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“喂”打开了门，她握着“钥匙”，俯瞰感染体群。
你想凭自己引开这么多感染体？什么痴心妄想？
所以你要留下，才有可能让后面那群难民也有机会“活下去”。
和你说的分毫不差……那是一群没有领头的羊群，他们正需要你。
方才在察觉到下方感染体群的时候，她们就将难民暂时护在了一道岔路“羊圈”里。
“喂”又对自己喃喃。
我也曾想活下去的……哈哈。
她终于在最终的抉择前扯下了自己的面具，嘶声呐喊。
哈哈哈……我想活下去的啊！
的确如你所说——我想过逃走的！逃离黑野，逃离战场！
从前你在和“飞蛾”说那些避战方式的时候，我甚至听得比她还认真呢……哈哈哈。
其实如果不是遇到你和“飞蛾”，我和后面那群难民大概也没有什么两样……大家的本质就是趋利避害又懦弱的。
有时候你的样子实在过于扎眼，我甚至会逃避与你建立更深一步的的联系，比如……只叫你的代号？这个应当也算是吧。
……你这家伙才是疯了！把定位给我！
薇拉拽住了“喂”握着“钥匙”的手，二人死死对抗着。
给你？难道事到如今，你还想放我“叛逃”？
我从不会动这种心思，废话少说，我不会容许你这种已经意识海混乱的家伙去——
薇拉，让我去吧，我受够了。
这是这位队长第一次说出“犬”的本名，名字的主人为之一顿。
对……薇拉，我一直很想问你一个问题。
到底要追逐着什么……才能活下去？
比如我想要自由，我想去一片没有病毒、没有战争、没有猜忌怀疑的极乐净土……追随着这些，我总是愿意再坚持一秒。
薇拉……我想问你——你呢？
薇拉微微张口，尝试两次，连发声装置都沙哑，在胸腔中轰鸣。
<size=60>“你因什么而活下去？”</size>
薇拉在得到这个问题的瞬间思考了许多，从出生至今的每一分每一秒，从那些她贪恋的安宁，再到长大后走过的每一处战场。
从她为人身时感受过的心脏跳动，到现在，浑身上下的动力引擎只会在战斗中催动她再往前冲刺一会，再往前挥砍一次。
她想起帕弥什摧毁的生与遍地的死，想起她置身其中时，刀锋之下的冷血与循环液。
她穿梭过这一切，到头来，却只有一样东西，让她哪怕再过几百年、都会牢牢记住它的形貌。
于是，薇拉只吐出三个字。
是【痛苦】。
……
……噗哈。
得到答案的人流着泪笑了出来。
我就知道……我一直好奇，你活得这样坚定，到底是因为什么。
如果是痛苦的话，我居然能理解了。
多谢。
“喂”猛地扭过了薇拉的伤臂，一刀扎了进去，将其死死钉在墙壁上。
！！！
剧烈的疼痛令薇拉皱起脸，浑身上下的痛感都被集中到这一处——这份疼痛过于异常，几乎令她失去动作的能力。
那天你说我“温良……哈哈……真正温和的人是谁呢……别挣扎，别反抗，薇拉，我不会害你，你会活下去的。
那天帮你处理的时候，我就在胳膊上动了手脚……谁能想到，当时我这么做的目的是为了防止你真的“追杀”我这个叛徒，现在反而有这个用途。
看看你背后那些脸，看看那些眼神。
“喂”一脚踹开了岔路口锈蚀的金属门——
薇拉顺着“喂”的指引侧过脸，正对上难民们的眼睛。一双双，里面都闪烁着求生的光芒。
现在唯一能带领他们逃生的，只有你了，你就是他们的救命稻草，他们会抓住你的。
……
至于我挣扎的理由……已经不足够带着这些人离开了。或许我可以以另一种方式再挣动一会，最起码能给你们一些活下去的助力。
薇拉意识到了什么，奋力挣扎起来。
