EX05-1 冤家聚首
>
…………
……給我下來。
費力地拖動著什麼東西，羅蘭翻過一個稍高的陡坡。
順著背後的陽光，他暫時放下了拖拽的手，輕快地跳下陡坡，揚起一片塵埃。
越過陡坡，羅蘭用雙手重新抓緊繩子，用力向陡坡頂端的方向一拽——
咿——！幹什麼啦你！很疼啊——！
巨大的黑影被繩子拽著躍過陡坡，滾到了地上。
四條腿從蜷曲展開，支撐起了巨大的底部跟略顯瘦弱的上半身——
話說……放開我啦，這樣走路也很不方便……
那你是不是該先解釋一下？
關於為什麼看到我的第一反應是跑這件事。
一段時間前——至少在羅蘭把拉彌亞甩到廢墟上之前。
（……？）
羅蘭的記憶裡只剩下自己勉強從地下水道中掙扎著離開，但眼前的並不是地下水道之外的廢土，而是——
黑暗。
無邊的黑暗包裹著羅蘭，就像溫柔的羊水——但並不溫暖。
羅蘭試圖移動自己的腦袋，但腦袋並未如他想要的那般轉動。就算想動其他的地方，估計也是一樣的結果。
——他現在約等於是被禁錮在了這溫柔的黑暗當中。
（發不出聲音……）
（不，比起發不出聲音，更像是無法感覺到自己的嘴。）
（我這是……怎麼回事？）
在迷茫之中，羅蘭在黑暗之中下沉著。
聲音自黑暗中顯現，讓曾經發生過的結局在羅蘭的意識中迴響——
我可以理解為你在勉強向我致謝嗎？
你想這麼理解就這麼理解吧。
真是無情啊。
地下水路已經被我完全探索過了，你接下來還要在這裡尋找露娜小姐嗎？
我還有些遺留的事情要做。
那麼，祝你好運。
Hasta luego.
（在那之後……又發生了什麼……？）
（……想不起來了。）
羅蘭下意識地試圖用手去觸摸自己的身體以確定自己現在的狀態。
——一如既往，沒有手在動，也沒有任何觸感傳回。
（……該死。）
（在那之後……）
（在那之後……發生了什麼？我在這個狀態下……經過了多久？）
羅蘭覺得自己的額頭裡面開始隱隱地疼了起來。
隨即，強烈的疼痛，從他的意識海中復甦——
Hasta luego.
聽著阿爾法的腳步從耳朵的感受範圍內消失，羅蘭殘破的脊椎終於承受不住上半身的重量——他只能趁勢靠在了身後的牆壁上。
眼前一片黑暗，傳回意識海的信號只剩下回轉的噪點，想必是已經被徹底打破了。
左臂沒有任何反應，那是當然的，它早就不在它應該在的地方了。
從被紅潮淹沒的坑底中脫險就已經令他損失了太多體力，更不要提在注意到露娜失蹤的事實後將地下水路翻了個遍。
不過那次無望的尋找也不是全無收穫，至少……
想到這裡羅蘭再次確認了自己的機體狀態，大部分都已經被破壞或者強制關停，還在運轉的也離報廢不遠了。
還真是超乎想像的狼狽，這樣的身體恐怕不適合全年齡向的戲劇舞臺。
雜亂的回憶與無端的想法打亂了本就開始遊移的思緒，羅蘭搖了搖頭，強迫自己清醒。
得要想辦法處理……至少在再次見到露娜小姐之前，需要找地方補強機體。
拖著殘破的身體，羅蘭一步一拐地，扶著地下水道的牆壁，勉強向外走去。
不錯，還能繼續走。
是啊，羅蘭，這裡可不是適合謝幕的地方。
哪怕走一步休息十次也好，都要向著廢墟之外前行。
卻一步一步，走進更加深沉的黑暗中。
身邊不斷出現著什麼人的影子，又倏然消逝。
「他們」留下的餘音迴盪在耳中。
……後悔嗎？對當初的選擇？
