霧色濃重，密林墜在沉沉煙靄中。
這是一個安靜的午夜，白馬鎮的鎮民們都在睡夢中沉睡，無人覺察郊外的森林裡正在發生什麼事。
朣朦之中，一對人影縮起脖子，捂住身上的包裹飛快跑過林間小路，然後迅速躲到高大的樹幹後，不停地喘息著。
……逃，逃到這裡就安全了吧？
他的提問裡帶著和身上昂貴穿著完全不符的顫抖。
哈，哈哈……都跑到這裡，那些蠢貨天使肯定追不上了。
再會了，那些榨不出幾個銅板來的窮酸人……瑪門寶藏這下都是我們的了！
女人大笑著從包裹裡翻出一個錢幣，只見幣面上刻著精巧的骷髏頭印記，在微弱的光芒之下反射著令人目眩神迷的金色。
親愛的，你還記得開啟寶藏大門的咒語……
——噓。
女人審慎地捂住了男人的嘴。
小心隔牆有耳，這事我們回頭再——
話音未落，她的胸口便被一道猝不及防的白刃貫穿。
然後，在胸中吸盡鮮血的利爪收回，在樹幹上潑出一道髒汙的印記。女人一句哀嚎都沒來得及發出，就倒在了地上。
……竊取寶藏……者……殺！
女人倒下後，一具通體蒼白的軀體咧著嘴，像是在嘲笑他們的愚蠢一般，在樹後赫然顯現。
啊——！！！
男人被嚇得魂飛魄散，但在萬分恐懼之中，他依然沒有忘記從已死的妻子手上搶下金幣，然後才踉蹌著向樹林的另一邊跑去。
逃跑之中，華貴的布料盡數被枝椏劃破，曾經連走線都要一絲不苟收尾的外套，很快就變成了一件單純沾著血汙的抹布。
天使喉中咯咯作響的聲音仍迴盪在林中，哪怕不用回頭，男人也知道自己快被追上了。
……誰，誰能來救救我，我不想死在這裡！
彷彿是仁慈的樞機主神回應了他的祈禱，一道高挑修長的身影出現在不遠處前方。
男人彷彿看到救世主，用盡最後一絲力氣衝上前，撲通一聲跪到在那道人影身下。
幫，幫幫忙！有天使在追我！
我有錢，有很多很多錢，一定不會讓你白幫忙的！
一口氣說完請求和條件之後，他才有力氣抬起頭注視那道人影的正身。
那是一位極致妍麗的年輕女性，姣艷的容貌半擋在髮飾下，嘴角帶著捉摸不透的笑意，正低下頭如審視商品的價值一般看著求助自己的男人。
這位秀麗的女性即使在午夜也撐著一把月傘，她沒有回應求助人的焦灼，而是緩緩地碰動雙唇，如同只是在散步時分閒聊。
哦？那你能為我提供什麼籌碼呢？
男人慌了，急忙著吐出更多的價碼來證明自己的誠意。
我是白馬鎮的稅務官，整個鎮子的財產都是我的，你想要什麼東西，我都能給！
……對了，我可以把你收為養女，之後稅務官的職位也可以傳給你，這條件不錯吧！
你、你怎麼不說話！我很值錢！我要是死了，你就什麼都得不到了！
最後一句話裡面帶上了毫不掩飾的凌厲，比起說是談判，這更像是一個人窮途末路之時的威脅。
但高挑的女人仍然沒有被觸動，她只是慢慢俯下身，從求助者攥緊的手上緩慢而不容拒絕地，摳出了那枚沾滿血汙的金幣。
不必了，我已經得到更好的了。
咕嘰——
黏膩的血漿噴湧而出，下一秒，男人的胸口也被追上來的天使貫穿了。
在這之後，女人才舉起月傘，毫不拖泥帶水地一把插碎了天使腐臭的腦袋。
倒在地上抽搐著的男人怒目圓睜，注視著女人遠去的背影，像是無言地質問她：既然有能力救人，那為什麼要袖手旁觀？
……為什麼那麼驚訝？親愛的父親大人，我只是做了跟你們當年一樣的事啊？
高挑的身影仍優雅地轉動著傘面，彷彿一地的狼藉和自己全然無關。
父親大人，你沒有忘記我吧？我就是當年那個，被你們拋在路邊充當誘餌，卻一直沒能死成的「埃莉諾」呀。
——！！
臨終前，男人掙扎著最後一次想說點什麼，但喉中只是噴出了更多的鮮血。
他想起來了，十幾年前，他和他的妻子和今天一樣，被憤怒的民眾追趕著，匆忙中躲進了林間。
但那一天，他們還帶著當時僅有七歲的小女兒，他和妻子合計一番之後，認為那些鎮民必定不會對孩子下毒手，所以決定把女兒作為誘餌留在路邊，拖延時間。
