你們，是帶回橄欖枝的白鴿。
你們，是開拓黃金和榮耀的旅人。
你們，是諾曼集團派出的信使。
你們，將帶走所有人的願景，帶回希望的火種。
你們，將是諾曼集團的驕傲。
在歡呼聲中，諾曼集團最精英的構造體，裝備著最先進的防護服，最高端的武器，帶著所有人的期許，登上了印著諾曼集團標誌的運輸艦。
這些「信使」將分成幾個小組，降落在1號反應堆周圍的區域。
……
目送著遠去的運輸艦，維多利亞沉默不語。
他們將會是輝煌的引領者，黃金時代的光芒，將重新照耀在諾曼家族的家徽之上。
這是一項榮耀，維多利亞。
當年，我曾經也是這樣，送你的父親登上了諾曼集團的運輸艦。
而他也確實不負眾望，送回了至關重要的，關於多米尼克的資訊。
要謹記諾曼家族的第一條家訓，維多利亞。
……不擇手段，為了諾曼的明天。
為了諾曼的明天。
地面
按照地圖……是這邊了。
高濃度帕彌什病毒籠罩著以1號反應堆為圓心，周圍接近1000公里的區域。
幾乎在離開運輸機的同時，他們的雷達就已經失控，終端不知為何也只剩下斷斷續續的訊號，勉強維持著和空中花園的通訊。
這裡就是……1號反應堆了？
她看起來還很年輕，大概剛改造成構造體沒多久。
帶著興奮和恐懼，她小心翼翼地撥開前方密布的暗色樹叢。
真的不會有危險嗎？
按照之前的前輩傳回來的地圖，這邊應該屬於安全區……
樹叢後，並沒有什麼異常。
別擔心，我們是諾曼集團最新型號的構造體。
這邊屬於1號反應堆的最邊緣，只要按照地圖往前探索，不會有太大問題的。
這次的任務是開拓，只要能抵達地圖標示的地點，哪怕再前進一點點，諾曼集團都會嘉獎我們。
如果能夠帶回關於1號反應堆的其他消息……
似乎已經想到那個滿是歡呼和鮮花的場景，他掩飾性地咳嗽一下，但聲音中還是難掩激動。
別說升職加薪，我領頭說了，就連維多利亞小姐都會親自接見我們！
哇……
真的有人拿到過這樣的嘉獎嗎？
應該有吧……噓，小心。
在地圖的提示下，他們繞過一處遍布紅潮的灘涂。
咕呃——
不知什麼時候，淺薄霧氣悄然在地面瀰漫。
呃……地圖上有標示這邊有「霧氣」嗎？
霧氣？那不是什麼大不了，應該是沒有特地標註在上面吧。
再轉過這邊，應該就能看到城市邊緣……
等……等等……
沉默的潮水在瘋長的樹叢中浸染出鮮紅的色彩。
等等……應該是我們走錯路了？
他皺起眉毛，迅速翻閱著地圖。
……這邊！
確定了新的路線，他帶著另一名構造體飛快轉移。
地圖也會出錯嗎？那些不都是前輩整理上傳回集團的機密資料嗎？
大概是出了什麼失誤吧，誰的工作能不犯錯呢？
看到城市的邊緣模模糊糊出現在不遠處，他鬆了口氣。
只要再往前一點，就抵達了地圖標示的最遠處。只要再往前走一點……
咕呃——
什麼聲音？！
……不會又是那些異合生物吧？
儘管那些奇形怪狀的異合生物無法對他們造成太大傷害，但擊殺它們後，那些充滿帕彌什病毒的液體也會腐蝕他們的機體。
總之，我先把這邊的實況數據傳輸回集團總部……
還沒等她打開終端，防護服上的帕彌什濃度警報就已經閃爍起來。
這是……怎麼回事？！
帕彌什病毒的濃度正在飛速上升。
咕呃——
藤蔓深入樹幹，潮水無聲無息，在他們發現的時候，幾乎已經逼近他們腳下。
不對——這條路是錯誤的！
返回！求援！快求援！！
尖銳的警報被拉響，在一片死寂的森林中無盡地迴盪。
但誰能來拯救他們呢？
像是得到某種號令，浩浩蕩蕩的異合生物從潮水中湧出，它們呢喃著古怪的細語，撲向啟動了短途飛行裝置的構造體們。
呃……
高濃度帕彌什病毒腐蝕了他的機體，金屬骨架搖搖欲墜，他用力拉著身後的構造體，但猛然減少的重量，昭示著身後發生的不幸。
求援……
發聲模組也已經朽壞，他無力地癱軟在紅潮灘涂中。
如果能現在死掉就好了……
但諾曼集團特殊改造過的機體，又注定會讓這場死亡無比漫長。
……有個事情要和你說一下。
怎麼神神秘秘的？有事就說嘛，領頭。
維多利亞小姐特別需求，在機體的這個安全區域，只要打開這裡……
裡面這個按鈕，不到必要時刻，不要去按。
哎嘿？難道是維多利亞小姐給我們加裝的「秘密武器」？
不……不是。總之，記住我說的話。
隊長意味深長地看了他一眼。
直到現在，他突然真正明白了那個按鈕的作用。
原本用來保護按鈕的安全金屬外殼已經被腐蝕殆盡，他仰望著天空，艱難地移動著手臂，想要觸及那個最後的按鈕。
無聲無息地，樹叢中閃出一個影子。
救——
……是舊文明的生者，按照人類的禮儀，向您致意。
救——我們——