……不甘嗎？對這可悲的末路？
……有什麼可後悔跟不甘的，雖然看上去慘了點，但是至少直到剛才，事情的發展都勉強算在計畫之內。
說的也是，從虛假開始的人生，至少也曾經得到了片刻真實。
你還有力氣進行你的下一個計畫嗎？你還認為自己的行動能產生什麼作用嗎？
你看，你已經連站起來都做不到了。
為什麼不求救呢？
吵死了……
雖然事實就是如此，他已經失去了行動能力，但至少他再次感受到了風。
在感官隨著迴圈液流失而被逐個關停的過程中，羅蘭無力地反駁著來自內心陰影的譏笑。
……構造體死後會有電子天堂什麼的嗎？
不過，自己的歸處應該是地獄才對。
只是對於他來說，那不再是隨時墜入也無所謂的地方了。
在羅蘭這麼想著的時候——
（嗯？那是什麼？）
迷迷糊糊地這樣想著，羅蘭的眼前出現了一個模糊的光斑。
光斑緩慢地變大——不，那不是變大，光斑正在向羅蘭靠近著。
（……？）
羅蘭的困惑持續了很短暫的時間，隨後他笑了，至少他自以為他在笑。
（雖然之前就聽過這種所謂的「意識海損傷」，但是因為要死了而發生在自己身上還是……有點滑稽呢。）
（這種景象如果讓加百列看到的話，他說不定會很高興。）
（但我可沒指望過有朝一日會有天使來接我啊。）
光斑還在接近著羅蘭的視野，看起來緩慢卻不可阻止。
（……真的會有天堂這種東西等著我嗎？）
（要是地獄的話……這個顏色的地獄……說不定也不錯……）
光斑溫柔地覆蓋了羅蘭的視野，羅蘭不由自主地閉上了眼睛。
————然後，風的聲音，砂礫滾動的聲音，柴薪在火焰中崩裂的劈啪聲，就像已經塵封的齒輪開始緩慢地轉動起來似的，傳入他的耳中。
………………？
於是，他重新睜開了眼睛。
……
是帳篷。
出現在羅蘭視野裡的，是幾根木棒交叉支撐起的一塊破舊的帆布，勉強可以稱為一個帳篷。
帆布雖然破舊卻意外的沒有什麼明顯的缺口，只是會有風從細小的破洞裡灌進來，發出嗚嗚的聲音。
而羅蘭就躺在帆布之下。
……這是？
自己的聲音傳入耳中，提醒著羅蘭自己的身體似乎開始重新回到控制之下。
——於是他試圖再次抬起自己的右手，然後他成功了。
這是……什麼？
跟自己原來的手不一樣的結構，雖然聽從著自己的意志，但是是不一樣的模樣。
帶著疑惑，羅蘭試圖用自己的左手去碰觸自己的右手。
然後他發現自己的左手也跟之前不太一樣了。
我到底是……
帶著越來越深的疑惑，羅蘭坐了起來。
熟悉的鐮槍被放在自己的身邊，於是羅蘭毫不猶豫地拿起了它。
鐮槍一如往常，握著這熟悉的武器，羅蘭的思緒也稍微安定了一些。
不管是誰……目前看起來對我沒有敵意。
至少是個值得多說兩句的傢伙。
帶著這種想法，他挑開了帳篷帆布的接縫——
嗯？你醒了？
在羅蘭的眼前出現的，是一個正坐在燃燒的火堆邊的女性。
似乎是發現羅蘭的醒來，她的頭微微偏向了羅蘭的方向。
她的臉上套著足以擋住大半張臉的兜帽，在兜帽之下只能看到模糊而詭秘的笑容。
你醒了？
……你是，慈悲者嗎？
……最近做自我介紹的機會似乎多起來了。
面容被遮去大半的女性似乎有些困擾地輕笑，然後稍作思考。
嗯，他們都叫我「慈悲者」。
慈悲者乾脆地回答了羅蘭的疑問，她臉上的表情依然平靜如水。
我知道你。
