Story Reader / 主線劇情 / 14 視線囚籠 / Story
追蹤著那一串佈滿帕彌什的腳印，庫洛姆步入了焦黑的廢墟之間。
雖然腳印逐漸消失了蹤跡，但庫洛姆卻在附近發現了一種從未見過的異合生物。
它們要比之前所發現的更貼近曾存在於地球上的生物——蠍子。
在觀察它們的時候，那些蠍子外形的異合生物便發現了庫洛姆，向他攻來。
在簡單的戰鬥之後，它們便發出刺耳的尖叫，在庫洛姆的鐮刀下被斬為了碎片。
確認了周圍再無其他敵對單位，庫洛姆戴上防護手套，對它進行簡單的採樣和分析。
已有資料中沒有記錄過這種異合生物，看來是還沒有被發現的種類。
……也可能是最近才出現的種類。
無論是哪一種，要做的事情都很明確，庫洛姆毫不猶豫地打開了通訊，按下了阿西莫夫的名字。
你好，我是突擊鷹小隊的隊長庫洛姆，我找到了一種記錄中沒有的異合生物。
發過來吧。
有一件事想拜託你，不知道現在你有空嗎？
……你先說是什麼事。
我想知道這種異合生物是不是最近才出現的。
…………
抱歉，如果你現在還有事，我就再晚些來請教。
不，我只是在查看你傳回來的資料……
這種異合生物在這麼短的時間內再次發生了進化。
但有一點很確定，這是紅潮的產物。
在阿西莫夫說出這句話的時候，庫洛姆便明白了自己原本想從結論中得到的線索。
看來附近還殘留著紅潮，才會導致異合生物在這裡遊蕩。
你們要繼續探查嗎？
是的，感謝你的協助，如果有更多採樣我會再聯繫你。
不，你還是返回後再給我吧，接下來我還有事要處理。
距離庫洛姆宣佈解散已經過了兩個多小時。
眾人都在各自負責的區域安裝上了庫洛姆帶來的探測裝置，但這片區域的帕彌什濃度如同海洋湍流，只靠測定很難找出線索。
想要從地質上探查些什麼，卻除了剛才那些異合生物以外，什麼確鑿的東西都沒有。
或許是因為天基武器的影響，也或許曾在修建時就被人為攪亂了痕跡。
雖說他曾懷疑過紅潮回到了地下，但沿途搜查了兩個小時，不但眾人沒有找到可以被稱為入口的東西，連在此區域周圍，甚至深入地下城市的執行部隊也沒有發現額外的區域。
或許，還有一種更為簡單粗暴的方式。
…………
他曾想過會不會發生類似的場景，因此帶了一整袋堪比裂變原蟲的爆破裝置。
但從高濃度帕彌什的走向來說，裝置所能探測到距離地表最近的高濃度區域也有35米。
一旦找錯了位置，將爆破裝置用完了，就必須返回或尋找支援才行。
必須將爆破位置再確認一遍。
濃度浮動的可能性有很多。
如果只是被污染的地下水脈，真正的紅潮還在別處，在這種繁忙的時期貿然申請一次無果的支援也只會給其他人添麻煩……還是再繼續檢查一下吧。
就在庫洛姆思考時，神威從通訊中發出了呼聲。
隊長！這裡有新發現！
瞭解，我馬上就來。
庫洛姆立即趕到神威身邊，只見萬事正蹲在他腳下，看著探測裝置內中居高不下的數值。
唔……這一片區域的數值都是這樣。
而且從距離來看，高濃度區域的位置距離地表不遠……至少比之前測出來的要近。
這正是執行那個計畫的契機，庫洛姆一邊向眾人說明，一邊查看著周邊探測裝置傳回來的資料。
但就在此時，方才發出警報的數值卻又統一回落到了正常範圍內。
咦，不見了？
……唔，到底會是怎麼回事呢？
會不會是紅潮曾通過了地下，然後又溜走了？
很有這個可能。
使用爆破裝置打開一個入口吧。
安裝在哪比較好？
萬事指著終端上曾探測到高濃度的數個地點，長長地打了個哈欠。
以儲備的爆破物來說，我們還有四次試錯機會，暫且選在這三個地點吧，保留一些儲備以應對意外。
為了增加容錯率，可以在力所能及的範圍內打開一道裂口來增加爆破深度。
