城市废墟
过去
阿撒尔，你说那个所谓的实验基地靠谱吗？
正在调排人手的阿撒尔拿着对讲机与神威对话，听到这句话愣了一下。
……谁知道，所以埃则忒这不是才派了我们做先遣队，提前过来排查么？
这是目前最有希望的办法了。已经有人转变成了黑子，其他派去寻找技术外援的人又无所收获。
至少他们是唯一主动回应我们的存在。如果真如他们所说，负责的帕弥什相关实验能解决巴利康计划目前的问题，就值得一试。
我只是……有些顾虑。城市外围我已经带队排查过，完全安全。你所搜查的一级城市圈也没有风险，几乎没有感染体的踪迹，他们真的被困在核心区的实验基地了吗？
大概和他们解释的一样，实验中泄露的部分帕弥什吸引了感染体，所以危险才只集中在那部分区域了吧。
无论如何，我们做好自己的任务就好。排查好城市最外围几个区域，然后回埃则忒做准备，三天后深入核心区域，营救实验基地内的科研学者。
——别想那么多，先解决眼前的问题吧。
继续汇报进度。内围区域中，一级城市圈内均已排查完毕，接下来将进入二级城市圈进行收尾。如果无碍，则目标区域皆判定安全，可以进行救援行动。
收到。城市外围均已排查完毕，我们留在原地待命，你们有情况随时呼叫。
……不必，你带着你那边的人先回去。准备时间很紧，你们先行回去进行安排。
二级圈已经靠近实验基地所在的核心区了，如果有潜藏的危险——
不可能。
似乎是意识到自己过分绝对的语气不太合适，阿撒尔停顿了几秒后，缓和了语气才再开口。
一级圈经过详尽的搜查，没有任何安全隐患。二级圈与一级圈相邻，也并未深入禁区核心建筑群，不会有什么大问题的。
别担心，神威，先回去吧。队伍里有我和卡特雷夫在，不会有什么事。
反而是你，带着的都是最近情况濒临红线的成员。他们体内的日冕基因并不稳定，长时间接触帕弥什环境会有危险，所以，你们先回埃则忒休整。
不担心，我和阿撒尔，都在一起。
卡特雷夫刚好结束另一处标记点的排查，回来汇报时正好撞见他们的对话，便凑上去和阿撒尔一起劝导神威。
……好吧，那我们先回去了。
不过，我会每间隔半小时就给你们发送一次通讯确认安全的！
先说好，只要你们没有在五分钟内报安全确认，我就立即冲进二级城市圈找你们，我可是说到做到啊！
——就算说我麻烦也好。以后的每一次任务，我们谁都不能再有任何闪失。
行，都听你的，现在可以带着大家回去了吧？
记住，直接原路返回，不要深入到城市内圈的任何地方。
好啦好啦知道了！阿撒尔你今天好啰嗦。
……
通讯，虚影，打不到。要打，回去打。
外围
城市废墟
人数和物资清点完毕，确认无误。所有人归队，我们启程返回埃则忒！
是！
为求谨慎，神威从队首走一遍到队尾，再次确认是否有人掉队——
——安德鲁呢？
刚刚他说要去上厕所，然后……安德鲁呢？不会是迷路了吧……
……
内围
城市废墟
……你说安德鲁可能往我们这个方向来了？
是的，大约是迷路，他的定位坐标正在朝二级圈方向前进，但他的通讯器好像坏掉了。
我本来想派人去找他，但队伍里已经有几个人因为帕弥什浓度过高出现不适症状，我得带他们先回去……
知道了，我现在在二级圈内搜查，会通知卡特雷夫会留意他……
我，听得到。
我会，留意。
嗯，找到的话，让安德鲁跟着最外面的队伍吧，别让他深入我所在的地带，这里更靠近核心区，风险更高。
明白。
挂掉神威和卡特雷夫的通讯，阿撒尔转头看向身后陆续汇聚来的埃则忒成员。
报告，目标区域均已完成排查，并无可疑风险。