十幾年來，他們雖然偶然回想起那個曾被自己拋棄的小女兒，但自從災變發生後，燼土邊疆如此混沌不堪，誰能想到她居然活下來了呢？
所以父親，請不用再記掛了，「埃莉諾」已經收下了你們的「饋贈」……
而且必然會活得比你們更好。
女人將那枚金幣上的血汙細緻抹去，藏到身上之後，踏著輕快的步伐離開了這座曾在童年賦予她無盡噩夢的森林。
但，這一次她是賭桌上的贏家。
前行中，她哼起了愉快的歌謠，那是小時候母親曾在床前唱給自己的安眠曲。
{226|153|170} 嗨魔王，這是自作自受~嗨媽媽，看著我吧~我在地獄鐵路上一往無前。{226|153|170}
打著旋飄落的雪籽飄落到傘面，一絲不易覺察的寒意悄然降臨身邊。
啊呀……下雪了。
她舉起手，接住一片在掌心轉瞬即融的純白。
差點都忘了呢，今天可是平安夜呢……
然後她昂起頭，對著遙遙高空露出了一個純真的微笑。
爸爸，媽媽，聖誕快樂。
幸運38娛樂城
數年前
數年前
幸運38娛樂城
娛樂城的喧鬧總是不分日夜，牌桌前始終擠滿了摩肩擦背的人影，侍應生們則是負責隨時隨地響應賓客們無窮盡湧出的要求。
年幼的埃莉諾端著滿滿一盤香檳和佐酒小菜，提著裙襬，小心謹慎地穿行在賓客之間，閃身進入一間裝修豪華的包房。
屈魯特先生，您點的「銀河淚」到了。
就放在這裡吧。
男人的視線沒有從手中的牌上挪開一分，冷淡地給出了命令。
……是。
身穿著洋裝的侍女得體地放下餐盤，在確認貴客已經沒有下一步命令之後，沒有再說出一句多餘的話，便要退出包廂。
——咕嚕。
但房中飄散的食物香氣，和一聲她無法控制的胃中飢響吸引了賓客的注意。
……
面對著客人探究的打量，她羞愧地低下頭，將自己發紅的臉龐藏在帽簷下出聲解釋。
對不起，屈魯特先生……
不用在意，只是，你們娛樂城對侍女的待遇似乎並不怎麼好。
客人出乎意料地原諒了她的失禮，反而把探尋的目光轉向了對面的荷官。
實在抱歉，屈魯特先生，我也不知道為什麼會出這種事，娛樂城裡從不苛刻員工的待遇。
埃莉諾，今天上工之前，你沒有吃飽飯嗎？
圓滑世故的荷官卻反過來把問題拋回到女孩身上。
我……
埃莉諾窘迫地抓著裙襬，雙目死死地盯著地面，似是要從暗褐色的華貴鋪毯上找出一個答案。
罷了，不用解釋。
男人斂起桌上剩餘的殘牌，然後嫻熟地在雙手間翻飛出一串牌塔。
知曉牌序的規則嗎？
是的，先生，從大到小，分別是Jupiter，Metis，Themis……
女孩雖然緊張，但隨口便報出一串流暢的名詞。
男人眉間微顰，似是看到了珍奇的景象。
你接受過教育？
……
女孩再次變得一言不發，她明白自己說得太多了。
這個問題也不能回答嗎，嗯，你們娛樂城的規矩還真多……
放棄從小心翼翼的侍女身上探尋，男人把目光放回看起來更為輕鬆自若的荷官身上。
我想讓她來擔任下一局的臨時牌手，這沒有問題吧？
這當然尊隨悉便，只是，屈魯特先生您為何……
就當是心血來潮好了。
男人停住洗牌的動作，將整齊碼好的牌遞交到女孩面前。
你呢？你想試試嗎？
先生，我……
儘管對面荷官的眼神似是要從她身上刨出一個洞，但埃莉諾有預感，眼前這個男人的邀請或許是她最後一次改變命運的機會。
於是她重重地點頭，然後從男人手上接過了紙牌。
我非常樂意。
無人知曉，那一夜成為了名揚燼土邊疆的「賭徒莉莉絲」人生起點。
那個髒兮兮的，被娛樂城城主從路邊撿回來的小乞丐「埃莉諾」，在僅僅一次的教導中，便展現了驚人的天賦。
僅僅數周後，埃莉諾就憑藉著她的頭腦，從娛樂城幾乎牢不可破的鐵則裡面啃下了一塊血肉，
成為了極其微小機率中獨一無二的幸運者。
那些曾經蔑視她，故意剋扣她食物的侍女們，
如今也在每一次牌局裡團團圍坐在她身邊，聚精會神地觀察著她的一舉一動。
ALL IN.
