時光悄許的心語
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你喜歡糖嗎？
穿著灰白制服的女子向杯中加入第三勺糖，她細長的手指捏住銀匙，輕輕攪拌。
糖的種類很多，砂糖純正，冰糖清脆，紅糖則帶有蜜的焦香……
不同的糖各有各的甜味……
無論哪種，都值得一嚐。
她端著咖啡淺嚐一口，想了一會，重新放下，保持著一如既往令人捉摸不透的淺笑，用勺從旁邊罐中再次取出堆起如小山的糖，倒入杯中。
意識到緊盯著人家是不禮貌的行為，自己將視線投向遠方。
和煦的光芒自穹頂灑向街道，研究員、官員、軍人、構造體……往來的行人各不相同，但都洋溢著幸福。
人們在笑，能看到他們揚起的嘴角，但看不清更多……
人們在交談，能聽到熱鬧歡慶的人聲，但分辨不出任何內容……
所有一切，都彷彿裹了層朦朧。
你看起來有些心不在焉。
模糊的世界中，唯有她格外清晰。
總感覺有哪裡不太對勁，但又說不清楚……
也可能只是錯覺……
在猶豫該不該開口時，桌對面的伊什梅爾卻用眼神示意自己，繼續說下去。
追溯前因，觸碰到的均為空白……
先回答我一個問題吧。
我剛剛提到，不同的糖各有各的甜味。
有些糖混合起來能夠讓甜味更加豐富，味道更上一層，而有些糖混合起來會導致口感衝突，味道變得奇怪。
那麼，當所有的糖同時放在一起……
伊什梅爾說著，不斷從糖罐中取出滿滿勺糖，明明是同個容器，但每次取出的卻各不相同。
她已經向杯中加入了各種類型的糖，糖的量加起來甚至已經超過了咖啡本身，但彷彿飽和的概念不再生效，所有的溶質都溶解其中。
伊什梅爾將那杯咖啡推到自己身前。
你覺得會是怎樣的味道？
明明表情沒什麼變化，卻總感覺她的笑容更愉悅了些。
本能地將咖啡杯拿起，內部液體表面光滑如鏡，倒映著周圍的景象。
杯中之景似乎發生了變化，似乎從更深處浮上了些新的畫面。
想要看清那些畫面，於是更靠近了些，小小的杯口彷彿具有魔力，漆黑的液體張開懷抱，將意識接納其中。
世界完全朦朧，隨後那浮現而出畫面將其取代。
……
白髮代行者眺望著天空，像是在發呆，也像是在思考。
……好，就這樣。
不過……
她似乎下定了什麼主意，但隨機又遇上新的問題，輕輕皺眉，盯著手中之物。
想靠近些看清她手中的物品，但剛剛踏出一步，整個世界像是被攥緊的紙張，猛然皺成一團。
當這張紙張再度張開時，呈現的是全新的畫面。
若是如此，倒也不錯。
我也這樣認為，不過關於剛剛提到的方面，最好再問一下先哲大人……
曲和含英正在聊些什麼。
接著她們邁步，同時在呼喚著誰。
順著她們的視線望去，只見在大殿最靠外的位置上，機械少女正雙手撐著椅背，雙膝壓著坐墊，前傾著身體，椅子單腿而立，搖搖晃晃卻始終不倒。
少女聽到呼喚後回過頭，笑容燦爛，大眼睛閃閃發光。
七實剛剛又想到一個宇宙無敵超級棒的計畫！
她們聚在一起談話，但聽不真切，大殿悄無聲息地破碎……
破裂的大殿之下，是間會議室。
數個熟悉的構造體正圍繞在螢幕前。
初版方案已經準備就緒，通常應該更早些拿出，但最近這段時間實在任務繁忙……
好在時間還來得及，大家看螢幕，我先逐點解釋一下……
露西亞說著什麼，手指在螢幕顯示的內容上逐個點過。
台下座位上的八咫和布麗姬特聽露西亞講完，低著頭討論了一會，舉手發言。
關於2和7這兩點……
還是把第6點加上吧。
好，那就2、6與7這三點，剛剛我和八咫聊了一下……
她們提出的內容多數得到認同，但也有部分遭到反駁。
關於第6點我再補充下……
螢幕邊，布偶熊十指如飛，同步回饋將內容調整的同時，發表著她的觀點。
但即便如此也太……
確實是有些……讓我再想想……
……可以參考一下往年的情況。
爭論陷入僵持時，趴在桌上腦袋枕著手臂昏昏欲睡的萬事開口。
去年……原來如此，我明白了。
那就這樣……
一切在笑容中穩步推進。
盯著螢幕，但看不清，也聽不清，聲音正伴隨著畫面越來越遠……
再之後，沒有新的場景出現，意識回歸寂靜……
……
…………
指……
……揮……官……
灰……指……揮官……
灰鴉指揮官？
保育區
上午 舊檔案樓前
喊了你好幾聲都沒反應……
一直盯著咖啡，是不合胃口嗎？
低頭，手中正握著裝有咖啡的免洗紙杯。
……對了，自己正協助著運輸部隊對保育區舊檔案樓裡的資料進行轉移。
剛剛……
好像發生了什麼事，但卻想不起來……
就剩下這些——
對方雙手抓住紙箱底端，穩穩托起。
將這最後一批送過去，任務就算完成了。
對了，你接下來準備去哪裡嗎？
任務完成後就沒什麼事了，後面去哪裡大家有不同的打算。
有些人準備到附近轉轉看看風景，有些人計劃去九龍找朋友玩，有些人打算直接回空中花園。
如果你也有想去什麼地方，正好順路的話，可以直接送你過去。
接下來要去的地方……
不知為何，總感覺這是個挺重要的選擇……
在思索的同時，下意識拿起手中的咖啡杯，喝了一口——
一股怪異的甜味猛地在口腔中爆發開來。
但那味道轉瞬即逝，像是錯覺，嘗試著再喝一口，只有普通咖啡的味道。
怎麼了？
隱隱約約，聽到了誰的輕笑，也隱隱約約，回憶起了什麼。
將咖啡一飲而盡，起身，將紙杯扔進垃圾桶中。
