察覺到帕露瑪已經帶著西蒙移動到了安全區域，諾安立即丟出了早就準備多時的閃光彈和手榴彈。
藉著提前降低了視覺模組和聽覺模組的接收度，他在狹窄的牢房通道殺出了一條生路。
本想就這樣獨自前往貝特所在的地方，那位首領掉在地上的終端卻響起了突兀的通訊提示音……
嗯，貝特老先生，這個指揮官在我這裡。
……是嗎，我的複製體也來這邊了。
……？
好，我在這裡等你的消息。
那個和諾安相似的青年放下了自己的終端。
藉著鏡頭傾斜的角度，諾安看到房間最昏暗的角落——灰鴉的指揮官正坐在桌前。
指揮官……指揮官！[player name]！！
向隱秘信道反覆呼喚著對方的名字，始終得不到回答。
畫面也隨即斷在這裡。
是終端被拿走了嗎？還是現在不方便說話？不安化作漆黑的深海，一點點吞沒著他的理智。
這本該是一場孤獨的抗爭，誰都不該被捲進他人的陳年往事裡。
——更何況他早就知道貝特是個什麼畜生！！
即使沒能拒絕，即使做出了約定，他還是相信以帕露瑪的性格，一定會把兩位指揮官一起帶回去。
——為什麼還是變成了這樣？？
為什麼，好不容易讓西蒙安全離開，他的受害者卻又增加了一個？
[player name]！[player name]！!
死寂的終端上終於出現了新的畫面。
好久不見。
貝特的聲音比過去還要沙啞，像是在漫長的折磨中聲嘶力竭地哭喊過。
從很久以前，我就覺得和蕾切爾有關的人都會給人帶來不幸。
別太擔心，什麼壞事都沒發生，因為那個人很配合，看起來對「另一個你」更感興趣。
這就是你的計畫？
貝特，你已經淪落到要靠「巧遇」找到的人來獲得談判籌碼了？
……
有沒有這個籌碼不重要，我只要把你引出純淨區，再拖著你直到升格者來就算完成任務了。
拖得到嗎？
諾安冷漠地把終端舉得高了一些，確保它能拍攝到身後那些寂然無聲的軀體。
還有多少人會來？
……嘖。
沒錯，他把我積攢下來的人和貨都毀了，只剩下這些臨時找來的蠢貨，但這不代表我會事事都如他所願。
所以你才沒有馬上通知升格者，而是叫我過去直接做意識海複製——因為你打聽到，只有本人才能被複製？
……
讓「那個我」認為他才是真正的本人，也是你計畫的一部分？
我只是遵照惑砂的指示接待了他的「監工」！
你說惑砂毀了你積攢的「貨」，這裡面也包括被當成貨物的人嗎？
別再問東問西了！態度放尊重一點！蕾切爾家的小畜生！那個指揮官在我這裡！
……
我會叫人去接你，把你藏在身上的武器和道具都交給他，老老實實地過來，我等你。
凌晨2點，歷經數小時的轉移，諾安再度踏上了這片熟悉到作嘔的沿海小鎮。
（居然還是在這裡……）
來到空中花園之前，惑砂曾利用這裡的據點，多次修改過他的記憶。
接受空中花園的審訊時，他曾報出過這個位置讓清理部隊去調查，可現在看來……仍有被疏漏的地方。
沿著廢墟中開闢的小徑繞開了正路，半小時後，終於到達了被木箱和垃圾掩蓋的入口。
跟在「嚮導」身後，諾安俯身鑽進了這個陰暗狹長的通道。
空氣中瀰漫著淡淡的血與肉酸腐的味道，兩側隔離的異化植物正在宣示著此處屬於升格者。
（這附近……一定有某處堆放著屍體……）
他假裝不經意間摸過兩側牆壁，確認這棟建築的材質和拼接方式。
（……看來是用回收到的舊材料，在廢棄的地下建築臨時搭建的據點。）
（……惑砂會回收構造體的殘骸重新利用，也會囤積屍體來培育紅潮，這裡也是他的「倉庫」嗎？）
——滴答。
赤色的液體從天花板縫隙落下，落在腳下的疏水板網格上。
（在上面？）
順著血跡四處張望，諾安才注意到角落裡丟著兩件染血的衣服，從尺寸上來看……明顯屬於小孩。
