Story Reader / Affection / ロラン·戯炎·その5 / Story

今、狭い監房の中にいる。そう、刑務所だ――なぜなら、目の前にあるのは鉄格子と必要最低限の家具――ベッド、洗面台、トイレ等

そしてバイオニックスキンが剥がれた機械体が監房の外からこちらを見つめている。無機質な目は空虚そのものだ。入り口には2体の機械体の残骸が転がっている

監禁された経験がない訳ではないが、こんな風に侵蝕体と顔を突き合わせるのは初めてだった

幸か不幸か、扉の鍵を武器で壊すことができず、侵蝕体の攻撃も鉄格子にダメージを与えることができない。そのお陰で、突如侵入されて攻撃される心配はない

思わずため息をついて、手に持っていた銃を持ち上げた

これで3体目……

すぐさま鉄格子に近寄り、隙間から手を伸ばして機械体の腰をまさぐると、指に金属のリングが引っかかった。冷たい感触が伝わり、安堵のため息が漏れた

短い監房体験を終え、次の課題はどうやってここから脱出するかだ。そして、なぜひとりでこの廃墟となった監房に入れられたのか……

重い鉄扉が大きく開いている。この刑務所はすでに本来の機能を失っていた。しかし、独立したエネルギー供給のため、一部の施設がまだ稼働している

ここはすでにグレート·エスケープの時期にパニシングに侵蝕され、ほとんどの囚人は暴動の最中に逃げ出し、働くバイオニック機械だけが残っていた

探測結果から、このエリアには膨大な数の侵蝕体が存在するとわかった

復興が進められている近くの保全エリアにとって、ここはいつ爆発してもおかしくない危険な火薬庫だ

刑務所の通信遮断機能が作戦の妨げにならないように、別の共同作戦小隊とともに、建物の外に通信設備を設置した。そして侵蝕されていないエリアの刑務所を偵察していた

背後からガサガサという音がして、抵抗する間もなく、何かに右腕をつかまれた

振り向くと、ドアの向こうの影に、大きな防衛型機械が立っていた

腰の銃に手を伸ばすと、機械がその動きを察知し、もう片方の腕も捕まえられた

この機械の次の動きは予測できない、今は慎重にした方がよさそうだ

こうして、監房の中に「移送」されたのだ

幸いなことに、このエリアのパニシング濃度は比較的低く、道中出くわす機械も侵蝕されていない。看守から鍵と認証チップを取り上げると、自分に対する敵意も消えたようだ

看守室は荒れ果てていた。ここで起きた出来事は容易に想像できる。緊急退避の瞬間から、時間が止まり、埃が積もっている

周りを見渡すと、古新聞で覆われたテーブルの上に古い制御装置や通信機器が置かれている

この刑務所は何らかの理由で緊急警戒モードが起動し、外への扉が全て閉ざされた。内から扉を開けるには、メイン管制室からコマンドを出し、暗証番号を入力しなければならない

隣にある通信設備を見ると、通信範囲が刑務所内に制限されていることがわかった

外で通信設備を敷いている小隊が信号を受信できるかどうかわからないが、それが今この閉鎖された環境の中で通信できる唯一の手段だった

機械を操作し、救援信号を発信してみる

返事を待つ間に所長室をくまなく捜索すると、刑務所の見取図を見つけた。これは収穫だ

まさか、ここに私以外の客人がいるとは

ふふ。私と一緒に閉じ込められるなんて、どんな不運な人なんだか