Story Reader / 外篇剧情 / EX04 咏叹回声 / Story
时间如丘陵上的流沙，正在逐渐流逝。
太阳遥遥悬挂在西面的地平线上，光辉拂过半边天际，晚霞在过渡到这里的时候逐渐变得沉暗。
干燥的空气加上地面的辐射冷却效应，周遭的气温开始迅速下降，白天难耐的炽热此刻化作了刺骨的冰冷。
整个营地安静得不可思议，除了校准小队铺设设备时偶尔发出的金属磕碰声之外，就只剩下寒风的呼啸。
这里的人，究竟是怎样忍耐这样极端的昼夜循环的？
蹲坐在一座废弃的木屋旁，蜷缩在遮阳布下，现在它的用途不再是遮蔽风沙，而是保暖。
身后的木屋过去应该住着什么人，里面的一些器皿底色依旧锃亮，不过表面已经积了一层薄薄的沙尘，看上去主人并未归来。
被汉斯总指挥勒令待命后，灰鸦小队的众人就这样站在一旁，像是空气一般，默默地看着01校准小队的构造体们继续进行坐标铺设作业。
刚刚领到了补给的血清，应对红潮用的防护装置也得到了整备人员妥善的修复，理论上，现在是这次下地以来最安逸的时刻。
然而心中的那股焦急感却挥之不去。
没有忍住，站了起来，看向了东方。据说再往那里前行数十公里，就是海岸线了——那片空中花园不得不守卫的区域。
然而人类的肉眼无论怎么极目远眺，也难以看清远方的景色。
不用看了，这里地势不够高，是看不见海岸线的。
万事的声音蓦然从身后响起，大家齐齐看向了他的方向。
只见他满脸倦意，一边伸着懒腰，一边往这里走来。
暂且不说这里气象条件恶劣，能见度低……
人类的视力是看不到那么远的地方的。
万事先生……
构造体没有睡饱与否的说法，我只是休整完毕了而已。
里嗤笑了一声。
这种情况还有闲情逸致进行休整吗？
唔，我的任务是接应空中花园前来的校准小队。
现在我的任务已经完成了，待机一下也无可厚非吧？
嗯……珍贵的空暇时间就是用来修整的。
在里想要反驳之前，万事看向了自己这里。
你们的指挥官头上受了伤吧，纱布更换过了吗？
万事说话的期间，丽芙已经行动起来。
她轻柔而快速地替自己更替了纱布。
谢谢提醒，万事先生。
就算没有流血，不定期更换纱布也会造成感染的。
指挥官，请不要再逞强了。
直到丽芙给自己更换纱布时，才发现大量的黄沙已经黏在了伤口的血痂上。
清理的过程有点难熬。
一时没能忍住，嘴角溢出了抽气声。
露西亚。
明白。
露西亚迅速地拆开了一块压缩干粮，塞进了自己不断抽气的嘴中。
眯起了眼睛，余光忽然瞥见丽芙身后不远处的一个帐篷后，有一个瘦小的身影正在往这里探头探脑。
不可以为了逃避清理伤口那么任性哦，指挥官。
嗯？怎么了？有人吗？
在丽芙反应过来之前，那个瘦小的身影便已经小跑过来。
他窜到了丽芙身旁，好奇地向自己的方向睁大了麋鹿般干净而纯粹的双眼。
呀……
这不是刚才那个小鬼吗。
男孩的目光落在了自己……不，准确来说，是落在了自己嘴上叼着的压缩干粮上。
他像是一只幼猫，探出了手，又有点犹豫，最后还是没能忍住，抢过干粮狼吞虎咽地塞进了自己的嘴里。
露西亚连忙拿出了第二块，递给了他。
男孩这次接过后，没有立刻吃掉。
谢谢你，大姐姐。
未等露西亚回应，一个妇女连忙赶了过来。
她用力地将男孩扯到了自己身后，警惕地环视了一眼所有人，最后垂眼看向大腿一侧的孩子。
奶奶……
谁允许你出来了？！
我太饿了。
不是中午才刚吃过罐头吗？
我只是太饿了……
马上就会有食物了，你爸爸马上就会回来的。
但是别人都说他不会……
妇人厉声喝止住了他接下来的话语。
闭嘴，不要乱说话！谁让你乱说话了！你的爸爸马上会回来，我说他会，他一定会。
