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獻給未來的讚歌
有著漆黑翅膀的感染體緩緩地降落在小土丘之上，月光之下那怪異的模樣讓人不寒而慄。
你覺得你帶著那個受傷的構造體能夠逃得掉嗎？
加百列不緊不慢地發問，目光甚至沒有離開手中拿著的那本書。
亞娜……藏在我身後……
名為羅伊德的構造體士兵將腿部受傷的構造體護在自己的身後，然後故作輕鬆地高聲對著加百列挑釁。
呵，會飛真是耍賴啊……不過要說受傷的話你不也是一樣的嗎。
加百列終於合上了書，低頭看了看自己的胸膛，他所穿著的披風上明顯有著受損而漏出機油的痕跡。
確實，你是個值得稱讚的戰士，即使拼上性命，能夠像這樣傷害到我的構造體也屈指可數，很不錯，但是這根本毫無意義……
加百列輕輕撕開斗篷，下面裸露出的傷口早就已經在帕彌什的幫助下完成了修復。
真是……怪物。
羅伊德勉強從緊繃的臉上擠出一點笑容，眼前這樣有著強大力量的感染體他連聽都沒聽過，而更加可怕的是，這個感染體居然擁有極高的智慧。
羅伊德先生……我還能戰鬥……
亞娜拔出自己的制式太刀，但看她連站都站不穩，更別說戰鬥了。
不用擔心，他不過是在虛張聲勢……只剩下他一個感染體能幹什麼，這裡交給我就夠了。
羅伊德在身後給了亞娜一個手勢，指示她自己一給信號就往東跑去。
你的任務是馬上回去空中花園向司令部那幫人報告這個新的敵人……知道了嗎？
真是可惜……人類面對帕彌什只會想著逃走而不是擁抱它……
和毀滅世界的病毒手把手做朋友？我可是要成為英雄的，沒有打算成為像你一樣的怪物！
羅伊德握著手中的旗槍突然向前突進，十數米的距離被瞬間拉近，轉眼之間已經到達了加百列的胸前。
不錯，只是這「出其不意」對機械同樣是沒有意義的。
旗槍的槍尖與加百列的利爪迸射出激烈的火花……然而在力量的互角中，明顯是加百列更加遊刃有餘。
亞娜！
亞娜看著羅伊德，咬了咬牙向著東邊跑去，只要能夠遇上之前撤退的大部隊，應該就安全了……
……但是，太遲了。
利爪瞬間發力，加百列將羅伊德揮開之後，用左手將鋒利的手杖型利刃向著亞娜投擲過去，亞娜也只能閉上眼睛等待著死亡的到來。
等亞娜再次睜開眼的時候，才發現自己還活著——在千鈞一髮之際，羅伊德投出了手中的旗槍，擊歪了極速飛行的手杖。
真是讓我驚訝……你的反應力、判斷力、準確度……以及你的愚蠢。
加百列誇張地張開雙手，將深入羅伊德右肩的利爪拔出，羅伊德吐出大口鮮紅的迴圈液。
即便如此，羅伊德還是以重傷者不符的速度迅速後跳拉開距離，擋在亞娜的身前。
居然為了救一個根本算不上戰力的構造體丟棄手中的武器並身受重傷，這就是所謂的「英雄」嗎？
聽到加百列的嘲諷，羅伊德也笑出了聲。
呵呵呵……看來你說了大話啊，就算是機械，「出其不意」也偶爾會管用的不是嗎？
加百列回頭一看，才發現自己的左邊的翅膀根部被破壞，三片翅膀失去了活動能力。
原來如此，你將那柄武器一分為二，一半用來救那個構造體，而另一半……則瞄準了我的翅膀。
亞娜跑過來扶住搖搖欲墜的羅伊德，在極近的距離，才發現羅伊德的傷口有多麼觸目驚心。
羅伊德先生！為什麼……
亞娜！你聽我說！
羅伊德粗暴地打斷了亞娜的話，他知道現在並沒有時間讓他們猶豫。
那個感染體現在失去了飛行的能力，如果我能夠將它拖進懸崖裡，那麼就算你的腿部受傷行動不方便，它也沒有辦法追上你。
現在馬上站起來！跑起來！我會幫你擋住它的……
但是這樣……羅伊德先生你會死。
羅伊德故作輕鬆地笑著，一臉地無所謂。
沒關係的……我把他拖住一定時間之後我就會通過意識回傳離開的，你相信我。
羅伊德先生……就算是我這麼蠢的人，也知道你在說謊，在這麼強大的感染體面前執行意識回傳的風險，肯定是無法估計的。
但是已經……
不……還有一個辦法。
亞娜放開了羅伊德，退到了一邊，對著他笑了笑。
我來執行意識回傳……如果只有羅伊德先生你一個的話，一定可以平安逃脫的！
你不能這麼做！！！意識回傳是……
意識回傳是一個謊言，所有的救贖都是不存在的——然而，羅伊德卻無法說出這個真相，這是比他與亞娜的生命加起來還要沉重的謊言。
那麼，羅伊德先生，在之後的戰場上再見了。
不！不不不！！！
羅伊德衝上前握住了亞娜的手，然而這雙手卻已經變得僵硬失去了活力……名為亞娜的構造體意識已經隨著所謂的「意識回傳」機能而永久消失。
哦？這個構造體選擇了自我消亡嗎……可惜還是太遲了，說不定早點丟掉這個包袱的話你還能活下去。
加百列慢慢地走到癱坐在亞娜身旁的羅伊德面前，伸出了左手，暗紅的帕彌什彙聚在他的手心。
但你有足夠的資質，說不定能夠成為我們新的同伴，來吧，擁抱升格網路的篩選……
致命暗紅的光芒越來越盛——也致使加百列錯過了看到羅伊德悄悄握住了亞娜佩刀的機會。
一道銀灰色的光芒一閃而過，加百列的左手被從根部斬斷。
我要修正一下我的判斷……你的強大確實超乎我的想像，甚至……
加百列看了看胸膛被利爪洞穿的羅伊德，搖了搖頭——在羅伊德斬斷加百列左手的同時，加百列的利爪也完全刺穿了他。
甚至……讓我不得不殺了你。
加百列用沾滿了鮮紅迴圈液的右手笨拙地撿起丟落在一旁的禮帽，向著羅伊德微微鞠躬以示敬意。
拜你所賜，今天我學會了一個詞，「英雄」……強大的力量，堅韌的精神，但很可惜……你選擇了為人類而戰，而不是成為升格網路的力量。
……人類，並不配擁有「英雄」。
加百列重新將禮帽戴到頭上，轉身離開——雨不合時宜地下了起來，靜靜地浸濕了羅伊德殘破不堪的身軀。
抱歉……亞娜……直到最後我都沒有勇氣對你說出真相……
抱歉……尼柯拉長官……我沒有能夠作為英雄再次回到空中花園……
羅伊德從殘破的衣兜裡拿出一本筆記本，緊緊擁在懷裡，似乎那是比他生命更重要的東西。
或許未來的某一天，某個「羅伊德」能夠生活在不再需要英雄，也不再需要謊言的世界裡……
在那個時候，他又會有著與我們怎樣不同的人生呢？
說不定他會成為像過去黃金時代裡的劇作家一樣，將我們記錄下來的早已不需要保密的故事傳頌下去……
雨聲與風聲似乎漸漸離羅伊德遠去，緊握著筆記本的手也漸漸失去了力量。
如果是這樣的話……我們的犧牲與謊言，便不是沒有意義。
一切就都交給你了……
未來的「羅伊德」。
