「很久很久以前,在某個國家裡住著國王和王后,他們賢明而仁慈,國民在他們的治理下過著幸福的生活。」
「但是國王和王后有一個煩惱,他們沒有子嗣。於是國王和王后便與民眾一起向上帝禱告,請求上帝賜予他們一個孩子。」
「上帝回應了他們的願望,某天王後沐浴時,一隻青蛙從水中鑽出,對王后說道。」
「神會實現你們的願望,你們期待的孩子不久之後就會降生。」
漫長的冬日即將來臨,索爾特瓦拉聚居區的人們正在清點從航線聯合運來的補給。
喂……這次怎麼少了這麼多貨啊!
說是防滑鏈在路上斷了,貨車翻在了拉多加湖裡……呸,他們覺得這種藉口我們會信嗎?!
絕對是被尤裡他們私吞了,那群該死的野蠻人……本來這段時間航線下來的補給就越來越少……!
不是吧……你指望我們靠這點東西過冬?
喂,葉夫根尼你是我們區的負責人吧,說點什麼啊!再這樣下去,沒等那什麼帕彌什病毒被消滅,我們就都得完蛋!
圍在補給箱前的人們越來越多,為首的幾個男性怒容滿面地爭吵著。
爸爸被圍在人群中,眉頭一直緊皺著,自從病毒爆發大家被集中在聚居區以來,我從未看到過他如此凝重的表情。
我知道……我會去和其他聚居區的負責人談談,大家放心,我們該有的物資補給都不會少。
……談談?都這種時候了,你還想著和他們「談談」?
男性仿佛聽到了什麼極端可笑的話,猛地伸手揪住了爸爸的衣領。
爸……!
爸爸伸手將我攔在身後,對著我輕輕搖了搖頭。
那你們打算怎麼辦?
他們一聲不吭地搶我們的補給,那我們也跟他們搶!憑什麼他們拿著物資舒舒服服過冬,我們就得忍饑受凍?!
鋼鐵廠裡還有不少傢伙,我們明天就能行動,葉夫根尼,你可是我們的負責人,我們跟著你走。
可是……
雅科夫露出了扭曲的笑容,將手中的清單摔在了爸爸的身上。
這些物資讓我們所有人堅持一個月都夠嗆,既然你是首領,就應該想著為我們區謀好處。
如果我們不先下手為強,他們總有一天會反過來殺了我們,你看看,他們現在都敢這麼明目張膽地私吞!
你們也都沒意見,對吧?這可是為了大家好!
葉夫根尼環視周圍聚集起的居民,有抱著孩子的母親,還有搖頭歎息的老人,大家瘦削的臉上全是絕望而麻木的神情。
……我知道了。
……
人群散去後,爸爸轉過身看向我,有些疲憊的對著我笑了笑。
沒事,一切都會好起來的。爸爸是這片聚居區的負責人,讓大家平安過冬是我的責任,哪怕……要做些不該做的事情。
雖然爸爸在看著我,但我覺得,他更像是在自言自語。
莉亞就在家裡等著爸爸回來,什麼都不用怕。
四處都是火光。
幾天前爸爸和一大批人帶著武器去了別的聚居區,之後就沒有了音訊。
然後聚居區的大門被一群帶著武器的暴徒炸開,他們瘋狂地搶掠聚居區內的物資,用鐵棍毆打試圖阻止的人,點燃了房屋。
我躲在房間的角落,看著窗外逐漸蔓延接近的大火,一直以來因為沒有燃料而冷冰冰的屋子比任何時候都要熱。
咳咳……沒有地方……可去……爸爸為什麼還不回來?
突然房門被砰的一聲打開,爸爸帶著一身傷沖進房間。
爸爸!你去哪了……你受傷了!
莉亞!太好了……對不起,我來晚了。
爸爸抱起我,向房間外跑去。
我們先離開這裡!
不知跑了多久,我們來到一座廢棄的工廠,焦臭與灼熱終於被我們甩在了身後。
廢棄工廠裡都是一起從聚居區逃出來的人們,他們臉上都是血污與絕望,有的居民在逃亡中被嚴重燒傷,面目全非地躺在地上呻吟。
看到我們時,所有人都安靜了下來,他們的神情中夾雜了些我看不懂的東西。
直到後來我才明白,那個東西的名字——是「恨意」。
火再這樣燒下去,能源站恐怕……
不知是誰這樣說了一句,工廠內又陷入了死一般的寂靜。
那是這片區域最後一座還在運轉的集中式能源站,一旦被毀,索爾特瓦拉乃至周邊的居民將徹底失去容身之所。
不用擔心,能源站有自己的消防聯動控制系統,只要週邊的防火門關閉,自動滅火系統就可以在火勢蔓延到核心之前……
糟、糟了……總門是打開的!
什麼?!怎麼回事?!
意識到自己的失言,伊萬渾身一顫,隨即目光躲閃地指向雅科夫。
都、都是雅科夫的主意,是他說要把藏……
閉嘴!現在不是說這些的時候!
……我去一趟能源站,去關閉防火門。
很快就會解決,在這裡等我回來。
爸爸伸手摸了摸我的頭頂,然後頭也不回地沖出了工廠,向著能源站的方向跑去。
伊萬!我們也去!
雅科夫強行拉住不知為何十分動搖的伊萬,也追了出去。
之後不久,我們聽到了遠方傳來的爆炸聲。
在那以後,爸爸再也沒有回來。