……
请您别责怪他，是我们主动送给他的。
我们这里还有多余的，如果需要的话……
不需要你们的施舍！
她说完，便带着男孩，匆匆离去。
……
原谅她吧，她也有自己的苦衷。
稍稍侧头，之前回到了自己居所里的年迈老人正在向这里走来。
您这是……
她的话在看见对方手上捧着的一个罐头时止住了。
看来你们并不需要这些东西，是我自作主张了。
我们是构造体，并不需要常规意义上的食物。
但是那孩子是人类吧？
老人看向了这里。
还真是时光荏苒，岁月如梭，没想到有朝一日，我还能活着看见来自伊甸的人。
所以，你要吃吗？
虽然外壳有些生锈磨损了，但是只要包装没有膨胀或是泄露，里面的东西就不会变质。
这是大撤退前生产的最后一批罐头，这些东西意外地可以保存相当漫长的时间。
虽然只是过去的文明留给我们的残羹冷炙罢了。
也是，让你们这些云端上来的人吃这种寒酸的东西，实在是有点不太像话。
在体恤我们吗？还真是意外……
倒也不至于特别珍贵，其实之前还有人会去海边那边捕鱼和捞些海货。
但是最近那些红色的生物闹得人心惶惶，大家都不敢离开营地太远，哦……就是那些你们叫做‘异合生物’的东西。
怎么突然道歉了？
这些事情并不是你们的错，不是任何人的错。
老人态度温柔和煦，全然不见初遇时的严厉。
先前吓到了你们，是吗？
我们并没有那个意思，只是有时候也必须坚持自己的立场而已。
必须坚持的立场是什么？在这个地方等待毫无意义的死亡吗？
老人并未因为里近乎冒犯的发言而恼怒。
你说得没错，我们决定留在这个地方等死。
沙哑而苍老的声音很缥缈，几乎要融化在风中。
我不能理解。
……我也。
对你们而言，这也许是个让人费解的回答。
一群人决心在这个地方等死，在你们看来，可能更像是一个恶劣的笑话吧。
但是这就是我们的真心，这就是我们的本意。
你知道阿卡狄亚大撤退吗？
灾难降临，有人登上了伊甸，有人运气差了一点没挤上去——我之前是不是这样说来着？
是的。
实际上并不是那样的，并不是运气好坏与否的问题，可能有些人，只是单纯地不想离开罢了。
有些人的确是因为有些倒霉，没能踏上伊甸。
而有些人是因为自己所爱之人没有得到通往伊甸的门票，所以留下。
还有些人是不愿意舍弃自己的家园，所以留下。
无论出于什么理由，归根结底，我们只是留了下来，并且接受了这样的命运。
在接受了这个事实后，我们扎根于这片土地，继续挣扎。
但是这个地方根本就不适合人类居住。
诚然荒地远离城市，所以鲜少有感染体的威胁，但是自然的残酷将会在这个地方发挥得淋漓尽致。
老人也赞同地点了点头。
看看你们周围的大地吧，这片干涸而丑陋的大地。
我们原本居住在城市那里，但最后选择了这个地方，在这里艰难地建立起了自己的家园。
因为自然非常恐怖，一旦人类的文明停止运转，它就会无孔不入地占据所有城市空间。
没有水，没有电，没有燃气，那些鳞次栉比的高楼只是一座又一座的钢铁牢笼。
大家都死了，毫无尊严地，像是畜生一样死去了。一开始，我们还有足够的余力将他们的尸体焚烧，或是埋在地底，但是很快，活着的人已经顾不上这些了。
城市寂静无人，而尸堆越累越高，那是你们无法想象的味道——你曾认识的人在和你曾热爱的家园一同腐朽，一同散发出令人绝望的恶臭。
死于帕弥什的人很多，死于传染病的人也不少，为了生存，为了躲避感染体，我们离开了城市，在这里驻扎。
不算太近，也不算太远，就这样在这片荒地上守望着人类过去的荣光。
很不可思议吧，一群‘耗子’居然能这样，在这片大地上活到今天。