收到。剩下几处我来收尾就好，你们去外围和另一队汇合，协助他们完成那里的排查。
是！
等其他人离开后，阿撒尔才放心打开了终端。
<size=50>搜查完毕，已确认并无潜在危险，可以进行深入救援行动。</size>
<size=40>记录人：阿撒尔</size>
他在任务记录上迅速写下这一栏，随后像是不敢面对一般，很快关闭了记录页面。
……别自乱阵脚，阿撒尔，你本来就没有说谎。
他面对空无一人的废墟自言自语着。
这片区域确实没有任何感染体危险，这些都是实话。之后的那些……也不足为惧，只不过是必要的手段。
……这一切都是为了埃则忒。
“嘟嘟——嘟嘟”
终端通讯响起，阿撒尔看向那个没有备注却熟记于心的号码，手指颤抖。但最后，他还是接听了通讯。
——你这是在干什么？不是说过，事成之前都不要联络吗，万一事情泄露怎么办！
何必这么胆小？作为有权过问巴利康计划的议员，我和埃则忒有联络，也不是什么值得怀疑的怪事。
况且以你的谨慎程度，肯定会想办法做好保密工作的……对吧，我亲爱的，埃则忒未来的话事人？
哼，既然提到这件事——你承诺过之后会善待莱夫的，可别食言。
那是自然，之前看他不爽，是因为他把控着埃则忒，却总对我拒之门外……顽固的阻碍。
他离开埃则忒，我可懒得再理会他。你只要在行动中切断和他的联系，让他无法及时救援，最后我来定论，给他安个失职的名头就好。
……你的人，就是那个实验基地所谓的“科研人员”？他最好真的靠谱，别想节外生枝。
他们的成果我已经给了你一些，你也亲自验证过了不是吗？它的确对你们的现状有帮助，我是在救你们啊。
你只是在救自己的地位，权力——还有丑恶的野心。
为了夺取埃则忒，你还真是不择手段……
嗯哼？这不是很好的计策吗？等埃则忒带队深入后，切断莱夫的救援，然后……我来登场。你们获得了推进巴利康计划的技术，我获得了埃则忒的管辖权……
难道不是一举两得吗？
居心叵测，狼子野心。
可现在只有我这匹“狼”可以救你们了。技术嘛，我有，但你们总得拿点东西跟我交换，这样才公平。
况且我并未亏待你，阿撒尔。你帮了我，我自然会给你相应的报酬。
自我之下，你就是埃则忒最高的话事人。
……这些都是已经确定过的事，你今天肯定另有目的，别藏着掖着，快说。
说得不错，这次我要埃则忒内部通讯的最高权限，我知道你留着那套系统的密码。
——你什么意思，怀疑我会毁约？
给自己找多点保障总没坏处，你们埃则忒内部感情这么深厚，我可不想你一时心软倒戈，不肯切断内部通讯，让那群孩子求援成功，最后让莱夫抢了我精心设的局。
想要信任，就需要付出必要的资本，我不也是这样做的吗？对你们有帮助的技术和学者就在实验基地，你若是担心我不支付报酬，大可以三天后的救援直接自己拿想要的东西。
我们各取所需，何乐而不为呢？
还有一个问题——你怎么确定不会再出现当年那种事？我需要切实的保障。
太阳流浪的那件事？我解释过，只是信息没来得及更新罢了，是你自己先直接切断了跟我所有的通讯线路。
等我发现那片保育区已经沦陷，再想联系上你，也已经无能为力。
我拒绝相信任何诸如此类的主观性解释。
……那我们就来点客观的证据吧，小辩手。你们埃则忒已经自己派人完成了先遣搜查，我可一点都没插手。
你自己也看到了，这附近没有任何感染体，对吧？就算我再神通广大，也不过是个人类——一个拥有权力地位，却能力有限的人类。
记住你自己说的话，一切按计划行事，你我都能拿到想要的东西。但如果你再伤害我的家人……
