整座無歸城都在劇烈撼動，爐火在燃燒，金屑在飛濺，槍彈交加的衝擊把此處化作了一座光輝的競技場。
在一陣強烈的爆炸中，魔鬼之王持著月傘往後跳去，銳利的傘尖在地上撕扯出一條劃痕，幾乎要把手中的傘骨化作長釘狠狠鑲進地面。
不錯，灰鴉！擁有如此力量的人才值得我將追隨作為賭注押上！
「瑪門」擦去嘴角的鮮血，大笑著重新挺腰站起，於此同時人類也從束帶刃袋中拔出匕首，朝著自己掌心一划——
別想著再靠這個契約——命令我！
銀髮魔鬼一把在自己胸口上撕出數道血痕，以噴出大量鮮血為代價，強行抵消了那個命令。
隨著鮮血一起噴落的，還有她體內大量的魔力，她已經把自己逼到了覆水一戰的極限。
哈哈哈哈……做得好！你行使了你擁有的規則，但我也捨棄了我所擁有的籌碼！
但她依然毫不在意地甩掉指尖上殘留的血，繼續揮舞著月傘發起進攻。
只是我實在很好奇，從那個幻境中，你是怎麼僅靠自己就逃出來的？
在首任瑪門的設計中，這應該是一個不存在著終結，也不存在著盡頭的生態瓶……
她的問詢依然縝密冷靜，但攻擊的凌厲分毫未減。
告訴我，灰鴉，你在裡面找到了什麼。
人類按下扳機，又一顆碩大的血彈附著繁複的咒紋射向「瑪門」，她像和灰鴉的無數次交手那樣，本能性地伸出手掌去阻攔。
但這一次，螺旋飛來的血彈卻直接穿透了她的掌骨，直鑲嵌進她血肉之間，在她手心上撕開了一塊赤紅的「眼」。
咳——！
這不僅僅是契約者的鮮血，血彈內部居然還包裹著一塊屬於魔鬼王的晶核。
你——這是「上任瑪門」遺失的晶核！
她終於意識到人類的自信篤定從何而來，但已經太晚。
灰袍的血契者走上前，抬起滴落著鮮血的手臂，重新唸出「真正」的令咒。
In nomine meo placet parere
以我為名 謹遵我諭
而「瑪門」的體內因為流失了太多魔力，已經不足以再次強行抵抗這個古老尊崇的號令。
Praestare mandata mea et servum meum
踐行我令 奉我為聖
她捂著手掌，無聲地在咒令牢籠中怒號，承受著靈魂強行從肉體中再次剝離的苦楚。
Et clavem ad Mamen apparet hic
瑪門之鑰 於此顯現！
一枚鮮亮的，鎏金色錢幣從她胸口裡被強行撕扯出來，受到咒令力量的牽引，她的身軀幾乎被曲成弓的形狀，向上拉起。
「瑪門之鑰」懸浮在胸間，僅憑几道微弱的血線和軀體連接著，她被加冕為黃金之王的時間太短，哪怕只是一枚殘留的晶核，都足以破壞她體內的魔力均衡。
人類伸出手掌，像當初攥住她的靈魂一般，從魔力洪流裡握住了那枚鑰匙。
不，灰鴉，你根本無法理解瑪門之鑰的重量！
她在咆哮。
你不應，你不能摧毀它！只有通過篩選的人才能掌控這份力量，而這個律法也必須由合格的人來把持……
但她的語言沒能讓眼前的人退避分毫。
哐——
掌心收緊，幣面裂開，耀眼的金色碎屑從指縫之間洩漏而出。
莉莉絲重重地墜下，軀體穿過數百層重重疊疊的迴廊，從半空中摔回到最底層的王座。
黃金律法和她手中的月傘一起消散了，純金鑄成的王座裂成數塊，座下的錢幣融為光雨，順著飄散的魔力蒸騰而起。
脫離律法的束縛之後，這些錢幣會回歸到燼土邊疆的每一個角落，回到需要它的人身邊。
而從「魔鬼之王」退回到惡魔之軀的莉莉絲，仰面倒在逐漸消融的金山上，大口大口地喘息著，吐出著她體內所剩無幾的黃金符紋。
她又一次感到了飢餓，幾乎要把神智全部侵占的食慾覆蓋了所有神智，甚至讓她沒有多餘的心力去體味挫敗和懊悔。
然後一道熟悉的暖流，抵上了她的胸口。
是灰鴉。
血契的力量在飛速修補著她胸口的血洞，填飽著她的飢渴。
……你在做什麼？
她不理解，這個人為什麼直到最後，都會一次次追上來，重新為自己縛上新的羈束。
世間常言，一切人情到最後都不過是等價交換，但這和她曾經學習到的一切規則都不符。
他們之間早已牽纏得太深，絕非一道血契能解釋全部因由。
……
