距離科波菲爾海洋博物館不遠處的海面。
天色陰沉，地平線醞釀著一場巨大的風暴，船隻在陰雲中飛速行駛著。
……定位個海洋館的排水口這麼費力氣嗎？
蛤？這鬼地方都有多久沒人維護了能定位到這個區域已經很了不起了！
21號聞到了，排水口，在那邊。
…………
灰鴉指揮官，情報很準確。
…………喂！
別大呼小叫的。
帕彌什濃度計算過了？
讓我看看……嚯，這裡的帕彌什濃度確實比剛才開過來的那塊海域高很多。
有兩下子嘛，灰鴉指揮官。
廢話少說，先下船。
快艇搖搖晃晃地停靠在這處海灘。
轉過沙丘，一人多高的排水口溢散著小面積紅潮，猙獰地朝他們露出獠牙。
……真是沒品的升格者，這些都是他們孵化出來的嗎？
隨手清理掉一個仍然在蠕動的異合生物，諾克提充滿嫌棄。
……不止。
紅髮構造體蹲下身，撥弄著這個異合生物的屍體。
這不是異合生物。「它」曾經是個人類。
肉塊上殘存著一部分未被紅潮侵蝕乾淨的布片，可能屬於某個倒楣的構造體，或是某個倒楣的流民。
……升格者，討厭。
提高警惕，按照這裡的帕彌什濃度，升格者很有可能仍然在附近活動。
那不是正好嗎！剛好讓我活動活動拳頭！
優先完成任務，在海面出水口附近安放現有的Ω武器。
突擊鷹那兩個最好能加緊動作，恐怕……
她眯起眼睛，感受著空氣中躁動的帕彌什病毒。
恐怕在我們登上海灘的時候，升格者就已經發現我們了。
……先生，是空中花園的人，他們發現了廢棄的試驗場。
…………
監視器中，紅髮構造體正挑釁似的看著微型監控——顯然，找到這樣的電子裝置對空中花園的人來說，並不是難事。
先生，趕走他們嗎。
……千子和異合人形的融合狀態怎麼樣了？
還沒有孵化完成，目前為止進展順利，需要一些時間。
開閘，從廢棄試驗場釋放底部積蓄的紅潮。
……先生？
惑砂難得有些疑惑。
千子沒有孵化完成，還在地下3層那邊的蓄水池。
……我的意思是，釋放紅潮，實驗可能會失敗。
開閘之後，你帶千子轉移，去島嶼的備用基地繼續——我預留了足夠的耗材在那裡。
那先生……
我留下來處理蓄水池的事情，結束之後，去島嶼和你會合。
……我明白了。
他順從地離開了監控室。
馮·內古特站在空曠房間，眸色暗沉。切換過監控畫面，他看著灰鴉指揮官和露西亞一行人正在靠近比安卡的位置。
…………
灰鴉指揮官……[player name]。
他喃喃唸著這個名字。
「塔」的消失……會是因為你嗎？
紫髮升格者如同幽魂般遊蕩在這處他們製造的墓場。
熟練地穿過一個個窄道，怪詭的異合生物在他的手下像貓咪一樣乖巧。
……到了。
他在巨型紅潮儲液罐上方停下腳步。
嗯？意料之外的變化……
審視著儲液罐外側的怪詭觸手，他微微蹙起眉頭。
不過……不會影響現在的狀態。
那麼……跟我來吧，怪物小姐。
儲液罐周圍的儀器嘀嘀作響，一切都仍然在他和先生的計畫之中。
名為「紙鶴」的處刑椅化作巨大的機甲，輕而易舉地從儲液罐中提出了怪異的人形。
…………
沒關係，就要結束了。
他的聲音輕柔，像是安慰著昏迷的怪異人形。紙鶴提起她，緩慢跟隨著惑砂朝前行走。
海底有一條通道，能夠直接通往附近的島嶼。先生很早之前就將那邊作為退路，做好充分準備。
現在，只要……
————
千子突然劇烈地掙動起來。
……千子？
處刑椅比惑砂更快做出反應，它牢牢制住千子四肢，金屬構件死死卡進她的血肉中。
千子……
惑砂靠近千子，想要檢查究竟是哪裡出了問題。他早已裁剪了這名構造體的記憶，理應——
————
怪異人形像是完全發了瘋。
她掙扎著，不顧紙鶴的鉗制，用詭異的姿勢和一大片血肉作為代價，逃離了處刑椅的鉗制。
……千子，過來，和我走。
像控制其餘異合生物一般，惑砂企圖走近千子——
！！！
