晨光初透，街道尚未完全醒来，距离和维特博士的二次会面还有一个小时。
低头在终端上确认涅缇娅提前与自己约见的地点，并没有察觉到蓝紫色裙角悄悄靠近自己身后。忽然间，颈侧一丝凉意。
转过身，黛蓝长发的女性站在融融阳光中对自己勾起嘴角，仿佛刚才用手甲冰自己代替早安的另有其人。
睡得好吗，小乌鸦？
睡眠是自我修复最重要的方式。如何在繁忙的工作中获得足够的休息，执行部队肯定另有心得。之后有空，还得多请教你。
是因为有压力，还是……？
女性构造体抬起手，捋了捋自己鬓边，语气中带着安抚。
相比“卷入事件真是辛苦了”，我更想说：再一起坚持一下，我们会有能安心休息的时候。
约你在这家烘焙坊见面，可不是为了站在门口聊天，我们进去吧。
推开门，仿佛走进了一汪关于“甜美”的小小湖泊。面粉被高温烘烤激发出令人安心的气息，焦糖与黄油的醇香在其中起舞，将饥肠辘辘的来客拥入怀中。
小店空间不大，三座餐柜占了主体。柜子上摆着一排印花铁罐——那种独特印花和涅缇娅昨日描述的饼干罐分外相似。
补给充足，才能够全身心地投入工作，不是么？
拿起托盘跟在涅缇娅身后，由着她往上面码放。二人在靠窗的木制小桌上面对面落座。
黑羽裙的构造体双手交叉着支在小桌上，下颌轻轻搭上指节。她的目光里闪烁着些许期待，看自己叉起一块面前被切成方形的苹果派，送入口中。
派皮绵密厚实，内馅不放肉桂，从造型到口感，空中花园上只有这里在做这样的苹果派，
这是卡赫季的苹果派配方。
小店老板既没有出生在空中花园，也从未去过他母亲的故乡卡赫季。那位大叔话不多，对我一无所知，却能共情我尝第一口时流下的眼泪。
构造体不依赖食物维生，但滋味锚定着我的记忆，串联起时光与人……
她探出手，墨色指腹抚上自己的下唇，描摹过唇线轮廓，带走一小块糕点的碎屑。
现在，你也是这滋味的一部分了。
想与你一同品味的，远不止这些。保持期待吧。
涅缇娅回以微笑，遥遥点了点柜台上那排罐子。
至于眼下……刚就瞧见你在看，没错，我昨天才想起来，丽诺尔桌上常备的杏仁饼干，就是这家的出品。
命运向来不介意再多一点巧合。
不如我们也买一罐，带给维特博士。毕竟，有时候熟悉的旧物比新情报更容易撬动心锁。
人心最难以捉摸……总要尽力尝试。
时间尚早，来得及不紧不慢地吃完早餐。自己和涅缇娅起身来到收银台前，按响铜铃。
一位脸上还沾着面粉的高大男人掀开布帘，从小店后厨走出来。
有劳。刚才的苹果派、羊角包、奶油号角，再打包一罐杏仁饼干带走。
外加一罐什锦饼干，送往我住处就好。
店长点点头，拿来一个空罐子，将餐夹分别递给二人。
女性构造体按动两下餐夹，打开饼干柜。
什锦饼干可以自己挑选。我的茶点口味，交由你决定~
呵呵，那专门给你准备的茶杯，就可以派上用场了——本想晚些时候再告诉你的。
蓝莓、巧克力、柠檬黄油……精挑细选中，罐子被口味缤纷的饼干渐渐装满。
翼状裙摆的构造体倚在墙边注视着自己。用余光看过去，她的神色融化在薄金晨晖中，是前所未有的柔和与满足。
准备完毕，该去见我们那位心情复杂的证人先生了。
四下安宁、没有旁人在看之时，涅缇娅上前一步，挽上自己的手臂，率先推开烘焙坊的门。
风铃叮当作响，自己瞥见她颊边绯色晕开，没有说话，只是悄悄挽得更紧了些。
维特博士的家
空中花园
此间主人开门的那一刻，自己和涅缇娅无言地交换了个眼神。
面前的男人眼底一片青黑，呼吸缓而重，显然一夜未眠。他眯起眼往自己身后左右扫视，说话声压得很低。
没人跟踪你们吧？
这次没有，请放心。我的辅助机正控制着这一整片街区的监控视野。
嗯，进来吧。
公寓内窗帘紧闭，光线昏暗。维特往客厅沙发上一坐，手臂撑在大腿上，垂着头向对面沙发摊摊手。
自己将提着的饼干罐轻轻放在茶几上，金属触碰玻璃的响动拉回了男人的注意力。
维特的目光落在罐身印花上，呼吸一滞，双手缓慢而僵硬地握在一起。
……是那家店的罐子。丽诺尔她……以前总买这个。
涅缇娅没有接话，只是平静地将那份隐藏文档投影出来。
男人布满血丝的眼睛里映出他自己的名字。
“我以眼泪铸箭相赠，等待着你心的决定”……暗语都留得如此诗意。
又或者说，她正是在寻求诗意的正义，寻求一个善恶有报的戏剧故事。生前无望，死后不甘。
丽诺尔将你放在了这盏正义天平的首位。或许在最后时刻，你仍是她最先先想到的人。