她對此感到啞口無言，但也從這個回答中找不到任何情緒宣洩的出口。
但她明白，自己從漫長的「饑荒」中解脫了。
那場一直在她生命裡喧囂而下的暴雪，在漫長的時光之後，落下了最後一片雪籽。
在雪地繞了一個偌大的圓之後，她終於追上了那串來自過去的腳印。
她至今依然記得，離開幸運38娛樂城的那一天，也是一個平安夜。
躲藏了整整幾個小時之後，終於才聽到治安官搜羅的腳步聲逐漸遠去，她從空置的貨箱裡爬出來，小心地貼著高牆試圖尋找出城的路。
至高天均勻地把賜福和安寧給予了每一個家庭，但唯獨遺忘了這個稚嫩的孩子，她看著父母們牽著孩童的手踏上回家之路，而她卻茫然不知自己應該向何處而去。
衝破大風雪……我們坐在雪橇上……馳騁於原野……
一路伴著歡笑……鈴鐺聲聲響……
尚未打烊的雜貨店留聲機裡傳來早錄製好的節日歌曲，昏黃的燈光吸引了她的注意力，她在雪中待了太久了，必須找個地方溫暖身體。
推算到自己的肖像應該還沒來得及貼滿全城，她抱著孤注一擲的勇氣，埃莉諾輕輕推開了鑲嵌著彩色玻璃花窗的店門。
抱歉……
黃銅製成的門鈴搖晃，發出一陣清脆的聲響。
來了~請問有什麼事！
櫃臺後方傳來一陣細碎的腳步聲，一個嬌小的女孩從裡面跑出來。
爸爸媽媽都出去了，現在只有我在看店。
請問你有什麼需要嗎？
……
那瞬間，埃莉諾的腦海中裡冒出了許多瘋狂的想法。
對方只是一個稚嫩的孩子，年紀看起來比自己也小得多，即使是強行動用武力，這個小女孩也未必能反抗。
而收銀櫃裡，肯定放著足以讓自己走到下一個城鎮的零錢，在大人察覺到異常之前逃走就好。
今夜的雪下得很大，一定能掩蓋自己的足跡，等別人趕到的時候，一切早就已經堙滅在大雪裡了。
她的目光轉向桌面上擺著的一把剪刀，刃身非常修長，銳利，作為兇器綽綽有餘。
埃莉諾以自己的裙襬為掩護，不動聲色地移動著，靠向放著剪刀的櫃臺。
那個，我是想來找……
用以掩飾的話語尚未說完，她一驚，手心裡突然被塞了一包滾燙的東西。
某種甜膩的烘焙香味漫上鼻腔，她的胃袋裡翻滾起一股近乎求生本能的飢餓——
她這才想起，自己已經在雪地裡走了半個夜晚。
送你的！嘻嘻，祝你平安節快樂。
藍髮的孩子笑著，抓著她的手，把埃莉諾拉到身邊。
看你滿身是雪，一定在雪地裡走了很久很久，而且也餓了吧？
今天可是平安夜，不應該有任何人餓著肚子度過這個夜晚。
埃莉諾已經不記得那袋奶油餅乾的味道了，但不知為何，只有那個孩子的笑容，多年之後依然在回憶中無比鮮明。
她還記得，小女孩的笑聲很輕柔，身體很溫暖。
而雪的冰冷，夜晚的漫長，她都早就遺忘了。
在回憶的最後，她好像握緊了一雙稚嫩而柔軟的手。
而當她張開眼，落在手心的，依然是一支滾燙的手掌。
所以她幾乎也是本能般接受了這份溫度。
……好。
銀髮騎士從潑天的光雨中站起身，握上那枚向自己伸來的手。
她終於明白，能真正填飽她內心飢渴的感情為何物——
但這句話意味著，你也選擇從此之後肩負起我的人生。
所以從今之後，你必須為我提供，比現在精彩數百倍，不，數千倍萬倍的體驗給我——
她幾乎要把指尖握進人類的掌骨裡面，盡情品嘗著出生以來第一次擁有的「饜足」。
否則，就化為我腹內的養分吧，血契者。
不，從現在，當下開始，你連一條頭髮絲都是我的。
我從一開始說了，博弈就是要嘛贏個金盆滿缽，要嘛被人吃乾抹淨……
我只接受徹底的「佔有」。
赤紅的絲線從胸中炸裂而開，契約再一次深埋在兩人的血管之間。
人類緊握著柄，從她的胸中再度抽出那把重塑後的月傘，傘尖的盡頭折射著銳利的輝光。
痛……！但就是這樣，讓我感受更多！
惡魔在喧笑著，感激這疼痛填滿她的欲望。
你來！
不要停下……讓我感受，讓我記住！
直到將我徹底塑造為全新的姿態！
騎士重新接過權柄，遵從著欲望的咆哮，放任狂嵐在這城內呼嘯。
她不再壓抑飢渴的沖刷，而是要把這慾念化為燃料，作為自己邁步的標燈。
以饑荒為名。
