Story Reader / 主線劇情 / 20 燼海異途 / Story
……是一片猩紅色的海洋啊。
灰色長髮的少女虛影靜靜坐在窗邊，將目光投向玻璃外側的星系。
對生活在地球上的居民而言，這是很久、很久以後，湮滅絕望的戰鬥成為了歷史，歷史變為了傳說，傳說在文明的傳承中被鐫刻在永不消逝的石碑上，最終變成了孩童枕邊的童話。
而於「他們」而言，這只是進入下一次「跳躍」之前的一小段自由時光，時間和距離的尺度隨著星艦在塵埃雲中拖行的尾跡無限拉長，每向前邁進的一步都足以將千百年的歲月甩向身後。
DeLorean-發現號，依舊在群星之間航行。
少女的主體意識處於這艘艦船的中樞，但她偶爾會將自己的微不足道的一部分算力分出，以投影的形式轉移進這間「圖書館」中。
這裡很少有機械體踏足，在永遠保持著9.8的模擬重力下，連每一顆塵埃的位置都不曾改變。
不久之前，有一個少女的意識跨越時間與空間來到這裡，她們交談了許久，少女最終得到了問題的答案，義無反顧地向著既定的未來繼續前行。
——因此她們最終都會來到這裡。
現在圖書館已經重新歸於寂靜，久坐在窗前的少女眼中倒映著星系邊緣的星球，這顆星球表面終年掀起猩紅色的巨浪，從遠處看如同陷入永無止境的燃燒。
這只是星艦旅行中路過的一顆平淡無奇的行星，沒有任何形式的生命能夠在這裡存活，這裡並不存在機械們想要的答案。
只是它的色彩令少女想到了很久很久以前，通過格式塔的演算所看到的未來。
……
……清理部隊的隊長比安卡，拿上了帕彌什做成的武器，徹底成為了「魔女」，最終隕落在被帕彌什污染的深海。
黑衣青年的眼神平靜到近乎死寂，彷彿那場慘烈至極的戰爭只是遙遠世界中荒誕不經的夢境。
……
我是清理部隊的副隊長，從現在開始，我將接替在搜索「赤音神啟」任務中失蹤的隊長比安卡，繼續執行任務。
……
女性以從未見過的機體姿態站立在海邊，已經隱隱顯現出紅色的海水拍打著她的腳踝。
與海水一同拉扯著千子腳踝的還有倖存的同伴，構造體的身軀已經看不出原本的模樣，破損的發聲器中沸騰著難以辨別的聲響。
「救……咕唧……嗚咔……」
千子的視線沒有偏轉絲毫，她只是沉默著抬手刺穿了腳下殘破人形的動力核心。
……
海水沒頂而來，黏稠的紅色令視野變得模糊，有什麼溶解在赤色中，化為萬千感染體，宿體與紅潮虛影，又隨之重塑。
高大枯瘦的人形自海中走出，殘破的提燈從「她」的腰間墜落，隨即被陸續踏上海岸的意識聚合宿體踏碎。
「魔女！」「是魔女！」在嘈雜的哀嚎與血肉分離的聲響中，她聽到有人類這樣哭號著。
終端中同步顯示的生體信號數量在飛速減少，沒有人能夠阻止「她」，沒有人是「她」的對手。千子仰起頭，看著踏浪而來的巨大的陰影逐漸將自己覆蓋。
我從來沒有想過，你會以這樣的姿態走在我的前面。
有什麼在「她」的眼底掙扎，然後轉瞬熄滅。「她」青紫的雙唇牽出詭異的微笑，眼角卻刻下猩紅的淚痕。
「……我死的時候，一點也不想看到隊長哭的樣子。」
你在嘲笑我嗎？
沒有人能夠回答。
「她」抬起手，鋒利的指尖劃過千子的面龐，然後在她的脖頸處驟然收緊，千子感到自己的雙腳已經離開了地面。
「……殺死親密的朋友，不是每個人都能做到啊。」
終端中的生體信號已經降至個位數，千子聽到了自己頸骨斷裂的聲音，她也笑了起來，闔上眼鬆開雙手。
噴濺而出的循環液與武器一起落入黑色的海水中。
……
猩紅色的光芒直指天際，青年站在空中花園的艦橋中，看著四周將自己牢牢圍住的構造體。
四面而來漆黑的槍口已經對準了他的心臟。
對不起……一切都已經來不及了。
他也抬起了槍。
這是%￥——最後……■■道別……
七實？
輕柔的女聲將少女從回憶中拉出，這是發現號管理AI的常用聲庫。
咦？
我們已經開始接近目標蟲洞，下一次跳躍會在預計40分鐘後開始。
七實身邊出現了一名白髮女性的投影，她淡金色的雙眸隱隱透出擔憂的神色。
您怎麼了？
沒事啦，只是想起了一些往事。
少女抬手調出光屏，上面顯示著被標記為「科波菲爾海洋博物館戰役」的檔案。
現實並沒有按照推演出的軌跡發展，千子在比安卡受傷之後接替她率先前往了海底，而檔案中，對於相關任務的分配有著難以被察覺的調換與篡改痕跡。
這期間過發生什麼，才能足以改變推演中無法回避的災厄？
視線不經意間落在了檔案中一盞提燈的照片上，少女眼中流露出了然的神色，她揮手關閉面前的光屏，調出一片新的時空地圖，輸入了一個時空座標。
光點在樹狀的資訊流中奔走，最終停滯在被標注的位置上。
哈卡瑪，可以幫我把第2143號資料封裝成能夠送入四維通信的狀態嗎？我有想要送往地球的東西。
明白。
……確認是這個內容嗎？
管理AI調出了少女需要的資料，有些遲疑地詢問。
現在地球上的人類已經掌握了與之相關的全部技術，這份資料對他們來說已經過時了。
沒有錯。
少女指向光屏上的時空座標。
我要送往的是這裡。
這個時間點，人類還不具備接收四維通信的能力，而且……
我知道哦。
少女展開粲然的笑意，抬手比了一個噤聲的手勢。
機會只有那一瞬。
溯源裝置，大量帕彌什聚集體……
剩下的，只要有具備四維特性的碎片，就足以承載這個資訊。
而且，「門」還需要他們自己去尋找，我只是送去了鑰匙的碎片啦。
……我明白了。
看到少女的笑臉，管理AI也露出了柔和的神情。
已經完成了資料的封裝，時空座標已鎖定，資訊將在發現號蟲洞跳躍期間同步發出。
引擎即將啟動，我們該去控制室了。
好。
少女關閉時空地圖站起身，準備將全部算力並回動力中樞。光屏回到了待機狀態：一顆蔚藍色的星球虛影在群星的光輝中緩緩旋轉。
她最後回頭看了一眼那顆精巧的藍星，發現號穿梭越過無數星系懸臂，她抵達過無數絢麗的星球，看到過無數震撼的奇景，但還沒有一顆行星能夠比得上它的美麗。
……這是七實送給大家的……名為「未來」的禮物。
少女的投影逐漸消散，少女輕聲說著，話語的尾音緩緩落在空曠的圖書館中。
攜帶著資訊的逆行流星將劃過向前翻動的書頁，向著目的地疾馳而去。