维特将前额抵在交握的手上，仿佛用这个姿势才能撑住头颅的重量。良久，他抬起头，痛苦和恐惧一同浸染着他的眼神。
如果……如果将砝码放上天平，依然不够呢？
丽诺尔已经死了，我们做什么也不可能将她带回来。可一旦败诉，她的名声怎么办？她的名字会被从论文中抹去，她会被污蔑成一个疯子，一个叛徒……
至于我，瓦尔登教授会毁了我的研究前途，我毕生的理想、以我为傲的父母又该怎么办？
是不是我怎样选，都会有错？
沉默如同厚重的帷幕，笼罩住这个房间。
……
涅缇娅放在膝上的手指极轻地紧了紧。因为所言为真，她的话语极具重量，她自己，亦不曾在重压下退缩。
这些痕迹，只要握紧什么，就不会成为破绽——握紧终端，握紧武器，又或是……握紧某人的手。
荣光致人盲目，浓雾使人沉沦，坚守本心是走小路、入窄门——早在道路交汇于那座研究所之前，自己和涅缇娅早已明晓这一点。
在各自的战场上彷徨过、挣扎过，付出过代价，星夜兼程地前行着，直至并肩而立——这是只有彼此才明白的珍贵。
因此，无论是在燃烧的黄金巨木下、在漫天火雨中，还是在狭小的会议室里、寥寥数人面前，自己和她的选择都只会有一个。
黑羽裙的构造体望进自己眼底，两位理想主义者握紧了彼此。
荣光致人盲目，浓雾使人沉沦，坚守本心是走小路、入窄门——早在道路交汇于那座研究所之前，自己和涅缇娅早已明晓这一点。
在各自的战场上彷徨过、挣扎过，付出过代价，星夜兼程地前行着，直至并肩而立——这是只有彼此才明白的珍贵。
因此，无论是在燃烧的黄金巨木下、在漫天火雨中，还是在狭小的会议室里、寥寥数人面前，自己和她的选择都只会有一个。
黑羽裙的构造体望进自己眼底，两位理想主义者找到了彼此。
维特博士，这是你与丽诺尔之间的约定，任何来自外人的话语，都可能被认为是一种残忍和傲慢。
这个世界上只有一颗心有资格回答你，那就是你自己的心。
一天，一周，或者几十年，这种扪心自问的痛苦都不会减轻。而你愿意坐下来看这份名单、和我们谈论对错，或许你的心已经给了你答案。
自己在涅缇娅的注视中拿起桌上的饼干罐，打开，默默递到了维特面前。
来自往昔的甜香，丝丝缕缕飘散于空气中。
……
形容憔悴的男人视线垂落，看向罐中那些饼干。
他肩膀颤抖着伸出手，拿出一块放进嘴里，缓慢咀嚼着闭上眼。
泪水顺着他刻满疲惫的脸颊滑落。
还是很好吃。
他用手背用力擦了两把通红的眼眶，仿佛下定了决心，从声线底层涌上来一种破釜沉舟的清醒。
对不起，为上次把你们赶走的事。我……我只是在迁怒。
看到你们，我就忍不住想，如果当年……我能像这位指挥官站在你身边一样，更坚定、更勇敢地站在丽诺尔那边……
她是不是就不会那样孤独，以至于选择独自结束生命？
他深吸一口气，摇了摇头。
一切都太迟了……我再也追不上她了。但如果我连尝试都没有尝试过，我永远不可能放过我自己。
当初她给我那串字符的时候，我没想过那是临终的托付。
他从领子里拽出一根项链，打开吊坠，从那之中取出了枚极小巧的芯片，递给自己。
将芯片插入终端，读取，解析。涅缇娅晶红的双眸紧紧盯住弹出的字符串。
格式，位数，命名习惯……这是实验样本编号。
丽诺尔的检举信只告诉了我们批次。有了具体编号，我们就能直接锁定携带证据的样本个体，进行回收。
——也就意味着不止一个编号。
我们推理的对吗，维特博士？
是这样没错。
其实我和其他人有一个秘密通讯群组，丽诺尔刚出事时搭建的。让我去说服他们吧，大家……都沉默太久了。
科学理事会的安全总监对他郑重点了点头。
感谢你愿意与我们统一战线。之后的证据回收就交给我们。
涅缇娅打开实验样本定位系统，飞速输入编号。自己和维特博士也不由得屏住呼吸等待。
查询结果弹出，涅缇娅对着地图抱起双臂。
嗯……一个坏消息，一个好消息。
坏消息是，存放样本的实验区不仅因过往的袭击被封锁了，还出现了机械体暴走的监测预警。
红眸收窄，冷意从她的话语中氤氲而出。
预警不知道被哪个下级部门压了下去，科学理事会根本没有收到。
呵，看来监察院的季度报告有东西写了。
好消息是，在这种危险性下，瓦尔登也不敢轻易插手现场。
但凡换一位陪他们下惯了棋的“玩家”，扯过什么成本、协作来相互推诿，让这个案子在权力管线里消失不要太容易。
说的好，小乌鸦。让他们见识一下你我真正的锋芒。
黑羽裙的构造体起身，唇角弧度更显锐利，话头一转。
不过，在深入险境前……
跟我来，安全总监要对搭档进行全·面·的安全状况升级。