我聽說過……有關「不分敵我和好惡，平等地給合適的人多一次機會」的代行者的事情。
至少在羅蘭知道的範圍裡 ，只有這一位代行者是這樣的。
雖然，比起「修理」更像是「重塑」。
他緩緩轉動自己的手腕，確認著身體的每一處都完好如初。
為什麼要救我？
不管是好人，還是壞人，在臨死的時候，都會想起自己的「未盡之事」。
想做的事情沒有做完，禁忌的研究沒有觸及真理，萬世的平安無法保證……
「正好，今天天氣不錯」「今天隨便摘來的青草煮茶意外地有甜味」「被吸引來的老鼠似乎很可愛」。
……「那，就再給他一次機會吧」。
所以，要喝青草茶嗎？今天的這杯也意外的很甜呢。
慈悲者把剛才在喝的飯盒裡的茶水倒出一杯，遞向了羅蘭的方向。
沒有強迫，也不是邀請，只是讓人不由自主地順著她的步調走。
羅蘭不由得接過了散發著奇異香味的杯子，然後皺了皺眉。
不過……在被我救起的孩子裡，你的反應是最特別的。
因為我知道你在這裡。
「慈悲者」。
……嗯？
「不分敵我和好惡，平等地給合適的人多一次機會」。
沒錯，那次無望的尋找並非全無收穫，他看到了那個在黑暗中悠然穿行的身影，偶然聽到了她向著阿爾法所做的自我介紹。
自己所受的傷無法靠單純的補強治癒，即使是在那時叫住阿爾法也於事無補。
我「求救」了，但我不確定你是否真的能夠回應。
現在看來，我賭對了。
女性有些訝異地張大了雙眼，隨後立刻變回了溫和的微笑。
是個聰明的孩子。
哪怕是虛張聲勢的謊言，也能說得如此篤定。
畢竟我可是黃金時代末期最負盛名的演員。
羅蘭笑了起來，像是證明他所言不虛那樣行了一個誇張的謝幕禮。
請不要誤會，我很感謝您救了我。
如果我的生命就此結束，恐怕這個世界會因此變得無趣不少。
那可就是令人困擾的情況了，尤其……是對於我要做的事情來說。
是為了那個白色的孩子嗎？
我記得，她叫「露娜」。
雖然失蹤，但是她賦予你的力量並沒有完全消失。
輕描淡寫的話語，仿佛這對她來說並不是什麼值得在意的事情。
而羅蘭卻在聽到露娜的名字後，臉色猛然變得更凝重了些，他覺得手裡的鐮槍似乎比往日重了三分。
你窺視了我的人生嗎，「代行者」？
慈悲者的話讓羅蘭陡然警覺起來，他的手指已經悄悄地扣住了扳機，但他想了想，又放開了。
果然看了嗎？那又怎麼樣？作為代行者，這是她跟露娜小姐都有的權能。
更何況，在現在，她看到了一切，卻沒有對自己做出敵對的表現。
對羅蘭來說，這未必是什麼壞事。
嗯，看了。
看來……你還是和那些孩子一樣，在迷茫。
然後呢？
這不是你要問我的問題，這是你要問自己的問題。
？
然後呢？你要怎麼做？
我在問的是你。
我無關緊要。
如果你覺得我是個干擾或者阻礙，你可以離開這裡，或者等天亮之後，我會離開這裡。
…………我不知道你是否可以相信。
……噗嗤。
慈悲者像是聽到了笑話一般發出一聲輕笑，緊接著——
那又如何？
於是羅蘭頓時理解了慈悲者為什麼會笑。
……是啊，那又如何？
不管怎麼說，對方都是給了自己第二次機會的人……不，是第三次機會。
眼下最有可能給自己幫助的，也就只有眼前的慈悲者了，即使最後還是什麼都做不成，也只有這個機會可以開口了。
羅蘭覺得心裡突然解開了什麼似的，於是他開了口。
關於露娜小姐的事情，關於阿爾法的事情，關於幾個升格者最後的分崩離析。
