Story Reader / 浮点纪实 / ER12 末路燎原 / Story
人类在溺死的边缘拼命挣扎，吸入肺部的苦咸海水带来莫大的痛苦，连平时一贯冷静的大脑都无法处理。
对……早先与薇拉和汉尼夫登上了那艘能寻到“宝藏”的船，一切都很正常，空中花园也追踪着那艘船的动向，但驶入一片由升格者生成的海雾后，形势就变了。
不断有诡异的异合生物敲门，最终还不得不与升格者在危险的海面上动手……直到整艘船被升格者用镰刀斩断，海水汹涌，瞬间就把所有人卷走又冲散。
眼下最要紧的已经不是“如何战胜那个升格者”了，而是“要怎么做才能活下去”。
耳孔被水压死死压住，什么都听不清，眼前的事物也渐渐模糊。人类恍惚中看到死亡在朝自己招手——再在水下停留几秒，应该就可以直接宣布死亡了。
还有异合生物在人类周身肆虐，好像有一只已经缠上了脚腕，但那种皮肤被腐蚀的疼痛已经不算什么了，全都只是死亡盛宴前的小小前菜。
最后一团气泡被吐出……
但突然有一只手强行捅入海水，像摩西开海那样，巨力地分割了海水。
紧接着，这只属于构造体的手钳住了人类的手腕，用强大的力量迅速将人类从水下提出来。
……跟……呼……吸……
看着……我……
有人扯着眼皮，不允许它们阖上。
绯红色的身影在眼前模糊晃动，来自她发梢的水滴不断滴落到脸颊上，但这点小小的刺激已经激不起人类的任何反应。
……呼吸，把口鼻里的……
有力的双手按压在人类胸口，一下又一下，强拉起正常的心跳频率。
嗵嗵，嗵嗵。
下一秒，柔软但冰凉的感触也靠近脸颊——并很快覆上了人类的口鼻，将其最渴求的空气送入气道。
——起来啊！！
腥咸的海水终于被大口大口吐出，肺部灼烧般的海水也被抽动，伴随着强烈的痛苦，开始融入人类的身体循环。
……恭喜，你活过来了。
你醒了，猜猜这是哪里？天堂和地狱二选一。
抓紧判断身体状况，醒透了就说句话。
短促的记忆片段稍纵即逝，只空落落留下一句下意识吐出的提问。
什么？
人类的视网膜上还沾染着一点昏黑，却下意识捕捉到了绯耀机体上新增的伤痕，那实在过于显眼。
……一时说不清。我们都被那个升格者卷上了海岛，其他的你自己看。
薇拉侧身，亮出背后的一片狼藉。
满地都是异合生物的尸骸，混杂着零星人类的尸体，能从破碎的布料判断出他们的士兵装束，汉尼夫正蹲在地上查验他们的身份。
人类还没来得及对情势做出更多判断，就看到了更为惊悚的一幕：
还有更多活着的异合生物，它们成群匍匐在不远处的石滩上，与这边石滩上的几个人形成微妙的对峙。
而薇拉的旗枪“不死鸟”此时正插在升格者“罗伊德”的胸口，将其钉死在地上。
汉尼夫起身，朝人类戏谑地冷笑一声。
幸好你及时醒了，不然我怕是要被这女人碎尸泄愤，画面还能再扭曲些。
我运气好，抱着那截水管很快就被冲上了岸；你被大浪打进海里，几乎立刻就不见了，看起来你是被贪食的异合生物往海底拽了好一会。
脚腕传来刺痛，帕弥什病毒的侵蚀感盖过了肺部和头部的疼痛，赶超上来。
那只已经趁乱逃跑了。
这座岛附近的异合生物都不太寻常……恶心的东西。
你该感到幸运，它只给你留了点皮肉伤，我要是再晚一点，你的整条腿就被它卸下去了。
薇拉看起来心情很不好。
先说说这个该死的升格者——起初我以为他会很难缠，腾不出手去拉你。
但交手片刻，他就暴露了。
薇拉一把握住了扎在升格者身上的旗枪。
……
旗枪晃动，罗伊德没有挣扎，身上的光线却扭曲了一瞬——帕弥什做的伪装消散，他变成另一副全然不同的样貌。
进攻的姿态倒是声势浩大，实际根本撑不了多久……原来这才是你真实的样貌。
升格者，你偷来的名号，我也帮你粉碎了。
薇拉的手捏紧枪柄，锋刃寸寸压碎金属胸腔，发出令人牙酸的细碎挤压声。
……你无法杀死我，就算你彻底捣毁我的胸腔，将我全身粉碎，我也不会真正的死去。
这副躯体我随时都可以舍弃。但如果我死了，那些失去控制的异合生物会继续围攻你们。