在狂熱的歡呼聲中，坐在牌桌對面的女孩再次將手邊的籌碼都推入獎池，引得身旁的侍女們興奮跟隨。
我跟埃莉諾，我也ALL！
我也是我也是！
數十秒後，牌面翻開，誘人的「同花順」如等人採摘的鮮美果實一樣躺在桌面上。
埃莉諾——！你太棒了，你就是38城裡真正的幸運女神！
人群中再次爆發出浪濤般的歡呼，嬌小的女孩被一群侍女們抱著親著，今天哪怕是真正的堤喀女神親自下凡，能得到的待遇也不過如此。
各位，我今天要先失陪……
注意到牌桌對面的荷官明顯神色不悅，女孩踮起腳尖抱走屬於自己的籌碼，示意要先行離去。
別走呀，埃莉諾，我們這裡那麼多人都可指望著你呢！
對呀對呀，再留一會吧！
對不起各位，我真的還有事情要做……
埃莉諾小心翼翼地挑選著說辭，生怕自己又說錯話觸怒了這些年長的前輩，好不容易爭取來的好感又馬上煙消雲散。
要是錯過了值班的時間，我會被領班訓斥的……
……啊，那你快去吧，不然待會趕不上晚班，我們也不忍心看到小埃莉諾挨罵。
侍女們終於鬆口，埃莉諾連忙如蒙大赦般離去。
而端坐在高腳椅上的荷官，在埃莉諾離開之後，不露聲色地將原來的卡牌換下，從桌下的暗格裡抽出一疊經過特殊油墨處理的紙牌，重新攤回了桌上。
……埃莉諾她最近太囂張了。
坐在燈光熄滅後的大廳裡，疲憊的荷官點燃了一支精心卷制的薰香。
埃莉諾和她那些追隨者得到的所有銅板，都是幸運38娛樂城的財產，城主不會坐視不管。
但這不都是正經八百上牌桌贏回來的？
嘿，所以我才說你們這些只會舞刀弄槍的都是外行。
修長的指尖輕輕彈著，一段灰褐色的香草灰燼被抖落進玻璃缸。
幸運38娛樂城是不禁止員工私下開設牌桌，但這都是為了什麼？
傻瓜，這一切都是因為城主希望員工從她手上得到的報酬，轉頭就被扔到永無止盡的遊戲裡。
這樣一來，她們便永遠得不到自由，只能終生在這裡服務賓客。
嗬，所以這麼說來，什麼「在牌桌上能賺到足以離開的本錢」這些話，都是騙人的？
噓，你說得太直接了。
屈魯特先生當時心血來潮教導她牌術，為她敞開了一扇窗，但當時的她不明白，幸運的饋贈有時正是不幸的開端。
當整座大廈都迎來倒塌的時候，她那時候會不會寧願自己從沒有看到那扇窗呢？
缸中剩餘的灰燼徹底燃盡，荷官站了起來，披上靠在軟墊上的外衣。
要不了多久，城主就會盯上她，讓她支付「幸運」的價碼。
砰——
伴隨著不斷落下的鵝毛大雪，嬌小的女孩被推落出門，整個人狠狠地摔在地上。
我宣布，低級侍應生埃莉諾因為監守自盜，在牌局中出千，被判處沒收所有財產，永久驅逐出幸運38娛樂城——
——不！我沒有！
迎著雪虐風饕，女孩扔堅持著抬起頭，奮力爭辯著。
我獲得的一切都是我從牌桌上贏回來的，我贏得堂堂正正，從來沒有破壞規則！
但沒有人回應她的爭辯，紛揚而下的純白中，唯有侍女們低聲的交頭接耳傳入她的耳畔，無比清晰。
我就說，她怎麼突然就從牌桌上贏了那麼多錢，原來都是靠出老千。
呸，只是條撿回來的寄生蟲還敢監守自盜，我就是撿回一條狗，都會感激地向我搖尾乞憐呢。
我沒有……我真的沒有……