……
你站在那裡做什麼？貝特在等！
他低下頭，在血腥味的低語中跟上了對方的腳步。
好久不見，蕾切爾家的小畜生。
聽惑砂說，我家小女兒是跟著你的時候死掉的？大女兒也是在工蜂部隊……
我跟阿迪萊還真是有仇啊。
他咧開嘴，用沙啞的聲音發出了怪笑。
…………
別用那種眼神看著我，我也想過上更普通一些的生活，沒對這個女兒做什麼。
否則，她也不會等到24歲才想著離家出走了。
清理部隊曾在指揮官失蹤的河邊看到了你和惑砂走在一起的樣子。
聽到這句話，貝特收起了笑容。
他為什麼要先把指揮官交給你？
那時我還認識一些能幫上忙的人，那台機器也是我搞來的，怎麼，對這個有興趣？
那16天裡都是你在看守嗎？
等你的複製體從那個艙箱裡接二連三地滾出來，我們再繼續討論這個你喜歡的話題。
他揮了揮手，兩個表情陰鬱的研究員便轉過身，用桌面終端開啟了某種程式。
頓時，強烈的壓迫像抽走所有行動能力一般，讓諾安的機體幾乎無法行動。
……！
動不了了吧？
把他放到惑砂帶來的那個機器上去，剩下的操作就交給你們了。
……
好。
跟運輸部隊這種瘋狗打交道多了，就知道你們只要還剩最後一口氣都會咬過來。
…………
怎麼樣，沒想到我還留了一手準備吧？現在還能擺出那副憤恨的表情嗎？
老人按著諾安的肩膀，得意洋洋地俯下身拍打著青年的臉。
……
你要問從這幾種裝置中脫困的方法？
嗯，我在資料庫裡找到了這些資訊，看起來它們能在室內限制構造體的行動？
……沒錯，這些都是清理部隊以前用過的裝置。
因為要設置在室內，實戰時不太方便就逐漸淘汰了，只有一些留在保育區做緊急防禦用。
寒羊小隊現在的任務區域並不會碰到它，你為什麼要問這個。
這就不得不告訴你個秘密了。
……
里先生，其實寒羊小隊……
他神神秘秘地壓低了聲音，把自己早已醞釀好的說辭倒了出來。
……
聽完這套邏輯自洽的天方夜譚，里沉默了數秒。
這不是你第一次想說個「秘密」了。
我可以幫你製作反控制的設備，也能盡量把它縮小成手環。
但是，別拿它去做太過危險的事。
放心吧，我當然不會……
當然不會放過你！！
諾安抓住那隻臉頰旁邊的手，翻身滾下實驗維護台，帶著那隻手的主人一同摔在地上。
老人來不及發出第一聲慘叫，就被拖拽著提起，砸向了衝過來的構造體們。
赤手空拳的青年趁機跑出了實驗室，一口氣撤退到這條狹長的走廊盡頭。
轉過身，原本一擁而上的人群已在追趕速度的差異中形成了一列隊伍。
剛剛側身躲開後方射來的子彈，便迎上了最先追過來構造體。
在那一劍揮下之前，諾安抄起身旁的滅火瓶掄向他的頭顱，又向追來第二個敵人扔出了手中的重物。
從倒下的敵人手中搶過槍與劍，青年再次假意後撤躲開了子彈，重新躍至第三人面前。
雙方的長劍撞擊在一起，弧斬撞擊出火花的那一剎那，槍聲也在對方的胸前驟然鳴響。
這小子動作太快了！拖住他！
就在他們調整隊形的空檔，諾安又踢起牆角尚未被清理乾淨的碎石握在手中，於閃躲子彈時扔向站在最前方的人。
——雖然沒砸中他瞄準的那個，卻砸在地板上反彈起來命中了正在瞄準他的人。
來不及高興，身後的披風就突然被垂死的叛逃者緊緊扯住，前方也有兩人趁機衝來。
眼見難以掙脫，青年俯身堪堪躲開了左側的攻擊，回身用劍格擋住右側攻擊，藉著起身的時機連開數槍。
眼見他動作過於迅捷，追來的最後一人連忙向後撤退。
把干擾裝置開到最高等級！！快！！
他的話音剛落，諾安的耳旁就傳來一陣蜂鳴聲。
……！
快步折返實驗室，衝向現在已無人看管的釋能劍，他的視野開始逐漸昏暗。