薇拉扫了一眼匍匐在前方的异合生物，脸色的不悦感更甚——人类能懂，她厌恶这种被牵制的感觉，且机体已经在方才海上的战斗中趋向极限了。
所以她难掩急切。
啧……我明白。
升格者显然也看清了薇拉的情况，他的目光径直投向后方的人类。
我的想法没有变。我需要时间，我需要和那个人类聊聊，我仍希望进行一场和平的商讨。
如果最终目的还是带走那个人，你可以死心了。
我建议你再好好想想。刚才缠上那个人的异合生物，算得上第一只上岸的“新人类”。说明就算没有“锚点”，全新的进化也能开始，只不过方向不同。
……
我没有欺骗你。它不一样，你也能察觉到，不然你不会如此烦躁。
它是你的造物？
……
听闻这个问题，他居然沉默了一下，脸上表露出细微的疑惑和思索。
不，它不是我的孩子……准确地说，有人先我一步做出了选择。
……喂，我受不了他这种说话的腔调，可以先停一下吗？我想插句话。
我有一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪一个？
……
……
一阵令人窒息的沉默因汉尼夫的插话蔓延开来，见僵持的各方都没有搭理自己，汉尼夫自顾说了下去。
好消息是，我发现这些士兵都是黑野的人，这座岛应该是黑野的地盘，我可以试着寻求帮助。
——以前是黑野的地盘，现在不是了。
从尸体数量来看，估计岛上的活人全被那群异合生物杀干净了，就算我是黑野的人，也求援无门。
这个不成问题，海雾散了，信号也恢复了，估计刚刚的海上信号紊乱是被叉着的那家伙搞的鬼。
薇拉忙着去海里捞你的时候，我就替你们联系了空中花园，这早就不是我们几个能接手的任务等级了。
算了吧，空中花园的增援一时半刻也抵达不了，当下该头疼的事一点没少——升格者的威胁还悬在我们头顶上呢，是吧，升格者大哥？
众人的目光又汇回“罗伊德”。
……我给你们太多思考的余地了。
月光微弱，映照着薇拉身上惊人的伤痕，连同不远处的异合生物——像危险的潮水泛起波光。
薇拉望过来，人类微微点头示意。
空中花园
空中花园
收到灰鸦指挥官讯息的人们立即开始了忙碌——人们在大厅内快步进出，在海量的相关信息中整合、筛选、交换着最有用的那些。
检察院的工作人员快步靠近笔直站立在大厅中央的那位女士。
信息同步到位了吗？
是的，监察院已经要求黑野递交有关那座岛屿的全部信息，总司令也已经派出了运输机，决定直接把所有人撤回来……
好，把那个资源中心的相关材料给我。
工作人员立刻在桌上放下一些纸质资料，显然有点年份。
希尔达触上纸页顶端的人名，那是属于某段尘封往事的特殊词汇。
……海恩斯。
希尔达快速翻阅起来。
“海恩斯”……“研究人员”……在人们对帕弥什避之不及的时候，他就妄图操纵、促使其进一步进化与扩散……
他扩散出的异常帕弥什样本曾带来一场严重混乱，严重到……摧毁了地面的两个大型保育区。
希尔达径直掀开档案的最后一页。
有尸检报告吗？
有，虽然他的尸体被帕弥什侵蚀过半，但还是在监察院的要求下进行过尸检——就在这里。
工作人员的指了指末尾。
……这位海恩斯的做法还是如出一辙的夸张。
工作人员一愣。
“这位”？
除去档案里的这一位“海恩斯”，我还了解过一位同名的研究人员。那是我在帕弥什爆发前经手的最后一个案子。
“黄金时代末期一位郁郁不得志的科研学者，为了证明自己的抱负而将亲手创造的‘孩子们’投入公司总部大厦”……可惜证据和后续的处理都沉没在帕弥什爆发初期的灾难中了。
巧合的是，那次事件中的“海恩斯”也早就死了。
希尔达仔细地查阅了尸检报告，指了指报告最下方的签字处。
当年负责海恩斯尸检的相关人员还在吗？
已经不在了，但是有记录，这里。
希尔达扫向工作人员递来的另一份档案，了然地点了点头。
啊……黑野。
看来我们需要的不仅仅是有关那座岛屿的信息。
希尔达将资料放回工作人员手中，大步走向航空港的方向。
军部会集结强力的支援小队——他们会派出灰鸦小队和三头犬小队。至于监察院……现在就去约谈黑野的相关负责人。