爭辯的聲音漸漸低了下去，她意識到了，這裡不會有任何人站在她身邊。
走吧，我不想對你動粗。
高大的男人站到面前，把癱在地上的她拉了起來，小聲在她耳邊囑咐了一句。
趁現在，你還能走得體面。
……
娛樂城外仍是晴空白日，但氣溫已經降到嚴寒。女孩在大雪飄落的街道上不斷走著，試圖找到一個看起來像是「庇護所」的地方。
身邊往往來來的人影大多都是衝幸運38娛樂城而來，臉上寫滿難耐的欲望和興奮，已經徹底沉浸在這座城鎮的幻覺魔法裡——每個人都覺得自己會是接下來被命運垂青的幸運者。
夫，夫人，請問你是要前往幸運38娛樂城嗎？
她鼓起勇氣，從路旁攔下一個面相看起來還算和善的中年女人。
沒錯，看你的打扮，你是娛樂城的侍女？
是，是的夫人，如果你不介意，我可以為您擔任嚮導。
我通曉娛樂城裡面所有遊戲的規則，也知道怎麼樣下注才能贏得最多價碼……
女人的目光寫滿懷疑，她強迫自己繼續堅定地說下去。
我不會向夫人您事先索取任何報酬，您只需要贏牌之後……分給我一些就好。
說完之後，女子久久沒有回應，埃莉諾只低著頭，甚至都不敢抬頭看她的臉。
……我明白了，我們去一個安靜的地方談談吧。
終於等來了肯定的答覆，但女人轉頭就走，唯恐她回心轉意的埃莉諾慌忙跟上，兩人一番彎繞之後，走進了城鎮深處的小暗巷。
暗窄潮濕的小巷裡散發著黴菌和腐壞有機物的味道，這是埃莉諾從此之前沒有接觸過的世界，她有些感到惶恐。
那個，夫人……
此時，一路上表現得沉靜和善的女人突然豹變，一腳把她踹在地上。
小丫頭，別以為我是什麼都不知道的肥羊，你肯定是打算誘導我出千，然後聯合賭場的人一起敲詐我一筆吧。
靠這種老舊的招數，你真以為能騙到我嗎？
女人下足的力度毫不收斂，她的喉頭上泛出一股突兀的甜，感到自己的肋骨都幾乎要碎裂。
不，我沒有，你誤解了——
她拚命舉起手臂遮擋，但高跟鞋尖凌厲的踹踢依舊不斷落在背上。
還不承認，小小年紀，就滿腦子歪念頭，看我不——
她的話沒能說完，一道火花的爆裂聲轟鳴而至，銅彈把女人的腦袋炸成了軟爛的番茄。
抬頭望去，是另一個站在巷子深處，舉著霰彈槍的男人緩緩放下槍把，吹了個口哨。
賓果——城外來的大肥羊一位，還有個娛樂城裡走丟的小肥羊。
混混全然不顧因為過度恐懼已經無法動彈半分的小女孩，只顧著蹲下身子，在女人的死屍上翻找瑪門幣。
喲，就那麼點啊，真浪費我的好子彈了。
半分鐘之後，他捏著唯一的戰利品，一張黑卡站起，臨走前還不忘在屍體上踹了腳。
看你穿那麼光鮮亮麗我才下手的，結果也不過是拿著信用點在賭的貨色，廢物。
——不要走！！
面對這副慘象，她的往日構建起來的所有認知都崩塌了，她不知道自己為什麼會這麼做，但只是受本能驅使，下意識地扯住了那個混混的褲腿。
先生，你救我一命，我感激您，但——
那怎麼了？小姑娘，你該不會以為我是為了救你才開槍的吧？
埃莉諾瞪大了眼睛。
哦，不過，你提醒我了，你確實還有點作用……
男人從衣袋裡拿出一個破舊的通訊器，然後當著埃莉諾的面，按下了紅色的發送按鈕。
喂喂，是治安局嗎，我在西街那邊發現了一具屍體。