而慈悲者只是聽著，不時低頭抿一口青草茶。
…………
直到羅蘭的話語告一段落，慈悲者才放下早已喝空的飯盒。
誰讓青草茶好喝呢。
……
……是，誰讓青草茶好喝呢。
羅蘭的手不知不覺間從握緊變得鬆開，他的眼神稍微溫和了下來。
其實，你自己最清楚接下來要做什麼不是嗎？
？
可能你只是有意忽略了「自己」的想法而已。
……我沒理解。
我也沒法幫你理解。
然後，慈悲者往篝火裡投入隨後的幾片薄木片，四處看了一眼，發現能拿來燒的東西已經沒有了。
……去撿柴的孩子怎麼還沒回來。
我不知道你會收留同伴。
……我是不留，只是正好跟那孩子待在同一個地方而已。
而她的腳程看起來比我要快得多，我就拜託她一點小事。
啊，看來是回來了，要不然火恐怕是要重新點了。
一陣窸窸窣窣的腳步聲之後，用布條拉著一捆柴火的拉彌亞，出現在羅蘭跟慈悲者的面前——
呀，得救了，你可算是回來了。
我只能找到這些了……咿？
…………你怎麼……
羅蘭和拉彌亞用錯愕的眼神看著對方，片刻最後，拉彌亞幾乎是瞬間反應過來，轉身就想加速逃離——
坐下，拉彌亞。
在別人面前轉身就跑，是很不禮貌的行為。
聽到慈悲者的話語，拉彌亞愣了一下，然後乖乖地轉過身來，盤下了腿。
嗯，這樣才是乖孩子。
接著，慈悲者轉向羅蘭——
看這孩子看到你拔腿就跑的樣子……你們認識？
……算是？
敵對？
……同伴。
真有趣，不過既然是同伴，有事還是好好說比較好喔。
慈悲者從拉彌亞放下的柴火堆裡抽出一根，稍微折斷之後，丟進了火裡。
但是我也說過，我只是跟你碰巧待在同一個地方而已，天一亮我就會離開。
…………
……我應該已經跟你說過很多次才對，還是你還想著用隱形跟著我？
……！
也許你的隱形騙過空中花園和其他升格者綽綽有餘，但對我是行不通的。
…………
在拉彌亞沉默的時候，天邊的晨光開始隱隱地刺破陰靄和峰線，讓帳篷掩蓋下的陰影變得稍微更暗了一些。
說天亮，就天亮了呢……那我也該走了。
你們看起來互相認識，那你們的問題就你們自己去解決吧。
……那麼，在離開之前，能讓我問最後一個問題嗎？
？
為什麼會被人稱呼為——「慈悲者」？
…………
明明是由他人賦予的名字，卻要來問我這個被賦予者為什麼嗎？
不知道，我從來沒有想過這個問題。
越來越高的陽光越過林線，照在還殘留著餘溫的篝火殘骸上。
慈悲者已經離開，她沒有收攏帳篷，也沒有帶走什麼東西。
也許這個容納著羅蘭跟拉彌亞的帳篷跟篝火，也只是她路途上「遇到」的一個東西罷了 。
……
……
羅蘭和拉彌亞看著對方陷入沉默，明明是久別重逢，但兩個升格者之間的氣氛卻並不輕鬆。
對於羅蘭來說，他想起來拉彌亞似乎已經在升格者的行動中失蹤了一段時間，這讓他開始猜疑眼前的人。
而拉彌亞，則是知道羅蘭會因為自己的那段失蹤而猜疑自己，但唯獨那件事，自己無論如何也不能跟羅蘭坦白。
……（該怎麼辦，該怎麼辦咿……）
對於知道羅蘭手段的拉彌亞來說，就算眼前的羅蘭看起來跟往日的模樣不太相同——
——但那也是「那個羅蘭」，拉彌亞是見過「那個羅蘭」的手段的。
無論如何，跟羅蘭鬧翻都不是對自己有利的情況，既然如此……
拉彌亞。
咿？！
說吧，為什麼看到我就跑——