呃……！明明还……足够啊！！小哑巴说的那片海滩……你不是很……憧憬吗？！！
那大概是幻想。
“飞蛾”进黑野的时候还很小，她的记忆也只会灾难刺激后的自我美化……甚至因为这样的刺激，她连自己的名字都不记得。
所以那样美好的地方，根本不会存在的。
我是教过她很多，比如“队长”这个词，她讲得最清楚。
你刚进013组的时候，她还找我教她念你的名字，可舌头捋不直，一直管你叫“薇了”。
我曾真切考虑过叛逃，但009组出事以后，我停止了这个想法……我不愿让你们背上我的错误，也不愿意让我的摇摆牵连你们。
最后我接下了这个远离黑野总部的任务。我想着——“在这样遥远的滨海小镇，总归可以一个人灰溜溜地逃走了吧？”
结果……如你所见，依旧犹豫不决，摇摆不定，连带着你们突围都做不到，还要陷在与你的互相猜疑之中。
“喂”轻轻拍了拍薇拉的伤臂，以示安抚。
我被困在这地下，意识海几近错乱。如果真的像你说的那样，实际过去了几十天……黑野却始终没有联络过来。
薇拉……你说，黑野是否也存了一份让我们互相撕咬的想法呢？
……
意识到这些的时候，我只剩一个念头——想让“飞蛾”和你活下去。
可现在“飞蛾”也死了，我可笑的幻想也到此为止。
其实，在黑野里，你们……【队友】确实是我唯一看到不觉得恶心的部分。
“喂”转身走向那扇门，最后回头看了薇拉一眼。
“飞蛾”说的话，我还是认同的。
“这世上除了我们，也许不再有别人。”
……薇拉，你活下去，大概也算我们活着。
……松开！！
薇拉近乎第二次撕扯掉自己的臂膀，终于得以握住刀柄——她将钉住自己的利刃取下。
薇拉扑向门口，她伸手去抓——
可无数双难民的手也伸出来，抓住了薇拉。
……！
薇拉保持着挣扎的前倾姿势，可指尖触不到的地方，飞鸟一跃而下。
队长——！！
在众人的注视与“抛弃”下，蜂鸟落入下方的感染体群。
令人牙酸的金属切割声传来，循环液像一朵花一般四溅开。
“蜂鸟”旋风一般转动手中的刀，混着自己的循环液，她破开怒涛骇浪一般的感染体群，慢慢向远方走去。
想要去远方，去看看那片海。
她怀中虚假的“钥匙”曾给过她希望，现在她正利用这份虚假，决意引领怒涛远离满是生者的海岸。
……
待到潮汐落去，海水尽头。
一声悠长的哨音从人群看不到的远方传来。
<i>“返航。”</i>
“返航。”
<i>“每次捕鱼结束，渔民们就会用这个声音朝岸上传递消息。”</i>
<i>“这样，岸上的人就会准备伙食，等他们回家。”</i>
<i>“薇拉，我们也会返航的。”</i>
窝……们，也、泛航、回去。
哨声响毕，薇拉听到了那个爆炸。
让所有人都能活下去的办法成功了，但没有人欢呼。
……
……是这样吹吗？动作标准吗？
嗯嗯嗯！
那时，“喂”学着小哑巴把手并拢，薇拉竟然从她脸上看出了一丝不好意思。
那……别的呢？“返航”我已经学会了。
这个哨声……不是“返航”……
是她新学的那个词……
薇拉似乎想说什么，她张口，却在难民面前吐不出一个字。
此时她正在难民最前方，她带领着这群生者，接下了“活下去”的任务。
而难民们——“羊群”们像是受到黑羊鼓舞，忽然跳出了空中那条不存在的绳索，不再一只只随着大流行动。
第一个难民走了出来，他不知何时捡起了“喂”的武器，递到了薇拉身边。
第二个难民也站到了前方，高高举起了灯，多照亮了一分前路。
……
第三个，第四个……
