Story Reader / 浮点纪实 / ER02 枯朽为灯 / Story
午后，大雪已覆盖了满目疮痍的世界，空荡荡的风景之下，还剩一个沾满鲜血的身影在上层车厢的顶部奔跑。
麦克以及重伤的新野和大多平民留在了下层车厢，为了确认蕾切尔与其他运输队员的安危，诺安孤身一人穿过五公里的雪原，返回了她所在的上层车厢。
在白雪也掩盖不住的尸骸与血迹之中，他终于找到了自己最为熟悉的身影。
蕾切尔队长！！
……诺安……？
蕾切尔的左手已被切断，额头正源源不断地流出鲜血，诺安从未见过这位女性如此虚弱的样子。
你的手……现在还有医生在吗？
……哈啊，谁都不在了，我们失败了……
欧石兰还藏着好几个那样的圆形机械。
到了最后……我们甚至要靠上层贵族之间的内战……才能获得喘息。
内战是指……贾米拉王女和欧石兰？
是……贾米拉王女也没有胜利……她的亲卫都和这场雪一样，变得安静了。
唯一的好消息……是欧石兰终于耗尽了所有的底牌，从他居高临下的位置上摔下来了。
我带你去外面的据点找医生，坚持住！
不用了，已经来不及了……
她从喉咙中挤出了疲惫的苦笑，把自己的终端塞进诺安手中。
蕾切尔队长……！
听好我最后要说的话。
拿着我的终端，这是我和他交易的内容之一……
交易？
希望他——欧石兰能让你活下来。
这个终端里，还有很多我和他定下交易的记录，这是他不愿意见到的东西。
只要把终端给他，再带上我的人头，你就是镇压了暴动的英雄……会被很多上层贵族认可，成为新的运输部队总负责人。
……什么？
我已经快没力气了，别让我说第二遍啊……
为什么要让我用这种方式代替你？！
因为我们失败了，只有继续养精蓄锐，才能有机会……重来。
如果你在这里放弃了，那些无家可归的人……要怎么办？
他们没有据点收容，只能留在列车上……没有人保护他们……就只会像以前那样……被贵族们伤害……
你说欧石兰已经失去了他所有的底牌，现在正是扳倒他的机会才对！
事情要是有那么简单……就好了，加固贵族关系网的东西，可不止这些军火武力。
要是运输队的革命成功了……也只是第一步的成功……今后还有很多问题要解决，可我们失败了，那就只能从头再来。
蕾切尔低下头，失血过多的脸早已变得苍白。
你听，有人要上车顶来搜查了，再不下手就要来不及了。
不行，蕾切尔队长！
没有不行！
她发出虚弱的怒吼，强迫诺安握住了她的枪。
拿好了！不许松手！
你不是一直都很想去找菲尔德吗？终端里有他的资料……你只有在这里活下去……不被后面的人所杀，才能去找他！
身为运输部队的总负责人……我做错了很多，也伤害了很多人……
没有给真心付出的人信任，也误信了不少阿萨那样的家伙……
就算他默许手下去偷自己队伍里的货，就那样监守自盗……我也允许了……只因为，他会把一半物资都给我……用来换武器。
那班克罗夫特叔叔的事……
没错……是他告诉你的朋友G54货仓的消息，引诱他藏进了货箱……所以，你应该恨我才对。
开枪吧，杀了我，然后活下去……！
按照你自己的想法去重新组建运输部队，不要犯下和我一样的错误！
快点，他们下面的人就要上来了……！
但运输部队已经几乎没有生还者了，就算你是错的，也是我的老师！我怎么可能下得了手？！
那就……当做是我最后的请求吧，诺安。
我一直都很想，向你的母亲赎罪……
是我害了她……所以，我唯一能补偿她的就是让你活下去。