与此同时，被点名的人们还在方才的那场影子会谈中。
其中最引人恼火的汉尼夫被绑走、被掐了麦、踢出了会议，可本该回归安静的现场仍旧吵得“热火朝天”。
监察院要求的资料已经整理好了，是关于那个海岛的什么……什么“基因组资源中心”？基因库？
对，一座半地下的基因库。里面有许多黄金时代收集的人类基因样本，帕弥什爆发之后，就封闭了外界进入的各种方式，顶多有一些安保人员变动。
但刚才汉尼夫问的那艘船还留存着目标坐标点，不仅把薇拉和灰鸦的指挥官送了过去，好像还捅出了不小的篓子。
“不小的篓子”是多大？听说空中花园已经把他们的任务等级拔到最高了，具体的情况摸得清楚吗？
……没有告知我们。
太棒了，刚才我们缄默不答，现在却要把岛屿地理信息和基因库建筑内部设计图一起打包、即刻发给监察院？
……
另一边，另一个神色紧张的人也开麦发言。
刚得到消息！灰鸦指挥官在海上遇到的那个人自称“罗伊德”，怀疑是一位新的升格者！
“不死身的罗伊”？他不是早就被薇拉处理了吗？那次任务还是由尼科拉直接下达的。
可谁知道是哪一位？空中花园捏造的“英雄罗伊德”前前后后有那么多，报废在外面找不回来的更是没得数。
而且关于“罗伊德”，我这里有清理部队从洛普拉多斯郊外发现的“伊甸Ⅲ型”里收集的残存数据……
结合那些数据资料，可以印证我们先前就有过猜测——最初的“罗伊德”很可能就来自那里。
乐观的黑野成员听到这个名字，忽然笑了两声。
……哈哈，如果是这位“初代罗伊德”成为了升格者，那就太完蛋了……他才是蛊堆里爬出来的虫。
他自嘲着，想起刚刚那位不知天高地厚的年轻人说的话。
最近黑野高层连连遇害，也不知道是不是参与了什么稀奇古怪的项目，遭报应了。
——汉尼夫说得对，“遭报应了”。
……这样，我去应付监察院，把事件源头定到洛普拉多斯的项目头上——那座基因库的信息不能全部交给他们。
恐怕不行。
……还有更糟糕的消息吗？
有的兄弟，有的，这样糟糕的消息我这里还有。
他又调出一份也算不上机密的档案，投到会议正中，所有人都能看得到：
那位让他们头疼不已的那位“关系户”大喇喇站在虚影之中，用在场每个人都熟悉的、永远不知道在憋什么心思的眼神盯着前方，像是在疯狂嘲笑。
放他的照片做什么？
你别告诉我汉尼夫掺和进去也不是巧合。
我也是刚刚才知道这位关系户的“关系”从何而来——那座基因库的技术负责人，自黄金时代末期就始终是同一位，到现在也活得好好的。
他叫“海恩斯”。
另一张属于枯瘦老人的照片被调出，与汉尼夫的资料一同放大之后，能看到两人完全一致的瞳色。
这位“汉尼夫”先生已经大摇大摆着跳进了监察院的视野里，你们觉得监察院会像傻子一样放着不管吗？
…………
各个分属不同项目的人都快速整合并分享着信息，各有考虑，各有说法。
但到此为止，他们不得不拿出相同的结论：
它们不能失去目前位于那座岛上的任何人。
……先配合吧。空中花园的支援出发了吗？抵达目标海岛还要多久？
严谨的黑野成员头疼地捏住了眉心。
我们有一个基地离目标最近，已经对空中花园放开了权限，允许他们调用。虽然只有小型运输机，但也足够了。
我们已经需要这样上赶着“好好表现”了吗？
那倒不至于，我们不是单纯去救人的。
他最后调出一份旧机体的资料，画面上火红的颜色分外鲜艳。
这是一副保存在黑野库中的早期试验机，早先报废得很严重，没通过那批机体的测试，只好回收了。
但现在她已经是完美的“改良版”了，再配合一个有过对抗升格者经验的构造体、还有灰鸦小队的指挥官，肯定能测试到机体的上限。
但这副机体的副作用极大，如果再额外出什么事，别说应付监察院，在场的所有人都得被端上议会——甚至法庭。
乐观的黑野成员耸耸肩。
那表决。
我弃票。我知晓的信息已经同步给你们了，先走了，监察院已经找到我头上来了。
一道投影暗下去，像是开了个头，紧接着，第二道、第三道……大半个会议的人都像是想起了汉尼夫刚刚的提醒，都在最近“不安定”的环境中选择了自我保全。
