格蕾絲背負著比安卡，用奮力到有些滑稽的姿勢在狹窄的通道中逃跑。
呼，呼，呼……
一邊躲避著無處不在的異合生物，格蕾絲一邊不忘記偷偷在沿路丟下占卜石子作為標記。
也許會有救援隊再次進入，也許他們能夠因此得救呢……她天真地如此幻想著。
該死……神啟者大人，我，我背不動了，這個構造體……
前面就到安全的區域了，堅持住……
我，我的意思是……
那些清理部隊的構造體剛剛還清醒的時候，不是，不是說過，我們可以不管他們……
…………
幾分鐘前。
噴湧出的紅潮被暫時隔絕於閘門後，但逐漸傳來的隆隆聲清晰地傳遞著「這裡也不是長久安全區」的資訊。
繃帶還有嗎？
她撈出比安卡的動作已經很迅速，但饒是如此，也仍然在紅潮中受了不輕的傷。
…………
……繃帶…………？
……只有一些人類使用的繃帶，可以嗎。
…………
能夠清醒行動的清理部隊成員只剩下她自己了——很明顯，赤音神啟那邊沒有構造體可以使用的藥品。
西爾芙轉過身，在心中默默清點傷亡數量。
剛剛的紅潮襲擊，重傷的3人中，1人傷情加重，只剩下1人能夠勉強活動，隊長……隊長也還在昏迷……
好在沒有隊員再被捲走。
赤音神啟這邊……
是在清點人數嗎，長官？
赤音神啟這邊只有2人受了輕傷，其他幾人都是補給不足導致的虛弱，都還能夠行動。
…………
你們先走。
……欸？
清理部隊行動不便，你們有行動能力，先走。
這……
沒時間猶豫。
她沉默著背起比安卡，將其他2名受傷的成員堆疊在一起，拖拽著前行。
如果迎面撞上升格者，沒什麼戰鬥能力的赤音神啟就顯得不值一提，對面一定會最先解決棘手的空中花園構造體。
赤音神啟的人還有行動能力，只要機靈點，做對選擇，就有可能逃出去——
……？
思索間，察覺到有人伸手碰觸向比安卡的那一刻，西爾芙匕首已然暴起出鞘，在看到對方是誰的時候，鋒刃險險停留在格蕾絲面頰邊。
啊……抱……抱歉……？
我只是想……幫你背起她，長官。
……我說，你們先走。
不，不能丟下你們……
總有辦法，可以讓大家一起離開這裡……
是啊，多虧清理部隊的長官，我們才能活下來……
格蕾絲堅定地將比安卡背在背上，另一名信徒也背起了地上的受傷構造體。
…………
西爾芙沒有繼續阻止格蕾絲的動作。
閘門後的隆隆聲愈演愈烈，紅潮朝著窄小的金屬門板不斷加壓。
……快走！
隨著輕微的機括聲，黏稠液體洩洪一般自閘門裂開處兀然沖刷而出。
長——長官！
踉蹌之下，格蕾絲被西爾芙用力甩向一處暫時安全的甬道——
前面——會合！
是，是她們自己說的，可以不管她們……你也聽到了！
不管她們……
不管她們，你以為你自己真的能走出這裡嗎。
她平靜地開口，看向說出那句話的信徒。
我不是那個意思，我只是，只是……
只是覺得，至少我們現在可以輕鬆一些……
不行。
只要她們的同伴還在我們這裡，無論怎樣，那個還有戰鬥力的構造體都會回來找到我們。
不然，對構造體來說很小的危機，隨時都能要了我們的命。你是準備自己去死嗎？
可……海洋館到處都是紅潮，我們完全可以帶著她們一起進入紅潮，擁抱新生……
哈……是啊，紅潮。
只要相信紅潮之神，祂就會引領我們前往幸福的彼方……
紅潮是新生和彼岸，神當創造天堂，神當使人在紅潮中得以永生……
是……是啊。
信徒偷覷著格蕾絲的臉色。
這不是神啟者大人一直教導我們……
但你睜開眼睛看看。
這裡的紅潮……那些黏膩的肉塊，那些畸形的怪物！
你想要擁抱這樣的紅潮嗎？你想要進入這樣的「新生」嗎？！