蕾切尔把自己的手覆盖在诺安的手上，诺安本想要回握住她那只已经失去温度的手，却发现她的目的并不在此。
蕾切尔队长……你要做什么？！
直到现在，我依然对朱莉抱着深深的——
枪口迸发的火光与巨响盖过了她最后的话语。
白茫茫的雪原之中，唯剩诺安一人停留在原地。
…………
蕾切尔死后，诺安很快就被人带进了曾关押母亲的牢房，在众多监视下开始了为期14天的牢狱生涯。
守卫们各自带着不同的目的在监牢外面踱步，有欧石兰那边的面孔，也有较少见到的皇族亲卫，甚至还有一位受了伤的少年构造体也会在附近徘徊。
他们有的渴望得到真正的真相，也有的只想确保他会说出自己所期盼的‘真相’。
这些人对彼此保持着警惕，互相制约着各自的行动，这反而让诺安活了下来。
直到被带向临时‘会议’的前一晚，那位一直在附近徘徊的少年构造体突然趁着四周无人坐在了他的牢房门口。
首领让我向你道个歉。
她说不是她不肯帮忙，而是现在的皇室势单力薄，只是派出最后那些兵力就已经是极限了。
…………
还有，她想谢谢你，她知道蕾切尔的终端还在你身上，但你一直都没把它交出去，对吧？
……你们到底想说什么？
‘做你想做的事’。
第二天早上，诺安在众守卫的监视下，踏入了临时设置的‘会议大厅’，四周站着许多围观的平民，他们低声讨论着那场事故和为数不多的幸存者。
皇族与其亲卫正坐在高高的阶梯之上，他们的身边围满了神色各异的贵族，最右侧，还有一些从未见过的‘宾客’。
看他们的装束，应该是空中花园的构造体——诺安曾在运输任务的过程中见过很多次这样的构造体，但除了交易内容，再没有过多交谈。
奥赛兰姆号的事故对阿迪莱商业联盟造成了严重的影响，空中花园作为我们密切的合作伙伴，他们要求旁听这场审判。
无论对空中花园还是阿迪莱商业联盟来说，下层车厢的运输部队，工蜂部队都是收复地球最重要的一员，所以我将这些平民也叫来围观我们的会议，他们有知情权。
您不会介意这些吧？
当然不会介意。
欧石兰的声音充满自信。
在这三天，他通过各种方式搜查和逼供，再三确认了蕾切尔的终端已经不在诺安手上，也搬出了许多诱人的条件和卑劣的恐吓。
为了防止诺安利用对下层车厢的熟悉来藏起终端，欧石兰派来的守卫对他反复强调着。
只要将这场事故归结于蕾切尔和皇族的阴谋，诺安就可以戴上‘平定叛乱’的英雄王冠，成为新的运输部队总负责人，享有各项分红的权利。
如果他不肯按照剧本来说，结果就只有一个——以最残忍的方式被处死，那些运输部队曾想保护的平民，也都将因此被逐出列车。
那么，作为最先发现暴动的一方，请让我开始讲述。
事情的起因是这样的，我尽忠职守的守卫在查货时发现蕾切尔在储货车厢存放了大量来路不明的超规格武器。
守卫本来只是想向她平和地询问这些武器的来由和用途，却被运输部队的人突然攻击。
他用自己高亢的声调说着弥天大谎，仿佛那个被埋藏在衣领后的窃听器，被扔下列车拖行致死的阿萨，被他们恐吓伤害的平民全都不存在。
后续调查时，我方保护了一位关键证人，他是运输部队的核心成员之一。
人群的目光顺着他所指的方向，集中在诺安身上。
…………
根据他的证言，蕾切尔长期和皇族联合，默许运输部队在上层车厢实施武装暴动，只为了排除异己。
放屁！蕾切尔怎么可能和狗贵族联手！！
你少诬陷她！！
蕾切尔从未坦诚公布过真相，她说这些阴暗的合作关系，只会伤了大家的心。