嫌疑人？沒看清楚，好像就是一個從娛樂城裡逃出來的小……
等回過神來的時候，她已經在大街上拚命地奔跑了。
腦海裡沒有自己從那個小巷裡逃出來的記憶，腳底也因為長時間的奔跑而生痛，只有一股強烈的恐怖感在後面追趕著她，催促她馬上逃離那個蔓延著血腥和惡臭的地方。
嗚——！
因為跑得太急，她在地上摔了個趔趄，膝蓋上劃成一片血肉模糊。
從娛樂城出來的小姑娘，是她！
令人戰慄的催促聲繼續從後方毫不留情傳出，她沒空看一眼傷口，繼續爬起來拚命往前奔去。
攔住她，攔住她！！
之前對自己毫不在意的人影紛紛迎面撲來，其中一個治安官手持著槍械，即將要對她扣下扳機——
！
在那極短的幾秒間，她幾乎是本能般閃身躲進了另一個男人身後，然後發射出來的銅彈擦著她的髮絲而過——
什……麼……？
呀！出人命了！！！
……？
好像有什麼滾燙的液體濺上了臉頰，女孩絕望地反覆擦拭，卻怎麼也清理不掉那紅色的汙垢。
對、對不起……
她近乎本能地抱歉，可對方卻只是直挺挺地栽倒，落在泥濘的道路上。
我……我不是……
無人在意「罪犯」的辯解，人群再次喧鬧地炸成一片。
埃莉諾感覺眼前的世界骯髒又吵鬧，恍惚間，她彷彿又回到了那個與父母走失的森林。
巨大的恐懼感壓迫著胸腔，她咬緊牙關，邁步奔逃，
她進巷子裡了，追！
奔跑中，埃莉諾感到自己的視野濕潤模糊，她下意識伸手去擦。
不是……血？
幽仄的小巷中，一顆顆淚花撲簌落下，融入冰冷的天地之間。
我哭了……？
……為什麼？
明明在父母拋棄自己的那一天，她都沒有落下淚水。
……為什麼這一切會發生在我身上？
為什麼……為什麼要這樣對待我……？
腦海中依然一片亂麻，她想為這份突如其來的感傷找到答案。
她迎著風，讓淚水撕裂著臉龐，感到至今自己一直努力維持至今的某條神經終於斷裂，終於忍不住張開嘴，大哭起來。
嗚嗚嗚嗚，啊啊——————！
為什麼啊，至高天，光是這些懲罰還不夠嗎……
命運到底，到底要戲弄我到什麼時候！！！
撕心裂肺的咆哮迴盪在陰暗的巷子裡。
大雪依舊紛紛揚揚地飄著，將她的足跡和血跡一同掩蓋起來，隱秘地成為了她在這座城裡的唯一一個同伴。
叮咚——
不遠處，教堂的聖鐘敲響，渾厚的鐘聲傳遍了整座城。
每日的祈禱開始了，女孩近乎嘶啞的嗚咽被宏偉的鐘聲吞沒。
是的，在燼土邊疆，強大總是會吞食弱小。擁有力量與權勢的人總是能重複出現在牌桌，而弱者總是在孤注一擲後煙消雲散。
埃莉諾餓極了，她抓起一把雪，塞入口中，反覆咀嚼著這片森林食人的法則——憑什麼自己總是被他們踩在腳下？憑什麼自己的籌碼總是被別人奪走？
既然都不讓我活……
聖堂的經文上，都說雪是至高天降落到人間的審判。
女孩繼續往前跑著，讓這審判盡數降臨到自己身上。
那我偏要上桌，偏要比你們所有人都活得更好。
她喃喃，嘴角漸漸咧起一個戲謔的微笑。
「聖堂牌局」上
回到當下
回到當下
「聖堂牌局」上
荷官從鑲著金色走邊的牌桌上端起一枚做工考究的金幣，將其放置到「煉金矩陣」的中央。
在牌局結束前，戰利品都會被這個不受任何外部因素影響的矩陣保護，哪怕是至高天大人親自屈尊降臨，都無法解開矩陣的牢籠。