人们互相搀扶着，走出了不见天日的地下堡垒，来到了开阔处。这里仍离海不远，若是仔细聆听，能听到哨声的底色是波涛。
逃亡的一路上仍有感染体侵扰，薇拉撑着刀，一只只砍过去。
……呼。
一路上，薇拉身上的伤越添越多，人们只好在“飞蛾”的残骸上搜寻，回收了还能用的零件，给了薇拉。
“飞蛾”的手臂，现在就是薇拉的手臂。“飞蛾”像是随着薇拉一并活下去了。
在薇拉偶尔恍惚的时刻，她也加入了小哑巴在第44天的那场谈话，说出了那时不曾吐露的。
我的家乡……离大海有段距离。
夏天不很热，不方便下水……冬天倒总是有落雪。
雪中的活动也有很多，不知道有没有海边有趣……说来好笑……我明明是生于黄金时代尾巴的人，却从没有亲眼见过大海。
我的家人……所剩无几，更多时候我都在想着更好活下去的办法，没时间停下来看风景。
所以我……从没见过你说的那些景色……那样的净土。
我也……没有过能相互依托后背的……队友。
……
……还是举刀吧。
除了小哑巴，难民们求生的手也好似还紧紧抓在她身上，一直推动着她举起刀，再一次举起刀。
举刀的意义……不应当是……让“我自己”活下去吗？
怎么现在却变得这么复杂……哈。
举起刀，再一次举起刀。
当她第无数次为他人而举刀的时候，她像是也来到了小哑巴描述的净土。
……！
她仿佛看到了彩虹一般的海滩，透明的海水，千奇百怪的珊瑚，还有叽喳聒噪抢食物的海鸟，一切都像纷乱度过的彩色节日氛围。
……
她看着这样的画面，笑了笑。
其实她也一样——
她同样相信过那片净土的存在，也感谢小哑巴给过她的希望。
就这样……老人孩子被围在队伍中央，他们抬头，看向最前方的那抹红色——那是他们的瓦尔基里，她所在的地方，就是冥河的界线。
人们朝着“生”的那头走去。
直到——
直到……
……
……有人！
快看！前面有人！我们有救了！！
前方不远处，是一个保育区。
天空下起了不小的雨，透过雨幕，不难看出感染体的袭击也波及了这处保育区。
薇拉目光沉沉地看过去，不出预料，她也看到了颇为慌张的逃亡人群。
但除此之外……在人群之中，有一支格外显眼的构造体小队，正淋着雨喊着什么。
大家都不要慌，保持秩序！我们的队友已经拦住感染体了！有足够的时间撤离！
是空中花园的构造体……
运输车显然不足够，但还算整齐有序地安排了离开的顺序。
有小孩的先带着孩子上车，其余人可以——
发言的构造体脚下一滑，被另一位同伴一把拉住。
！多谢……哎，地面太滑了。
……
他们……是能将后背交给彼此的吗？
薇拉疲惫地立在原地，在保育区的构造体注意到这里的时候，她抬手推向了身边最近的难民。
去……过去……
食物，水……运输车……你们这群人需要那些东西活下去，他们都有。
她的眼睛盯着奔来的两个构造体。
空中花园……也许是个比黑野要好的地方吧。
在薇拉的推动下，随她而来的难民们都跑了过去，他们终于安全了。
而薇拉没有汇入这片平安的大流。黑野特别行动组的“犬”并不适合和空中花园的家伙打照面。
她撑着刀，朝波浪的声音走去。
……直到潮汐落去，海水尽头。
呼……
薇拉来到了海岸边。
她找到了一艘小船，任由自己倒在上面，让小船带着她漂泊离开。
又是一阵海浪拍打过来，清洗了薇拉在沙滩上踉跄的脚印，清洗了所有。
……
呼……
呼…………
有雨滴落到她脸上，她睫毛微颤，睁开了眼。
一个人类正站在视野上方，认真俯视她的脸。
原来……把我带到了这里。
海岸边的小船，载着活下来的人，将其带到了许多年后的今天。