面对现实吧！肮脏的平民们！正是因为运输部队在皇族的默许下肆意妄为，才导致了今天的悲剧！
所以——
他突然提高了自己的声音。
为了防止皇族继续滥用权利，谋害民生，我建议效仿空中花园，彻底废除皇族，设立议会，将权利与责任平分在我们这些真正做事的人手上。
我赞同！
如同事先排练好的一般，四周很快传来了贵族和部下的叫好声。
欧石兰，你认为皇族纵容运输部队，主要是纵容了什么？
放任他们囤积超规格的武器，不对暴力事件追责。
我暂且不论你是否有确凿的证据，在冲突当天，你也动用了很多杀伤性军用机械兵器，你有使用它们的权限吗？
我们只是派出了一些技术人员，夺取了杀伤性军用机械兵器的控制权，那些原本是蕾切尔的东西。
是吗？但我这里收到了一份证据。
有一位名为芭芭利的后勤管理人员向我发来求助信，说她即将被人灭口，并附带了一份账目。
……？
你多次借助她的手，获取不应得的物资。
想要伪造信件，谁都可以做到，账目也一样。
她已经死了，谁知道你是不是伪造了这样的证据，然后又让她死无对证呢？
欧石兰大人说得对！
不要再嫁祸给尽忠职守的人了！卑劣的皇族！
那些拥护欧石兰的人立刻跟上了他的节奏，大声叱责着阿斯顿。
（芭芭利已经死了……就算她出卖阿萨的窃听录音，也没能活下来……）
不如让我们来问问最关键的证人吧。
这位少年正是我们的英雄！他虽然被蕾切尔养大，却亲手杀了蕾切尔，终止了那场悲剧！
听到这段话，后方的平民爆发出激烈的声音。
他说什么？这小子杀了蕾切尔？！
他就是那个总跟在蕾切尔身边的家伙吧？？
为什么会这样？！我还以为大家都尽力了……原来，原来是……
叛徒！你这个叛徒！！
肃静！！
他得意洋洋地挥了挥手，指使守卫压制了人群。
当会议大厅再次恢复安静，欧石兰将两手背在身后，悠闲地走向诺安。
来，告诉大家——蕾切尔到底是怎么走到这一步的呢？
蕾切尔队长……
奥赛兰姆号一直都处于在混乱之中，为了在地狱中生存下去，我们每个人都用尽了自己能用的方法。
相信蕾切尔吧，她正在筹划着打破上层贵族的压迫。
她想成为大家的领袖？就像书里的英雄一样？
嗯，我在帮她……虽然我不赞成她的手段，却也没什么质疑她的资格。
从今天开始，你就是我的徒弟了。我会训练你，教你如何保护好自己。
我说了很多次，如果我们拒绝幸运盒子，上层就会另找合作商，我们的处境丝毫不会改变。
之前的罢工和抗议都闹过了……但列车终究是他们的地盘，一天解决不了贵族，我们就别想有什么话语权。
我确实做了不该做的事，但如果这是为了更多人能够走向未来，我会心甘情愿地成为犯罪者，并为此付出代价。
换武器的物资？哼，我有我的办法。
根本不往后想想，下层车厢再这样发展下去，天塌下来一个都别想逃。
……我不知道菲尔德为什么会失踪。
这些牺牲都是为了今后有人能过上好日子！
我一直都很想，向你的母亲赎罪……
按照你自己的想法去重新组建运输部队，不要犯下和我一样的错误！
…………
如果时间还能再倒退，蕾切尔还会选择和欧石兰合作吗？
（或许，还会吧。）
那个人直到最后一刻，都将希望寄托在比她更加强大，不可撼动的力量之上，认为这种力量能保护诺安。
蕾切尔那家伙，其实根本就没相信过我们，为了筹备武器，她变得像个听不进去劝的暴君。
她只是见过了太多无法改变的事，放弃了太多想救下的人，变得不再相信自己能留住谁罢了。
为什么会变成这样？诺安再一次询问自己。
