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루시아·서염·그중 일곱
흔들리는 수송기 안에는 공중 정원으로 돌아가는 그레이 레이븐 소대가 타고 있었다.
수송기의 잔잔한 진동 속에서 지휘관은 서서히 잠에 들었다. 다 쓰지 못한 임무 보고서는 그의 손을 떠나 옆자리 구조체의 무릎 위로 조용히 내려앉았다.
흑발의 구조체 소녀가 노트를 집어 들었다.
보육 구역 행동 지원 요청
의뢰 등급: B
발표자: 지상 보육 구역
임무 브리핑: 거주민 대피 작전 수행 및 필수 물자 확보. 보육 구역 집행 부대와 협력하여 작전 수행할 지원 인력 요청.
임무 개요 하단에는 익숙한 필체로 보육 구역 번호가 표시되어 있었다.
그곳은 2년 전 루시아 기동일에 홀로 수행했던 그 보육 구역이었다.
예비 임무 중 하나로 선택했다.
……
종이 아래에는 수많은 임무 이름이 그어져 있었다.
목록에 있는 다른 임무들은 현재 상황에 맞지 않아 보였다.
결국 이곳이 제일 나은 선택이었다.
이번 임무를 계기로 루시아에게 휴식을 주어야겠다. 새 기체에 적응하느라 아주 힘들었을 테니까.
……
지휘관님...
옆에 누워있던 인간이 불편한 듯 목을 움직였다. 아마 루시아의 작은 목소리가 들렸던 모양이다.
……
그녀는 조심스럽게 지휘관을 살펴보며, 더 편한 자세로 자신의 어깨에 기대게 도와주었다.
종이 위를 스치는 펜 끝이 점점 느려지더니, 마침내 임무 보고서가 완성되었다.
루시아는 조심스레 노트를 덮고, 평소답지 않게 창밖 대지를 바라보며 깊은 생각에 빠져들었다.
잠시 후, 흑발의 구조체 소녀는 조용히 눈을 감고 소중한 안식처인 지휘관에게 몸을 기댔다.
포근한 꿈결 속에서 바보 같은 개구리는 마침내 운명처럼 특별한 네잎클로버를 발견했다.