……
不用露出那样沉重的表情。
最初，我们以为自己会熬不过一年，但是其实一切没有想象得那么糟糕。
感谢文明的遗物。
你看，玻璃、金属、塑料……就连太阳能板都可以回收，虽然半导体薄膜已经快磨损完了，但我们还能靠它生产一点电力，至少在晚上维持几盏明灯是足够了。
这些在你们这群人看起来可能只是不值一提的垃圾，在我们眼里却是瑰宝。
就跟这片土地一样。
我的妻子和我一起在这片土地上徒手建造了我们的房子，虽然那房子破破烂烂，总是漏风，但它是我的家。
我们一边苟延残喘，一边相互扶持，和她共度的那十来年岁月，是我不幸的人生中短暂的幸福时光。
后来她死了，我将她埋葬在了远方的山丘上，一个能瞭望到海平线的地方。
撤退时，和我一起留下的那一代，大部分都已经化作历史车轮下的尘埃了，如今只剩了不到数十人。
但是那些逝去之人的后代如今已经长大成人，并开始养育自己的孩子们。
我将自己逝去的故友们，同样埋葬在了可以看见大海的地方。
我们站在这里，可以回首过去的辉煌，也可以看见故人的墓碑。
离开这里，我们就真的什么也不剩下了。
我们珍视的一切，信念、回忆、爱，全部都会被粉碎得干干净净。
况且就算你们没有出现，我们也支撑不了多久了。
我们的血清全部来自于附近的城市，那些东西总有用尽的一天。
大家都清楚，所以大家都做好了随时死亡的准备，你们的到来只是让既定的未来提早化作现实。
出生于这里的人一开始就没有展望过未来。
不抱有希望，同时一无所有，所以不渴求任何东西，也没有任何东西可以失去。
唯一剩下的，只有内心对这片大地的眷恋。
我们的时间已经永远定格了，将每一天都当做最后一日度过。
在这里出生，所以选择在这里逝去。
不会，正因为从来不知道光明为何物，所以不会感受到痛苦。
我们不会去追求虚无缥缈的伊甸，我们只求直到最后一刻能够沉眠在所爱之人的身侧。
如果你们还怀有慈悲，请不要剥夺我们最后的寄托。
因为我从你们的眼神中看出了软弱和胆怯。
一切结束之后，你们恐怕会将一切归咎到自己的无能上，然后活在沉重的负罪感当中吧。
我想要告诉你们——不需要。
不需要有任何愧疚。
我们选择了我们的道路，你们完成了自己的使命。
这样就可以了，这样就够了。
……
哦？
居然能从来自伊甸的人口中听到这样的话。
也算是沉眠之前最后的安慰了。
絮叨完毕后，老人转身离去。
徒留下大家沉默地坐在原地。
我不知道，我不知道要做什么。
为什么他们能够那么坦荡地说已经准备好等死这件事情……我不能理解。
这种做法没有任何意义。
我选择成为构造体，就算不再是人类，但是我依然存在着，我就还有机会换取新的希望，为了谁继续战斗。
我知道自己做的一切都是有意义的。
出生于这里的人一开始就没有展望过未来，我们的时间已经永远定格了，将每一天都当做最后一日度过。
因为一开始就不抱有任何希望……吗？
……露西亚。
丽芙转过身，轻轻地搂住了露西亚。
我也不知道，不知道该怎么办才好。
……
比自己的生命更重要的东西吗……
一直在旁边默不作声的万事忽然睁开了双眼。他警觉地往一侧偏了偏头，目光如隼。
数秒后，汉斯的身影出现在了所有人面前。
一如既往的板正身姿，无人能从他那张冷峻的面庞中窥见他的半分情绪。
空中花园的最新的指令已经下达。
在二十四小时内设立好位域节点，在保证这项任务完成的前提下。
根据《世界联合政府救灾和紧急援助法》第二十一条和二十二条指示——
——若在执行任务期间发现了一般民众，需将其疏散至安全地带。
无论强制与否。
灰鸦小队，你们的任务来了。