千百年來，燼土邊疆的人民都在依靠這個魔鬼的陣法來維持賭局的公平性。
……莉莉絲？還真是一個有夠蔑視聖堂的假名。
端坐在牌桌對面的「天使長」玩味一笑，像是允諾了這個極其冒犯的稱呼。
但拉斐爾夫人，你看重的只是我帶來的「賭注」吧。
前來參與賭局的對手倚坐在軟墊上，玩世不恭地搖晃著手上的香檳杯，她知道這位天使長絕對無法回絕自己提出的條件。
不錯，你帶來了「瑪門寶窟」的鑰匙，在瑪門之位長年空缺的當下，確實有資格坐到我對面。
接下來輪到你提出條件了，你想贏得的賭注是什麼？
我想要的不多，既然你們都願意把白馬鎮賜予我父親，那我就要得到他的五倍以上。
身穿白色禮裙的淑女揚起五個指頭，形象生動地彰顯著自己的野心。
我要成為一整個州的稅務官。
夠大的口氣。
拉斐爾沒有露出任何表情，讓人無從推測這個條件對她而言是輕是重。
我允諾你這個條件，但是你也知道聖堂牌局的規則吧——
——當然明白，「一旦落敗，靈魂即歸天使所有」。
她興奮地舔了舔還沾著香檳的嘴唇。
我不是輸不起的懦夫。
拉斐爾夫人點頭，站在一邊的荷官無言地開啟了「煉金矩陣」的法陣，條件洽妥，牌局即成。
天使長從桌上撿起分出的卡片，漫不經心地掃視了一眼牌面，便報出了決定。
下注。
跟。
白裙的淑女絲毫沒有怯讓，緊咬著她不放。
喲，你不必強迫自己表演咄咄逼人。
我會給足你思考的時間。
拉斐爾夫人，這種牌局，我七歲的時候就在打了。
她誇張地笑著，沒有一點打算隱藏表情裡的自矜。
請不用懷疑，我就是燼土邊疆上最好的牌手。
說得也是，怎輪得到我來操心名譽滿天下，傳說中永不落敗的「賭徒莉莉絲」。
拉斐爾夫人不置可否地笑了笑，拋出下一張手牌。
莉莉絲小姐，本輪勝。
隨著裁決報出，莉莉絲張揚地對敵手拋出了一個「是吧？」的表情。
下一局。
不理會她的挑釁，拉斐爾夫人只是繼續冷靜地命令著牌局進行。
時間一分一秒地流逝著，牌局上的競爭也越來越焦灼。
幾輪交鋒之後，拉斐爾夫人和莉莉絲手上只剩下了最後一枚籌碼。
但雙方都仍只是雲淡風輕地笑著，彷彿下一局決定的不是其中一個人的生死，只是一個尋常的聚會小遊戲。
最後一輪牌局也來到了終輪，莉莉絲笑著翻開輕拋到自己面前的卡牌。
——哦呀？
她沒忍住，輕佻地竊笑出了聲。
也不怪她沒保持住牌桌上的禮儀，那可是一張明晃晃的紅桃A，還有比這更優秀的手牌嗎？
抱歉，拉斐爾夫人，我贏了——
她剛打算揚起手展示這枚屬於自己的戰利品，腹中突然一緊，體內突兀地傳來一股陌生的劇痛。
莉莉絲低下頭，只見自己的小腹上正漾開著一片血紅。
……奇怪？
淑女依然維持著舉牌的姿勢，優雅地對開槍的荷官表示了疑惑。
她並不出奇這位大天使會出爾反爾，只是魔鬼的煉金矩陣連至高天都無法解開，如果自己死了，那枚金幣就再也無法從矩陣從取出。
……我還以為，你們天使會更看重「瑪門之鑰」。
我確實很看重「瑪門之鑰」沒錯……只是，那個矩陣裡放進去的，從一開始就是一枚替代品。
拉斐爾夫人從未散的硝煙中站起身，將那枚熟悉的金幣推到牌桌中央。