因为我只有这一个选择，否则什么都改变不了。
…………
那么，现在的他有选择吗？
运输队可把我们害惨了，小子，但是欧石兰大人大发慈悲地给你留了这个机会，你没有选择。
你想像阿萨一样被丢下列车，在轨道上被拖死？要是你一个人去死也就算了，其他人呢？
真的是这样吗？
到达会议大厅的那一刻，诺安就听到了贾米拉王女那刻意提高的声音。
无论对空中花园还是阿迪莱商业联盟来说，下层车厢的运输部队，工蜂部队都是收复地球最重要的一员，所以我将这些平民也叫来围观我们的会议，他们有知情权。
贾米拉王女并非毫无准备，她用她自己隐晦的方式传达着讯息。
——‘他们很重要，空中花园的合作伙伴也认为他们很重要。’
对商人来说，只要是珍重之物，就绝不可能允许他们被抛弃。
怎么了？大家都在等你。
他不耐烦地看着周围窃窃私语的人群，拍打着诺安身前的桌子。
恍惚中，他想起了很久很久以前，菲尔德曾问过他的话。
诺安，你将来想做什么？
诺安抬起头，注视着四周审视的目光，即使这视线仿佛要将大厅中心的诺安刺穿也丝毫没有退缩。
现在正是选择‘将来’的时刻，他知道这个选择意味着他必将迈向死亡。
可只要能完成运输部队这么多年的心愿，这个选择里就没有后悔，只有些许没能走下去的遗憾。
蕾切尔只是想让居住在下层的人能获得平等的权利，不再被幸运盒子和不合理的制度剥削，才储存了那些武器。
其中，压迫大家最严重的，就是欧石兰和他的手下。
这次也是一样，他不但用自己私藏的杀伤性军用机械兵器来杀害运输部队的成员，还派来守卫，追击断裂车厢内的平民。
这一点，站在后面的人全都可以证明。
他们是那场灾难的幸存者，即使不知道真正的原因，也亲眼目睹了你们的行为。
围聚在后方的平民立即骚动起来，大声赞同着诺安的话，怒斥着那场血腥的杀戮，看到这一幕，欧石兰却只是冷笑了一声，丝毫没有恐慌。
看来我们的这位小证人受到了其他人的蛊惑，不肯说出实话。
我想问问在座的各位贵族，我们当年出资建设奥赛兰姆号的初衷是什么？
没错，是爱与希望，是向世界各地传递爱与希望，运输部队的行为符合我们的初衷吗？不，当然不。
为了收复地球，重建黄金时代的辉煌，个人的辛苦在所难免，如果只是因为辛苦，就来炸毁奥赛兰姆号，这是多么可耻，多么自私的行为！
——站在宏观角度上，任何个体的痛苦都不值一提。
如果不是亲眼目睹了17年下层车厢所有人的挣扎与磨难，他也能像这些贵族们一样保持隔岸观火的心情吧。
在那些既定的掌声与喝彩落下之前，诺安拿出了最后的底牌。
蕾切尔的终端还在我手上。
什么？！
我看过她终端里的记录了，近20年的账目，表单，通讯记录，合约，会议监控记录，她都没有清除过。
只要有这个，就足以证明你到底做了什么，到底是谁在压迫大家，是谁在暗中杀死那些想反抗你的贵族！
当然是你啊。
什么？！
你是朱莉的孩子吧，你爸爸当年也是我手下的人。
他的罪行现在还有记录，只是在受罚之前，就被报复他的蕾切尔杀了。
四周的人群再次因为这句话开始骚动。
你妈妈朱莉一直怀恨在心，帮着蕾切尔改账，私吞物资，这些都有确凿审问记录。
你为了给父母报仇，你潜伏在蕾切尔身边，就是为了煽动她在不合时宜的时候发起暴动，并伺机亲手杀死她！
原来是运输部队的内斗？
占据车厢的平民除了惹是生非还会做什么？？
他们都一样！毫无教养，毫无品味！只会用暴力！
您说得对！
太可怕了，真的太可怕了！
