戦いは長きに渡って続いた……少し、長すぎたかもしれない
栄華を極めた都市の輪郭は無残に崩れ落ち、煙と埃に満ちた廃墟と化している
堡塁の前にいる最後の侵蝕体を撃破したあと、生き残った兵士が重い武器を引きずって離脱するのを見届けて、曲は息を吐いた
43カ所目の堡塁……6903人目の兵
これでもう……他に助けを必要とする場所はない
通信チャンネルからはもはや、何の音声も聞こえてこない
指揮はいかなる瑕疵もなく、準備も万全だった。にもかかわらず、結果は変わらない……
つまり……九龍の人々にはこの戦いが必要だった
「人は真の痛みを得て初めて、おのれが選ぶべき選択を見極められる」……
……私の負けですね
そう言って曲は得物を横一線に振った。黒い油汚れが傍の木柱に飛び散る
衡璣(センキ)に繋いでください
衡璣の暗号化通信チャンネルに接続しました
このあとの準備を始めましょう
これは……曲の情報……
曲は一体……いかなる意図であのような選択をしたのか……
ほんの少しためらった華胥は、すぐに情報を出力端末に送った
躊躇と疑念は、AIが抱くべきものではありませんね
ましてや、華胥が持つべき特質でもない