——名字……嗎？我……叫做柯蕾多爾。
嗯……用你們能夠讀懂的文字來表達的話，是這樣沒錯。
……升格者？！
即使視覺模組已經受損嚴重，但他仍然依稀能夠看到，這名看似普通人類的嬌小女孩正毫髮無傷地站在紅潮之上。
不是哦。
用你們可以理解的「語言」來說，我是紅潮的意志，是新文明的孵化者……
……我叫做「柯蕾多爾」。
她露出一個愉快的微笑。
……啊……
發聲模組徹底被帕彌什病毒鏽蝕，他隱約看到那個自稱「柯蕾多爾」的女孩，從紅潮中輕柔抱出了同伴殘缺的機體。
不要怕，生者。
由「我們」刻下計畫，你們得以在搖籃中安睡，擺脫這樣的痛苦。
花朵會在由我們接管的文明中重新盛放，你們也將會再度甦醒。
在新的世界，能夠獲得無上的喜悅，和幸福。
呃……啊……
爆發出最後的意志，他艱難地挪動著手臂，按下了機體上那個最後的紅色按鈕。
——那邊有動靜！
……好像是什麼爆炸的聲音，但距離我們還很遠。
雷達已經失控，前方帕彌什濃度還在上升……不能繼續往前走了。
麗芙焦急地看向身後的流民們。
儘管攜帶了足夠的血清和防護服，但這樣的濃度，仍然不是普通人能夠承受得住的。
通訊情況還好嗎？
還是沒有成功建立聯絡通道。
……
如果只有她們兩個人，突圍自然是十分輕鬆的事情。但後面的流民們……
她看向露西亞機體腿部和手臂上斑斑點點的傷痕。
即使是特化機體，帕彌什病毒也會對她的機體造成傷害。
構造體用的繃帶已經不太多了……
沒關係。
防護服已經都分下去了，你在這邊留守，我往那邊探探路。
她們身後的營地中，穿著防護服的流民們正珍惜著寶貴的休息時間。
穿好你的防護服啦，栗西。
不用啦，我戴個防護面具就可以了。
我身體可比你們強壯的多啊！
她嬉笑著舉起手臂，擺出一個健美小姐的姿勢，然後強行把自己的防護服套在了一個孩子身上。
等等……那是什麼？
她拉開孩子，向後兩步，從樹叢中拉出一個不甚明顯的，已經沾染紅潮泥濘的包裹。
這……是其他團隊留下的「墓碑」嗎？但這個標誌……嗯……
……是諾曼家族的標誌。他們……怎麼會出現在這裡？
方便給我看一下嗎？
接過那個已經被消耗掉一部分物資的包裹，麗芙皺著眉頭，檢視著包裹中的物品。
會不會是很早之前留下來的東西？
不可能，這支制式武器，是空中花園近兩年才發行的新型武器……
從包裹底部，她翻出一張殘破的地圖，地圖上簡單地標示著紀錄和位置。
「x月x日x時，抵達預定目的地。」
「接下來的目標是，進入1號反應堆所在的城市。」
怎麼可能……
雷達的失控讓她們在地面徹底迷失方向，通訊系統莫名故障，她們也無法持續和空中花園取的聯繫。
按照原本計畫，她們應當已經接近純淨區邊緣位置，但現在……她們怎麼會出現在截然相反的方向？
「信使……」
她喃喃唸出地圖後面寫下的那段話。
「我們，將帶走所有人的願景，帶回希望的火種。」
「我們，將會是輝煌的引領者……」
後半部分地圖已經完全被腐蝕了。
……麗芙？麗芙？你怎麼了？
我沒事，必須趕快把這件事情告訴露西亞……
收起地圖，還沒來得及朝露西亞離開的方向走動，露西亞就從那邊的樹叢中衝了出來。
露西亞？你的腿……
彷彿被什麼東西纏繞過，露西亞的腿部裝甲帶著明顯的傷痕。
8點方向，紅潮正在朝這個方向移動，必須趕快離開。
紅潮……那個方向的是紅潮？不，不可能，這個波動……
這一定不是普通的紅潮……
你別管是什麼樣的紅潮了，不管它普通不普通，都能要了你的小命！
趕快收拾東西！準備離開這裡！
我必須確認那到底是什麼，這次的紅潮裡，一定有不一樣的東西。
他披著殘破的外套，緊緊拿著陳舊的紙筆，死死盯著螢幕，不斷記錄著機器上一個又一個跳出的頻率波段。
一樣的，是之前那次檢測出的相同的頻率……
……不要廢話了！快上來！
我，我要留在最後走。
他們不能白白犧牲，以生命作為代價換我活下來……
我就一定要證明，他們傾盡全力研究的一切，都是有價值的。
將儀器搬上了位於最後的載具，他繼續記錄起了那些複雜的頻率。
趁流民收拾東西的空檔，麗芙拿出了剛剛的地圖。
露西亞，你看這個……
……通訊情況怎麼樣了？
無論是偏離的路線，還是離奇出現的諾曼集團標誌，都應該上報空中花園。
麗芙輕輕搖了搖頭。
……
我們先離開這裡。
喂——我們準備好啦！
不遠處，栗西活力滿滿的聲音傳來。
嗯！我們先離開這裡。
一定會有辦法的！
比這更加艱難的事情，她們都曾經一起面對過。
所以，一定會有辦法的。
她們一定能順利地帶著他們離開這裡。