即使欧石兰完全不顾之前的说辞，用一套全新的说法将罪责推给了诺安，贵族与他们的部下依然热烈地支持着欧石兰。
你们在说什么？？他到现在都没有拿出任何证据！！你们为什么要支持他？！
他大声呼喊着，人群却丝毫不理会他的声音，还在按照欧石兰的引导方向在讨论。
把这些只会犯罪的平民赶出去！
我们需要安全的环境！！
你知道吗，有个典故叫‘指鹿为马’。
欧石兰从容不迫地走到诺安身边，轻声在他耳边嗤笑。
讲的是一位丞相想篡夺皇位，在动手前，他不知有多少人肯听他的话，便向陛下献上了一头鹿，还硬说那是马。
陛下当然不相信，于是丞相问诸位大臣——这是鹿，还是马？你猜怎么着？
很多人都附和着说那是马。
你以为那些把鹿认成马的人是蠢货，但这就是他们最聪明的地方，因为说实话的人……很快就都死啦。
…………
今天有空中花园的宾客在，我不想闹的太难看，我可以再给你一个机会，把终端交出来。
…………
握着终端的手正在止不住地颤抖。
你现在已经暴露了，还想‘闹得不太难看’吗？
他们本来就在和我合作，只要事后我去‘安抚’他们，提供‘合理’的证据，他们就会心服口服地离开。
你说合理……？
他看向贾米拉王女，她却在说完那些话之后就一言不发，像是被身后那些看不清的人影胁迫着一样，只能低着头和身旁的人小声交谈。
他又看向那位不知名的少年构造体和阿斯顿，他们也在警惕附近的人群，无暇顾及此刻求助的眼神。
站在这毫无反抗余地的洪流之中，诺安才真切地感受到书本中黄金时代的秩序与律法早已崩塌。
在混乱的末日之下，唯有手握实权的‘首领’，才能定制被人遵守的规则，普通人就算燃烧自我发出呐喊，也焚毁不了漫长的黑夜。
即使如此，他也仍想尝试最后一次。
……喂！！
……？！
他举起了握着终端的手，全力扔向那个少年构造体所在的方向。
下个瞬间——
数发子弹便从人群的阴影中袭来，击中了还没来得及收回手的诺安。
咳……
胸口与腹部剧烈的疼痛在这一瞬间几乎夺走他的意识。
这样真的有意义吗？
他听到了一个遥远的声音，像是透过回忆，从未来向过去发问。
……意义……？
他奋力抬起头，却听到周围的人都在齐声强调着欧石兰定下的规则。
——那是因为，他们害怕自己成为子弹的下个目标吗？
在他们的呼声中，守卫围住了那个少年构造体，开始强硬地向他索要刚刚接住的证物，而他却受制于贾米拉王女的立场，无法施展拳脚。
徒劳的努力……你做错了选择。
……只要……大家的愿望……
你以为那个‘证据’能帮你实现运输队的愿望？
遥远的声音发出了嗤笑。
透过逐渐模糊的视线，他见子弹击中了少年构造体手中的终端。
…………？
设备的碎片散落在地板上，被混乱的人群肆意践踏。
你的选择，让他们的牺牲都白费了。
……不要……
他伸出颤抖的手想抓住一些碎片，手指却连同那些碎片一同被人踩在脚下。
还给我……！
钻心剜骨的疼痛在胸口撞击着灵魂。
他做错了选择吗？他应该听蕾切尔的训导，将一切都交给欧石兰吗？
——不，那不是他期盼的道路啊！
那现在，就是你所期盼的道路吗？
……不……不是的……我只想……
——只想让下层车厢的人不再被饿死，不再被欺凌，可以获得平等的报酬和生存空间而已啊！！
当这无声的呐喊也湮灭鼎沸的人声中，下层车厢近万人的夙愿也如同熄灭的星火，溶解在无尽的黑暗之中。
你会后悔吗？史莱克。
这小子还活着啊。
把他扔下车。
……你后悔吗？