這裡的紅潮，已經不是我們信奉的紅潮了。
她面無表情地陳述著這個可悲的「現實」。
格蕾絲也曾試圖相信，這裡的紅潮能夠引導他們進入新生，但……
無論是糅合成一團的「肉泥」，又或者是奇詭的異合生物……都不是教義中描繪的那樣美好。
它已經被人為紡織過，扭曲著信徒的意志，將他們帶到了不合理的地獄。這樣的紅潮，無法帶給我們真正幸福的往生。
我們要借助空中花園……那些構造體的力量，離開這裡，才能尋找真正的「天堂」。
為此，她不惜付出一切代價——哪怕需要利用那些構造體的善心，哪怕事後會被空中花園清算——
…………
信徒訕訕閉上嘴，格蕾絲用力托起昏迷的比安卡，咬著牙繼續向前——
轉角處，戴著兜帽的西爾芙正站在那裡。
長……長官！
格蕾絲的汗毛幾乎豎了起來，她不確定這名構造體到底聽到了多少，也不確定這名構造體在聽到她的計畫之後是否還會……
走。
確認過比安卡沒有受傷，西爾芙揮起匕首，解決了追在格蕾絲她們身後的異合生物。
長官，我剛剛……
紅潮壓垮了上面的結構，這邊隨時會坍塌。
繼續向前……
啊啊啊啊——！
通道頂部幾乎應聲而落，金屬結構發出炸裂的聲響，被玻璃隔絕的海水湧入通道——
——！
甩出攀登繩，西爾芙用力拉回落入水中的信徒，隨後接過他背負著的清理部隊構造體。
走。
海水湧入通道，紅潮藉著海水貪婪吞噬著生命。奔逃間，赤音神啟的成員紛紛朝著不同的道路四散而去。
這個方向。
西爾芙抓著格蕾絲的手肘，飛快向前奔跑——
很遺憾，她們選錯了方向。
前方，金屬門板緊緊閉合著，顯然不像是能被輕鬆打開的模樣。
後方，大量異合生物乘著潮水逐漸逼近——
巨大金屬炸裂聲接連響起，似乎有哪裡正在坍塌。
在……那邊的下方，應該是地下3層的位置。
如果朝發出聲音的方向，大約只能從這個方向進入，但……
根據地圖顯示，這個方向有三四條甬道能夠通往地下3層，可無一例外，這些甬道要麼積蓄著根本無法通過的大量紅潮，要麼看起來已經完全坍塌。
假如定向爆破出坍塌的部分，簡單支撐，或許可以進入地下3層，但我們攜帶的微型炸彈只足夠爆破一次。
萬事應該已經將消息帶回空中花園，在支援到來之前，我們必須小心行事……
這條下沉式的甬道是過去通往地下3層的主要道路，升格者顯然不想要救援隊從這裡進入。
甬道內積蓄著大量紅潮，黏膩的水泡不斷從底部浮出，發出無序的囈語。
在不徹底變成「異合生物」的前提下，很難從這條通道進入——但誰會想要變成異合生物呢？
這條螺旋式的甬道已經坍塌，僅憑手上現有的東西，很難探測出後面究竟塌陷了多少距離。
微型炸彈爆破距離有限，如果爆破之後，發現整條甬道全部坍塌……
這是一條很窄的甬道，大約在海洋館仍然開放的時間，更多是用於娛樂而不是分流人群。
或許，這裡是最合適爆破的地方。
黏膩的液體毒蛇一般自縫隙中攀爬而上，顯然，這條坍塌的甬道之後，已經擠滿了這些深紅色的有機物。
紅潮……就像是有「生命」一樣。
腦海中無端出現這句話，正要向前繼續勘探，露西亞從前方返回。
指揮官，1分鐘前，在第2條甬道的縫隙處發現了少量紅潮，它們正在蔓延。
……就像被「注視」著，紅潮處處堵截在眾人即將前進的方向。
……應該多帶一些微型炸彈。
話雖如此，但現在……
應該怎樣利用最後的這點物資？
……噫。
這是……
璐璐訝異地從一處窄小的縫隙中撿出一個刻印著神秘符文的石子。
仔細看去，石子上刻印著歪歪扭扭的盧恩符文。