最后，这场“周常会议”中，只剩寥寥几个身影。
……又剩我们共担风险了。
我倒很喜欢这种局面。既然他们不敢赌，那资源只会越来越多地集中到我们手上。
“在最狭隘的空间中把握到最好的机会”——这才是黑野的行事准则。而我们一贯能做到如此，不是吗？
……
紧张的黑野成员紧张地盯着对面的投影。
……比起汉尼夫，我果然还是更喜欢和你一起共事。
虽然你也是个满身潮流病的年轻人，但起码会说人话，比那个每天挖空心思给黑野添堵的小子好一百倍。
最后，他举起了手。
我同意投放BPN-13的测试机体。随黑野派出的支援运输机，即刻投放。
哈哈哈哈……
乐观的黑野成员得到了他想要的结果。
来吧，一起把“曾经属于我们的女武神”送上战场。
他安排人手将那副封存已久的机体送入休眠舱预热。
好，结束了——最火烧眉毛的问题都解决了，让我们静待结局吧。
而流落海岛的三个人，正“焦灼地”斟酌着升格者刚刚说完的话。
薇拉又一次使力，枪尖挑飞了“罗伊德”的最后一条手臂。此时此刻，这位外表和普通构造体没有太多区别的升格者已经失去了全部的四肢。
……
汉尼夫看得头皮发麻。刚才升格者和灰鸦指挥官的一问一答中，他目睹了薇拉挥砍四肢的动作，便一句话都没敢插嘴。
听到了吗？升格者，再重复一遍——你煞费苦心，裹着那艘船来到这里，目的就是把那个人带来这座岛上的“基因组资源中心”？
升格者像感受不到疼痛一样，继续冷淡地回答她。
对，这座岛上有一座属于黑野的基因组资源中心。也有一个人称它为“赞布拉的空洞”。
而我只需要那一个人——灰鸦的指挥官。其实，你和那个海恩斯都不重要。
！我叫汉尼夫！你别认错人了，我从没和你见过面。
汉尼夫朝薇拉举起双手，他诚恳地回应着薇拉质疑的眼神，用尽全身力气证明自己与“罗伊德”的计划无关。
你们别被他的话牵着走了，我不认识什么升格者——我要有结识他的本事，早就不傻呆呆地留在黑野做事了。再说刚才在海上，他连我也砍……
……还没轮到你，闭嘴。
汉尼夫乖顺地闭上了嘴。
是。没有比这里更方便快捷的地方。
……
他又一次沉默，片刻后，他看了人类一眼，像是决定将信任的筹码加到这个人身上。
……我利用了这座岛上某个人的技术，而那个人需要帕弥什，我们达成了某种合作。
合作已经接近尾声，只缺一个合适的人类来做引导性质的“母本”——那个人就是你。
而如你所见，在我将你带来此地之前，岛内的进化提前开始了。所以我说，有人先我一步做出了选择。
是，但我不知道他为什么这么着急。
他选择的“母本”并不优良。虽然已经成功催生出更会“模仿”的个体，可在我眼里，成功的也仅有一只。
人类的脚腕适时地传来痛感。
被那只异合生物缠住脚腕的瞬间，来自帕弥什的反向反馈甚至刺痛到了大脑，像是要在自己脑内强插一段不属于自己的记忆。
在面对薇拉的时候，它会躲避、会【惊恐】，压过了“袭击人类”的帕弥什本性。那一只已经有了这样高级的情感。
它逃了。
薇拉冷冷地补充。
如果放任那样的一只异合生物离开这座岛，会发生什么自然可想而知。
普利亚森林公园的火像是在薇拉眸中燃起。
看来该杀的畜生越来越多了……你必须得死，那只装死躲过一劫的小异合生物也得死。
薇拉眼中的杀意更盛。
你来不及的。全新的“进化”一旦开始就会不断加速，岛上所有新生的异合生物都会不断模仿它、理解它、成为它，你找不出源头。
它会是当之无愧的新世界“夏娃”。
除非空中花园立刻动用天基武器将整座海岛击沉，否则，你们都无法在所有的“孩子”之中找到“夏娃”。
呵……我把它们一视同仁……全部杀干净就是！
做不到的，你的机体撑不住——我承认你很强，但你有上限。
刚刚在海上，我应该已经将你这副躯体的力量耗尽了。
……
增援也不会那么快抵达……就算你们希求的“天降奇兵”能出现，也一定跑不过进化的速度。
升格者保持着人彘一般的被动姿态，在薇拉的控制下诉说着。但在场所有人都听懂了——真正的形势明明是完全颠倒的。