在懵懂無知之時，她出生在一個被浸滿鮮血和罪惡的搖籃。
在學會邁步之時，命運一次次將她操弄，迫使她走上追求慾念之路。
她曾以為自己如拉斐爾所言，只懂得依靠謊言去撕得血肉這一條生存之道。
而如今，站在雪停後的岔路口，她終於明白以往的一切都不過是縛獸自困，自己的欲求到底所指何方——
……我想要的，是一個能容下我所有欲望的世界。
聖堂，我不順從你這套規則。
將欲望重新塑造為充盈的姿態後，她於荒蕪的寶山中再次重生。
為什麼我們從來都是作為價碼而被犧牲的一方，而作為幕後推手的的你們卻從不真正站上賭桌。
直到今天我才明白，這一切皆因你們從不具備願賭服輸的勇氣。
接下來，我會為你們奉上一個全新的遊戲。
……你們無人能逃脫這場賭局。
站在崩毀的寶座之上，二人抬頭而視，瓶頸已然碎裂，日光穿透了城的每一層，每一處，也照亮了他們應前往的盡頭——至高天。
遙遙望去，那穹頂之上的大殿在俯視著他們，沉默地對那眾生的苦難熟視無睹。
而她要去挑戰這一切，去傾覆這鐵則，要讓整個燼土邊疆臣服於她的足下——
人生不應只滿足於區區的口腹之慾。
動身吧，驅使著這份飢渴。
去聖堂，去至高天！
金雨仍在下著，鋪滿了整片大陸。
她撐起傘，為自己在足下占得一份城池，以此作為她新野心的據點。
接下來，應該從哪裡開始新一輪賭局呢，血契者閣下？
我將在你手中奪去所有的麵包和美酒，不再乞憐你的仁慈和施捨。
不再聽從預言和祈禱的引誘，我不願讓歸宿屈身於輪中線的編織。
因為那從大地之上奪去的，必然就要回歸於土裡。
吾即為宿命本身，吾即為裁決。
金色的水晶吊燈，流線型的牌桌，還有巨型的全景落地玻璃窗。
「聖堂牌桌」內的布置，奢華得和這片布滿天災和荒蕪的大陸格格不入，以至於人站在內部遙望窗外的時候，總會產生這片空間獨立存在於另一個時空的錯覺。
拉斐爾夫人舉起高腳玻璃杯，和端坐於長桌對面的人遙遙相碰。
提早預祝我們的交易成功……敬「至高天」。
我就免了。
對局人的視線越過落地窗外的鱗次櫛比，越過室內奢華繁複的鎏金裝飾後，落在桌面的一枚錢幣上。
這是跟「瑪門之鑰」在造型上毫無區別的一枚錢幣，傳說中，它作為無歸城的保險銓而存在，但因為缺少最後一道密令附著，無法發揮出鑰匙的功能。
作為門匙，它毫無作用，但作為籌碼，它有著意想不到的用途。
我無意打探比如你是如何從無歸城取出保險銓之類的秘密……但我必須要明白，為什麼你會選擇幫助聖堂。
我對你的來歷不感興趣，但是我必須明白你的目的。
唯有共同的利益……才能長久維持住我們之間的合作關係。
……呵，那你就這麼認為好了，我是不願看到三界繼續如此動亂下去。
真皮座椅上的人影變換了一個坐姿，言語依舊縝密，冷靜。
我看重的不是瞬時的利益，而是更為長久的基業。
瑪門之席長期空缺，黃金律法也遲早會迎來崩壞，我不願見到這個結果，這和你們的目的一致。
所以，我希望你不要認為這是一種「協助」，把它作為是一種先行投資的籌碼收下即可。
我期待著這枚籌碼能在你手上開花結果的一天。
酒杯在掌中輕晃，拉斐爾不停轉動著玻璃中的液體，有意在等待對局人補上最後一句話。
但她預想中的那句補充遲遲沒有接上。
於是拉斐爾不客氣地輕笑了。
——騙人的吧？
這個人的從舉動和邏輯都毫無破綻可抓，但拉斐爾就是能夠理解。
作為一個賭徒，一個騙子，不需要任何證據，她就是能如此準確地辨認出同類的氣味。
這一切只是因為我們剛剛好利益一致，而我也能幫你完成你的計畫。
雖然你對我提供的所有幫助，都恰好符合我的需要……但是我就是能明白，其實你根本就不在乎這個燼土邊疆的死活。
至於要問為什麼？
她舉起香檳杯，將其中的蜜液一飲而盡。
因為我也一樣。
……
沒有更多言語，那個人站了起來，走出了牌室。
那我就寄望於……你能充分發揮這枚籌碼中的價值了。
而後，門扉合上，將房中的紙醉金迷和窮奢極欲一同隔絕於身後。