小船中的人，也不再是黑野的“犬”，而是空中花园的薇拉。
在薇拉调整好视觉模块之前，模糊的色块在她面前微微摇动，似乎是人类伸出了手，在她面前晃了晃。
起什么起，你打扰我休息了。
算了……陪我坐坐吧。
人类早已习惯了与这位三头犬队长的相处模式，懒得计较她的尖刻，只顺应了邀请，坐在她身旁——坐在了海水中。
没想到你真能找到这里。
人类“煞有其事”地在终端上调出一封发自薇拉的信件，念了出来。
哦？所以你又一次因为一封开玩笑的信件，就来找我了？
我还以为已经足够上演“狼来了”的故事，你再也不会上当了呢。
话虽这么说，可薇拉的表情却是一副“早就料到你会来”的样子。
薇拉满意地眯起了眼睛。
很好。
哦，那就是尼科拉派你来的。他把任务情况都告诉你了？
据尼科拉司令所说，薇拉正在秘密搜寻一把“钥匙”。
这把“钥匙”被黑野握在手中，唯一的复制也早早遗落在黄金时代末期。帕弥什爆发后，黑野曾派人从黑市上回收过复制，但好像没有成功，这件事也没了后文。
可不知为何，空中花园也忽然在意起“钥匙”背后的宝物，开始搜寻那把复制品，为此派出了与之有过关联的薇拉，还有薇拉点名需要其协助的那个人——灰鸦小队的指挥官。
没错。当年我还在黑野特别行动组的时候，我所在的小队并没有成功找到真正的“钥匙”，我们被骗了，全队牺牲。
我们拿着虚假的“钥匙”互相猜忌许久，真正的“钥匙”其实一直被代达罗斯保管着。
但没想到我的那位队长居然活下去了。听说她不仅报复了始作俑者，还混进了代达罗斯、把真正的“钥匙”带了出去……除了她最后的下落不明，这“后传”还真是个有种的故事。
哈哈……现在空中花园让我捡起任务后续，最简单的办法就是找到这位“有种队长”的下落。
所以我用了一些手段，让可能知情的人吐吐真话。
我建议你收起不必要的善心。那些“知情人”死有余辜。
以前他们在黑野的时候就出卖过不少人，我们那次任务出了问题，也是他们的手笔。一报还一报罢了。
不过，即便没找到当初在我们任务里做手脚的家伙，我也能笃定她最终会来到这座岛。
薇拉瞥了人类一眼，像是在思考这个涉及自己往事的交易是否妥当。
最后，她还是选择了讲述。
那还真是一个……漫长的故事。
随着薇拉的话语，海水轻柔地拂过沙滩上的两人，冲刷着久远的记忆。
……
故事连起了三个人。薇拉从她们彼此默默无闻开始，讲到了黑野特别行动组013组的组建。
从她们的互不牵扯，到不可避免地缠绕起命运丝线。
从猜忌犹豫，到两场令她“不屑”……却每每想起就会垂下眼帘的逝去。
从飞蛾与蜂鸟的坠落，讲她没能及时抓住的手，还有在那时那刻，紧紧抓住她的难民的手。
再从她在雨幕中乘上小船……讲到现在，此时此刻。
薇拉在人类的目光中讲完了所有，随即她指了指眼前的美景，正是她在信件中描述的“世外桃源”。
最后……你觉得这座岛，漂亮吗？
和我们的幻想相符吗？
——这里就是小哑巴说的美好家乡，“彩虹海滩”。
也是“喂”一直幻想着逃去的“极乐净土”……我想过，如果她真的活了下去，那她一定会来这里。
她躺了下来，舒展四肢，感受着浅海的冲刷，还有身下的彩色珊瑚礁。
人类默默听着，再一次投向面前的景象。
<i>“我家门口就有一片海滩，我们都叫它‘彩虹海滩’。”</i>
<i>“‘彩虹海滩’是一片很浅的海水，涨潮时有游鱼无数，退潮的时候，就会露出下面的珊瑚。”</i>
<i>“彩色的，被太阳映得发亮。”</i>
