다음 점검 포인트는 열차 중앙에 위치한 공업 칸이야. 해당 칸의 생산 시스템은 동력을 제외하면 열차를 운행하는데 있어서 필요한 매우 중요한 기능으로 임무 단계는 고위험 긴급이야.
열차 맵을 보면 여기서부터 공업 칸까지는 회랑 칸을 제외하고 총 8칸만큼 떨어져 있고 평민 칸을 통과해서 가야 돼.
리가 맵을 터치하자 평민 칸 내부의 스캔 영상이 허공에 나타났다.
열차 칸 안에는 수면 캡술이 철벽 가장자리에 옹기종기 늘어서 있었고 어지러운 생활용품들이 마치 거대한 개미집처럼 가득 쌓여 있었다.
차량 안을 이합체가 배회하고 있다. 빙글빙글 주위를 돌면서 킁킁대며 냄새를 맡고, 잔뜩 충혈되어 붉어진 눈으로 사냥감을 찾는 모습은 마치 우리에 갇힌 짐승같았다.
거기에는 이미 인간이 살았던 흔적은 형태도 남아 있지 않았고 그저 지옥이 있었다.
평민 칸은 침식률이 매우 높아 인간의 생명 반응도 역원 장치의 신호도 감지되지 않고 있어. 초기 스캔의 퍼니싱 침식 밀도는 2.429g/L 정도야.
다음 회랑 칸을 건너면 평민 칸이에요...
네. 준비는 되어 있어요.
내가 먼저 길을 열게.
잠깐.
내가 함께 가지.
공업 칸에 도착하지 못하면 점검은 불가능해.
나, 여기 익숙해.
...나는 사람 눈에 안 띄려고 했었으니까.
나, 이 바닥 구석구석 다 익숙해.
도움이 될 거야.
...너희들 출입구로 들어가려고?
평민 칸의 자동 프로그램은 전체로 망가진 상태야.
평민 칸의 출입구 구조는 다른 칸과 달라. 에너지 공급이 회복되지 않은 상태에서는 힘으로 열 수 밖에 없어.
즉, 귀족 칸에서 평민 칸으로 가는 건 가능해도 평민 칸에서 기관차 쪽으로는 갈 수 없다...?
내가 문을 부술 수 있어.
...열차를 부수면 정비 부대가 싫어할 거 같은데.
누군가 다음 칸의 통로로 우회해 들어가 외부에서 수동으로 조작하면 문을 여는 데 십 몇 초 면돼.
어떻게?
배기구.
...기차 칸에는 에어컨 시스템이 있어. 하지만 배기구의 크기가...
...들어갈 수 있는 건 너 뿐이야.
내가 가고 싶어.
내가 도와줄 수 있어.
나도 전투할 수 있어.
소피아는 얇은 입술을 굳게 닫고 마치 가늘고 마른 나무처럼 꼿꼿하게 제자리에 서서 조금도 타협할 기미가 보이지 않았다.
……
다른 사람들이 전투하는 걸 보고만 있는 건 싫어.
최소한 시간은 절약할 수 있을 거야.
...작전 중이건 작전 개시 전이건.
지휘관님의 지시에 따르기만 한다면 나는 상관없어.
잘 따를게!
지휘관님, 소피아는 보는 것 보다 훨씬 강합니다.
괜찮아요! 제가 지킬게요!