真是機緣巧合，在幾天前，我透過「某種渠道」弄到了一枚附著有瑪門魔力的替代品，然後那麼巧，你就今天登門找上了我。
看來哪怕是煉金矩陣，都無法準確出辨認屬於黃金之王的術式啊。
你竟敢——！
那張精緻秀麗的臉上第一次露出了怒不可遏的表情，她並不羞怒於自己落敗，而是無法原諒對面的天使竟然在神聖的牌桌上出千。
聖堂牌局原來只是用謊言妝點的陷阱，你們這些天使，居然甚至做不到遵守自己定下的規則嗎——！
對待你們這些豬狗不如的人類，何必要遵守？
言談間，拉斐爾夫人已經收起瑪門之鑰，走到了包廂的房門前。
她拉上帽簷，最後回頭看了那位癱坐在軟椅上，動彈不得的敵手一眼。
別搞錯了，瑪門的寶藏從一開始就是聖堂的財產……你本來就沒有資格和我談條件。
你……！
惱怒的叱喝尚未出口，她的嘴便被站在一旁的另一位人類捂上了。
下手乾淨點。
乾脆俐落的命令下達，一把尖銳的剪刀驟然刺進她的胸膛。
那位沉默的荷官似乎非常了解主人不喜噪音的脾性，在動手的時候死死鉗住了她的喉嚨，除了鮮血之外，沒有任何多餘的慘叫能洩露出口。
唔——！
但她扔掙扎著，竭盡所能地想把胸中的憤怒吐露出來，她不願就這樣死去了，她怎麼能像一條野狗一樣默默無言地暴斃在不知道哪個角落。
唔唔唔——！
她睜開了血紅的眼，抵死怒視著拉斐爾遠去的方向，在喉嚨中翻滾著最惡毒的詛咒。
呃啊！
荷官的掌心被她咬下一塊肉，吃痛地撒開了手。
——死前還不肯閉嘴，真是條瘋狗！
男人也發了狠，隨手抄起一個精緻厚重的花瓶，迎著她的後腦勺砸了上去。
這次，她沒能再抵抗，意識很快脫離了神智的控制，肢體也頹然地倒到了地上。
在臨死之前，她又一次夢到了父母。
和她被拋棄在林間的那天一樣，空中飄著紛紛揚揚的鵝毛大雪，她手上抓著一枚金幣，赤腳走在漫長的積雪路上。
道別前，母親給了她最後一枚金幣，跟她說，
「這樣一來，你也別說我們沒管你了，能不能活下去，就看你自己的。」
不知道走了多久，她來到一棵大樹前，在樹根下停住了腳步。
……
兩具屍體親密地依偎在樹幹上，雙手交纏，掌心內裡握著一枚亮閃閃的金幣。
喂，雖然你們兩個都是可悲的混蛋……
她蹲下身子，輕輕為他們擦落頭髮上的細雪。
但你們能不能回答我，為了一枚金幣而死的人生，真的有意義嗎？
……
屍體當然不能回話，她無趣地又站起身，踢飛一堆腳邊的積雪。
不過，好像最後我也跟你們沒什麼分別。
如果你們還活著的話，也一定會嘲笑我的。
冰花依舊在不間斷地下，她張開雙手，在雪中踩著優雅的舞步，一圈一圈地旋轉著。
哼哼哼……
優雅的旋律在林間響起，她在低吟，在歌頌著自己不久之後將至的死亡。
世人總說在死前，人會看到代表自己一生的走馬燈，那如果她的人生是一場漫長的大雪，好像也不壞。
啊……但是，真想看一眼啊。
舞動至精疲力盡，她放下手臂，倒在雪地上，望向半空中蒼白的月，那是自從災變後燼土邊疆上就沒再出現過的光景。
現實裡的月亮……原來是長這個樣子嗎？
不遠處傳來一聲陌生的回應，她抬起了頭。
不知何時，背後的大樹消失了，取而代之的是雪中走來一位披著灰黑色斗篷的人。
