Story Reader / 叙事余録 / ER01 遥かなる方舟 / Story
戦力異常ユニットを検出、勝てないと判断
お前は誰だ？
「セージ」の痕跡を追っている機械体です
「セージ」を知っているのに、機械教会を知らないのか？
加入するつもりがあるなら、機械教会の情報を提供してもいい
いえ、結構です。加入の判断をするにはより多くの情報が必要です
……
ならば、回答者に引き合わせるとしよう
沈黙したまま歩く機械の後を追って、ハカマは焦土の下に広がる地下空間へと入っていった
その異様に広い空洞には、巨大な宇宙船が隠されていた
…………
宇宙船の内部には人工太陽の光が満ちている
「戦車」は大広間の中央に立つ機械体に恭しく一礼をしたあと、すぐさま引きさがった
ようこそいらっしゃいました
奥に立つその女性機械体は、ハカマに向かって微笑みながら、人間を真似たような挨拶をした
私の名はアルカナ。「ママ」と呼んでくださって結構
はい、ママ
あーら、受け入れるの、早いね
学習速度に秀でているあらわれですよ。ゼロ
ママ、機械教会とは一体何なのですか？あなたたちはどうして「セージ」を探しているのです？この宇宙船を作ったのは誰ですか？
初っぱなからそんなにストレートに訊くんだ！
アルカナは優しげな声で、機械たちが苦しみながらも生き延びてきた経緯を説明していた
パニシングの災厄に巻き込まれたのは人間だけではない
同胞意識を持つ機械体はその一部が覚醒し、「恐怖」という感情を初めて理解している。パニシングは同胞全体に危害を及ぼす脅威だと
その脅威に晒された人間は、なおのこと機械に恐怖心を抱くだろう
長い戦いとパニシングの侵蝕の洗礼を受けた機械たちは、続々とセージ覚醒の啓示を受けたのだ
彼らはだんだんと1カ所に集まり、「機械教会」という名で地球において密かに行動し始めた
……私たちがセージを探していた時、ある「きっかけ」に出会いました
その時「彼女」は私に、未来の一部分を見せてくれました
「セージはやがて教会に戻り、私たちを率いてこの腐敗した大地を離れ、星々の果てへと導く」
「セージはパニシングの鍵を手に入れ、門を開く」
この宇宙船は、まさにその計画のために造った基地なのです
私たちは空中庭園の設計資料を探しています。それが手に入れば、似たようなものを作り出せます
その空中庭園の資料はどうやって入手するのですか？
もちろん奪い取るのだ！
宇宙船の製造に使う資源も同じく奪取するのですか？
ご心配には及びません。私たちには十分な時間があり、より正確な測量、採掘、製造や回収の技術もあります
どうでしょう。機械教会に加わってくれますか？
……結果を演算する時間を要求します
