망각자들은 레이더 기지를 드나들면서 신호를 연결하고 점검했다.
루시아는 임무 보고를 올리는 중이었고, 리브는 해변에 선 채 무언가를 넋 놓은 채 바라보고 있었다. 그리고 리는 그의 작전 기록을 또 녹화하기 시작했다.
...할 일이 없습니까?
뒤처리를 대원에게 떠넘겼습니까?
발전했군요, 지휘관님.
철면피를 깔고.
...농담입니다.
...안 웃겼습니까?
망각자의 리더도 희미하게 미소지었다. 그는 두 손을 해변의 울타리에 기댄 채 잠시 침묵했다. 드레이크의 울음소리만 머나먼 바다에서 울려 퍼졌다.
……
클라크는 어느샌가 와타나베의 뒤에 있었다.
나이 든 리더가 물고 있던 반밖에 안 남은 담배를 꺼내 연기를 뿜자 연기가 얼굴을 드문드문 가렸다. 담배를 끈 클라크는 그가 존경하는 망각자의 리더를 바라봤다.
크흠, 그... 와타나베 대장, 그때와 똑같이 젊군요. 추억 돋네요.
……
그... 찰리드 대위의 뒷수습은 우리가 잘 처리하겠습니다.
...그래. 알고 있어.
그는 결국 믿는 걸 선택했어. 그리고 우린 그 믿음에 보답해야지.
와타나베가 설명하지 않아도 그 말의 반은 당신에게 말하는 거라는 걸 알았다.