埃则忒绝不会放过你，马莉丝。
“咚——！！！”巨大的声响在阿撒尔身后那处的废墟响起，他立即回头看，一道身影迅速跑过。即使只有很短的一瞬间，阿撒尔也能认出，那人身穿着熟悉的埃则忒作战制服。
看来……有只小老鼠偷听到了不该听的话。
计划若是泄露，你我的愿望都将毁于一旦。你自己选吧，如果舍不得，我会安排好人出手。
——你想对我们埃则忒的人动手？
不然依你的意思，为了这一个人，放弃埃则忒所有人的未来？
保全大多数的道理，你应该比我更懂。牺牲其中一个就能换来大家的好日子，这可太划算不过了。
就算他知道了实情，一定也会体谅你的——你们埃则忒的宗旨不就是如此么？为了你们的家，一起付出你们所能给的一切吧。
别耽误时间了，我们需要尽快处理干净。
说完，马莉丝挂断了通讯，显然是想逼迫阿撒尔尽快决定。
……该死的家伙，真以为我们埃则忒拿你没办法吗？
就算没有莱夫支援，你的军队也不是我们的对手。只要在找到那些学者的时候把技术抢过来，谁还会再受你的控制。
但……现在还不能让她起疑心。
阿撒尔死死攥住拳头，看向那个身影离开的方向。
这一切，都是为了埃则忒……
……总要有人牺牲的。
牙齿狠狠咬住嘴唇，舌尖尝到鲜血腥气，阿撒尔下定决心，抬脚朝着那边追去。
对不起——就当是为了埃则忒的未来。
城市废墟核心区
三天后
你们确定，这里就是见到安德鲁的最后一个地方吗？
神威观察了一番周围的环境，努力思考了很久，也还是没能想出安德鲁会过来此地的合理动机。
这里。我和阿撒尔，一起。
卡特雷夫少见地率先回答了神威的问题。一般他都会习惯性退后。而这次，卡特雷夫的回答比阿撒尔更先到来。
等卡特雷夫和神威的目光一同看向阿撒尔，他才终于回过神，反应过来到了自己开口的时候。
没错，我在排查高危区的时候看见他的身影，担心他碰上什么危险，就立即追了上去。
中途我跟卡特雷夫汇合了，在这里远远看到安德鲁。但后来我们谁都没再找到他，只能暂时上报了失踪，等今天正式营救行动再继续找。
——对吧？卡特雷夫。
……嗯。
神威感受到今天他们有些不对劲，但说不上来。大概猜了一下原因，此刻也无暇顾及，只能继续行动。
那我跟卡特雷夫继续找安德鲁，阿撒尔你们深入查看情况吧。如果有危险就呼叫我们支援，汇合了再正式营救那些被困的学者。
这件事就放心交给我，我会把他好好带回来的！卡特雷夫，我们走了——
说完，神威便迫不及待地带着几个成员冲了出去。卡特雷夫并未立即跟上他，只是犹豫了片刻，最后看向身旁的阿撒尔。
……告诉，神威吗？
——不用。至少现在，暂时我们谁都不要说。
之后，说。阿撒尔，自己说。
……好，我答应你。
等一切结束后，我会把所有事都告诉神威。
嗯，我相信，阿撒尔。
阿撒尔伸手揉了揉卡特雷夫的脑袋，又为他绑紧了护腕。在照顾自己这件事上，卡特雷夫似乎不论长多大都还是毛毛躁躁的。这种事情基本也指望不上神威，所以阿撒尔逐渐便养成了给这两个冒失鬼整理衣物的习惯。
保护好你自己和神威，有什么情况记得联系我。
去吧。
废墟深处
——找到了！！是安德鲁的终端，附近还有埃则忒的标记符号。
还好我们找对了方向，他一定来过这里！
我们先跟上标记的指引！我有预感，马上就能找到安德鲁了。
和阿撒尔分开后，神威和卡特雷夫仔细观察和摸索，顺利找到了蛛丝马迹。过程中神威也并未一昧沉浸在在自满中，他隐约察觉到了这条路线的诡异。
安德鲁的踪迹完全没有统一的方向，现在看来，只有一种可能——