盧恩符文……我認識的人裡，只有老神棍會鼓搗這種東西。
噫……你怎麼也認識這種神棍的東西？
老神棍有一整套這種神叨叨的小東西，真不知道哪裡來的精神，飯都吃不上了還有時間弄這東西。
這顆……很像是她的東西。
她檢查著這枚石子。
金色的塗料……這點塗料當時還是馬文找來的，這裡也有一道劃痕…………
這就是格蕾絲的東西。
喂！老神棍！！你是不是在裡面！！
她扒著那條窄小的縫隙朝裡面吶喊。
……回聲。
這條縫隙之後——有通道。
定位結束，後方存在大約能夠同時容納1-2人通過的通道。
偵查無人機返回數據，通道內只存在少量紅潮，可以通行。
在周圍繼續勘察，仍然沒有尋找到合適的爆破點。
雖然那條窄小的縫隙無論怎麼看都不像是「通道」，但也已經沒有其他位置能夠使用這些炸彈了。
轟——！
小型炸彈險險炸開一條通道，坍塌的入口之後，居然真的存在一條能夠容2人側身並排通過的小路。
……是員工通道，通向下方的表演區域。
確認過前方無異常，眾人接連進入通道。
科波菲爾海洋博物館預計存在1名以上的升格者，以及大量足夠威脅到周圍海域的異常紅潮。
萬事帶著紅潮樣本返回空中花園，接下來，我們將前往地下3層，嘗試尋找此前陷入海洋館的救援隊，阻止紅潮進入大海。
——以上，就是灰鴉小隊和突擊鷹小隊的海洋館任務紀錄之一。
持續了數小時的，關於是否應當動用Ω武器的爭吵暫時告一段落，議會大廳內一片寂靜，只留下投影殘餘的沙沙白噪聲。
萬事帶回來的樣本……分析報告輸出了嗎？
輸出了，阿西莫夫說，樣本中存在人類基因片段和循環液成分，同時檢測出一部分異常帕彌什病毒，無法分析出具體進化鏈條。
阿西莫夫只能推測，升格者或許正在嘗試利用人類、構造體、異合生物和紅潮，培育出一些新的……「生物」。
按照現在的演化速率，以最保守的海洋館紅潮數量計算，一旦紅潮入海，在海洋被完全汙染前……
地面據點需要應對的「異合生物」數量將至少激增至當前的127倍以上——至少。
……還能聯繫上灰鴉指揮官嗎？
一直在嘗試聯絡，但海洋館地下的帕彌什病毒濃度太高，嚴重干擾通訊訊號，目前還沒能再次取得聯繫。
儘管如此，也無法說明動用Ω武器的必須性。
只是異合生物而已，只要Ω武器能夠恢復量產——
…………
陰沉著臉，尼科拉示意大家安靜。
另外，在剛剛，我收到了新的消息——
升格者手中，存在異合人形雙子的殘肢。結合紅潮樣本的分析報告，不難看出，升格者究竟在做什麼。
…………
異合人形雙子……那必須投入所有的武器消滅這個威脅！否則，否則……
但那也只不過是帕彌什的造物而已，地面上誰知道能有多少這樣的怪物！
一旦月面基地重新投入使用，只要Ω武器足夠，何愁打敗不了一個帕彌什造物！
但你考慮過傷亡嗎？你口中的一個數據，一個「只不過是帕彌什造物」，需要填進去多少士兵的生命！
犧牲是士兵的天職！他們生而應當保護人類的未來！
Ω武器的生產也還需要時間，這段時間呢！我們又要付出多少地面的保育區，多少生命來彌補這段武器的生產時間？！
為了人類的未來，這一切都可以犧牲！
持反對意見的議員口沫紛飛，激動地拍著桌子，他剛要再說些什麼，會場中央的哈桑緩緩開口。
科波菲爾海洋博物館的紅潮一旦蔓延，就會進入大海。
即使進入大海，那也……
紅潮入海之後，在1天之內，將會波及到共計13個保育區，和這些空中花園下轄的種植園。
以海洋館為中心，幾處港口和沿岸保育區被接連圈出。
假如沒有得到有效控制，在1週之內，紅潮孵育出的異合生物就會登入範圍更大的區域。