她沒有見過這個人，也不明白為什麼這個人會出現在自己的夢境裡，所以她又一次披上得體的面具，對其笑了。
晚安，我有什麼能幫你的嗎？
對面卻反將一軍，這不是她喜歡的節奏。
嗯……簡單來說，我被天使暗算了。
她依然端莊地笑著，不露痕跡地掌握話題的走向。
我這一生可從來沒有做過什麼壞事啊，也不知道拉斐爾大人為什麼對我判下如此裁決……
可能，是我拆穿了她在「聖堂牌局」上出老千，她才不得不滅我的口？
謊言總是從她嘴裡信手拈來，已經變成她為人處世的習慣，哪怕在這種時候都不例外。
披著灰黑色斗篷的人影沉默了，似是在衡量她話語中真實和虛假的成分。
不過我應該很快也要死了，這個秘密恐怕真的要帶到棺材去，再也沒人能知道了，哈哈哈……
出乎意料，對面的人卻接住了她拋出的誘餌。
你怎麼幫我？總不能讓我像樞機主神的殘軀一樣，「啪」一聲從棺材裡坐起來吧。
然後她因為過於滑稽的想像而笑了。
這下，哪怕只是荒唐的聯想，她都不得不認真幾分去對待。
……沒有代價？
傳說中駕駛著煉獄列車，到處開來開去，然後把逮住的人踹進阿格龍河的那種嗎？
……哈哈。
莉莉絲又笑了，只不過，這一次是出於興奮。
她明白，對面的人對自己的說辭也無多少信任，但不重要，她知道自己開出的「價碼」，厚重到讓對方無法拒絕。
曾以為命運會就這樣終結於此，但沒想到，自己還是有著能被人從冥河邊緣拉回來的價值。
果然，不到最後一刻，誰都不會知道藏在牌桌最內裡的底牌是什麼。
一種無法抑制的衝動在她體內翻湧，她從雪地上站起來，仰著頭站到那個人面前。
——那就，動手吧。
你來！
人類俯身，將手掌伸進她胸口血淋淋的空洞裡面。
赤紅的絲線立刻翻湧而上，從傷口中鑽出，紡織成一卷光滑艷麗的布包裹住了兩人。
……痛，很痛啊！
刻骨銘心的疼痛之中，她仍張揚地笑著，反過來握住了人類的手腕。
喂，如果留下了治不好的傷疤，你打算怎麼辦？
人類沒有回應他的問題，只是繼續向這片赤色的深處探尋著。
灰鴉。
在混沌不堪的紅光中心裡，人類攥住了那只有三十五克重的靈魂。
下一刻，不可逆的魔力洪流重塑了她的軀體。
啊啊啊——！
漫天的鵝毛大雪呼嘯不止，幾乎要把她的哀鳴溺斃在風聲裡。
但她依舊倔強地高呼著，她要讓整個三界的人都能聽到這個聲音，讓他們知道自己不是暴斃在謊言中的野犬。
她，燼土邊疆上永不落敗的牌手，絕世的賭徒，能矇騙整個世界的騙子，莉莉絲，此刻從煉獄中回來了。
再也沒有人能堵上她的嘴。
人類放開她的胸口，而新生的騎士也拄著月傘，從白茫茫的雪原上站起。
體內漫無止境的飢渴在叫囂著，催促她把眼前所見的一切都吞食入腹。
從此之後，這個惡魔的胸膛裡，便被埋下了永不可能滿足的「食慾」。
傘面輕轉，在空中綻放出一道血色的圓，將紛揚而下的冰晶擋在身後。
要嘛贏個金盆滿缽，要嘛被人吃乾抹淨，博弈往往只有這兩種結果……
做好賭上一切的覺悟了嗎，血契者閣下？
去吧！我賜予你欺瞞倒轉整個世間的權力，
用手中的牌剖開所有時間的橫截面。
直到讓所有天使都嚥下用謊言釀造的蜜
永不消融的暴雪依然激烈拍打在他們的齒縫間蜜