即使惑砂立刻放出無數紅潮，毒圈一般將她包裹在中央，但和異合人形融合的千子顯然並不懼怕這樣的攻擊。
她欺身逼近紫髮升格者，毫不猶豫地一刀斬向對方。
…………
惑砂蜷縮進處刑椅，處刑椅像是恰好為他打造的牢籠，牢牢將他保護在其中。
哪裡……出了問題嗎？
面前的千子顯然沒有「自我意識」，但為什麼她會在這個時間前「醒來」，並出現「逃脫」和「攻擊」的欲望？
一擊不得手，千子放棄攻擊，閃身逃走——她的雙眸依舊空洞，這一切，她似乎都是在「無意識」的前提下進行的。
……怎麼都不能乖乖配合呢。
跨越死亡……難道不是人類的追求嗎？
紫髮升格者輕聲嘆氣，紙鶴順從他的心意，朝著千子離開的方向追了過去。
海洋館排水口附近
海洋館排水口附近
拆除第三個微型監視器後，21號眯起眼睛，側耳聆聽著什麼。
21號？
隊長，那邊有聲音。
……退後。
三人謹慎後退，5分鐘過去，一股細小的紅潮緩慢地從巨大排水口中黏滯蠕動出來。
………………
………………
哈哈哈哈哈！！傻子21號！這也能叫「有聲音？」？！——
不……等等……
管道內部隱約傳來雷鳴般的回聲。
——後退！！！
薇拉抓起21號，敏銳地攀登上排水口之上的山丘。
電光石火間，伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，紅潮如同惡龍入海，吞噬著周圍一切可見之物。
……*。
對付我們用得到花這麼大手段嗎？我們……
他目瞪口呆地看著下方奔湧的紅潮。
我們就要用帶來的，個位數的Ω武器……來清理這個地方嗎？
……優先封鎖這處排水口，海洋館內部應該出現了什麼情況，升格者不至於為了對付我們就放棄這處據點。
諾克提，繞後去把船開過來。21號，去尋找水閘。
紅髮構造體神情冷漠，俯視著腳下的紅潮，終端發出嘈雜的通訊雜音——
聽得到嗎？灰鴉指揮官？
訊號似乎時好時壞，對面人類指揮官的聲音若隱若現。
排水口已經開閘了。你們和升格者正面交鋒了嗎？
……長話短說，我們會暫時把手中能用的Ω武器布設在排水口方向，如果存在水閘，就盡量關閉水閘。
但現在這個情況，哪怕我們三個全部抱著Ω武器沉海，都不能阻止紅潮入海。
我們所處的方位距離科波菲爾海洋館有一段距離，帕彌什病毒干擾定位信號，他們找到這裡也需要一段時間。
還真是丟給我一個足夠棘手的問題啊，灰鴉指揮官。
無所謂，三頭犬不會懼怕這種程度的挑戰。
紅潮開閘，升格者可能要發動總攻或是逃跑。你們——
紅潮奔湧，帕彌什帶來的資訊擾動中斷了通訊。
……呵。
薇拉對著越來越濃郁的危險氣息笑了笑。她不在乎似的擺擺手，把終端收了回去。
隊長，水閘開關被人為損壞了。
我就知道……走，去和諾克提會合。
這點Ω武器，堵不住出水口……
沒關係。
她扯起嘴角，望向下方已經奔湧入海的紅潮，眸色暗沉。
我們……不是還有船嗎？
紅潮開閘，升格者可能要發動總攻或是逃跑。你們——
通訊戛然而止。
指揮官，三頭犬那邊情況怎麼樣？
但我們還沒有接觸到任何一名升格者……
水族館巨大的箱體內，幾條仿生魚安靜地游弋，沒有發出任何聲響。
璐璐並沒有撒謊——至少在帶路這方面沒有。
她順利地帶著空中花園眾人繞開大部分地下2層紅潮蔓延和塌陷的區域，已經抵達地下3層的入口。
比安卡和千子回傳的訊息，無一例外都中斷於進入地下2層之後。
明白。
這樣崎嶇狹窄的地形並不利於狙擊手發揮，比起繼續向前探索，他更適合先幫他們開闢出返回的道路。
……說什麼「有想離開」的，你直接指名道姓講我不就好了。
我可不走，我還沒找到格蕾絲。哪怕她化在紅潮裡，我也得把她拖回去。
…………
庫洛姆暗中和自己對視一眼，示意璐璐的存在無法威脅到前行的路途。