屆時……
這些保育區和收復的港口，多多少少存在議會議員們的利益鏈條。
…………
異合人形雙子曾經給空中花園帶來的損失，想必大家都十分清楚，我們也並不想看到空中花園的資產再次受損，所以，必須及時動用那批Ω武器。
否則，一旦異合生物持續演變，出現之前那樣的大量飛行異合生物和異合人形雙子，空中花園將會再次陷入孤立無援的境地。
別忘了，我們的目的從始至終都只有一個……
收復地球。
……那，人類的未來呢？
沒有地球，人類就不存在未來。
……各位，月面工程部隊傳來了最新消息。
眼花撩亂的數據中，通訊請求突兀地彈了出來。
這裡是月面基地偵察分隊，月面基地清查進度為90.5%，預計剩餘部分將在接下來幾個小時內檢查完畢——
接下來的一切，都變得順理成章。
在尼科拉指揮下，已經完成準備工作的工程部隊迅速落地，開始清理快要變成廢墟的海洋館，布置安放Ω武器。
快快快動作快——！
就算你能再扛兩個物資箱，他們搬東西的速度也還是那樣——
——喂！你幹嘛！會砸死人的！
你也別閒著。
搬完這一批物資，帶上比安卡的機體運輸倉，想想辦法，跟我一起下去送機體。
你在開什麼玩笑，海洋館地下1層幾乎全塌完了，進去個人都困難，更別說那麼大的機體運輸倉——
反正你肯定會有辦法，交給你了。
她拍拍布偶熊的肩膀，飛快離開。
……喂！不要交給我這麼奇怪的工作！
布偶熊剛要丟開被壓在頭上的箱子反抗，沉悶的爆炸聲從遠處的海平面響起——
那個方向……
錯綜複雜的線條從終端投影出，布偶熊迅速利用之前的已有資料搭建起海洋館大致地形圖。
是……海洋館排水口？
哎呀！這就是傳說中的三頭犬風格嗎！總算見識到了！
……這樣真的有效嗎？
……你問我？
相信隊長。
……一群瘋子。
閉嘴，做事。
將手上的Ω武器牢牢固定在船隻上，薇拉不客氣地瞪著分散的其他幾人。
麻煩在質疑我的方案前，先拿出其他更好的解決辦法。
除了把Ω武器固定在船上，把船沉下去從源頭截住那個該死的排水口，誰還有更好的，能立刻解決這裡「小麻煩」的辦法？
啊……哈哈，沒有啦，沒有質疑你的意思……
神威加快了手上的動作。
別呆著一張臉傻站在那裡，諾克提！做完事就帶著21號滾上岸！
眯起眼睛，薇拉計算著Ω武器的數量。
除去三頭犬攜帶的以外，神威和卡穆也帶著灰鴉指揮官承諾的補給趕來——即使如此，Ω武器的數量仍然不足夠沿著排水口周圍的海岸布防。
但假如能將這艘船解體……
只要把Ω武器固定在船上，將船解體後的結構合理分布在排水口附近，就能最大程度地利用現有的Ω武器，暫時控制住這處紅潮的入海口……
薇拉！我這邊也做完了！
上岸。
確定其餘幾人均已站在安全的位置，薇拉屹立船頭，露出冷笑。
升格者……真以為這點事情就能阻止三頭犬？
我承諾過的事情……就不會食言。
紅髮構造體揚起嘴角，惡意的微笑勾勒在唇邊。
她高高揚起旗槍，旗幟在空中飛舞——
就讓這些該死的紅潮和異合生物一起，下地獄去吧。
Ω武器全速運轉，旗槍撕裂空氣，悍然刺入船舶的動力系統——
轟——
船隻被旗槍大力刺穿，沉悶的轟鳴聲爆豆一般自金屬外殼中響起。
按照他們預先在船體上定向拆解掉的關鍵結構方向，船隻緩慢解體，沉沒於紅潮遍布的淺海。
好耶！成功了！
紅潮的湧動肉眼可見地遲緩起來。
還算有效。
諾克提，記錄這個位置，我們去和灰鴉指揮官會合——
如果他們還活著的話。
見面的時候，可不要太狼狽噢，灰鴉指揮官。