如果这是一场速度的接力赛，那你们这支队伍已经输了。
该放弃了，薇拉。
说罢，“罗伊德”的目光再次聚焦去人类身上，头颅居然也坚持着抬起。
听懂了吗，[player name]。无论早晚，你的命运都会汇入同一个结局，你一定会抵达属于我们的“彼岸”。
你一定会成为“锚点”，将进化催化到更正确的道路上——
……我想表述的已经全部说完了。你考虑好了吗？[player name]，最后的选择就由你来做。
“想要保全他们，就顺从命运。”
你可以闭嘴了！
薇拉暴怒地抬起一脚，将升格者的头颅按回了海滩。
难道你真要蠢到听从一个升格者的教唆？！
只要我还有一口气，谁都不许走上末路——！
我想我需要再次提醒你们——如果在这里拒绝我，围猎会即刻开始。
升格者像是厌倦了这场交涉，他闭上了眼睛。
……没人能影响我的决定。
老老实实旁听了一会的汉尼夫却突然看向了手里的什么东西，随即举起了手。
我又有一个好消息和一个坏消……
憋着！没看见我们正忙着呢！！
这次真的很重要，你们相信我。
你们讨论的那只异合生物“夏娃”——没听错的话，就是刚刚缠着灰鸦指挥官脚腕不放的那只？
汉尼夫从举起一个湿漉漉的定位装置，荧幕正中有个小小的红点在闪烁，像是和那群蛰伏的异合生物一样安静地“呼吸”。
好消息是，你忙着给[player name]做人工呼吸的同时，我不光帮你们联络了空中花园，还……
还试着在它身上放了一块定位器。
——坏消息呢！！
薇拉看上去快气死了。
坏消息也不算太坏！虽然泡水导致它的精度没那么高了，但总归还能用！！好了我说完了我不会再补充了！！
薇拉和人类同时倒吸一口气——
“罗伊德”也再次睁开了眼，他眼底头一次漫上满满的“不可置信”——几乎立刻开始了挣扎。
薇拉敏锐嗅到了升格者四周陡然升高的帕弥什浓度，毫不犹豫地将其一枪钉回石滩！
……没用的！
升格者，听你解释了那么多，就算我们能理解你那么做的理由，也有一件事确信无疑……你绝对，是个该死的疯子！
汉尼夫迅速将定位装置甩到人类怀里，并指了指自己的耳麦，打了一个特殊的手势。
增援到了！漫长的“话疗”终于**地立功了！
人类一把抱住抛来的定位装置，向着天空——高高举起了手枪。
人类朝天空鸣枪，信号弹在夜空中炸开，向支援人员说明位置。
“罗伊德”明白了这一场对峙的结局，他紧紧皱眉。
我很失望。
……没关系，我们很快会见面的……下次见面，不会再有发散善意的“罗伊德”了。
我对人造的悲剧感到哀伤，我会让这类故事在我手中彻底停止。没人能再影响这个决定。
它们是新的人类，会证明自己比旧人类更有资格活下去，今天你们就是见证——
噗——
薇拉双手紧握旗枪，狠狠抬臂、重重扎了下去。升格者最后的话语被掐死在腹中。
废话已经听够了！
得到人类首肯的同时，薇拉的旗枪开始彻底捣毁这具属于升格者的躯壳。
绯红的死神宛如泄愤一般，快速捅穿了“罗伊德”的喉咙、胸口、腹部和四肢末端，随后搅起这堆碎瓷壳，将每一块破碎的零件捣为齑粉。
……哈……！早就该这么做！
帕弥什从尸骸的各个碎片中涌出，顺着石缝四散开。
猩红的雾气很快汇成溪流，它们密密麻麻流向整座岛屿。
帕弥什浓度升高的警报再次响起，汉尼夫再次举枪，对准了刚才退去的那道“异合生物浪潮”。
嘶…………
微妙的平衡被打破，异合生物们吞噬人类的本能再度被解放。
它们嘶叫着，慢慢靠近石滩上的三只“小虫”。从试探性的靠近，到迈开大步狂奔靠近，仅需要一瞬的时间。
大麻烦来了！
……想证明自己更有资格活下去？可笑！还不是一群被驱策的虫豸！
你们两个，不想早死就都站到我身后！
薇拉闪身到了人类面前，挥起旗枪将汹涌的帕弥什驱散，做好了迎战的姿态。
人类也举起了手中武器。
闻言，薇拉突然回眸看了一眼。
……
真是熟悉的景象……哈哈哈……
好啊……好啊！逃亡要从现在开始了，无论如何你都要跟上我！拼了命也要跟上我！