这里没有彩色的珊瑚海，没有游鱼生灵。
只有灰白的死珊瑚，和堆积如山的白骨。
所谓的“净土”，不过是一个哑巴少女捏造的回忆，或是一个满心想着逃亡的女人赖以生存的幻想。
净土早已毁于帕弥什。
薇拉对着这样的“美景”哑然失笑，她躺在灰色的水中，轻抚自己曾被破坏的左眼。
简直是个笑话……
所有曾在黑野的一切都在薇拉眼前流淌而过，最终也一并化作枯骨。
人类指向薇拉——枯朽之中，还有一抹红色长久鲜亮着。
那抹鲜红背后还有一支天天闹腾腾的特殊小队。
嘁，别把我的想法擅自解读得那么冠冕堂皇，自始至终，我只会思考如何让我自己活下去。
……
时光流淌而过，“犬”已经成为了“三头犬”。
…………
失去特别行动013组之后，薇拉又何尝不是在尝试为那段经历画上句号呢？
她屡屡主动接下有关代达罗斯的任务，哪怕代达罗斯覆灭，她也不断穿梭在各个遗留的分部之间。
她看到了更多的恶意与枯骨，不比现在这海滩上的少。
一路的找寻，最终停滞在某个分部的实验室中，因为她终于找到了唯一一个活人。
准确地说，是一个构造体、一个白色的影子。
白影在她的刀下主动伸出手，像是想要抱抱她。
……不要……丢下……
……21号……
她扶起了白影的肩膀，像是摆弄娃娃一样，将她摆正，动作娴熟地止“血”。
你是……
……你是……天使吗？
薇拉一愣。
那之后，她大概习惯性地说了什么否认的话，但在那家伙失去意识之后，她将其背到了肩膀上。
还有那场雨夜。
在熟悉的狭窄通道中，坍塌逼近，在联系不上黑野的瞬间，她立刻明白了上面的意图——和当年一样，长达一月多的遗忘让013组在地下堡垒中垂死挣扎，以及那该死的“优胜劣汰”。
现在黑野又要在她们两人之间淘汰弱者了。
她命令21号撤退，不愿意背上的任何一个生命再凋零掉。
可那家伙也是个蠢货。
21号弓着身，为她挡住落石，拼命拖着她往外挪。
哪怕循环液流淌一地，哪怕最后瘫倒在雨夜之中，21号也想带着她一起踏上归途。
于是，她的背上多了一个白色的影子。
喂！别睡！
你想让我辛辛苦苦背具尸体回去吗！
……没有睡。
……
她紧紧地背着21号，感受着背后传来的温暖。
她第一次感到庆幸。
……
原来对“队友”的羁绊，早已化作一点顽固不去的执念，像她本人的性子一样，牢牢扎在了她的过往。
而现在，命运进程生长不断，奖赏给予了“犬”更多的未来，即便没有了013组，也有了更多“薇拉”从前从未设想的。
条条丝线编织成网，在一切前因后果之后，总会挑一个最恰当的时刻将人们织到一起。
哈哈……对，你说得对。
三头犬小队的队长从海滩上站了起来，走向森森白骨。
骨堆之中，有一具构造体的残骸格格不入。
“蜂鸟”被海水冲刷侵蚀，已经分辨不出生前的样貌。
薇拉就从这具构造体残骸的手中，抠出了一块小小的权限卡。
“简简单单，近乎一个无关紧要的小饰品。”
因为幻想中的净土不存在，就丧失了最后一丝存活的意义……选择自我终结。
蜂鸟，我不太喜欢你的结局，我更喜欢那位指挥官刚才说的。
薇拉握紧了“钥匙”，像是握紧了一份新的信念。
这把真正的“钥匙”，不如就交给我。
薇拉将“钥匙”收好，随即吹起了一阵特殊的哨音，随着波涛传递到远方。
喂，指挥官，故事听完了，不如来猜猜这是什么意思？
我给个提示：“蜂鸟”引走感染体的时候，吹的就是这个。
薇拉大笑。
你猜错了！
她将手中的旗枪一把插入海滩，旗帜瞬间展开，飘扬在空中。
是——“启航”！
下一片净土，必将由我开拓！
