還活著嗎？
可惡……為什麼會變成這樣……
為什麼……所有人都……
你……嘀咕夠了沒有？
我怎麼能死在這裡……不要……我不想死我不想死我不想死……
咕——好疼！
夠了，讓我看清你的臉。
受不了眼前這名黑袍打扮少女的碎碎念，阿爾法不耐煩地踹了她一腳。
你……你什麼意思？
你不……殺了我嗎？
如果你再這樣神經兮兮的話。站起來。
你……到底……
少女顫顫巍巍地站了起來，聽話地摘掉了她頭上用來防風的斗篷。
你叫什麼名字？
菲妲……
少女老老實實地報出自己的名字，阿爾法則是沉默著等待了一會才繼續開口。
……我還以為會更特別一點，意外地很普通。
你、你什麼意思！不允許你侮辱這個名字！
……聽好了，菲妲。我只想問你幾個問題，至少現在是這樣。
……
剛才襲擊你們的那群白衣人，他們是誰？跟那座城堡有關嗎？
……你知道關於那座城堡的事嗎？
現在是我在提問。
具體情況我、我也不太清楚……但她們確實是在那座城堡出現後才出現的……
先是一群見都沒見過的怪物，然後是她們……
可惡！為什麼會變成這樣！為什麼他們會——
冷靜一點。
你到底是誰……你和那群白色的心像不是一伙的……但你為什麼不殺了我？
我很好奇，我為什麼要殺你？
你……
解釋下去。
名為菲妲的少女雖然感到些許詫異，但礙於阿爾法的太刀還架在她的身前，她才開始吞吞吐吐地解釋起來。
迴廊是由心像構成的，這個你應該知道吧……？
但心像不會自然消亡……所以只有人為促進這一過程……
這個世界，是靠心像之間的鬥爭維持下去的，死去的心像在分解回歸迴廊後，便會經過重組，誕生成新的心像……
然後新的心像引發新的鬥爭……這個世界，基本上就在重複這個過程……
所以，這個世界的人基本上一見面就會打架，沒有調停的可能，直到哪一方全部死完……
鬥爭……簡而言之，就是意志之間的互相殘殺嗎？
在她的世界裡，人類之間的鬥爭也從未停止過，無論是出於利益、情感、理念還是信仰。
兩股意志越是接近，便越趨向於互相傷害。
而在這個迴廊世界裡，這類矛盾居然以如此直觀的方式被復現出來。
她想起了在她剛來到這裡時，那個名叫BLACK★ROCK SHOOTER的少女在和自己交過手後，曾說出過那樣的話。
我能感覺到，你也是被無數次「鬥爭」洗鍊，篩選過的存在。
……從剛才開始就一直說些意義不明的話。
但很可惜……你和「它們」一樣，是「外來者」，所以，我不能被你所「擊敗」。
迴廊是一面「鏡子」……
阿爾法此刻回想起工匠的說明，那個比喻裡似乎又多了一些其他的深意。
你……怎麼會連這個都不知道？
很簡單，因為我不屬於這裡。
我是「外來者」，沒興趣也沒必要遵守這裡所謂的準則。
外來者……？
好像之前也有聽別人說過……但我還是第一次遇到……
好了，最關鍵的問題你還沒有回答我。
那座城堡，你對它了解有多少。
……
菲妲沒有正面回答阿爾法的問題，她有些倉促地朝一處方向望去，目光中帶著急切與擔憂。
我……我可以告訴你，但你要讓我先回村子一趟……我要去確認一些事情。
村子？
你沒聽過村子這個詞嗎？
……
我我我我沒說你沒見識的意思！別誤會……
阿爾法忍住拔刀揮砍的衝動，耐著性子繼續詢問菲妲。
按你的描述，心像之間又怎麼會建立互助關係。
最開始是不會啦，現在雖然有，規模也不會太大……
一些心像為了不被簡單打敗，就開始抱團取暖，組建一些小聚落……很多時候，也是不同聚落之間的心像們互相開戰——
我知道了，帶路。
阿爾法打斷了菲妲的話，她只聽自己需要了解的部分。
你……你要跟過來嗎？
光靠你一個人得到的資訊還不夠準確。
如果菲妲能帶她到能獲取更多資訊源的地方，會節省不少用於驗證情報真偽的時間。
怎麼了？擔心我對你的同伴們不利？
沒什麼……反正我不帶你去的話，你也不會放過我……
菲妲自顧自地嘀咕完後，微微攥了攥拳頭，隨後又很快鬆開。
像是要掩蓋自己的表情，她重新戴上斗篷的兜帽，走在了阿爾法的前面。
迴廊的天空在不知不覺間染上了一絲紅色。
如果仔細分辨，那是無數紅色的微光飄散在雲層之下，並朝著一個方向織成了一條看不到盡頭的光帶。
而這道光帶所到達的終點，則是那座巨大的城堡。
城堡的最深處。
潔白幽閉的樓閣內空無一物，只在中央設置了一張狹長的御座。
坐在這之上的少女，即為「國王」。
……
無數紅色的光粒自打開的窗扉飄灑進王座之下，並慢慢地合攏成形，最終凝聚成一道道白色的身影。
……
純白的戰士半跪在她的面前，等待她的指令。
退下吧，繼續推進最後的遠征。
白色的心像沉默地遵從她的命令離開房間，他們會被編入屬於這座城堡的軍團，即刻出征。
最初是用感染體與異合生物消滅這個世界的心像，再利用升格網路對迴廊的干涉，讓死去的心像無法正常地經由迴廊再生。
她利用收集來的這些心像創造出了屬於自己的軍團，不再遵從迴廊互相殺戮的法則，而是完全聽從於自己命令的傀儡。
你已經遇見他們了嗎？
她朝房間一處圓柱後的陰影發問，綠瞳少女往光亮處挪了兩步，滿不在乎地靠在柱子邊上。
只碰到了其中的兩位，現在應該正朝著這裡撲哧撲哧趕來呢。
無妨，剩下的那個人……我觀察到「堡壘」的反應消失了，大概她也會不請自來。
還有你的那位宿敵……她會是擋在我面前的最大障礙。
離改造這個世界只差最後一步，如果可以，我希望能以最「和平」的方式解決。
搞不懂欸……為什麼你要做那麼麻煩的事？
那你又為何要協助我？
我才沒在幫你呢，我只是覺得，「那孩子」肯定會來阻止你，而比起和她一起，我更想跟她再打一架。
只有在和她的戰鬥裡，我才能切實感受到自己的價值，除此之外的事，我不是很關心。
……哼，孤陋淺薄的想法。
唉……明明征服世界才更無聊吧？
征服？不對，是「改造」。
這個世界過於野蠻，「篩選」的方式也落後至極。無止境的爭鬥與掠奪，最後孕育出的文明只會充斥著暴戾。
既然我<//升格網路>來到了這裡，勢必要終結這一切不合理。
首先就是終止無意義的鬥爭，更新「篩選」的規則，以此為基礎，才能打造一個完美的世界。
這不就是把「征服世界」換了一套包裝來說嗎？不過，無論理由怎麼冠冕堂皇，對我來說是沒差啦。
隨你，反正到了最後，你也是我<//升格網路>要篩選的對象。
一個世界，不需要兩套「規則」。
那麼，我就期待到時候不會太無聊啦。
