰兒」出現在墓碑邊。
艾絲琳……
她喃喃低語，蛛絲上，鏡面的反光一閃而過——
不……不對……
蛛絲糾纏成團，雜亂無章堆積在她的身邊。
墨利諾厄驚怒，飛快地重新嘗試鉤織那張可以覆蓋一切的網——
但這幾乎徒勞。
鋒利鏡片閃爍寒光，在彼端不斷侵蝕墨利諾厄操控的蛛網。
啪。
蛛絲斷了，那張巨網隨之緩慢傾頹。