好！這就交給我做吧！
神威興沖沖地扛起了手裡的重劍，在指定地點的地表上接連砸了下去，裂口甚至有隱約形成字母A的趨勢。
……這個形狀……難道你最近在玩《尋寶獵人》？
神威對萬事歪起了頭，似乎沒聽過這個遊戲名字。
唔……原來不是啊。
萬事一邊組合爆破裝置，一邊回答神威。
那是什麼？
神威繼續向大地揮動著自己手中的大劍。
一種在VR遊戲室內流行過的沙箱遊戲，內容和你現在做的事一樣。
人們用它來鍛煉身體，促進病後複健……因為這個遊戲導致的運動量很大。
不過真正流行起來的原因是它可能會挖到黃金的兌換券。
據說有人因此得到了十噸黃金，還買下了一個無人島。
真的嗎？任務完成後我就去試試！
現在已經沒有獎勵了。
因為它原本是政府為了促進人類健身，為了身體健康才被開發出來的遊戲，獎品也是他們出資籌備的。
沒了獎勵，遊戲也少了很多樂趣，有關於它的記錄已經很少了。
真可惜，不過萬事你什麼時候對遊戲這麼瞭解了？
很久以前……我為了勸一個躺在床上不肯復健的病人孩子去找過這些，如果你想玩，之後可以借給你。
好啊！不知道這個可不可以連線？萬事也一起來試試吧！
不……還是讓我好好休息吧。
萬事放下手中組合完成的爆破裝置，打了一個長長的哈欠。
哎？那你說的這個不肯復健的病人，是不是你自己？
…………
…………？
在神威的等待中萬事沉默了片刻，就那樣站在原地睡著了。
啊，說起來卡穆怎麼還沒回來。
他走的很快，返回也需要更久。
就在此時，卡穆終於出現在眾人的視野中，但他卻隔著一段距離，不肯靠過來。
這次的防護都增強了，你過來吧！
……沒有必要，我習慣站遠點。
現在改改習慣，站過來也可以！
但之後還會有沒增強防護的任務。
那時還要再改習慣，很麻煩。
卡穆皺著眉頭轉過身去，不再搭理神威。
就在此時，庫洛姆的終端上收到了一條發信人不明的加密資訊。
「有露娜的消息嗎？」
誰會發來這種消息？
庫洛姆仔細查看了一下這條資訊可能留下的線索，但它卻沒有留下任何蛛絲馬跡。
現在還無法追蹤到發信人，繼續嘗試太耗費時間了，現在還是優先尋找紅潮的任務。
雖然無法追蹤，但隊長你肯定已經有推論了吧。
…………
聯想到[player name]現在的處境，庫洛姆皺起了眉頭。
雖然他曾猜測過，可能是某個正在尋找露娜的人，但通過這種方式來試探消息未免太過愚蠢。
恐怕是正在擔心灰鴉小隊的某人吧。
灰鴉小隊？他們怎麼了？
………………
臨走前，我從父親那裡聽到了一點消息。
[player name]除了……之前在這裡違抗過軍紀以外，還有可能面臨藏匿升格者的指控。
藏匿升格者？這怎麼可能？
……果然，監護治療只是個藉口嗎？
你知道這件事？
不，這應該是你最近閒暇時間沒有在休息的原因吧。
最初我只是想幫忙治療罷了，畢竟我還欠[player name]一個人情。
但很快就發現事情沒這麼簡單。
灰鴉小隊現在還不瞭解這件事的全貌吧。
他們如果知道，就算同意讓別人檢查自己的記憶，也不會讓[player name]被指控。
問題就出在這裡。
最接近[player name]的露西亞在最後也失去了意識，沒有任何證據來證明[player name]是清白的。
除非有人能找到目標的下落，否則他們將會長期處於在被監視的狀態，也無法再出去執行任務。
對了，今早看到哈桑大叔也一臉沉重。
……也還有一些其他異常的地方。
看到神威想要繼續追問，庫洛姆伸出手制止了隊員的交談。
這裡不是談話的地方。
現在優先執行任務，一切都等返回空中花園後再說。
是。