他在逃跑。
但我们仔细搜查过附近区域，没有大规模的感染体或者其他军队。
他究竟……在躲避谁的追赶？
神威，前面。
神威看向卡特雷夫指向的地方，在他们前方的不远处。
那是——埃则忒的作战制服？我们找到了！！安德鲁在那里。
熟悉的身影背对着他们瘫倒在地，神威急忙赶了过去。还好，或许安德鲁只是受伤被困在这里，至少他们现在找到他了。
——安德鲁？
……神威。
神威移动到卡特雷夫的身边，此时此刻，他也看到了那令卡特雷夫犹豫的原因。
——？！安德鲁！！！
安德鲁并未闭上双目，他没有昏迷，没有安睡。他的皮肤已经泛出惨白，双眼瞪大到连眼球都将近突出暴起。周边的血丝密布，与胸口那一滩褐红的血一般颜色。
他的一只手仍死死抓着那被刺穿的胸膛，看起来似乎是震惊，诧异，不可置信。这便是他死前的最后一刻表情。
神威瞬间意识到了什么，他第一时间拨通了阿撒尔的通讯。
阿撒尔！！这个地方有诈，快撤！！
——我也正准备告诉你，带好队伍，我们尽快集合，保护好所有人！
我们在基地外找到了那些学者，他们早就死透了！！里面也没有任何技术和仪器——
带上所有人！！我们去出口，再晚就来不及了！！
城市废墟核心区
埃则忒的行动小队已经在这里被困5天，大量感染体徘徊在废旧的城市中，神威等人只能勉强躲藏在废墟中。
今天队伍里又新增了三名转变为黑子的成员，还有五名成员已经濒临极限……
跟莱夫的通讯还是无法恢复，就算能……他们估计也很难冲进来救援，或者我们等不及这个时间。
必须想出一个新的解决办法，否则我们都会死在这里。
……我先把今天用临时提取器抽出来的血清给他们送过去，然后我们一起讨论可能的突破路线。
——神威，先等等。
凯先一步过来拦住了神威。在核心区被困后，神威他们将受帕弥什影响而出现黑子症状的成员单独列队，优先保护，并由凯担任分队队长。
这些血清……你们留着用，也不用再抽自己的给我们了。还有，这些——
他拿出一堆已经装入储存器的血清。
我们都商量好了，这五天里你们要掩护我们，还要对抗这么多感染体袭击，这样下去我们只会拖垮你们。
还好，我们体内还能提取出一些能用的血清和能源。加上你们之前给我们的部分，应该能帮上忙。
——？！！你们这样简直是乱来！！
神威！！
还有别的什么办法吗？假如你们也失去了战斗力，我们还怎么一起突围！
别再做无意义的付出了，现在更有价值的是你们啊……
怎么可能会没有意义——每个人在任何时刻都不应该被放弃！
但我们已经没有余力保全所有人了，神威。逃生的路断了，行动小队已经被感染体围困在这里整整五天。
只有你们继续保持战斗力，大家才有离开这里的可能性！
神威。
卡特雷夫跑过来打断了他们的对话。
感染体，想冲进来。门，堵不住。
没时间了！凯，分队的成员目前状况如何。
有些虚弱，但都没什么重伤。不用担心和顾虑我们，我们会跟上的。
事已至此，那就利用好这些血清和能源。
——别再犹豫了！神威！！再拖下去我们全都得死在这！！
可恶……那就，速战速决！！
神威抓过凯手中的能源储存器，狠狠扎进血管。
我不能倒下……无论如何，我都会撑到最后一刻。
谁也别想阻拦我们，来一个我就砍一个！！
所有人，都跟在我们身后！我们肯定能做到的，每一个人都会平安回到埃则忒！！
现在，我们一起——冲出去！！
能源已经开始起效，灼烧着他的血管和大脑。
积堵已久的淤泥终于即将被挣脱，连带不甘混杂几欲破土的希望，喷涌而爆。
